Chương 641: Tần Nguyên: Họ mà giải được tử cục này, văn võ cả triều đều nên về vườn rồi!

Phủ đệ Tần Nguyên. Binh bộ Hữu Thị lang Tần Nguyên ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế bành thái sư đặt giữa sảnh. Hai bên án thư trước mặt hắn, Sơn trưởng Tử Dương Thư Viện Thẩm Uyên, Kinh Thành Tam Khôi gồm Tiêu Cảnh Minh, Ngụy Vân Thâm, Liễu Thừa Hàn, cùng Chính Tâm Tứ Kiệt đang khúm núm cúi đầu, thảy đều buông tay đứng nghiêm kính cẩn. "Sơn trưởng, bộ 'Đại Hạ Văn Tông Thống Kê Pháp' kia, người bên dưới biên soạn đến đâu rồi?" Thẩm Uyên vội vàng bước lên một bước, mặt mày rạng rỡ khom mình đáp: "Bẩm đại nhân! Kể từ sau khi phong tỏa viện, lão hủ đích thân đốc chiến! Ba trăm danh nho đại đức cùng học tử tinh anh của Tử Dương Thư Viện ngày đêm không nghỉ, chia làm mười hai ca kíp vùi đầu trong mật các!" Trên mặt Thẩm Uyên ngập tràn vẻ tự hào: "Chu quyển các kỳ thi hội triều Đại Hạ suốt trăm năm qua do Tử Dương Thư Viện ta tích lũy, cùng bút tích phê duyệt của các đời Nội các và chủ khảo quan, đã được chải chuốt phân loại hơn nửa. Bộ thuật toán tần suất do Chính Tâm Tứ Kiệt dâng lên quả thực thần diệu. Cứ theo phép này suy diễn, những đề nhãn cùng từ ngữ kiêng kỵ mà Yến Tử Hành đại nhân có thể ra trong kỳ thi hội lần này, đã có đến bảy phần nằm gọn trong tay chúng ta!" "Tốt! Tốt lắm!" Tần Nguyên cất tiếng cười lớn đầy thỏa mãn: "Trần Văn tự cho mình thông minh, sáng tạo ra tuyệt kỹ bực này, nhưng đâu ngờ kỳ kỹ ấy rơi vào tay tướng phủ và Tử Dương Thư Viện chúng ta mới thực là trời đất tác thành. Có xương thịt số liệu do ba trăm vị đại nho ngày đêm chẳng quản gom góp ra đây, khoa xuân lần này, Tam Khôi đoạt khôi giáp, bảy người liên tiếp đỗ đạt, đã như lấy đồ trong túi áo!" Tiêu Cảnh Minh cùng Ngụy Vân Thâm cũng lộ vẻ vui mừng, duy chỉ có Liễu Thừa Hàn đứng bên cạnh là rũ mi mắt, dường như mọi chuyện trước mắt chẳng hề can hệ tới hắn. Đúng lúc ấy. Một đầu mục điệp báo rảo bước tiến vào. "Khởi bẩm đại nhân! Ám trĩ theo dõi Trí Tri Thư Viện đã truyền về tung tích cùng động tĩnh mới nhất của sáu kẻ cuồng đồ kia trong năm ngày qua." "Ồ?" Tần Nguyên nhướng mày, cười lạnh một tiếng: "Sao thế? Đám chân lấm tay bùn từ Giang Nam tới ấy thức trắng mấy đêm trong thư phòng rồi? Đã tính ra được nửa cái đề nhãn nào của khoa thi lần này chưa?" Thế nhưng, vẻ mặt của tên đầu mục điệp báo lại có phần quái dị, ấp úng đáp: "Bẩm... bẩm đại nhân, sáu đệ tử nòng cốt của Trí Tri Thư Viện kia... Mấy ngày nay căn bản chẳng thèm đọc lấy một ngày Tứ Thư Ngũ Kinh! Cửa lớn thư viện ngày nào cũng mở toang, sáu người bọn chúng trong năm ngày qua đều chạy loạn khắp kinh thành!" "Cái gì?" Lời ấy vừa thốt ra, không chỉ Tần Nguyên sững sờ, mà cả Thẩm Uyên lẫn Kinh Thành Tam Khôi đứng bên cũng đồng thanh kinh ngạc. "Chạy loạn khắp nơi?" Thẩm Uyên hỏi: "Khoa khảo chỉ còn hai tháng, bọn chúng không ở trong thư trai thắp đèn đọc đêm, chạy đầy đường làm cái gì?" "Bẩm Sơn trưởng, thám tử báo về, năm ngày nay, tên kế toán Lý Hạo của Trí Tri Thư Viện ngày nào cũng ngâm mình trong nhã gian tầng cao nhất của Thiên Hương Các, bao trọn cả bàn tiệc thượng hạng, lôi kéo đệ nhất cự phú Giang Nam Lục Văn Hiên cùng một chúng cự giả như Tiền lão bản, Thẩm lão bản của tứ đại thương hội kinh thành chén thù chén tạc, bàn tính gõ vang trời, chẳng khác nào chưởng quầy hiệu cầm đồ nơi phố chợ đang kiểm toán!" "Còn tên nông gia tử Trương Thừa Tông đỗ hạng nhì ở Giang Nam lại càng không thể hiểu nổi! Hắn mặc một thân áo bông rách rưới, nửa đêm trèo tường ra khỏi thành, chạy tới miếu Thành Hoàng ngoại thành cùng ăn cùng ở với đám ăn mày tị nạn! Ban ngày lại như kẻ điên, dẫn theo mấy lão binh tàn phế, đào bùn bới đất ở đống đất mặn đóng băng hoang vắng ngoài ngoại vi kinh kỳ, thậm chí còn thò lưỡi nếm thử sương muối đóng trên đất!" "Còn Giải nguyên Giang Nam Cố Từ, suốt ngày phe phẩy quạt xếp ra vào khắp các trà lâu tửu quán. Hắn lại dựa vào miệng lưỡi sắc bén mà chen chân vào được Quốc Tử Giám! Đến buổi chiều lại chạy tới Minh Nguyệt Lâu lén lút gặp gỡ khách buôn từ tây nam tới." "Lại còn tên béo Vương Đức Phát, lăn lộn trong sòng bạc chợ đen ngầm đầy chướng khí ở Cực Lạc Phường phía nam thành, một tay cầm đùi ngỗng nướng bóng nhẫy, một tay cầm dao mổ lợn, xưng huynh gọi đệ với đám lưu manh hắc bang chẳng dám thấy ánh sáng mặt trời của Đao Ba Lưu bên Thanh Y Đường!" "Sau cùng là tên Chu Thông chuyên về hình danh, đêm qua lại như kẻ trộm mộ, lén lút mò vào phủ đệ Hình bộ Thượng thư. Chẳng biết hắn đút lót gã gác cổng thế nào mà thực sự vào được bên trong!" Đầu mục điệp báo đọc một hơi xong xuôi. Thẩm Uyên nghe mà ngây ngốc chết lặng. "Hoang đường! Đúng là hoang đường tột đỉnh! Văn nhã quét rác! Làm nhục cửa thánh!" Thẩm Uyên lớn tiếng mắng mỏ: "Một kẻ là con buôn tính sổ, một kẻ là nông phu đào bùn, một kẻ lại chui rúc trong ngõ tối làm bạn với lũ cờ bạc hắc bang. Lời thánh hiền dạy về nhân nghĩa lễ trí tín bị bọn chúng quẳng sạch ra sau đầu, lại đi nhập bọn cùng lũ vô lại đầu đường xó chợ! Tác phong hạ lưu bực này đúng thật là bản sắc dã hồ thiền! Lũ cuồng đồ thế này mà cũng thi đỗ Tiến sĩ thì lễ pháp Thái học triều Đại Hạ ở đâu? Gia pháp tổ tông ở đâu?" Tiêu Cảnh Minh cùng Ngụy Vân Thâm liếc nhìn nhau, dẫu cũng thấy hoang đường nhưng chân mày hai người lại càng lúc càng nhíu chặt. Là những bậc tài tử hàng đầu từng tận mắt chứng kiến Trí Tri Thư Viện quét sạch bảng vàng trong kỳ hương thí ở Giang Nam, bọn họ hiểu rõ Trần Văn tuyệt đối không phải hạng tầm thường. "Đại nhân, Sơn trưởng, sự việc e rằng không đơn giản như vậy." Ngụy Vân Thâm bước lên một bước, phân tích: "Trần Văn người này hành sự cực kỳ quỷ quyệt, liệu tính không sót một nước. Năm xưa ở Giang Ninh, bọn chúng cũng toàn viện xuất động, lăn lộn trong phường dệt lụa và bến tàu lầy lội, kết quả trở bàn tay liền tung ra sinh ti khoán cùng phân chia hoa hồng quyền nước Bạch Long Cừ, đè bẹp Chính Tâm Thư Viện xuống đất mà độc chiếm bảng vàng!" Tiêu Cảnh Minh cũng trầm giọng phụ họa: "Không sai. Cố Từ tới Quốc Tử Giám, Chu Thông tới Hình bộ, Lý Hạo tìm thương bang, Thừa Tông dò xét lưu dân... Đây tuyệt không phải chạy loạn bừa bãi, chẳng lẽ bọn chúng đang nhắm vào cục diện kinh thành hiện nay mà ngấm ngầm bày ra đại sách thực vụ nào chăng?" Nghe thấy bốn chữ "đại sách thực vụ", ánh mắt Tần Nguyên cũng khẽ biến đổi. Hắn không vội vàng bày tỏ thái độ mà nhìn thẳng vào Chính Tâm Tứ Kiệt đứng một bên. "Tạ Linh Quân." "Bằng sự hiểu biết của các ngươi đối với Trần Văn và sáu kẻ kia... Theo ngươi thấy, suy đoán của Cảnh Minh và Vân Thâm liệu có lý chăng? Đám người kia chạy loạn khắp thành rốt cuộc là muốn làm gì?" Tạ Linh Quân đứng ở hàng sau với thần sắc trầm ổn, liền tự nhiên bước lên một bước, khom người nghiêm giọng đáp: "Bẩm Tần đại nhân! Bẩm Sơn trưởng! Theo học trò thấy, Cảnh Minh huynh và Vân Thâm huynh mắt sáng như đuốc, liệu đoán cực chuẩn!" Tạ Linh Quân đón lấy ánh mắt dò xét của Tần Nguyên, không kiêu ngạo không siểm nịnh, từ tốn giãi bày: "Trần Văn kẻ này thuở ở Giang Nam đã hết sức đề cao cái gọi là tri hành hợp nhất. Hắn không thích để đệ tử chết dí trong thư trai học vẹt, ngược lại rất chuộng việc thả bọn chúng ra chợ búa đồng ruộng thu thập chứng cứ xác thực để làm chỗ dựa cho bài sách luận. Nay bọn chúng chia nhau mấy ngả chạy khắp thành, đích thực là đang thu thập tư liệu thực tế, chuẩn bị phô diễn tài năng trong phần thi sách luận khoa xuân." "Ồ?" Tần Nguyên nhướng mày: "Nói tiếp đi." "Thế nhưng đại nhân, giữa việc thực vụ với nhau cũng có cách biệt một trời một vực!" Tạ Linh Quân chuyển giọng: "Trần Văn rốt cuộc chỉ xuất thân từ tư thục chốn thôn quê, tầm mắt hắn với tới bất quá chỉ là chuyện sửa cầu đắp đường, chia ruộng khai hoang ở một tổng một huyện. Năm xưa tại Giang Ninh, những trò chia nước Bạch Long Cừ hay lưu chuyển sinh ti khoán mà hắn bày ra, nhìn thì rầm rộ, kỳ thực chẳng qua chỉ là mánh khóe tính toán vụn vặt của mấy gã kế toán thôn quê!" Mạnh Bá Ngôn đứng bên cạnh cũng cực kỳ ăn ý bước lên một bước, bổ sung thêm: "Mạnh gia xin phụ họa. Trương Thừa Tông kia ra đồng bới đất, chẳng qua chỉ muốn viết một thiên nông chính sách luận về cải tạo đất mặn cùng cày sâu qua mùa đông. Lý Hạo lôi kéo thương bang, bất quá cũng chỉ muốn làm một bản toán thuật chợ búa về việc trích phần trăm lưu chuyển cầm đồ cửa tiệm. Vương Đức Phát trà trộn sòng bạc, cùng lắm là muốn nghiền ngẫm một bộ điều quy sai dịch về tuần phòng bắt trộm nơi phường thị." Mạnh Bá Ngôn thở dài một tiếng, lắc đầu bật cười: "Bọn chúng ngỡ rằng hội thí khoa xuân chỉ là bản phóng đại của hương thí Giang Nam. Bọn chúng tưởng rằng chỉ cần liệt kê ra một đống số liệu đất cát tỉ mỉ nhưng vụn vặt trên bài thi là có thể làm lay động chủ khảo quan, có thể dựa vào mấy trò cai trị thôn làng cấp huyện lệnh này mà một bước lên mây!" Diệp Hằng cũng đứng bên cạnh cười lạnh, bồi thêm một nhát chí mạng: "Bọn chúng căn bản không chạm tới được phê duyệt của Nội các, chẳng hiểu sự vận hành của cửu khanh nơi triều đình Đại Hạ, càng không thấu triệt đại cục vĩ mô của chính sự thiên hạ! Bọn chúng đang dùng kiến thức vá áo cho kẻ ăn mày để vọng tưởng suy đoán phong vân càn khôn dưới chân thiên tử. Bề ngoài xem chừng cần mẫn thực tế, kỳ thực chỉ là tác phong thợ thuyền bỏ gốc lấy ngọn mà thôi!" Màn phân tích sâu sắc chín phần thật một phần giả này vừa có tình có lý, vừa thừa nhận sự thật Trí Tri Thư Viện đang thu thập tài liệu, lại vừa khéo léo hạ thấp hành vi của bọn họ thành việc chắp vá vụn vặt nơi tầng lớp cơ sở với tầm nhìn hạn hẹp. Thẩm Uyên nghe xong vuốt râu liên tục: "Lời này của Linh Quân thật đúng là sâu sắc thấu đáo. Lão phu vừa rồi cũng nghĩ như vậy. Trị thiên hạ cùng trị một thôn làng há có thể đánh đồng? Đám học trò Giang Nam này, tầm mắt bất quá chỉ như ếch ngồi đáy giếng!" Tần Nguyên ngồi trên ghế chủ vị nghe xong lại càng thông suốt rộng mở. "Không sai! Bổn quan cũng nghĩ như thế!" Tần Nguyên vỗ tay cười lớn. "Hai vị hiền điệt nghe xem! Đến người từng giao thủ với bọn chúng ở Giang Nam như Linh Quân còn nhìn nhận thấu triệt đến nhường này, các ngươi hà tất phải nhìn gà hóa cuốc?" "Thực vụ ư? Dưới chân thiên tử chốn kinh thành hiện nay, việc thực sự xứng đáng gọi là đại chính quốc gia bất quá chỉ có hai chuyện! Thứ nhất, một triệu dân đói do đại hạn phương bắc ngoài thành có thể nổi loạn làm phản bất cứ lúc nào! Thứ hai, Thông Thiên Các mà Hoàng thượng ngày đêm trông ngóng!" "Hai chuyện này đan kết thành một tử cục liên hoàn đứng đầu thiên hạ! Ngừng xây Thông Thiên Các để cứu trợ thiên tai? Hoàng thượng sẽ lập tức chém đầu kẻ can gián ngay tại chỗ! Tiếp tục xây Thông Thiên Các mà bỏ mặc dân tai? Một triệu dân đói kia sẽ biến kinh thành thành biển lửa! Quốc khố từ lâu đã cạn kiệt đến mức một lượng bạc cũng không đào đâu ra nổi! Đây là vực sâu vạn trượng mà ngay cả gia phụ là đương triều Thủ phụ cũng không dám tùy tiện đặt chân xuống. Nội các Thứ phụ Yến Tử Hành hiện đang ngồi trên miệng núi lửa ấy, bị hai đầu lửa nướng đến mức tóc bạc trắng cả đầu, đêm nào cũng gặp ác mộng trong trực phòng!" Nói tới đây, Tần Nguyên cười lớn: "Chẳng lẽ các ngươi thực sự cho rằng, Trần Văn cùng sáu tên nhóc ranh dưới trướng hắn đến cửa triều đình mở hướng nào còn chẳng biết, lại có thể dựa vào mấy trò mọn liếm bùn ngoài đồng, bắt trộm trong sòng bạc mà thay Nội các giải mối tử cục một triệu lưu dân cùng Thông Thiên Các của Yến Tử Hành hay sao?" "Ha ha ha ha! Đúng là chuyện nực cười nhất thiên hạ!" "Trị quốc không phải là khơi mương dẫn nước." Triều chính chẳng phải trò đùa con trẻ! Đại nạn mất nước khiến cả Nội các lẫn Lục bộ đều bó tay hết cách, nếu chỉ dựa vào mấy tên nhãi nhặt nhạnh mớ số liệu bùn đất ngoài đầu đường xó chợ mà giải được, thì cả triều văn võ này đều có thể cắt cổ tự vẫn hết cho xong!” “Tạ Linh Quân nói rất phải. Chúng bất quá chỉ đang giở mấy ngón nghề thợ thuyền tầm thường, tự cho là đắc kế, thực chất chỉ là ếch ngồi đáy giếng!” Tiêu Cảnh Minh và Ngụy Vân Thâm lúc này cũng trút bỏ được gánh nặng trong lòng, cúi mình thụ giáo: “Đại nhân anh minh. Linh Quân huynh cao kiến, là học trò thiển cận rồi.” Tần Nguyên khinh miệt phất tay áo. “Cứ mặc kệ chúng. Để mặc chúng lê la nơi bùn lầy cùng quán rượu mà thu lượm những thứ tạp học vụn vặt chẳng thể lên nổi chốn đại nhã đường hoàng.” “Truyền lệnh của bổn quan tới Tử Dương Thư Viện, dốc toàn lực, nhất định phải hoàn tất đóng quyển 《Đại Hạ Văn Tông Thống Kê Pháp》!” “Đợi đến kỳ xuân vi hai tháng sau, bổn quan sẽ dùng thiên chương gấm vóc vô song được đắp nặn từ trăm năm nội hàm của Tử Dương Thư Viện ta, giẫm lũ hề nhảy nhót này xuống vũng bùn muôn kiếp không ngóc đầu lên nổi!” “Học trò tuân mệnh!” Tam Khôi cùng Tứ Kiệt đồng thanh đáp ứng. ……