Chương 363: Trần Văn ta ra tay, người cầu xin chỉ có thể là Lư Tông Bình

“Không được đâu tiên sinh! Vạn vạn lần không thể!” Lý Đức Dụ sốt ruột giậm chân bình bịch. “Đám đao bút lại này tuy đáng hận, ngày thường quen thói ăn hối lộ, sách nhiễu vòi vĩnh, khiến phủ nha chướng khí mù mịt. Nhưng nếu thật sự theo lời tiên sinh, dồn ép khiến bọn họ vĩnh viễn không trở lại nha môn, thì chính sự của phủ Giang Ninh này trông cậy vào ai vận hành đây? Tiên sinh, ngài không rõ sự lợi hại bên trong đâu! Bây giờ đang là dịp giáp Tết! Là thời khắc mấu chốt nhất để triều đình thanh toán tiền lương thuế khóa, tra xét các vụ án hình còn tồn đọng! Mối sổ sách nghìn đầu vạn mối này, chồng hồ sơ chất cao như núi kia, toàn bộ đều nằm trong đầu đám lại già đó!” “Nếu không có bọn họ, chúng ta đến việc một tờ điền khế năm ngoái để ở ngăn nào trên giá nào cũng chẳng biết! Thế chẳng khác nào kẻ mù dở! Đến lúc đó tra không ra sổ, kết không xong án, chẳng cần Lư Tông Bình ra tay, khâm sai của triều đình cũng đủ lột da bổn quan rồi!” Từng câu từng chữ của Lý Đức Dụ đều là những lời đẫm máu và nước mắt nơi chốn quan trường Đại Hạ triều. Người ta thường nói quan chẳng đáng sợ, chỉ sợ lại; tri phủ tri huyện như nước chảy, thư lại nha môn vững như bàn thạch. Đám tiểu lại không phẩm không cấp này mới thực sự là đám tổ tông sống bóp nghẹt mạch máu của quan phủ địa phương. Vương Đức Phát lập tức nổi trận lôi đình. “Lý đại nhân, ngài sợ cái quái gì chứ!” “Đám súc sinh ăn lộc triều đình, bòn rút mồ hôi nước mắt của bách tính này! Bình thường ở trước mặt chúng ta thì cụp đuôi giả vờ ngoan ngoãn, giờ lão cáo già Lư Tông Bình vừa buông một lời, bọn chúng đã dám rủ nhau cáo bệnh nghỉ việc, công khai chống đối quan phủ? Đây mẹ nó là tạo phản!” “Đại nhân! Tiên sinh! Hay là chúng ta phái người tới tận nhà bọn chúng, lôi từng đứa một từ trong chăn ra! Kề đao vào cổ chúng! Để xem đứa nào dám không về nha môn làm việc! Dám không chịu nói hồ sơ để ở đâu!” Thủ đoạn giang hồ thô bạo này của Vương Đức Phát khiến Lý Đức Dụ toát mồ hôi lạnh. Nếu thật sự làm vậy, phủ Giang Ninh này quét sạch thể diện văn nhân là chuyện nhỏ, Lư Tông Bình sẽ lập tức chụp ngay cho ông cái mũ tội lớn bắt cóc quan lại! “Không được!” Trần Văn lạnh lùng quát một tiếng. Hắn quay đầu lại, nhìn Vương Đức Phát đang đầy vẻ bất bình. “Bắt trói về? Được. Đức Phát, ta hỏi ngươi. Ngươi dẫn người dùng đao áp giải viên điển lại cáo bệnh ở hình phòng về phòng ký duyệt. Bây giờ, Lý đại nhân cần tìm bản hồ sơ gốc vụ án Trương Tam giết người cướp của ba năm trước, nhằm đối chiếu danh sách mùa thu xử trảm cuối năm.” “Tên điển lại đó bị ngươi chĩa đao vào người, hắn vào kho lưu trữ lục lọi nửa ngày. Sau đó, hắn chạy ra với vẻ mặt vô tội nói với ngươi: Năm xưa kho bị dột nước, tập hồ sơ đó cùng cả lô tài liệu đợt ấy đều bị chuột cắn nát, không tìm thấy nữa.” “Đức Phát, đối mặt với câu trả lời này, ngươi tính sao? Ngươi chém chết hắn bằng một đao à?” Vương Đức Phát ngây người. “Ngươi giết hắn,” Trần Văn nói thay câu trả lời cho gã, “vụ án vẫn không kết thúc được. Lý đại nhân vì án tồn đọng không có chứng cứ thực tế để đối chiếu, cái mũ cánh chuồn trên đầu vẫn chẳng giữ nổi! Hơn nữa, ngươi còn gánh thêm một vụ án mạng vì tự ý giết hại sai dịch.” “Chuyện này…” Vương Đức Phát gãi cái đầu mập mạp, khí thế hung hăng bất cần đời khi nãy lập tức xìu đi hơn nửa, gã rầu rĩ lầm bầm, “Đám khốn kiếp này, thế thì hiểm độc quá rồi. Rõ ràng là dùng dao cùn cứa cổ mà.” “Đây không chỉ là dao cùn, đây là bùa hộ mệnh để bọn chúng khống chế quan phủ.” Trần Văn không tiếp tục để ý đến Vương Đức Phát, hắn quay người bước về phía tấm bảng đen nhỏ quen thuộc. “Lý Hạo.” Trần Văn đột nhiên cất tiếng hỏi. “Có học trò.” Lý Hạo lập tức đứng thẳng người dậy. “Ta hỏi ngươi. Nếu ngày mai, mấy tay chưởng quầy già và gã sai vặt phụ trách việc thu mua tơ tằm ở phía nam thành của thương hội đột nhiên đồng loạt bỏ việc, hơn nữa còn để lại toàn bộ sổ sách đã qua tay trên quầy.” Trần Văn nhìn thẳng vào mắt Lý Hạo. “Ngươi với tư cách là tổng chưởng quầy, nếu ta phái cho ngươi mấy gã sai vặt mới hiểu chút ít về toán học đến tiếp quản, họ có thể trong vòng một hai ngày làm rõ các khoản thu chi phía nam thành, bảo đảm việc thu mua của thương hội không bị tê liệt hay không?” “Thưa tiên sinh, đương nhiên có thể!” Lý Hạo trả lời gần như không cần nghĩ ngợi. “Thương hội của chúng ta áp dụng phương pháp ghi sổ kép do đích thân tiên sinh truyền dạy! Mỗi một khoản thu vào và chi ra, bên nợ và bên có ắt phải ngang bằng!” Lý Hạo tự hào vỗ vỗ vào bàn tính bên hông. “Đừng nói là người mới hiểu toán học. Ngay cả người không hiểu toán học, chỉ cần biết chữ, nhìn vào quy củ trên sổ sách của chúng ta, cứ vẽ quả bầu theo mẫu, nhiều nhất là nửa ngày đã có thể bắt tay vào ghi chép! Mấy gã sai vặt cũ kia dù có chạy hết, mối làm ăn của thương hội chúng ta cũng tuyệt đối không vì thiếu vài người bọn họ mà đình trệ lấy nửa bước!” “Nói hay lắm!” Trần Văn tán thưởng gật đầu, sau đó viết bốn chữ lớn lên bảng đen. Hộp đen thông tin. “Lý đại nhân, ngài nghe thấy chưa?” Trần Văn chỉ vào Lý Hạo, rồi lại chỉ vào chữ trên bảng đen. “Ngài là tri phủ chính đường của phủ Giang Ninh này, là mệnh quan triều đình. Nhưng cớ sao ngài rời khỏi đám điển lại thư biện không phẩm không cấp kia, thậm chí đến một bản công văn bình thường để ở ngăn nào của tủ nào cũng không biết?” “Vì sao thương hội của chúng ta, chưởng quầy cũ rời đi, người mới liếc mắt nhìn sổ sách là có thể tiếp quản. Còn nha môn Đại Hạ triều của ngài, một đám lão tư lại vừa đi, vị tri phủ đại nhân như ngài liền biến thành kẻ mù dở?” Lý Đức Dụ bị những câu hỏi dồn dập đánh thẳng vào bản chất của Trần Văn làm cho á khẩu không trả lời được, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng bên má. Phải rồi, vì sao chứ? Nha môn của Đại Hạ triều này rốt cuộc là nha môn của hoàng thượng, hay là lãnh địa riêng của đám tư lại kia? Trần Văn không đợi ông trả lời, liền nói thẳng: “Bởi vì hệ thống chính sự của Đại Hạ triều, dưới tay đám tư lại cắm rễ qua bao đời này, đã bị bọn chúng bẻ cong thành một ổ khóa mà chỉ có bản thân chúng mới mở được!” “Đám tư lại này, cha truyền con nối, thầy dạy trò. Bọn chúng căn bản sẽ không giống như Lý Hạo, đem sổ sách ghi chép rõ ràng rành mạch lên giấy tờ, lưu vào hồ sơ! Bọn chúng đem những kẽ hở tỉ mỉ có thể lách luật trong Đại Hạ Luật, cùng vị trí cất giữ quái đản của các hồ sơ trọng yếu, thậm chí cả những mánh khóe như phi sái thu thuế ra sao, quỷ ký thế nào để tống tiền các nhà giàu và ức hiếp bách tính… Tất cả đều coi như bí phương độc quyền của gia tộc truyền nam không truyền nữ! Bọn chúng giấu kín trong đầu mình, tuyệt đối không đặt bút xuống giấy, tuyệt đối không để người ngoài dò xét dù chỉ một phân! Bọn chúng đang dùng sự lũng đoạn thông tin ích kỷ này để biến toàn bộ nha môn thành một cái hộp đen mà chỉ duy nhất bọn chúng nắm giữ chìa khóa! Nhằm dùng thứ đó để uy hiếp những lưu quan như Lý đại nhân ngài, nhằm bắt cóc sự vận hành của cả bộ máy quan phủ Đại Hạ triều!” Nghe vậy, mọi người đều ngẩn ra. Bọn họ rốt cuộc đã hiểu vì sao quan chẳng sợ, chỉ sợ lại. Bọn chúng dùng chính những thông tin quen thuộc nhất để xây dựng nên một bức tường sắt mà ngay cả hoàng quyền cũng khó lòng dễ dàng xuyên thủng! “Tiên sinh nói rất chí lý.” Cố Từ như có điều suy nghĩ, phe phẩy chiếc quạt xếp. “Nhưng thưa tiên sinh, nếu đám người này đã quyết tâm hùa theo Lư Tông Bình để ngáng chân chúng ta, chiếc hộp đen này chúng ta lại không mở được, vậy thì dứt khoát không mở chiếc hộp đen này nữa! Chúng ta đổi một nhóm người khác không được sao? Lý đại nhân, phủ Giang Ninh này cái khác thì không nhiều, chứ tú tài thi trượt có học thức cùng sĩ tử hàn môn thì đầy rẫy! Chỉ cần Lý đại nhân lấy danh nghĩa tri phủ ban bố cáo thị, dùng trọng kim chiêu mộ! Chúng ta trong vòng một hai ngày tuyển một nhóm người mới vào thay thế đám tư lại cáo bệnh kia, há chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Nếu bọn chúng không làm, thì bát cơm sắt ở nha môn này khối kẻ tranh nhau mà làm! Chúng ta dùng một nhóm người mới tinh tươm để dựng lại nha môn này, chẳng phải là xong chuyện rồi sao?” Đề xuất này của Cố Từ nghe qua rất hấp dẫn, lại có tính khả thi. Mắt Lý Đức Dụ sáng lên, tựa như vồ được cọng rơm cứu mạng, lập tức vội vã nhìn sang Trần Văn. Thế nhưng, Trần Văn không trực tiếp đáp lại đề xuất của Cố Từ, mà tiếp tục đặt câu hỏi. “Chu Thông.” “Có học trò.” Chu Thông đứng dậy. “Ngươi thông hiểu việc hình danh nhất, trước kia cũng từng giao lưu nhiều với mấy vị thôi quan nhiều kinh nghiệm, hiểu rõ phương diện này nhất. Đề xuất vừa rồi của Cố Từ, ngươi thấy thế nào?” Trần Văn nhìn hắn: “Nếu bây giờ ta tùy tiện kéo một tú tài học rộng tài cao từ ngoài phố hoặc từ đám môn sinh ngoại viện của thư viện chúng ta đến, bảo hắn đi tiếp quản tên điển lại hình phòng đang cáo bệnh kia. Ví như lúc này, Lý đại nhân giao cho hắn một vụ án Trương Tam trộm bò thông thường, yêu cầu hắn lập tức thẩm lý kết án. Ngươi thấy vị tú tài đầy bụng kinh luân đó có thể thuận lợi kết án được không?” Chu Thông dứt khoát lắc đầu. “Bẩm tiên sinh, bẩm Lý đại nhân, Cố huynh. Tuyệt đối không thể. Hắn không chỉ không kết án được, mà ngay cả bước đầu tiên của vụ án này hắn cũng chẳng bước nổi.” “Sao có thể như thế được?” Cố Từ cau mày: “Một tú tài đọc đủ thứ thi thư, lẽ nào đến một vụ trộm bò cũng không thẩm tra rõ ràng được sao? Trong ‘Đại Hạ Luật’ đã viết rất rõ ràng về hình phạt đối với tội trộm trâu bò cày bừa, cứ chiếu theo luật mà phán xét là được!” “Cố huynh, huynh đã nghĩ về nha môn của Đại Hạ triều quá đơn giản, cũng quá trong sạch rồi.” Chu Thông nhìn thẳng vào Cố Từ, bắt đầu màn phân tích pháp lý mang tính chuyên môn của mình. “Vị tú tài này quả thực thuộc làu luật pháp, hắn biết Trương Tam trộm bò, chiếu theo ‘Đại Hạ Luật · Hình luật · Tặc đạo’, phải phạt trượng một trăm, đày ba năm. Điều này không sai, đây là luật pháp. Thế nhưng, vị tú tài này tuyệt đối không biết bản văn thư tố giác do khổ chủ đưa lên cần phải chuyển cho viên thư biện cụ thể nào phụ trách thẩm tra ở hình phòng để ghi chép vào sổ? Hắn tuyệt đối không biết bản văn thư này trước khi đưa lên bàn của tri phủ đại nhân để sơ thẩm ký duyệt, cần phải đóng mấy con dấu ám hiệu các cấp bậc khác nhau của hình phòng? Hắn lại càng tuyệt đối không biết! Khi Lý đại nhân ký phát hỏa tiêm bắt người, thì hỏa tiêm này cần luân chuyển qua mấy gian phòng phụ của binh phòng, để đối chiếu xác minh với đám bổ đầu phụ trách cắt cử sai dịch, thậm chí là ngầm phân chia tiền lộ phí chạy việc ra sao?” Chu Thông đúc kết lại câu cuối: “Đợi đến khi vụ án này trải qua muôn vàn khó khăn, cuối cùng cũng kết án xong xuôi. Hắn vẫn sẽ không biết, bản hồ sơ kết án này, rốt cuộc phải theo định dạng nào mới được nhét vào ô tối nào, trên chiếc giá nào trong kho lưu trữ hồ sơ tựa như mê cung ở hậu viện kia!” Nghe xong quy trình quan liêu đến nghẹt thở mà Chu Thông vừa kể. Cố Từ ngẩn người, chiếc quạt xếp trên tay khựng lại giữa không trung. Cái đầu thông tuệ của hắn lập tức suy diễn ra cảnh tượng đáng sợ mà Chu Thông vừa miêu tả. Một người mới, dẫu có đầy bụng kinh luân, dẫu có Lý đại nhân dốc sức chống lưng. Nhưng khi phải đối mặt với cả một hệ thống quy trình nha môn rườm rà phức tạp, thậm chí chỗ nào cũng giấu hố bẫy ngầm này, kẻ đó chẳng khác nào một người mù lạc vào mê cung, tấc bước khó đi! Trần Văn hài lòng nhìn màn bóc tách của Chu Thông, hắn xoay người, bên cạnh bốn chữ "Hộp đen thông tin" trên tấm bảng đen nhỏ, lại viết tiếp bốn chữ lớn. Bức tường quy trình. “Chu Thông nói rất thấu đáo.” “Đây chính là căn nguyên thứ hai của mối họa lại tư tại Đại Hạ triều!” “Nha môn Đại Hạ triều vận hành vốn dĩ không hề dựa vào điển chế rành mạch bằng văn bản! Mà dựa vào kinh nghiệm tích lũy mấy chục năm của đám lại tư này, cùng đủ thứ quy tắc ngầm bất thành văn do chúng tự dựng lên để vơ vét túi riêng!” “Chủ nghĩa kinh nghiệm thâm căn cố đế ấy đã dựng nên một bức tường quy trình kiên cố khôn cùng!” “Người ngoài dẫu có biết chữ, dẫu có đầy bụng kinh luân, hay dẫu là tân khoa Giải nguyên như Cố Từ ngươi. Chỉ cần không rành mớ tiếng lóng cùng lệ ngầm của chúng, ngươi thậm chí đến một con dấu trong nha môn cũng không tìm ra! Ngươi cũng tuyệt đối chẳng thể điều khiển nổi cỗ máy hút máu chằng chịt rắc rối này!” Lý Đức Dụ ngồi liệt xuống ghế. Hắn rốt cuộc đã hiểu vì sao Lư Tông Bình lại dám không kiêng nể gì mà ban xuống tờ bổ nhiệm giết người không thấy máu này, vì sao đám lại tư kia lại dám ngông cuồng bãi công tập thể đến thế. Bởi bọn chúng biết rõ, không có chúng, phủ nha Giang Ninh này chỉ là một đống sắt vụn đồng nát chẳng thể xoay chuyển! “Vậy chúng ta phải làm sao? Chẳng lẽ bổn quan thật sự chỉ còn nước đi cầu xin bọn chúng? Đi ưng thuận đủ loại yêu sách của chúng, chắp tay dâng đại quyền chính vụ của phủ Giang Ninh cho lũ chó săn Tần đảng này hay sao?” Trần Văn lắc đầu. “Cầu xin bọn chúng? Lý đại nhân, ngài hiểu ta mà. Trí Tri Thư Viện chúng ta một khi ra tay, đến cuối cùng kẻ phải đi cầu cạnh chỉ có thể là Lư Tông Bình!” “Bọn chúng đã xem kinh nghiệm và quy tắc ngầm là mạng sống, là vốn liếng để uy hiếp quan phủ.” “Vậy thì chúng ta sẽ đập nát bấy đống rác rưởi không dám thấy ánh mặt trời này!” ……