Chương 276: Hình như hắn đang mắng mình? Không chắc, nghe tiếp xem

Cố Từ cười nói: "Việc tu sửa mương máng, phân chia nguồn nước rốt cuộc là đại sự, tốt nhất vẫn nên tính toán cho chu toàn. Nói trước mất lòng, về sau mới dễ bề hành sự." "Được rồi, ngươi nói tiếp đi, còn những điều khoản nào nữa?" Lý Tông Hàn lại bưng chén trà nhấp một ngụm, trong lòng thầm nghĩ. Đám thư sinh ở Trí Tri Thư Viện này rốt cuộc đầu óc chứa thứ gì, một con mương rách mà cũng nghĩ ra lắm chuyện đến thế? Sách thánh hiền còn dạy cả những mánh khóe này sao? Cố Từ lật mở điều khoản cốt lõi đầu tiên của văn khế. "Điều thứ nhất trong khế ước này chính là công khai yết giá, định danh xác thực cùng hình phạt đoạn tuyệt giới thương nhân." Cố Từ chậm rãi đọc: "Tất cả phiếu nước cơ bản chia cho thôn dân đều phải vào sổ đăng ký, ghi rõ họ tên đến từng hộ. Mọi việc chuyển nhượng, mua bán phiếu nước bắt buộc phải niêm yết công khai tại Công Nghị Sở, thanh toán dứt điểm ngay trước mặt mọi người! Nghiêm cấm ngầm tự mua bán trao tay." Nụ cười trên mặt Lý Tông Hàn cứng đờ. Hắn vừa rồi quả thực đã tính toán, đợi đầu sóng ngọn gió qua đi sẽ sai gia đinh đến từng nhà ép giá mua lại phiếu nước trong tay đám lão nông. Nhưng quy củ này vừa đưa ra, giao dịch buộc phải diễn ra rành mạch dưới mắt bàn dân thiên hạ, vậy hắn còn ép giá thế nào được nữa? Cưỡng mua kiểu gì được? "Chuyện này... Cố công tử, thế này e là quản quá rộng rồi chăng? Dân gian mua bán, thuận mua vừa bán, cớ sao cứ phải đến Công Nghị Sở làm gì?" Lý Tông Hàn cố tranh biện. "Đây là để bảo vệ tất cả chúng ta, tránh có kẻ ỷ thế hiếp người thôi." Cố Từ nhẹ giọng buông một câu. Lý Tông Hàn nghe mà thấy kỳ quặc, cứ ngỡ như đối phương đang bóng gió nói xỏ mình. Cố Từ ngay sau đó lại cười: "Lý viên ngoại, điều này thực chất là để bảo vệ thanh danh của ngài. Ngài chớ xem đây là ràng buộc, mà là đang bảo vệ mối đại sự làm ăn này của ngài đấy." Cố Từ kiên nhẫn phân tích thiệt hơn cho hắn. "Ngài nghĩ mà xem, năm đại hạn hán, nước quý hơn vàng. Nếu ngài phái người lén lút tìm đám lão nông mua phiếu nước, dẫu giá ngài đưa ra có công đạo đến đâu, chỉ cần có một kẻ thấy bất bình, đi khắp nơi than khóc rằng Lý Gia Thôn các ngài cậy thế cưỡng đoạt. Vậy chẳng phải danh tiếng ngài nhọc công tu sửa mương máng tích cóp được sẽ lại tan tành mây khói hay sao? Đến lúc đó dân chúng phẫn nộ, khuấy động chuyện bất trắc, ngài lại như dính bùn vào gấu quần, có trăm miệng cũng không giải thích nổi." Cố Từ khẽ nghiêng mình về phía trước. "Nhưng nếu ở Công Nghị Sở, ngay dưới tầm mắt của thương hội ta và cả thôn, niêm yết rõ ràng, thanh toán sòng phẳng! Khi ấy phiếu nước này ngài mua đường đường chính chính, dùng cũng an tâm vững dạ! Giấy trắng mực đen qua cửa chính đạo, ai dám hó hé nửa lời? Lý viên ngoại, ngài là người làm ăn lớn, bỏ ra chút tiền bạc ngoài sáng để đổi lấy nguồn nước trong sạch minh bạch, chẳng lẽ không hời hơn việc ngày ngày nơm nớp lo sợ hay sao?" Lời lẽ này kín kẽ khôn cùng, đem điều khoản phòng ngừa tiểu nhân gói ghém khéo léo thành việc suy nghĩ cho đối phương. Lý Tông Hàn dẫu trong lòng vẫn xót ruột, nhưng cũng không thể không thừa nhận Cố Từ nói rất có lý. Làm ăn buôn bán sợ nhất là vướng vào kiện tụng quan nha. Đã kiếm được phần chia lớn rồi, chút tiền mua phiếu nước này quả thực chẳng đáng để mạo hiểm khơi mào dân biến mà so đo tính toán. "Nói vậy thì cũng đúng là đạo lý này. Cố công tử suy tính chu toàn." Lý Tông Hàn gượng gạo gật đầu. "Tuy nhiên, quy củ một khi đã lập thì ắt phải có chế tài xử phạt." Cố Từ thấy hắn chịu nhượng bộ, giọng điệu tức thì trầm xuống. "Nếu có kẻ phớt lờ cục diện tốt đẹp này, cố tình lén lút cưỡng mua ép bán, hoặc bội ước trộm nước. Chẳng những bị cả thôn cùng hợp lực trừng trị, mà còn kích hoạt hình phạt đoạn tuyệt giới thương nhân! Thương hội Giang Ninh, thậm chí khắp các thương hành lớn toàn cõi Giang Nam, sẽ vĩnh viễn ngừng thu mua tơ tằm, vải vóc cùng mọi hàng hóa của kẻ đó! Cắt đứt đường tài lộ!" Nghe vậy, sau lưng Lý Tông Hàn lập tức toát ra một tầng mồ hôi lạnh. Chiêu này quá độc hiểm! Đây đâu phải cắt tài lộ, rõ ràng là muốn tuyệt đường sống của hắn! Hắn trồng dâu nuôi tằm là để bán tơ sống, nếu như thương hội Hỗ Trợ Giang Ninh liên thủ phong tỏa hắn, tơ của hắn dẫu có chất cao như núi cũng chẳng bán nổi một lượng bạc! "Chuyện này... chuyện này, Cố công tử, hình phạt này chẳng phải quá nặng rồi sao?" Lý Tông Hàn có phần chột dạ. "Nặng sao? Đây chỉ là chế tài phạt kẻ tiểu nhân. Lý viên ngoại quang minh lỗi lạc, lại là cổ đông lớn, tương lai kiếm món hời lớn, điều khoản này ngài tự nhiên chẳng cần dùng đến." Lý Tông Hàn cười gượng: "Chuyện đó là đương nhiên." Hắn thầm nghĩ, giao dịch công khai thì công khai vậy, dẫu sao muốn kiếm bạc thì kiểu gì cũng phải trả giá chút ít. Ta đã biết ngay, Trí Tri Thư Viện này làm sao dễ dàng để mình không dưng mà kiếm được tiền. Cố Từ mỉm cười, không để đối phương kịp thở dốc, tiếp tục đưa ra điều khoản thứ hai. "Điều thứ hai: Lấy đất làm tin, lập khế không đổi." "Cố mỗ biết Lý viên ngoại xưa nay một lời nặng tựa cửu đỉnh. Nhưng công trình đào mương vô cùng quy mô, tốn nhiều công sức thời gian. Để bá tánh góp sức ở hạ du được yên tâm, cũng là để tỏ rõ thành ý của viên ngoại. Khi ngài ký vào bản khế ước này, cần đem văn khế đất dâu có giá trị tương đương với sáu nghìn lượng bạc góp vốn thế chấp tại phủ nha." "Cái gì?!" Lý Tông Hàn lần này thực sự ngồi không yên, bật dậy như lò xo. "Đem khế đất tổ truyền của ta đi thế chấp? Việc này tuyệt đối không được!" "Lý viên ngoại chớ vội." Cố Từ nhìn hắn, đây là điều khoản then chốt nhất trong khế ước, hắn đã lường trước Lý Tông Hàn sẽ bài xích. Thế nhưng cũng chính vì then chốt nên càng cần phải nói cho rõ ràng mạch lạc. "Chỉ cần ngài không rút vốn nửa chừng, khế đất này tự nhiên sẽ hoàn trả nguyên vẹn. Nhưng nhỡ đâu ngài bội ước, vậy thì thứ lỗi, mảnh đất này sẽ do quan phủ tịch thu, chia cho đám bá tánh đào mương để bồi thường." "Cái gì! Trực tiếp tịch thu? Vậy vạn nhất giữa chừng xảy ra sơ sót gì, đất của ta chẳng phải mất trắng sao? Các... các ngươi rõ ràng đang gài bẫy ta!" Lý Tông Hàn chỉ tay vào Cố Từ, ngón tay run lên bần bật. Cố Từ vẫn ung dung không vội, đây là điều khoản then chốt nhất trong khế ước, hắn đã liệu trước Lý Tông Hàn sẽ phản đối. Nhưng cũng chính vì then chốt nên càng cần phải nói cho hắn hiểu rành rẽ. "Lý viên ngoại, ngài là người làm ăn lớn, sao đến món nợ cỏn con này cũng tính không ra vậy?" Cố Từ nâng chén trà trước mặt, khẽ gạt búp trà nổi trên mặt nước. "Ngài ra ngoài nhập hàng, chẳng lẽ không đặt cọc cho chủ hàng hay sao? Sáu nghìn lượng này không phải món tiền nhỏ, mà một lúc cũng chẳng tiêu hết được, ngài cũng đâu thể lập tức móc hết ra một lần, đúng chứ?" Lý Tông Hàn đáp: "Chuyện đó là chắc chắn." "Vậy thì đúng rồi, công trình khơi mương quy mô dường ấy, kéo dài dằng dặc, ngài không lấy ra chút gì làm tin, người khác làm sao dám tin tưởng?" Ngài ngẫm lại xem, hai thôn dưới hạ du kia có hơn hai nghìn con người, ai nấy đỏ hoe đôi mắt, bụng đói cồn cào. Giờ chúng ta bảo họ buông cuốc, cầm xẻng đến làm không công cho cái hội buôn thủy lợi này. Dựa vào đâu? Chỉ dựa vào việc Lý viên ngoại khua môi múa mép, buông một câu hứa suông rằng ta sẽ bỏ ra sáu nghìn lượng bạc sao?"