Chương 625: Cố Từ: Yến đại nhân cứ nghe lén đi, người kinh ngạc chính là ngài

Trương Viêm nghe vậy, ngón tay đang cầm kim tỉa trà bỗng siết chặt. "Tiếu Diện Sinh?" Là vị Hắc Diện Lão Tẩu từng vung hàng trăm lượng bạc trên bảng khen thưởng của "Kinh Hoa Duyệt Vi Lục", Trương Viêm sao có thể không biết ba chữ này mang trọng lượng bực nào. "Mau, mang cây quạt xếp vào đây!" Trương Viêm trầm giọng căn dặn. Lão bộc đẩy cửa bước vào, hai tay cung kính dâng lên một cây quạt xếp chất ngọc ấm áp. Trương Viêm chộp lấy cây quạt, "xoạt" một tiếng mở ra. Trên mặt quạt, những chữ thảo phóng khoáng như mây bay nước chảy đập ngay vào mắt. "Tiếu diện khán tận thế gian cục, khuy thiên hà tu vấn quỷ thần." Ở cuối dòng chữ ấy còn đóng một con dấu chu sa màu đỏ thẫm rất nhỏ, khắc bốn chữ: Trí Tri Cố Từ. "Lão gia..." Lão bộc hạ giọng đến mức chỉ có hai người nghe thấy, bổ sung thêm: "Người đến chính là Giải nguyên khoa thi hương Giang Nam, Cố Từ của Trí Tri Thư Viện." Cố Từ! Đệ nhất tài tử Giang Nam, túi khôn tuyệt thế từng đem đảng tranh trong triều đình Đại Hạ ra tính toán đến mức tơi tả trong trang sách, lại thực sự đích thân tìm đến cửa sau Quốc Tử Giám vào đúng thời điểm then chốt này! Hôm nay hắn lại dám trực tiếp để lộ thân phận Tiếu Diện Sinh! Trong lòng Trương Viêm dậy sóng ngút trời, chỉ hận không thể lập tức mời người vào nội hiên cùng cạn chén đàm đạo thâu đêm. Thế nhưng, Chủ khảo khoa thi xuân năm nay lại đang ngồi ngay trong căn phòng này. Trương Viêm đè nén nỗi mừng như điên trong lòng, hít sâu một hơi, vờ nghiêm nghị đập mạnh cây quạt lên bàn, quát lạnh với lão bộc: "Càn rỡ! Một kẻ hậu sinh ngông cuồng từ ngoại tỉnh đến kinh dự thi, cũng dám đem mấy câu lóng giang hồ tới quấy nhiễu bản quan sao? Đưa hắn ra sảnh phụ ngoại viện chờ, lát nữa lão phu sẽ đích thân ra răn dạy..." "Khoan đã." Một tiếng nói trầm thấp ngắt lời Trương Viêm. Yến Tử Hành ngồi đối diện thong thả đặt chén trà xuống. Vị lão Thứ phụ này tuy mắt mờ, nhưng đôi tai lại thính đến đáng sợ. Bốn chữ Trí Tri Cố Từ không sót một chữ nào lọt vào tai ông. Hình ảnh Trương Thừa Tông như một con chó hoang bới đất trong đầm lầy tại mảnh đất nhiễm mặn đóng băng hoang vu ngoại vi kinh kỳ lại một lần nữa cuồn cuộn trào dâng trong tâm trí ông. Một tên con nhà nông sáng sớm ở nơi đồng hoang mê hoặc lưu dân tàn binh. Một tài tử đỉnh tiêm mang danh Giải nguyên Giang Nam vừa rạng sáng đã cầm ám hiệu lần mò tới tận phòng trà riêng của Quốc Tử Giám Tế tửu! Trí Tri Thư Viện... Trần Văn... Đám cuồng đồ đến từ Giang Nam này rốt cuộc muốn làm gì dưới chân thiên tử? "Tử Minh, không cần bảo hắn ra sảnh phụ." Yến Tử Hành chậm rãi đứng dậy: "Lão phu quả thực muốn tận mắt xem xem, vị đệ nhất Giải nguyên Giang Nam do Trần Văn dạy ra, sáng sớm chạy tới Quốc Tử Giám của huynh thì trong miệng có thể phun ra luồng tà phong kinh thiên động địa gì!" Trương Viêm thót tim: "Yến huynh, việc này không hợp lễ chế..." "Không sao. Lão phu không lộ diện là được." Yến Tử Hành phất tay áo, đi thẳng tới chính giữa phòng trà. Nơi đó dựng một bức bình phong gấp cao hơn một trượng. Trên bình phong vẽ bức "Thiên Lý Giang Sơn Đồ" bằng nét vẽ tỉ mỉ đậm màu, dày dặn kín kẽ, xuyên qua khe hở bình phong có thể thu hết mọi việc phía trước vào đáy mắt, mà người đứng trước sảnh lại tuyệt đối không thể nhìn thấu nửa phần hư thực phía sau. Yến Tử Hành bước vào bóng râm phía sau bình phong, chậm rãi ngồi xuống một chiếc đôn thêu, khẽ giơ tay về hướng Trương Viêm. "Cho hắn vào." Trương Viêm chỉnh lại vạt áo quan, trầm giọng quát vọng ra ngoài cửa với lão bộc: "Tuyên Cử nhân Cố Từ của Trí Tri Thư Viện vào hiên diện kiến!" ... Chốc lát sau. Cánh cửa gỗ khắc hoa của phòng trà được hai lão bộc khẽ đẩy ra. Một bóng người trẻ tuổi tắm mình trong ánh ban mai vàng nhạt chiếu nghiêng từ ngoài cửa, bước qua bậc cửa cao ngất. Người tới chính là Cố Từ. Hôm nay hắn không ăn vận cầu kỳ lộng lẫy như giới sĩ tử thường thấy, một thân gấm vóc không vương hạt bụi, bên hông chỉ thắt một dải lụa mộc, đeo một miếng ngọc bội bạch ngọc mỡ cừu trơn bóng không tì vết. Trên gương mặt hắn, chẳng hề thấy nửa phần câu nệ bất an của một cử nhân tỉnh ngoài đi bái kiến Đại Tông Bá triều đình, càng không có lấy một tia xu nịnh hòng luồn cúi mưu cầu danh lợi. Khí độ ung dung hờ hững nhưng dường như thu trọn vạn vật trong thiên hạ vào đáy mắt ấy không giống một kẻ vãn sinh hậu bối đến cầu kiến bậc thầy bè, mà càng giống một vị quân vương trẻ tuổi đang tuần du lãnh địa của chính mình. Phía sau bình phong, Yến Tử Hành thầm than trong lòng. "Khá cho một Giải nguyên Giang Nam... Chỉ dựa vào dung mạo và khí tượng này, đã đè bẹp đám con em thế gia tự phụ của Tử Dương Thư Viện xuống ba tấc." Yến Tử Hành thầm đánh giá trong bụng: "Đáng tiếc, tướng mạo có đẹp đến đâu, nếu trong bụng toàn là những vọng niệm vong quốc kinh thế hãi tục, thì rốt cuộc cũng chỉ là một kẻ cuồng đồ làm loạn thiên hạ mà thôi." Trước sảnh, Cố Từ dừng bước, đi tới cách bàn trà dài ba bước chân, chỉnh lại tay áo, cúi mình vái dài. "Vãn sinh Cử nhân Giang Nam Cố Từ, bái kiến Trương đại nhân." Là một độc giả trung thành của "Khuy Thiên Chi Nhãn", Trương Viêm nhìn Tiếu Diện Sinh tuấn mỹ đến mức gần như yêu dị trước mắt, kẻ từng tính kế trên triều đình trong trang sách đến mức quỷ khóc thần gào, lòng bàn tay ông cũng khẽ rịn ra một tầng mồ hôi mỏng. Nhưng ông biết rõ, đương triều Thứ phụ Yến Tử Hành đang ngồi ngay sau bức bình phong sau lưng mình. Trương Viêm bưng chén trà lên, sắc mặt trong nháy mắt đanh lại như một khối sắt nguội, bày đủ uy nghiêm tối thượng của bậc đại nho đương triều kiêm Lễ bộ Thị lang. "Cố Giải nguyên, miễn lễ." Trương Viêm lạnh lùng mở lời: "Khoa thi xuân đã cận kề, cử tử trong thiên hạ đều đóng cửa khổ đọc nơi hội quán, ôn tập kinh nghĩa thánh hiền. Ngươi thân là Giải nguyên Giang Nam, không lo dốc sức vào thánh đạo, sáng sớm lại cầm một cây quạt đề mật hiệu giang hồ, xông càn vào hậu đường Quốc Tử Giám của lão phu..." Trương Viêm nghiêm giọng quát: "Ngươi có biết đây là phạm vào đại kỵ chốn trường thi không? Ngươi rốt cuộc vì cớ gì mà đến?" Tiếng quát này trung khí mười phần. Nếu đổi lại là cử tử bình thường, lúc này e rằng đã sớm sợ tới mức liên tục nhận tội. Cố Từ trong lòng sáng như gương. Trương Viêm đại nhân trên bảng khen thưởng của "Kinh Hoa Duyệt Vi Lục" chính là Hắc Diện Lão Tẩu vung tiền như nước. Vừa rồi trước khi bước vào cửa, mình lại nhờ lão bộc chuyển vào lời thơ đề quạt độc nhất của Tiếu Diện Sinh. Theo lý mà nói, vị đại nho phái Thanh lưu coi mình là tri kỷ bình sinh này, lúc này dù không đến mức thất thố ra đón, cũng tuyệt đối không thể nghiêm giọng nạt nộ chụp cho mình cái tội danh xông càn vào nội hiên đáng sợ như thế. Việc khác thường ắt có trá! Khóe mắt Cố Từ kín đáo liếc nhanh một vòng khắp gian phòng trà u tĩnh. Trên án trà bày hai chén trà, trong đó một chén nước trà vẫn còn ấm, trên thành chén còn đọng lại vệt nước vừa nhấp ban nãy. Mà điều khiến người ta chú ý hơn cả chính là bức bình phong sừng sững chắn ngang chính giữa phòng trà. "Hóa ra là vậy..." Cố Từ trong lòng lập tức hiểu rõ: "Chẳng lẽ Trương đại nhân đang diễn trò? Trong phòng này giấu người thứ ba! Hơn nữa còn là một nhân vật lớn chốn triều đình khiến Lễ bộ Thị lang cũng phải cẩn trọng diễn kịch che mắt!" "Trốn sau bình phong nghe lén? Hay lắm! Vốn dĩ hôm nay Cố mồ chỉ định mượn một ngọn gió đông của Quốc Tử Giám các ông, đã có một con cá lớn thân phận hiển hách hơn ngồi sau bình phong... Vậy thì vở kịch lớn hôm nay của Cố mỗ, sẽ diễn cho cả hai vị cùng xem." Nghĩ đến đây, khóe môi Cố Từ khẽ nhếch lên. Hắn không đáp lời, mà tiêu sái mở phắt cây quạt xếp trong tay ra, khẽ phe phẩy trước ngực hai cái. Cơn gió nhẹ thổi qua những lọn tóc vương trước trán, trông càng thêm phiêu dật xuất trần. "Đại nhân hà tất phải nổi giận?" Cố Từ ngẩng đầu, đôi mắt hoa đào nhìn thẳng vào Trương Viêm: "Hôm nay vãn bối liều mạng mất đầu tới gõ cửa cầu kiến, đương nhiên không phải vì chút công danh khoa cử, càng không phải đến để thỉnh giáo đại nhân mấy bài bát cổ kinh nghĩa." "Hôm nay vãn bối đến đây, chỉ vì một việc tày trời liên quan đến sự tồn vong của Đại Hạ. Vãn bối muốn giúp triều đình hóa giải cái khốn của một triệu năm trăm ngàn lưu dân đang há miệng chờ ăn ngoài thành! Hóa giải lạch trời bốn triệu thạch lương thực đang chắn ngang dưới chân thiên tử!" Lời này vừa thốt ra, tim Trương Viêm đập thót một cái, mà Yến Tử Hành đang ẩn thân sau bức bình phong lại càng chấn động kịch liệt, hai tay đặt trên đùi bỗng chốc siết chặt vạt bào phục! Bốn triệu thạch lương thực! Một triệu năm trăm ngàn lưu dân! Hai con số này chính là độc dược giày vò vị Nội các Thứ phụ này đến mức thổ huyết! Kẻ trẻ tuổi đến từ Giang Nam này, lại dám vừa bước vào cửa đã buông lời ngông cuồng đòi giải quyết nan đề này sao? ...