Chương 623: Khai trung pháp: Chơi chính là lợi ích

Đêm khuya, vạn vật lặng tờ. Phân viện kinh thành của Trí Tri Thư Viện, thư phòng đông sương. Cố Từ cởi chiếc áo choàng hơi dày cộm, chắp tay đứng trước chiếc án họa bằng gỗ tử đàn thật dài và rộng lớn. Trên án họa trải rộng một bức 《Đại Hạ Vạn Dặm Thủy Lục Dịch Đạo Lương Vận Tổng Đồ》 tường tận đến cùng cực. Tấm dư đồ này là bản vẽ cơ mật do Lục Văn Hiên điều động mạng lưới buôn lậu và mậu dịch mấy chục năm của Lục gia Giang Nam bí mật trắc họa mà thành. Trên đồ không chỉ dùng chu sa đánh dấu chi chít tất cả kho lương châu phủ, quan ải thủy tráp của mười ba tỉnh Đại Hạ, mà còn phác họa rõ ràng mức mớn nước của từng trạm sao quan dọc Đại Vận Hà, cùng những bãi đá ngầm và cảng tránh gió trên các tuyến hải trình ven biển nội hải. Ngón tay thon dài của Cố Từ nắm lấy chiếc quạt xếp ôn nhuận. "Một trăm năm mươi vạn người…… Mỗi ngày ít nhất cần hai vạn thạch lương thực tinh để giữ mạng……" Cố Từ hơi nheo đôi mắt hoa đào. "Tính cả tiêu hao sức nặng khi thi công Thông Thiên Các, cộng thêm hao tổn không thể tránh khỏi dọc đường, muốn duy trì tới khi mảnh đất hoang đồn điền kinh kì của Trương Thừa Tông mọc ra lứa lúa mạch đầu tiên…… Ít nhất phải cần trọn vẹn bốn trăm vạn thạch lương thực!" Bốn trăm vạn thạch! Ngón tay Cố Từ men theo kinh sư chậm rãi di chuyển về phía nam, dừng lại ở Hoài An, Dương Châu, Hàng Châu dọc tuyến vận hà, cuối cùng dừng lại ở Hồ Quảng cùng Giang Nam Lưỡng Chiết giăng đầy mạng lưới sông ngòi. "Lương thực thiên hạ nửa phần từ Giang Nam; Hồ Quảng được mùa, thiên hạ no đủ." Cố Từ chau chặt mày, "Đại Hạ triều không phải không có lương thực. Trong nghĩa thương phương nam, kho riêng của địa chủ, trang viên của các đại thương nhân buôn lương thực, thóc gạo tồn chất cao như núi, thậm chí vì gạo cũ không bán được mà mốc meo biến chất trong kho." "Nhưng vấn đề là, làm sao đem lương thực phương nam vận chuyển tới kinh thành nhỏ nước thành băng này với tốc độ nhanh nhất, hao tổn thấp nhất?" Cố Từ men theo mạch lạc Đại Vận Hà miết lên từng chặng, sắc mặt càng thêm lạnh lẽo. Đi theo đường quan tào vận truyền thống? Chỉ có đường chết! Đại Vận Hà danh nghĩa thông suốt nam bắc, nhưng từ nam chí bắc thiết lập trọn vẹn bảy mươi hai trạm sao quan thuế ải. Những cửa ải này thảy đều do vây cánh của Tần Tư Niên cùng lũ tham quan ô lại các ngả lũng đoạn. Triều đình nếu hạ chỉ điều lương, từ Hộ bộ phát văn, các tỉnh đùn đẩy, trưng tập dân phu, thuyền lương xuất bến, chỉ riêng quy trình quan liêu ban đầu đã phải tiêu hao hai ba tháng ròng! Chờ đến khi thuyền lương thực sự vào vận hà, đám quan lại tham lam vô độ dọc đường cùng lũ ác bá tào bang sẽ tầng tầng vòi vĩnh, hạch sách bòn rút. Một thạch lương thực từ Giang Nam vận tới đại thương Thông Châu, chỉ riêng cái gọi là cước phí vận chuyển cùng hao hụt bình thường đã nuốt trọn ba bốn phần mười. Dẫu nói ban đầu trong trận thu tào Giang Nam, Trí Tri Thư Viện nhờ vào thùng sắt kiện hàng và niêm phong chì sáp lửa, đã tạo nên kỳ tích mấy vạn thạch lương thực tổn hao chưa đầy một phần mười, dẹp yên mớ hỗn độn phu kéo thuyền cùng dịch lại đục thuyền trộm lương dọc đường. Nhưng đó là trường hợp cá biệt dưới sự ủng hộ toàn lực của Tri phủ Lý Đức Dụ tại Giang Nam! Muốn trong vòng vài tháng ngắn ngủi khiến hàng trăm hàng ngàn thương nhân buôn lương trong dân gian vốn chẳng liên can đến nhau ở phương nam thảy đều làm theo tiêu chuẩn khắt khe của Trí Tri Thư Viện để đóng thùng hàng kích cỡ đồng nhất, trang bị máy móc cẩu nâng, cái giá phải trả để thuyết phục và cải tạo quả thực quá cao, căn bản không thể triển khai kịp trước mối nguy như lửa xém lông mày của kinh kì. Đáng sợ hơn là, dẫu cho thuyền lương toàn thiên hạ thực sự đổi sang dùng thùng sắt kiện hàng, phòng được tiểu quỷ chấm mút, nhưng tuyệt đối không phòng nổi diêm vương cản đường! Tần Nguyên thân là Hữu Thị lang Binh bộ, đã cài cắm vô số thân tín tử đảng trong thủy sư vận hà và các vệ sở các tỉnh. Chỉ cần Tần Nguyên ngầm trao ý tứ, đám nha sai dọc vận hà tùy tiện kiếm một cái cớ kiểm tra lệ thường muối lậu hàng cấm, tra xét mưu đồ quân hỏa tại Thanh Giang Đại Tráp hoặc sao quan Hoài An, là có thể đường hoàng giữ đoàn thuyền vận lương ở cửa đập mười ngày nửa tháng. Thùng hàng có chắc chắn đến đâu, thuyền bị kẹt cứng trong vận hà không thể nhúc nhích, thì còn tác dụng gì? Cố Từ gập quạt xếp lại, "Trông cậy quan phủ vận lương, trông cậy Nội các điều phối, chính là tự tay trao chuôi đao vào tay Tần Tư Niên, hoàn toàn là tự tìm đường chết." "Quan phủ không trông cậy được, vậy chỉ có thể dựa vào dân gian!" Cố Từ chậm rãi rảo bước trong thư phòng, trong đầu không ngừng vang vọng tinh hoa về quản lý chuỗi cung ứng hiện đại và điều tiết thị trường vĩ mô mà Trần Văn từng giảng trên lớp. Tiên sinh từng dạy, thiên hạ nhốn nháo đều vì lợi mà đến; thiên hạ rộn ràng đều vì lợi mà đi. Đứng trước thảm họa quy mô quốc gia to lớn, hiệu suất của mệnh lệnh hành chính vĩnh viễn thấp kém, thậm chí còn sinh sôi ra hành vi mưu lợi trục lợi và tham nhũng vô cùng vô tận. Thứ duy nhất có thể vượt qua ranh giới địa vực, vượt qua bất đồng chính kiến để điều động tài nguyên trong thiên hạ, chỉ có hai chữ: Lợi ích! "Phải khiến cho thương nhân trong thiên hạ vì tính mạng gia sản cùng món lợi kếch xù của chính bọn họ mà chủ động móc hầu bao thu mua lương thực ở phương nam, chủ động thuê thuyền bè, ngày đêm không nghỉ chuyển lương thực về kinh thành!" Thế nhưng, lấy thứ gì để sai khiến bầy sói đói giới thương trường không có lợi thì chẳng bao giờ dậy sớm này? Cho bạc? Bạc trong tay Lý Hạo dẫu nhiều, nhưng nếu trực tiếp cầm món bạc mặt khổng lồ về phương nam tranh mua lương thực với giá cao, đám thương nhân nghe ngóng được động tĩnh ắt sẽ điên cuồng đầu cơ tích trữ, thổi giá lương thực lên trời. Đến lúc đó, mấy trăm vạn lượng bạc ném vào hố không đáy, số lương thực mua được có khi chưa tới một nửa. "Không cho bạc mặt…… vậy cho cái gì?" Ánh mắt Cố Từ dán chặt vào tấm dư đồ trên bàn. Đột nhiên, hắn nảy ra manh mối. "Thái Tổ gia…… Khai trung pháp!" Hơi thở Cố Từ bỗng nghẹn lại, trong mắt lập tức bùng lên tia sáng rực rỡ chưa từng có! Những năm đầu tiền triều, biên cương Bắc Cương khổ hàn, mấy chục vạn đại quân trấn thủ Trường Thành, vận chuyển lương hướng gian nan, quốc khố suýt bị chi phí vận chuyển kéo sập. Thái Tổ hoàng đế khi ấy không hề động tới một đồng của quốc khố, mà ban bố một đạo pháp lệnh kinh thế hãi tục: 《Khai trung pháp》! Triều đình đem quyền độc quyền buôn bán muối ăn trong tay quan phủ, cũng chính là diêm dẫn, lấy ra dùng. Triều đình cáo tri thiên hạ, Bất kỳ thương nhân nào, chỉ cần có thể vận chuyển lương thực tới quân thương tại biên ải chỉ định, liền có thể dựa vào biên nhận lương do quân quan cấp phát, trực tiếp đến Hộ bộ đổi lấy lượng diêm dẫn tương đương, cầm dẫn tới diêm trường lĩnh muối ăn, đem đi buôn bán khắp mọi miền đất nước để kiếm món lợi kếch xù. Pháp lệnh vừa ban, thương nhân khắp thiên hạ như thủy triều cuộn trào đổ về biên ải, thậm chí chủ động khai khẩn đất hoang ngoài ải trồng lương thực nhằm đổi lấy diêm dẫn. Triều đình không tốn một binh một tốt, không mất một đồng quốc quỹ, vấn đề lương hướng của mấy chục vạn đại quân biên ải liền được giải quyết dễ như bẻ cành mục! "Phải…… chính là Khai trung pháp! Nhưng Khai trung pháp thời tiền triều quá mức thô sơ, về sau bị bọn quyền quý đầu cơ bán lại diêm dẫn làm cho nát bét." Cố Từ rảo bước lao về trước bàn, chộp lấy cây bút lông sói, nhanh thoăn thoắt vẽ ra một mô hình hoán đổi thương nghiệp vô cùng chuẩn xác trên tờ giấy Tuyên Thành còn trắng tinh. Lát sau, Cố Từ nhìn phương án của mình. "Phương án rất hoàn mỹ, nhưng muốn thi hành bộ phương án này tại Đại Hạ triều, có hai cửa ải quỷ môn quan nhất định phải vượt qua." "Cửa ải thứ nhất, đạo thống và ngôn lộ!" "Từ xưa đến nay, Nho gia Lý học luôn chuộng trọng nông ức thương. Triều đình công khai lấy đặc quyền của hoàng gia, lấy diêm trà chuyên mại dẫn ra giao dịch quy mô lớn với giới thương nhân, đám ngự sử ngôn quan hủ lậu kia nhất định sẽ nhảy dựng lên cắn bừa như chó dại, hạch tội đây là tranh lợi với dân, là lén lút tư thông mờ ám! Nếu không thể chặn họng đám Thanh lưu này trên triều đình, con trạch già cực độ cầu an như Yến Tử Hành tuyệt đối không dám phê duyệt bản tấu này!" "Muốn phá ải này, ắt phải có một bậc thủ lĩnh đạo thống mang danh vọng tối cao chốn sĩ lâm đích thân đứng ra, dùng đại nghĩa thánh hiền khoác lên cho phương án này một tấm áo thần thánh cứu vớt vạn dân!" Trong đầu Cố Từ lập tức hiện lên một bóng người. Quốc Tử Giám Tế tửu kiêm Lễ bộ Thị lang, cũng chính là kẻ mê đắm cuồng nhiệt cuốn 《Khuy Thiên Chi Nhãn》 của hắn, ông lão mặt đen Trương Viêm đại nhân! "Cửa ải thứ hai, quyền thông hành tối cao tuyệt đối!" "Đi đường biển, cần có thủy sư ven biển hộ tống, cần bến tàu Đại Cô Khẩu ở Thiên Tân Vệ mở cửa hoàn toàn, lại càng cần một tấm kim bài khẩn cấp đặc hứa của Thị bạc ty có thể khiến quan ải các tỉnh thấy lệnh như thấy thiên tử!" "Thủ đoạn điều động quyền hành quân chính bực này quyết chẳng phải quan địa phương, thậm chí bộ đường bình thường có thể làm được. Trong toàn cõi Đại Hạ triều, ngoài Hoàng thượng ngự trên long ngai, chỉ có duy nhất một người vừa có tư cách vừa có thực quyền ngầm điều động thế lực này, lại hoàn toàn có động cơ mượn đường biển để đâm cho Tần đảng một nhát chí mạng!" Đương triều Trữ quân, Thái tử Tiêu Dụ Hoàn. "Văn có Trương Viêm giữ đạo thống, võ có Thái tử mở đường." Cố Từ "phách" một tiếng mở bung chiếc quạt xếp. "Tiên sinh đã dựng xong vũ đài, Lý Hạo tìm về tiền bạc, Thừa Tông vây lấy đất đai." Cố Từ cất giọng tự nhủ: "Trời sáng rồi. Cố mỗ cũng đã đến lúc đi gặp hai vị tri âm đang nắm giữ mạch máu của Đại Hạ này." ……