Chương 314: Bố chính sứ công khai tâng bốc hãm hại, Tứ Kiệt âm thầm mưu tính

Ngày hai mươi sáu tháng Tám, màn sương sớm vẫn chưa tan hẳn. Minh Viễn Lầu cạnh nha môn Giang Ninh sớm đã giăng đèn kết hoa, trải thảm đỏ khắp lối. Tiếng đàn sáo du dương vang vọng trong không trung. Nơi đây đang cử hành buổi khánh điển có quy cách cao nhất mà Đại Hạ Triều đặc biệt thiết lập cho các tân khoa cử nhân. Lộc Minh yến. Theo quy củ, người có thể ngồi dự buổi tiệc này, ngoài một trăm tân khoa cử nhân vừa mới đề danh bảng vàng, chính là các yếu viên quân chính cấp bậc cao nhất của tỉnh Giang Nam. Đây không chỉ là một bữa cơm, mà còn là lễ gia miện để những sĩ tử này từ áo vải bước chân vào tầng lớp quan lại, cũng là chốn danh lợi quan trọng nhất để các phe cánh thế lực lôi kéo chính trị, môn sinh chọn phe đứng đội. Trong đại sảnh yến hội sớm đã chén thù chén tạc, náo nhiệt phi phàm. Mà ở khu vực dễ thấy nhất, trung tâm nhất của toàn bộ đại sảnh, không nghi ngờ gì chính là thuộc về Trí Tri Thư Viện. Cố Từ, Trương Thừa Tông, Chu Thông, Tô Thời, Lý Hạo, cùng với một Vương Đức Phát vẫn đang rạng rỡ mặt mày, lại thêm Lục Văn Hiên cũng đang nở mày nở mặt. Bảy người bọn họ ngồi quây thành một bàn, tựa như bảy vì sao mới rực rỡ nhất, thu hút hơn nửa ánh nhìn của toàn trường. Vô số cử nhân các phủ ngoài, thậm chí là một số quan viên phẩm cấp thấp đi theo dự tiệc, đều bưng chén rượu xếp hàng đi tới mời rượu chuyện trò cùng họ, mưu đồ kiếm chút mặt quen trước đám tân quý triều đình tương lai này. "Chúc mừng Cố Giải nguyên! Chúc mừng chư vị Kinh khôi!" "Trí Tri tân học quả nhiên danh bất hư truyền! Sau này còn mong chư vị nâng đỡ nhiều hơn!" Đối mặt với những lời a dua nịnh nọt này, đám người Cố Từ tuy ứng đối thỏa đáng, không kiêu ngạo không tự ti, nhưng nơi đáy mắt lại trước sau vẫn giữ một phần cảnh giác. Bởi lời cảnh cáo của Trần Văn tối qua vẫn còn văng vẳng bên tai. Một chiếc bàn ở nơi góc khuất. Nơi ấy đang ngồi bốn người. Tạ Linh Quân, Diệp Hằng, Mạnh Bá Ngôn, Phương Hoằng. Lúc này, cả bốn người đều lộ vẻ vô cùng vắng vẻ tiêu điều. Sự thất sách tại kỳ thi hương quả thực khiến họ đau lòng, nhưng điều khiến họ mờ mịt hơn lại là kỳ vọng đối với tương lai. Tạ Linh Quân nhìn đám người Cố Từ đang được mọi người vây quanh, tâm tư ngổn ngang phức tạp. Diệp Hằng ngồi bên cất lời: "Tạ sư huynh, sau này chúng ta phải làm sao? Hôm qua nghe xong lời dạy của Trần Sơn trưởng, đệ cảm thấy nếu bảo đệ quay lại đọc sách theo lối cũ thì e rằng rất khó." Tạ Linh Quân trầm mặc hồi lâu mới nói: "Sơn trưởng lần này chịu đả kích không nhỏ, nghe nói hôm qua về tới nơi liền hộc máu, đại phu bảo là nóng giận công tâm. Giờ ông ấy vẫn đang nằm nghỉ trên giường, tạm thời còn chưa rảnh bận tâm đến chúng ta. Mấy ngày này chúng ta coi như được tự do. Còn về tương lai... Đợi tiệc tàn, chúng ta sẽ bàn bạc kỹ lưỡng." ... "Tuần phủ đại nhân giá lâm!" "Chủ khảo đại nhân giá lâm!" "Tả Bố chính sứ đại nhân giá lâm!" Theo tiếng xướng lớn của tri khách, đại sảnh vốn đang ồn ào lập tức yên tĩnh trở lại. Toàn thể tân khoa cử nhân cùng quan viên đều lục tục đứng dậy, chỉnh đốn áo mão, nghiêm cẩn đứng nghênh đón. Tuần phủ Giang Nam Triệu Văn Hoa mặt mày hớn hở bước đi phía trước. Mà người sóng vai cùng hắn chính là quan chủ khảo kỳ thi hương khoa này, Mạnh Nghiên Điền. Hai người nói cười rôm rả, tỏ ra vô cùng hòa hợp. Thế nhưng, khi ánh mắt mọi người quét qua đoàn nhân vật quyền quý này, lại bất ngờ phát hiện ở phía bên kia của Triệu Văn Hoa và Mạnh Nghiên Điền còn đi theo một vị quan viên trông khá xa lạ. Người này mặc một bộ bổ phục chim hạc màu đỏ tươi chính nhị phẩm mới tinh, vóc người vừa tầm, gương mặt trắng trẻo, dưới cằm để một chòm râu dê tỉa tót kỹ lưỡng. Trên mặt hắn treo nụ cười hòa nhã. Bước chân hắn không nhanh không chậm, cũng chẳng hề cố ý phô trương khí thế gì. Nhưng các quan viên có mặt tại hiện trường khi nhìn thấy người này, sắc mặt lại đồng loạt biến đổi, thậm chí có người còn vô thức lùi lại nửa bước. Triệu Văn Hoa đi tới trước vị trí chủ tọa, không lập tức ngồi xuống mà xoay người lại, tủm tỉm cười giơ tay ra hiệu với toàn trường. "Chư vị tân khoa cử nhân, chúc mừng các ngươi! Bữa tiệc Lộc Minh hôm nay là triều đình chúc mừng cho các ngươi, cũng là Giang Nam chúc mừng cho các ngươi!" "Có điều, trước khi khai tiệc, bổn quan còn phải giới thiệu với chư vị một vị quý khách." Triệu Văn Hoa hơi nghiêng người, đưa một tay ra, vô cùng trịnh trọng chỉ về phía vị trung niên quan viên xa lạ kia. "Vị này chính là Giang Nam Tả Bố chính sứ mới được triều đình bổ nhiệm, Lư Tông Bình, Lư đại nhân!" "Học trò bái kiến Lư đại nhân!" Mọi người lục tục khom mình hành lễ. "Chư vị miễn lễ." Lư Tông Bình khẽ nâng tay. "Bổn quan mới tới Giang Nam đã nghe nói thi hương khoa này bài thi xuất sắc xuất hiện dồn dập, thực là điều may mắn của Đại Hạ ta. Bữa tiệc Lộc Minh hôm nay, bổn quan cũng tới để dính chút khí văn của các vị, mọi người chớ câu nệ lễ tiết, cứ tận hứng là được." Sau khi an tọa, yến hội chính thức bắt đầu. Tâm tình của chủ khảo quan Mạnh Nghiên Điền hôm nay hiển nhiên vô cùng tốt, hắn mặt mày hồng hào, bưng chén rượu, thế mà lại phớt lờ cả thứ tự kính rượu phiền toái trên quan trường, sải bước đi thẳng tới trước bàn của Trần Văn và Trí Tri Lục Tử. "Trần tiên sinh!" Mạnh Nghiên Điền nâng chén cạn sạch, chẳng hề che giấu sự thiên vị của mình dành cho nhóm người trẻ tuổi này. "Chén rượu này lão phu kính ngươi! Kính ngươi đã bồi dưỡng nên những bậc cán tài chân chính cho mảnh đất Giang Nam này, cho Đại Hạ của chúng ta!" Mạnh Nghiên Điền nhìn đám người Cố Từ, Lý Hạo. "Những lời bàn về thực chính của các ngươi trên quyển thi lão phu đã xem qua, không những giải khát mà còn trị bệnh! Triều đình Đại Hạ Triều quá đỗi thiếu thốn những nhân tài thực vụ như các ngươi! Lão phu ở kinh thành đợi các ngươi đến!" Ánh mắt của toàn trường đều dồn cả vào bàn này, hâm mộ đến mức đỏ hoe cả mắt. Trần Văn đứng dậy không kiêu ngạo không tự ti, nâng chén đáp lễ: "Mạnh đại nhân quá khen. Nếu không có tuệ nhãn không câu nệ khuôn phép chọn hiền tài như đại nhân, học trò dẫu có bản lĩnh ngút trời cũng khó có vũ đài thi triển. Công lao này nên quy về triều đình, quy về ơn cất nhắc của đại nhân." Trần Văn hạ thấp tư thế, kín kẽ không giọt nước lọt qua. Lư Tông Bình ngồi trên ghế chủ tọa, thấy Mạnh Nghiên Điền suy tôn Trí Tri Thư Viện đến vậy liền mang theo nét cười ôn hòa nơi khóe môi, liên tục gật đầu phụ họa. Chẳng bao lâu sau, Lư Tông Bình cũng bưng chén rượu thong thả đứng dậy, bước về phía bàn của Trần Văn. Tiếng ồn ào toàn trường dần dần lắng xuống, ai nấy đều biết, màn kịch chính đã đến. "Trần Sơn trưởng." Lư Tông Bình đi tới trước bàn, nụ cười ấm áp như gió xuân. "Bổn quan mới đến Giang Nam đã sớm nghe đại danh của Trí Tri Thư Viện. Nước chết Bạch Long Cừ biến thành nước sống, thương hội Giang Ninh làm giàu cho nước ấm no cho dân. Những điều này đều là đại chính ích nước lợi dân! Mạnh đại nhân tuệ nhãn nhìn trúng ngọc quý, bổn quan cũng khâm phục muôn phần." Nghe những lời khen ngợi tột bực này, Cố Từ và Lý Hạo trong lòng cùng siết lại. Bổng sát. Bổng sát cấp bậc cao nhất. Nhân vật đầu sỏ của Tần đảng này chẳng những không hề chèn ép bọn họ, mà ngược lại còn tâng bốc họ lên cao hơn cả lời Mạnh Nghiên Điền. "Lư đại nhân quá lời rồi, bọn học trò chỉ là tận chút sức mọn mà thôi." Trần Văn hơi khom người, sắc mặt không đổi. Lư Tông Bình cười cười không tiếp lời ấy, mà chuyển ánh mắt nhìn về phía đám người Cố Từ. "Giang Nam bội thu, trăm nghề đợi hưng khởi. Bổn quan mới tiếp quản tiền lương một tỉnh, dẫu có lòng báo quốc nhưng cũng thấy rõ việc công mệt nhọc, phân thân bất kham." Lư Tông Bình bưng chén rượu, thở dài thấu tình đạt lý. "Triều đình lúc này thiếu thốn nhất chính là những thanh niên tài tuấn tinh thông thực vụ, am hiểu toán học cùng pháp lý như chư vị. Mong chư vị ngoài lúc ôn luyện cho kỳ thi hội mùa xuân cũng chớ quên tạo phúc cho quê nhà. Sau này những chuyện vụn vặt ở Giang Nam còn phải nhờ chư vị hao tâm tổn trí nhiều. Cửa lớn Bố chính sứ ty của bổn quan luôn rộng mở đón chờ các vị." Những lời này nói ra kín kẽ khôn cùng, lại còn đại nghĩa lẫm liệt. Nghe qua thì là nâng đỡ kẻ đi sau, song trong lòng đám người Cố Từ đều hiểu rõ, đây chỉ là lời đãi bôi nơi quan trường của con cáo già, cốt để làm tê liệt sự đề phòng của bọn họ. Chính Tâm Tứ Kiệt ngồi ở góc khuất nghe vậy cũng mỉm cười nhẹ. Bọn họ cũng rõ bối cảnh của Lư Tông Bình. "Hắn tỏ ý lấy lòng thế này tuyệt đối chẳng có ý tốt." Mạnh Bá Ngôn cau chặt mày, trầm giọng nói. Tạ Linh Quân cũng siết chặt chén rượu trong tay. "Vết xe đổ Ngụy thiến gieo họa Giang Nam còn chưa xa. Người của Tần đảng từ bao giờ lại thực sự quan tâm đến sống chết của dân chúng? Ta chỉ mong những việc thực vụ mà bọn người Trần Sơn trưởng vất vả lắm mới làm xong chớ có bị lũ lộng quyền này chà đạp hủy hoại." ... Tái bút: Cảm tạ chứng nhận Đại Thần của DivineRapier và người dùng 45639879! Thi hương đã kết thúc, đoạn này viết hẳn là không tệ, lượng người theo dõi tăng lên từng ngày, xem ra không uổng bao tâm tư hì hì. Tuyến cốt truyện mới sắp bắt đầu, ngoài đoàn nhân vật chính, Tứ Kiệt cũng sẽ có màn thể hiện đặc sắc, kính mời đón xem!