Chương 277: Thổ hoàng đế bị thuần phục

Lý Tông Hàn không nói gì. Hắn cũng hiểu rõ, không chịu bỏ ra chút đồ thật thì quả thực khó mà ăn nói. Cố Từ thấy sắc mặt Lý Tông Hàn đã bình tĩnh lại đôi chút, liền nói tiếp: "Hiện tại lòng người đều thiếu sự tin tưởng lẫn nhau. Nếu xây dở chừng, ngân lượng không đủ mà phải đình công, người làm việc sẽ lo sợ mấy tháng khổ dịch của mình đổ sông đổ biển. Cả nhà già trẻ của họ lấy gì mà ăn? Cho nên, Lý viên ngoại, địa khế này không phải đem ra để tính kế ngài." Cố Từ lấy quạt xếp gõ nhẹ lên tờ khế ước. "Chỉ khi thấy ngài đem cả gia sản tính mạng đặt vào đó, họ mới tin ngài thật lòng muốn khơi mương đắp đập! Họ làm việc mới có chỗ dựa, mới chịu liều mạng! Mương này mới có thể sửa xong trong thời gian nhanh nhất! Cây dâu của ngài mới sớm ngày có nước tưới! Đó gọi là gì? Đó không phải là tính kế, đó gọi là trước làm tiểu nhân, sau làm quân tử. Chỉ cần ngài thật lòng sửa mương, địa khế này chỉ nằm ngủ yên trong nha môn, đợi khi mương dẫn được nước sẽ hoàn trả nguyên vẹn. Huống chi lần này có thương hội Hỗ Trợ do Trí Tri Thư Viện chúng ta đứng đầu tham gia, con mương này tất phải sửa xong. Lại thêm thư viện chúng ta làm việc xưa nay chưa từng để ai phải chịu thiệt. Năm ngoái phát hành sinh ti khoán, những ai mua khoán của chúng ta có phải đều kiếm được tiền không? Ngay cả người mua vào lúc giá cao nhất, cuối cùng chúng ta cũng theo giá thị trường thu hồi lại, không để mọi người chịu nửa phần tổn thất. Lý viên ngoại, nếu ta đoán không lầm thì bấy giờ ngài nương theo sinh ti khoán của chúng ta cũng kiếm được không ít bạc chứ?" Nghe vậy, Lý Tông Hàn quả thực không thể cãi lại. Đúng vậy, nếu không có thứ gì ăn chắc làm tin đặt cọc ở đó, đám điêu dân kia làm sao chịu ngoan ngoãn làm việc? Hơn nữa lần sửa mương này đúng là không giống ngày trước, lần này Trí Tri Thư Viện đã nhúng tay vào, nhìn thanh thế này thì mương chưa xong họ quyết không bỏ cuộc. Tình thế quả thực đã đổi khác. Con mương này nếu thật sự sửa xong, biến thành cây rụng tiền thì sáu nghìn lượng kia bỏ ra cũng đáng. Nếu có thể sửa xong đúng kỳ hạn, đem địa khế tạm thế chấp cũng không phải điều không thể chấp nhận. Còn về sinh ti khoán lúc trước, tên thư sinh này đoán trúng phóc, dạo ấy hắn dựa vào sinh ti khoán đúng là kiếm được một món. Đám thư sinh này làm ăn quả thực rất sòng phẳng. Lý Tông Hàn nhấp một ngụm trà, nói: "Được rồi, ta tin thư viện các vị, còn yêu cầu gì khác nữa không?" Cố Từ cầm khế ước lên, nói tiếp: "Còn điều thứ ba: Người tố giác đầu tiên được miễn tội, trọng thưởng kẻ vạch trần." "Gia nghiệp Lý viên ngoại lớn, gia đinh dưới trướng rất đông. Nếu thật sự có ai quẩn trí, nửa đêm nửa hôm đi phá đập trộm nước, trời tối mịt mùng thế này chúng ta cũng chẳng bắt được. Vì vậy, chúng ta định ra một quy củ. Bất luận là ai đi trộm nước, chỉ cần có người dám đứng tên tố giác, lại đưa ra được bằng chứng! Quan phủ chẳng những miễn tội cho kẻ tố giác, mà còn trích ra một nửa từ tiền phạt của kẻ trộm nước, hoặc trích từ số địa khế thế chấp quy ra bạc của ngài! Đem thưởng thẳng cho người tố giác đó!" Nghe vậy, hắn bất giác ngoảnh đầu lại, liếc nhìn đám gia đinh và quản sự đang đứng ngoài cửa. Một nửa tiền phạt! Đó là hàng trăm, hàng nghìn lượng bạc trắng tinh! Trước sự cám dỗ chết người này, cái gì mà tình nghĩa chủ tớ, cái gì mà đạo nghĩa giang hồ, thảy đều là trò rác rưởi! Chỉ cần hắn dám hạ lệnh đi trộm nước, hắn dám chắc sáng sớm hôm sau, đám người hầu trung thành này sẽ vì số bạc kia mà tranh nhau chạy tới nha môn bán đứng hắn! Đám thư sinh này ngày ngày đọc loại sách gì vậy? Đến cả chuyện nhỏ nhặt nhường này cũng tính toán tới nơi tới chốn? Điều khoản này tuy khiến hắn khó chịu, nhưng so với điều lúc nãy thì cũng chẳng sao. Địa khế cũng đã đem thế chấp rồi, chút nước trộm kia thì kiếm được bao nhiêu. Hắn dứt khoát hào sảng nói: "Ừm, điều này được đấy, đúng là phải phòng bị một chút." Cố Từ cười mỉm, bụng bảo dạ ngài cũng khéo mở miệng thật. Đề phòng chính là ngài đấy! Hắn nói tiếp: "Còn điều cuối cùng: Chạm mức hồng tuyến, cấm tiệt giao dịch." "Nếu ông trời không mở mắt, hạn hán tiếp tục kéo dài, một khi mực nước trên đập hạ xuống dưới vạch đỏ mà chúng ta đã ấn định, tức là nước chỉ vừa đủ để giữ mạng. Khi ấy, mọi việc mua bán thủy phiếu lập tức bãi bỏ! Bất kể Lý viên ngoại ngài bỏ ra một lượng bạc hay một trăm lượng bạc, một giọt nước cũng không được tưới cho cây dâu của ngài! Toàn bộ phải chia cho ruộng lúa mớm miệng của hạ du để giữ mạng cho bá tánh! Kẻ vi phạm, chiếu theo luật định tội." Lý Tông Hàn ngây người nhìn Cố Từ. Hắn rốt cuộc đã hiểu ra. Đây chính là một tấm thiên la địa võng! Nó chẳng những chặn đứng con đường ức hiếp dân lành của hắn, chặn đứng con đường quỵt nợ, chặn đứng con đường trộm nước, mà thậm chí trong tình huống ngặt nghèo nhất, còn không chút lưu tình chặt đứt đặc quyền dùng tiền mua mạng của hắn! Trong tấm lưới này, Lý Tông Hàn hắn hoặc là làm một cổ đông kiếm tiền an phận thủ thường, hoặc là chỉ có con đường chết. Tay Lý Tông Hàn run rẩy, nhìn bản khế ước kia, hồi lâu không dám đáp lời. Hắn là một thương nhân, hắn tham lam, nhưng hắn không ngốc. Hắn biết một khi đã đặt bút ký tên tức là tự tròng gông xiềng vào cổ. Cố Từ nhìn bộ dạng giằng xé của hắn, biết thời cơ đã chín muồi. Cây gậy lớn đã đánh cho hắn da tróc thịt bong, giờ là lúc ban cho một quả táo ngọt. "Lý viên ngoại." Cố Từ lại đổi sang vẻ ôn hòa, lại lấy ra bản công văn khống chỉ đã đóng sẵn ấn tín của tri phủ. "Ta biết, bản khế ước này đối với ngài quả thực có hơi nhiều ràng buộc. Nhưng ngài cũng thử nghĩ xem, một khi Bạch Long Cừ được khai thông, đây là đại công đức tạo phúc cho Giang Ninh nghìn đời vạn kiếp! Ngài là người xuất tiền nhiều nhất, cớ sao chỉ lấy mối lợi mà không màng danh tiếng?" Cố Từ thong thả đẩy bản công văn tới trước mặt Lý Tông Hàn. "Lý tri phủ có lời, chỉ cần ngài ký vào bản khế ước này, người sẽ đích thân hạ ủy nhiệm trạng, bổ nhiệm ngài làm hội trưởng danh dự của Bạch Long Cừ Thủy Lợi Thương Hội!" "Cái gì?!" Mắt Lý Tông Hàn đột nhiên trợn trừng, nhìn chằm chằm vào dấu ấn son tươi rói của tri phủ. "Hội trưởng danh dự?" "Phải." Cố Từ mỉm cười gật đầu. "Có được danh phận này, sau này ngài chẳng còn là hạng hào cường chốn thôn dã nữa. Ngài là hương hiền được triều đình ghi vào sổ sách! Là đại thiện nhân dẫn dắt bá tánh chống hạn cứu tế! Sau này mỗi dịp lễ tết, Tri phủ đại nhân mở tiệc, ngài cũng có một chỗ ngồi. Những kẻ trước kia sau lưng chửi rủa ngài, sau này gặp mặt đều phải cung kính gọi một tiếng Lý hội trưởng. Đây là việc tốt trời ban rạng rỡ tổ tông đấy! Lý viên ngoại, bỏ ra sáu nghìn lượng bạc, không chỉ đổi lấy một cây rụng tiền lâu dài, mà còn tiện tay mua lấy tiền đồ và thanh danh trong sạch cho con cháu đời sau, món nợ này, ngài cảm thấy lỗ chăng?" Nghe vậy, Lý Tông Hàn đã động lòng. Kẻ xuất thân thảo mãng như hắn, điều khao khát nhất chính là được tầng lớp thượng lưu đón nhận, được quan phủ thừa nhận. Lý Tông Hàn ngây ngẩn nhìn bản văn thư khống chỉ, nhìn dấu ấn đỏ tươi kia. Quả táo ngọt này quả thực quá đỗi ngọt ngào, ngọt lịm vào tận tâm can hắn! Cố Từ thấy thời cơ đã lên tới đỉnh điểm. Hắn trải phẳng bản 《Phân Thủy Khế Ước》 ra mặt bàn, đoạn cầm lấy ngọn bút lông sói đã chấm đẫm mực đặc ở bên cạnh, nhẹ nhàng đưa tới trước mặt Lý Tông Hàn. "Nếu thấy không lỗ, vậy sự chẳng nên chậm trễ. Mấy nghìn người dân bên ngoài cùng với nha sai của quan phủ đều đang đợi tin của chúng ta đấy." Cố Từ mỉm cười, ngay cả cách xưng hô cũng đổi khác. "Mời, Lý hội trưởng. Ký tên điểm chỉ rồi, con mương Bạch Long Cừ này trông cậy cả vào ngài dẫn đầu tu bổ lại đấy." Tiếng "Lý hội trưởng" này gọi khiến toàn thân Lý Tông Hàn tê rần vì sướng. Hắn nhìn cây bút lông đưa tới trước mắt, mọi nỗi đắn đo do dự trong khoảnh khắc này đều bị cơn mừng rỡ như điên và thói hư vinh khổng lồ cuốn sạch sành sanh. "Được, Cố công tử, ngươi đúng là tuổi trẻ tài cao! Bản khế ước này, ta ký ngay bây giờ!" Hắn hạ bút ký tên mình lên bản khế ước. Đoạn, ấn dấu tay. "Cố công tử, mời xem!" Lý Tông Hàn hai tay bưng khế ước đưa cho Cố Từ, trên mặt tươi cười nịnh nọt. Cố Từ nhận lấy khế ước, thổi nhẹ cho ráo vết mực. Hắn nhìn văn kiện nặng tựa ngàn cân trong tay, lại liếc nhìn tên thổ hoàng đế đã bị thuần phục triệt để kia, thản nhiên mỉm cười. "Lý hội trưởng, hợp tác vui vẻ." "Vui vẻ, vui vẻ!" Cố Từ đứng dậy, mở quạt xếp ra, xoay người bước ra ngoài. "Đi thôi, Lý hội trưởng. Mấy nghìn người bên ngoài đã chờ ngụm nước này từ lâu lắm rồi." …… T.B: Cảm tạ mười ly trà sữa trân châu của Lăng Nguyên Khanh Lăng thích Khủng Long Động Đất, cảm tạ Tú Nhi của LiHF, ngày mai thêm chương!