Chương 323: Chặn đường tài lộc, như giết cha mẹ

"Lỗ hổng gì?" Nụ cười trên mặt Mạnh Nghiên Điền cứng đờ. "Thùng chứa là vật chết, nhưng con người là vật sống." Chu Thông chỉ thẳng vào điểm mù lớn nhất trong toàn bộ bố cục này: "Chư vị đừng quên, kẻ phụ trách áp tải mười vạn thạch bằng thùng chứa này, vẫn là đám tào quân triều đình quanh năm kiếm sống trên Đại Vận Hà!" Lời này vừa thốt ra, sắc mặt Lý Đức Dụ và Diệp Hành Chi đồng thời biến đổi. Chu Thông quay đầu nhìn sang Trần Văn. "Vừa rồi tiên sinh đã mổ xẻ, tào quân và quan viên sao quan vốn là một khối lợi ích tự nhiên, đôi bên đều là người hưởng lợi trong ván cờ thông đồng này. Trước kia dùng bao tải đựng rời, tào quân áp tải một chuyến thuyền, tuy chỉ nhận bổng lộc chết của triều đình, nhưng hễ họ phối hợp với quan viên sao quan làm sổ sách giả, ngầm thừa nhận mức phiêu một ba phần hợp pháp kia, thì sao quan ăn thịt, họ ít nhiều cũng được húp miếng canh, kiếm một món hời lớn bên ngoài." "Thế nhưng bây giờ thì sao?" Chu Thông chỉ vào hình vẽ thùng chứa trên bảng đen. "Chúng ta dùng thùng gỗ bọc sắt khổng lồ cùng niêm phong chì xi đỏ này khóa chặt lương thực lại. Việc này không chỉ đập vỡ bát cơm dùi thủng bao tải của quan viên sao quan, mà đồng thời còn cắt đứt đường tài lộ của đám tào quân áp tải!" "Chặn đường tài lộ của người ta, khác nào giết cha mẹ người ta." "Khi mấy vạn tào quân này phát hiện ra, họ vất vả áp tải chuyến thuyền này chẳng những không vớt vát được chút béo bở nào, mà trái lại còn phải gánh vác cái việc khổ sai là trông coi những thùng chứa nặng trịch kia. Chư vị đại nhân thử nghĩ xem, lòng trung thành của họ có thể duy trì được bao lâu?" Nói đoạn, mọi người đều bắt đầu trầm ngâm suy nghĩ. Lý Hạo cũng bừng tỉnh ngộ ra. "Chu sư huynh nói phải lắm!" "Đám tào quân này vốn dĩ là quân du côn, chỉ nhận chút bổng lộc chết. Nếu quan viên sao quan dọc đường, tức vây cánh của Lư Tông Bình, lén lút đút bạc cho thống lĩnh tào quân, hoặc hứa hẹn chia chác tang vật sau khi xong việc, vậy chẳng phải đám tào quân bị cắt đường kiếm ăn kia sẽ lập tức trở cờ sao?!" Chu Thông đón lấy mạch lời, tiếp tục nói. "Họ căn bản chẳng cần cướp bóc trắng trợn, cũng không cần gióng trống khua chiêng đối đầu với chúng ta." Chu Thông cười lạnh một tiếng. "Họ chỉ cần đợi đêm đen gió lớn, lúc bốn bề không người, dùng đục sắt khoét mấy cái lỗ dưới đáy thùng chứa, hoặc ở góc khuất kín đáo. Sau đó mặc cho lương thực chảy ào ào xuống lòng kênh, hoặc để cho đám người nhái của tào bang chờ sẵn dưới nước dùng lưới đón lấy." "Đợi đến sáng hôm sau, thiên tổng tào quân sẽ chạy tới khóc lóc với Lý tri phủ: 'Đêm qua gặp phải giặc nước hung hãn, lũ giặc cực kỳ hung dữ, phá vỡ niêm chì và thùng gỗ, cướp mất một nửa số lương thực!'" "Hoặc là, họ dứt khoát cố ý điều khiển thuyền đâm vào đá ngầm khi qua ghềnh hiểm nước xiết. Sau đó trình báo lên triều đình: 'Sóng gió quá lớn, thuyền bị lật úp, thùng chứa rơi xuống nước, lúc vớt lên thì lương thực bên trong đã bị nước sông ngâm hỏng hết cả rồi'." "Mạnh đại nhân, Lý đại nhân." Chu Thông nhìn thẳng vào hai vị mệnh quan triều đình: "Thực sự đến nước đó rồi, nhân chứng vật chứng đều đủ. Có giấy chứng nhận gặp cướp của quan viên sao quan, có công văn đâm đá ngầm của Hà đạo tổng đốc, lại có cả những vết thương trông như thật trên mình tào quân. Các ngài dẫu biết rõ bọn họ vừa ăn cướp vừa la làng, thì có thể làm gì được?!" "Các ngài làm gì được lũ quân lưu manh đó? Các ngài có thể bắt giam mấy vạn tào quân lại để tra tấn khảo đả hay sao? Pháp luật đâu thể trị hết cả đám đông!" "Chỉ cần cái thể chế tào vận 'làm tốt làm xấu đều như nhau', lại có động cơ cực lớn để kiếm chác bên ngoài này còn tồn tại, thì đám tào quân triều đình này vĩnh viễn là một mắt xích kiên cố nhất trong ván cờ thông đồng của lũ tham quan!" Chu Thông khựng lại, rồi chốt lại một câu. "Giặc nhà khó phòng. Thùng chứa đóng chắc chắn đến đâu, niêm chì đóng kín kẽ thế nào, cũng chẳng phòng nổi đám nội gián ngày đêm túc trực bên cạnh thùng. Chỉ cần nút thắt thông đồng này chưa gỡ, mười vạn thạch lương thực này vẫn không thể đến được Thông Châu!" Nghe vậy, mọi người đều im bặt. Lý Đức Dụ cũng liên tục lắc đầu. Hắn quá hiểu tính nết của đám lính tào lưu manh kia. Ngày thường nếu không có mối béo bở, đến sức rút đao chúng cũng chẳng buồn bỏ ra. Nhưng nếu vì bạc, có trò táng tận lương tâm nào mà chúng không dám làm? Nếu đám quan binh phụ trách áp tải này, vì mối lợi mà Lư Tông Bình hứa hẹn, nửa đường trực tiếp đục thủng thùng chứa, rồi đổ vạ cho thảo khấu giang hồ hoặc thiên tai, vậy thì một tri phủ Giang Ninh như hắn, dẫu mọc trăm miệng cũng chẳng thể phân trần! "Khó phòng, thật sự là khó phòng nổi mà!" Lý Đức Dụ thở dài thườn thượt. Diệp Hành Chi cũng thở dài liên tục, tay cầm chén trà khẽ run rẩy: "Đại Vận Hà này thực sự là một cái mai rùa sắt kín kẽ gió không lọt. Bịt được miệng ngoài, lại không phòng được sâu mọt trong bụng. Chuyện này phải tính sao đây?" Mạnh Nghiên Điền lúc này chỉ cảm thấy từng đợt cảm giác bất lực dâng lên trong lòng. Ông vốn tưởng rằng có thùng chứa tiêu chuẩn và niêm phong chì xi đỏ kia là có thể xé toang bức màn đen tham nhũng trên Đại Vận Hà. Nhưng xem ra hiện tại, hễ mạng lưới câu kết chia chác chằng chịt kia còn đó, hễ kẻ áp tải thuyền vẫn là đám tào quân ăn bổng lộc chết kia, thì con đường thênh thang này vẫn có thể bị nội gián bẻ gãy bất cứ lúc nào! Việc thực vụ này, quả thực quá khó khăn! "Trần tiên sinh." Mạnh Nghiên Điền nói: "Chu Thông nói rất phải, nội gián khó phòng. Thùng chứa này làm khéo đến đâu, người áp thuyền lại là lũ giặc sẵn sàng trở cờ bất cứ lúc nào." Vương Đức Phát đứng bên cạnh cũng sốt ruột giậm chân bình bịch. "Phải đó tiên sinh! Cái quan tài này... à không, cái thùng chứa này đóng xong rồi, ngộ nhỡ nửa đường bị đám lính du côn kia đục thủng, hoặc cố ý quẳng xuống sông, chúng ta lấy đâu ra chỗ để nói lý lẽ! Thế này chẳng phải vẫn là chờ chết sao?" Mọi người lại một lần nữa rơi vào tuyệt vọng. Trần Văn không hề cảm thấy phật ý vì phương án của mình bị vạch ra lỗ hổng. Ngược lại, hắn vô cùng hài lòng trước sự chất vấn của Chu Thông. Hắn nhìn Chu Thông, khẽ gật đầu. "Chu Thông, ngươi có thể nghĩ đến tầng này, chứng tỏ ngươi đã thực sự nhìn thấu sự đáng sợ của ván cờ thông đồng này." Trần Văn bước đến trước bảng đen, cầm bút đá khoanh một vòng tròn lên bốn chữ lớn "Ván cờ thông đồng". "Phải, thùng chứa phòng được kẻ trộm, phòng được cướp bóc trắng trợn, nhưng không phòng nổi giặc nhà. Chỉ cần tào quân triều đình vẫn là một mắt xích trong mạng lưới chia chác của Đại Vận Hà, chỉ cần họ và quan viên sao quan còn chung một mối mưu cầu lợi ích, họ nhất định sẽ thông đồng, dùng một vạn cách thức hợp tình hợp lý hợp pháp để phá hủy thùng chứa của chúng ta!" Trần Văn xoay người lại. "Cho nên, muốn phá vỡ thế cờ chết của ván cờ thông đồng này, biện pháp duy nhất chính là cắt đứt khả năng câu kết của bọn họ!" "Đã là tào quân triều đình không đáng tin, tất yếu sẽ vì mối lợi bên ngoài mà câu kết với tham quan, vậy thì chúng ta không dùng họ! Hoặc nói đúng hơn là không thể dùng toàn bộ bọn họ!" "Chúng ta buộc phải đưa vào một bên thứ ba tuyệt đối không thể thông đồng làm bậy với lũ tham quan ô lại trên Đại Vận Hà!" ...