Chương 321: Quan tài cho tham quan? Không, là container đấy

Trần Văn bước tới trước bàn, cầm thanh phấn đá vẽ một hình hộp chữ nhật lớn ở mép trái tấm bảng đen. "Đã muốn bốc thuốc đúng bệnh, nay ta sẽ bàn xem thang thuốc này phải bốc thế nào. Hai căn nguyên bệnh trạng vừa phân tích, một là lượng hóa thiếu sót dẫn đến bất cân xứng thông tin, hai là sự thông đồng trục lợi. Liều thuốc mạnh đầu tiên này chính là để trị tận gốc chứng thiếu sót lượng hóa." Trần Văn chỉ vào hình hộp chữ nhật, đưa mắt nhìn quanh mọi người, tung ra phương án phá cục đầu tiên. "Vừa rồi chúng ta đã nói, trước nay lương thực vận chuyển theo đường thuỷ đều đóng bao tải rời. Một thạch lương thực đóng một bao, mười vạn thạch chính là mười vạn bao tải. Những bao tải này trong quá trình bốc lên thuyền, dỡ xuống thuyền, vượt âu thuyền, phải qua tay phu phen khuân vác không biết bao nhiêu lần." "Bao tải thứ này, tiện tay dùng chiếc dùi chọc một lỗ, chảy ra vài cân gạo, nào ai phát giác được? Nếu có kẻ cố tình giở trò xấu, trộn cát vào bao tải, tạt nước tăng trọng lượng, mười vạn thạch lương thực này chở tới Thông Châu, sổ sách đối chiếu không sai một ly, nhưng bên trong thực chất chứa thứ gì, Hoàng thượng ở kinh thành liệu có biết chăng?" Mạnh Nghiên Điền gật đầu liên hồi, thở dài nói: "Đúng vậy, đây chính là sự bất cân xứng thông tin và thiếu sót lượng hóa mà ngươi vừa nói. Lương thực rời rạc, căn bản không cách nào tra xét." "Cho nên!" Trần Văn gật đầu nói, "Đã không thể đo lường chuẩn xác khi để rời, chúng ta sẽ triệt để xóa bỏ lối đóng bao rời! Chúng ta phải dùng một loại đồ chứa tuyệt đối chuẩn hóa, đem mười vạn thạch lương thực này phong kín hoàn toàn! Tức là thứ ta vừa vẽ đây." Trần Văn chỉ vào hình hộp chữ nhật khổng lồ vừa vẽ. Dứt lời, Vương Đức Phát vốn im hơi lặng tiếng nãy giờ chợt trừng to hai mắt, nhịn không được buột miệng kêu lên. "Trời đất ơi, tiên sinh!" Vương Đức Phát chỉ vào hình vẽ trên bảng đen, "Thứ người vẽ này, sao nhìn giống cỗ quan tài thế kia? Người tính đem nó tống táng lão hồ ly Lư Tông Bình luôn đấy à? Thế này thì ác quá rồi!" Lời vừa thốt ra, sảnh nghị sự vốn đang ngưng trọng bỗng vang lên một tràng cười khẽ. Cố Từ cũng bật cười, lấy quạt xếp gõ nhẹ lên đầu Vương Đức Phát: "Đức Phát, bớt giở thói bông lơn đi. Vừa rồi tiên sinh đã bảo muốn đổi sang một loại đồ chứa chuẩn hóa rồi mà." Lý Đức Dụ và Diệp Hành Chi cũng dở khóc dở cười. Tên mập này tuy thi đỗ thứ sáu, nhưng cái thói cợt nhả nơi phố chợ thì chẳng đổi chút nào. Ngay cả Mạnh Nghiên Điền nãy giờ vẫn khóa chặt chân mày, cũng bị câu nói đùa bất ngờ của Vương Đức Phát làm cho khóe miệng giật giật, thần kinh vốn căng thẳng thoáng chốc dịu đi đôi phần. Trần Văn không hề tức giận, hắn cầm phấn đá điểm vài nét lên các góc của "cỗ quan tài", cười đính chính: "Đức Phát, thứ này không gọi là quan tài. Cố Từ nói không sai, đây chính là đồ chứa chuẩn hóa mà ta nhắc tới. Ta gọi nó là... tập trang tương." "Tập trang tương?" Mọi người đưa mắt nhìn nhau, cụm từ này đối với họ hoàn toàn xa lạ. "Phải, tập trang tương." Trần Văn bắt đầu giải thích tỉ mỉ về phát minh vĩ đại làm đảo lộn ngành vận tải mà hắn mang tới. "Thùng chứa này, chúng ta phải dùng loại gỗ cứng cáp nhất để đóng, bên trong lót giấy dầu dày chống ẩm, bên ngoài dùng sắt tây bọc góc đóng đinh chết. Kích thước của nó phải cực lớn, tuyệt đối không phải loại hòm nhỏ mà một người có thể vác được." Trần Văn nhìn sang Trương Thừa Tông, tân khoa Á nguyên xuất thân từ nhà nông. "Thừa Tông, ngươi quen thuộc với thể tích lương thực nhất, ngươi thử nói xem, nếu một chiếc thùng gỗ như thế này, dài tám thước, rộng bốn thước, cao bốn thước, thì bên trong có thể chứa được bao nhiêu thạch lương thực?" Trương Thừa Tông nhẩm tính trong lòng, hồi lâu mới lên tiếng: "Tiên sinh, thùng lớn cỡ này, nếu đổ đầy lương thực, e là chứa được trọn vẹn năm mươi thạch! Trọng lượng đó cộng thêm bản thân thùng gỗ, tính sơ cũng hơn sáu nghìn cân! Sức người căn bản không thể lay chuyển nổi!" "Điều ta muốn chính là sức người không lay chuyển nổi!" Trần Văn lại nhìn sang Lý Hạo. "Lý Hạo, ngươi nói cho mọi người biết, trên Đại Vận Hà, khâu có chi phí vận tải đường thuỷ cao nhất, tốn thời gian nhất, hao tổn lớn nhất, ngoài tiền mãi lộ do lũ tham quan đòi hỏi, còn có gì nữa?" Lý Hạo với vai trò tổng trướng phòng của thương hội, vô cùng nhạy bén với chi phí vận chuyển. Hắn không chút do dự đáp: "Bẩm tiên sinh, là bốc dỡ! Mười vạn bao tải, từ kho lương chuyển xuống thuyền nhỏ, từ thuyền nhỏ chuyển sang thuyền lớn, qua vùng nước nông lại phải dỡ xuống dùng lừa ngựa thồ đi, rồi lại bốc lên thuyền... Mấy chục lần bốc dỡ trung chuyển ấy, chẳng những cần thuê hàng ngàn hàng vạn phu phen, mà chỉ riêng chuyện vương vãi tự nhiên cùng rách bao trong lúc khuân vác, đã là một món nợ khôn cùng!" "Hoàn toàn chính xác!" Trần Văn gật đầu tán thưởng. "Chiếc thùng chứa chuẩn hóa này, chẳng những để phòng ngừa những trò trộm vặt kia, mà còn có thể nâng cao hiệu suất bốc dỡ!" Trần Văn dùng phấn đá vẽ một bản phác thảo giản lược về bộ ròng rọc và đòn cẩu ở phía trên chiếc thùng. "Có được thùng chứa cỡ lớn này, sau này thuyền chở lương của chúng ta khi trung chuyển, không còn cần hàng trăm hàng ngàn phu phen đi vác mười vạn bao tải kia nữa! Chúng ta chỉ cần dựng vài đòn cẩu ròng rọc cỡ lớn trên bến tàu. Khi trung chuyển, chỉ cẩu thùng, không đụng tới lương thực!" Trần Văn vẽ nên một bức tranh toàn cảnh về vận tải vượt thời đại. "Năm mươi thạch lương thực, nếu dùng sức người khuân vác, cần mấy chục người tất bật suốt nửa canh giờ. Nhưng nếu dùng đòn cẩu ròng rọc nhấc bổng chiếc thùng chứa này lên, chỉ cần hai ba người, thời gian một tuần hương là hoàn thành bốc dỡ! Hiệu suất bốc dỡ sẽ tăng lên gấp mười lần trở lên! Hơn nữa, lương thực được đóng kín trong thùng gỗ kiên cố, chỉ cần thùng không vỡ, suốt dọc đường chuyển vận sẽ chẳng vương vãi dù chỉ một hạt gạo!" Nghe Trần Văn miêu tả, Trí Tri Lục Tử có mặt tại đó, Mạnh Nghiên Điền cùng hai vị quan phụ mẫu địa phương là Lý Đức Dụ và Diệp Hành Chi, mắt ai nấy đều sáng rực lên. Họ tuy không hiểu cái gọi là ngành vận tải hiện đại, nhưng họ quá hiểu việc tiết kiệm được nhân công và thời gian này mang lại ý nghĩa to lớn nhường nào. Đây quả thực là thủ đoạn thần tiên! "Phương pháp này của tiên sinh, thật đúng là khéo đoạt tạo hóa!" Lý Đức Dụ kích động vỗ mạnh lên đùi, "Nếu thực sự chế ra được loại thùng chứa này, phối hợp cùng ròng rọc cẩu nâng, nỗi khổ trung chuyển coi như được giải quyết triệt để! Tiền công phu khuân vác mà phủ Giang Ninh ta tiết kiệm được mỗi năm sẽ là một khoản bạc khổng lồ!" "Lý đại nhân, đây mới chỉ là lợi ích căn bản nhất của thùng chứa mà thôi." Trần Văn mỉm cười, kéo đề tài quay về điểm mấu chốt nhất là chống tham nhũng. Hắn xoay người dùng phấn đá vẽ một vòng tròn tại miệng nắp thùng. "Để giải quyết triệt để vấn nạn thiếu sót lượng hóa, mỗi một thùng chứa đóng đầy năm mươi thạch lương thực, tại mối niêm phong bắt buộc phải đổ chì đóng dấu sáp đỏ do nha môn Tri phủ Giang Ninh và Trí Tri Thư Viện chúng ta liên danh ấn định! Đồng thời, mỗi một chiếc thùng đều phải khắc một mã số độc nhất vô nhị, ghi chép vào sổ bộ!" Trần Văn quay đầu nhìn Mạnh Nghiên Điền. "Mạnh đại nhân, ngài thử nghĩ xem. Khi mười vạn thạch lương thực này hóa thành hai ngàn chiếc thùng chứa khổng lồ có đánh số, được khóa chặt bằng dấu chì sáp đỏ, xuôi dòng trên Đại Vận Hà, thì điều gì sẽ xảy ra?" Mạnh Nghiên Điền ngẩn ra, vội vàng suy nghĩ, trong thoáng chốc bỗng dâng lên nỗi căng thẳng vô cớ. Vị lão Trạng nguyên này đang mường tượng trong đầu về sức sát thương khủng khiếp mà miếng niêm chì nhỏ bé kia mang lại. Lý Đức Dụ và Diệp Hành Chi đứng bên cạnh nhìn dáng vẻ trầm ngâm của Mạnh Nghiên Điền, nhìn nhau mỉm cười. Cố Từ khẽ lay quạt xếp bên cạnh, thay Mạnh Nghiên Điền nói ra đáp án. "Điều đó có nghĩa là, từ nay về sau thuyền lương của chúng ta qua âu thuyền, toàn bộ quan viên, tuần kiểm dọc đường chỉ được phép đối chiếu số lượng và mã số của thùng chứa! Chỉ được phép kiểm tra niêm chì có còn nguyên vẹn hay không! Tuyệt đối không được phép mở thùng tra xét!" Cố Từ tự tin mỉm cười. "Chỉ cần niêm chì không vỡ, thùng không thiếu cái nào, điều đó chứng minh năm mươi thạch lương thực bên trong tuyệt đối không thiếu một hạt! Bất kỳ viên lại dịch trạm thu thuế nào, nếu dám lấy danh nghĩa kiểm tra để tự ý phá khóa mở thùng, hủy hoại niêm chì, thì kẻ đó không còn là làm việc công vụ nữa, mà là công khai cướp bóc quân lương của triều đình! Đó là tội khi quân!" "Chiêu rút củi dưới đáy nồi này của tiên sinh, đã chặt đứt hoàn toàn mọi cớ ăn cắp hợp pháp của lũ sai dịch tầng dưới bằng cách dùi thủng bao tải hay tạt nước trộn cát!" ...