Chương 624: Yến Tử Hành: Trên đời nếu có cách phá đề, tại chỗ nuốt luôn cái bàn!

Quốc Tử Giám. Giờ Tỵ sắp đến. Đi qua từng lớp cổng chào và giảng đường trang nghiêm, nội hiên hậu đường nơi sâu nhất của Quốc Tử Giám là một trà thất thanh nhã cực kỳ hiếm khi mở cửa đón người ngoài. Nơi đây cách xa tiếng đọc sách vang vang của ba ngàn sĩ tử Thái học, ngoài song cửa sừng sững mấy gốc bách cổ thụ cứng cỏi, hương trà lượn lờ, thanh u khoan khoái. Trương Viêm ngồi ngay ngắn trên ghế chủ vị. Đối diện với hắn, Nội các Thứ phụ Yến Tử Hành đang tựa vào lưng ghế. Yến Tử Hành vươn bàn tay khô gầy, bưng chén trà nóng ran mà Trương Viêm vừa đẩy qua. "Phù..." Yến Tử Hành thở ra một hơi thật dài: "Tử Minh à... Hôm qua lão phu lén ra khỏi thành một chuyến." Trương Viêm và Yến Tử Hành có giao tình riêng không tệ, Yến Tử Hành quen gọi tên tự của hắn là Tử Minh. Nhưng về mặt lập trường, Yến Tử Hành và Trương Viêm lại có khá nhiều bất đồng. Tay gạt kim trà của Trương Viêm hơi khựng lại: "Ồ? Thứ phụ đại nhân trăm công nghìn việc, tấu chương trong phòng trực Nội các chất cao hơn núi, sao lại có nhã hứng ra ngoài thành đạp thanh?" "Đạp thanh? Lão phu đi xem nhân gian địa ngục đấy!" Yến Tử Hành cười khổ một tiếng: "Bản tấu của Thuận Thiên Phủ doãn không hề phóng đại nửa lời. Hai bên mấy chục dặm quan đạo từ ngoài Nam thành đến Vệ sở Tây Nam toàn là nạn dân chạy nạn tới. Từng mảng ruộng quân đồn rộng lớn bỏ hoang mọc đầy cỏ dại, trắng xóa phèn mặn, ven đường nơi nơi đều là đàn ông và con trẻ đói đến mức chỉ còn lại một hơi thở." "Một triệu người đấy, Tử Minh! Một triệu cái miệng mỗi ngày đều phải ăn lương thực! Bộ Công ngày ngày chặn cửa lão phu ở Nội các đòi ba triệu lượng bạc tu tạo Thông Thiên Các, ý niệm tu tiên của Hoàng thượng lại kiên cố như bàn thạch, ai dám nhắc đến chuyện cắt giảm một lượng bạc liền bị coi là đại nghịch bất đạo! Nhưng trong quốc khố thì sao? Cạn kiệt đến mức chuột chui vào cũng phải ngậm nước mắt mà bò ra!" Nói đến chỗ kích động, con cá chạch già đã ngồi vững mười lăm năm trong Nội các Đại Hạ rốt cuộc không kìm được mà thổ lộ nỗi lòng. "Lão phu là một kẻ dán giấy bồi, lão phu thừa nhận! Nhưng căn nhà rách nát Đại Hạ triều này, nay xà nhà đã gãy, móng nhà đã sụp, đến cả ngói trên đầu cũng đang rơi lả tả! Hai đầu đều ép lão phu, một bên là giấc mộng trường sinh của Hoàng thượng, một bên là làn sóng dân biến chực chờ lật tung kinh thành bất cứ lúc nào! Lão phu ngồi tính cả đêm trong phòng trực, không tính ra nổi một hạt gạo, cũng chẳng tính ra nổi một lượng bạc! Đại Hạ triều... Đại Hạ triều cớ sao lại đi đến bước đường này?" Trước kia, nếu nghe Yến Tử Hành than thở phen này, Trương Viêm xuất thân phái Thanh lưu ắt sẽ đầy căm phẫn đập bàn đứng dậy, thống mắng Tần Tư Niên lừa dối làm hại đất nước, rồi viết một bản tấu liều chết can ngăn dài dằng dặc mấy vạn chữ, chuẩn bị tới Ngọ Môn liều chết can gián. Nhưng từ khi ngầm đọc bản 《Kinh Hoa Duyệt Vi Lục》 của Trí Tri Thư Viện, đặc biệt là đọc cuốn 《Khuy Thiên Chi Nhãn》 do Cố Từ chủ bút... tầm mắt nhìn nhận vấn đề của người chèo lái học phủ tối cao Đại Hạ triều này đã xảy ra sự lột xác nghiêng trời lệch đất. Hắn nhìn thấu cái gọi là đảng tranh chẳng qua chỉ là thế tiến thoái lưỡng nan của người tù trong cuộc chơi được - mất giằng co. Hắn nhìn thấu lối liều chết can gián lấy cứng chọi cứng bấy lâu nay của phái Thanh lưu, ngoài việc đổ máu hy sinh vô ích để thành toàn thanh danh đạo đức cho bản thân thì căn bản chẳng có nửa điểm tác dụng thực chất nào đối với việc cứu vãn thương sinh Đại Hạ. Đại Hạ triều thiếu không phải là gián quan không sợ chết, mà thiếu kẻ chèo lái tuyệt thế có thể nhảy ra khỏi tử cục này để nới rộng chiếc bánh lợi ích. "Thứ phụ đại nhân hôm nay hạ mình tới Quốc Tử Giám của ta, e rằng không chỉ để than vãn nỗi khổ với lão phu chứ?" Trương Viêm ung dung nhấp một ngụm trà, vạch trần thẳng thừng ý đồ của Yến Tử Hành: "Đại nhân muốn lão phu quản cho tốt ba ngàn sĩ tử Thái học này, đè nén miệng lưỡi ngôn quan phái Thanh lưu, không để bọn họ dâng sớ đàn hạch Thông Thiên Các vào đúng thời điểm then chốt này, tránh chọc giận Hoàng thượng, làm gay gắt mâu thuẫn, có đúng không?" Yến Tử Hành bị nói trúng tâm can, trên mặt thoáng qua nét gượng gạo, song liền thản nhiên thừa nhận: "Hiểu lão phu, chỉ có Tử Minh. Cục diện hiện tại giống hệt một thùng đầy thuốc nổ, một đốm lửa tàn cũng đủ hất văng cả kinh thành tan xương nát thịt. Thái học sinh nhiệt huyết bốc đồng, vạn nhất bị kẻ khác lợi dụng, dấy lên chuyện công xa thượng thư, Hoàng thượng giận dữ đại khai sát giới thì cục diện sẽ hoàn toàn không thể cứu vãn! Lão phu cầu xin ngươi, hãy thay lão phu ổn định sĩ lâm!" "Ổn định sĩ lâm?" Trương Viêm đặt chén trà xuống: "Đại nhân, ngài ngỡ bịt được miệng sĩ tử Thái học thì cái bụng của một triệu lưu dân ngoài thành sẽ no được sao? Ngài ngỡ dìm tất cả mọi người xuống đáy nước không cho phát ra tiếng thì con thuyền rách nát thủng trăm ngàn lỗ của Đại Hạ triều này sẽ không chìm sao?" Yến Tử Hành nhíu mày: "Trương Tử Minh! Ngươi nói vậy là có ý gì? Lão phu đang đi dập lửa! Đang giữ gìn đại cục!" "Dập lửa? Ngài đó gọi là bịt tai trộm chuông!" Trương Viêm đâm thẳng vào tim đen của Yến Tử Hành: "Ngài ở Nội các làm thợ dán giấy bồi suốt mười lăm năm ròng rã! Chỗ nào dột nước ngài đi trát bùn, chỗ nào bốc cháy ngài đi tạt nước! Ngài ngỡ mình đang phân ưu cùng đất nước, nhưng kết quả thì sao? Trong mười lăm năm này, Tần đảng đã tằm ăn rỗi mất bảy phần thuế má muối sắt của Đại Hạ, khẩu vị của Hoàng thượng bị các ngài nuôi cho ngày một lớn, quốc khố mỗi ngày một rỗng, bách tính mỗi ngày một khổ! Đại nhân, căn nhà rách này đã nát đến tận gốc rễ rồi! Chút hồ dán mốc meo trong tay ngài đã không còn dán nổi phong ba bão táp ngập trời này nữa đâu! Lẽ nào ngài chưa từng nghĩ, thứ Đại Hạ triều lúc này cần căn bản không phải thuật dán giấy bồi tự lừa mình dối người của ngài, mà là một liều thuốc nặng kinh thế có thể thực sự cạo xương trị độc sao?" "Thuốc nặng kinh thế?" Yến Tử Hành tràn đầy thất vọng: "Nói thì nhẹ nhàng lắm! Đạo lý lớn ai mà không biết giảng? Trương Tử Minh ngươi đọc sách thánh hiền cả đời, ngươi nói cho lão phu hay, liều thuốc nặng ấy từ đâu mà ra? Đi tịch thu gia sản tru diệt Tần Tư Niên? Đi đập nát Thông Thiên Các của Hoàng thượng ngay tại chỗ? Hay là đi bứng tận gốc rễ dòng tộc? Đó là thuốc nặng sao? Đó là thạch tín! Ngươi ngỡ lão phu không biết Đại Hạ triều đã bệnh nhập cao hoang sao? Nhưng chỉ cần lão phu còn ngồi ở vị trí này một ngày, lão phu tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai cầm búa lớn đến đập con thuyền rách này! Ai dám vào lúc này mà quậy phá lung tung, ai dám làm gay gắt mâu thuẫn, lão phu dù có liều mạng già này cũng nhất định sẽ ngăn cản kẻ đó!" Hai người bạn chí giao nhiều năm, vào khoảnh khắc này kim đối đầu mũi nhọn. Trương Viêm nhìn vị lão thần mệt mỏi rệu rã này, thở dài một tiếng thật sâu: "Yến huynh à... huynh quá mệt mỏi rồi, đôi mắt của huynh đã bị khuôn phép và nỗi sợ hãi chốn triều đường này che mờ. Huynh luôn cho rằng biến pháp chính là đập thuyền, luôn nghĩ rằng mưu lợi chính là hại nước. Huynh căn bản không tưởng tượng nổi, trên đời này có một thứ học vấn có thể không làm tổn hại thể diện mà vẫn cứu sống muôn dân sắp chết đói trong thiên hạ này." Yến Tử Hành sững sờ. "Không làm tổn hại thể diện mà cứu sống triệu lưu dân?" Yến Tử Hành ngờ vực chằm chằm nhìn Trương Viêm, hừ lạnh một tiếng: "Trương Tử Minh, chẳng lẽ tối qua ngươi ngủ không ngon giấc nên đứng trước mặt lão phu mà nói mớ? Trên đời này nếu có phương thuốc thần tiên bực đó, lão phu lập tức nuốt chửng cái án thư gỗ tử đàn này ngay tại chỗ!" Đúng lúc này. Một lão bộc tâm phúc của Quốc Tử Giám đi vào bẩm báo: "Lão gia... Ngoài cửa có một thư sinh trẻ tuổi cầu kiến. Hắn không đưa công văn hay danh thiếp, chỉ chuyển vào một chiếc quạt xếp có đề chữ, nói là... nói là vâng mệnh Tiếu Diện Sinh, đặc biệt đến dâng lên Quốc Tử Giám Tế tửu của Đại Hạ triều một phương thuốc cứu mạng nhằm phá giải khốn cảnh thiên hạ." ...