Chương 680: Kinh Thành Tam Khôi: Chính Tâm Tứ Kiệt tiêu rồi, ngày nào cũng ngủ nướng

Góc tây bắc Tử Cấm Thành, bên trong Thiên Chương Bí Các của Tử Dương Thư Viện. Kinh Thành Tam Khôi đang túc trực ngồi ngay ngắn nơi đây. Tiêu Cảnh Minh thần thái sáng láng, hăng hái ngút trời. Trong tay hắn đang nâng một cuốn sách dày cộp do các bậc đại nho Tử Dương đóng thành tập. Đó chính là bản 《Năm Năm Thi Hội Ba Năm Mô Phỏng · Quy Chế Đại Toàn》 của Tử Dương Thư Viện. "Đúng là cuốn sách tuyệt diệu đoạt cả tạo hóa đất trời!" Tiêu Cảnh Minh cảm thán. "Từ ngày Đại Hạ kiến lập đến nay, mạch duyệt bài của một trăm linh tám vị chủ khảo và đồng khảo, cho đến tám nghìn bốn trăm điển cố cùng từ ngữ nhã chính mà đương kim Thứ phụ Yến Tử Hành đại nhân dùng nhiều nhất trong các bản phiếu nghĩ mười lăm năm qua... Toàn bộ đều ở đây!" Tiêu Cảnh Minh cười nói: "Ngụy huynh, huynh hãy xem bài phân tích đề thi thật này." "Có con bài tẩy này trong tay, kỳ thi xuân năm nay ở trường thứ nhất kinh nghĩa và trường thứ hai chiếu cáo, Tiêu Cảnh Minh ta dù nhắm mắt viết thì quan chấm thi cũng chẳng bới ra nổi nửa điểm sơ hở!" "Đâu chỉ có kinh nghĩa và công văn?" Ngụy Vân Thâm lúc này cũng buông thẻ tính trong tay xuống. "Cảnh Minh huynh, huynh giỏi kinh nghĩa cùng quy chế, còn Ngụy Vân Thâm ta từ nhỏ đã lăn lộn trong sổ sách bạc tiền. Trước đây Trí Tri Thư Viện ở Giang Nam làm cái trò Sinh Ty Khoán gì đó, ở kinh thành bày trò viết tiểu thuyết dẫn dắt nhân tâm, ở Thông Thiên Các lại tung ra chứng chỉ xây dựng... Quy củ lại, chẳng qua là thừa dịp chi tiêu ngân khố triều đình hỗn loạn mà đục nước béo cò, giở vài ngón giảo quyệt của phường con buôn không lên nổi mặt bàn đại nhã mà thôi!" Ngụy Vân Thâm tự đắc: "Đến trường thứ ba sách luận, Ngụy Vân Thâm ta trực tiếp lấy kinh nghiệm kinh thương của nhà mình ra, phụ thêm văn chương gấm vóc trăm năm của Tử Dương chúng ta!" "Đám nhà quê Trí Tri Thư Viện kia lấy gì đấu với ta?" "Bọn chúng tưởng làm vài chân công nhật trong vũng bùn lầy là thật sự hiểu được sổ sách lớn trị quốc bình thiên hạ ư? Trước mặt đại cục quốc gia đích thực, chúng chẳng qua chỉ là một lũ hề nhảy nhót!" "Ha ha ha ha! Ngụy huynh nói chí phải!" Tiêu Cảnh Minh bật cười lớn. "Thúc phụ ta là Lễ bộ Thượng thư, khảo quan các phòng kỳ thi hội khoa này phân nửa đều xuất thân từ Tiêu môn! Bên trong có thần thư quy chế trấn giữ, bên ngoài có danh sư đại nho dẫn đường, lại có Tướng gia trên triều đình dẹp yên mọi trở ngại!" "Kỳ thi xuân khoa này, bảng vàng Trạng nguyên kia ngoại trừ Tiêu Cảnh Minh ta ra, trong thiên hạ còn ai xứng đáng bước lên?" Người thứ ba ngồi sau án dài bên cạnh bọn họ lại có vẻ lơ đãng. Liễu Thừa Hàn khoác trên mình chiếc nho sam màu xanh tuyết hơi nhăn nhúm, mái tóc đen lộn xộn buông xõa trên vai. Trên án dài trước mặt hắn cũng bày mở cuốn bí quyển Ngũ Tam kia. Ánh mắt hắn phiêu hốt bất định, vẻ mặt ngơ ngẩn, ngón tay hết lần này đến lần khác vạch vẽ vài chữ cực kỳ kỳ quặc lên mặt bàn. Nếu ghé sát nhìn kỹ, ắt sẽ kinh hãi phát hiện những nét chữ hắn viết trên mặt bàn căn bản chẳng phải Tứ Thư Ngũ Kinh, càng không phải đại điển kỵ húy nào. Mà là từng hàng chữ bạch thoại chốn thị giếng đầy vẻ triền miên ai oán. "... Ta mang ký ức mãn cấp, bị thiên kim thế gia nghe lén tiếng lòng..." "... Cục diện này vô giải, chỉ có phá mà không lập..." "... Phù du cười cây lớn, ếch giếng ngó trời xanh..." Cả khuôn mặt tuấn tú nhưng nhợt nhạt của Liễu Thừa Hàn khẽ co giật. "Nhập ma rồi... Thật sự tẩu hỏa nhập ma rồi..." Liễu Thừa Hàn lẩm bẩm tự nói: "Tại sao? Tại sao trên đời lại có thứ văn tự như thế? Tại sao thứ bạch thoại chốn thị giếng thô bỉ bất nhã kia đọc lên lại khiến người ta khí huyết sôi trào nghịch lưu? Tại sao mỗi một kế phản sát quyền mưu, mỗi một lần tái cấu trúc pháp lý viết trong cuốn sách ấy đều thông suốt hơn, tàn độc hơn cả những sách thánh hiền mà lão tử khổ đọc?" Sắc mặt Liễu Thừa Hàn điên cuồng như si dại: "Bạch cô nương... Thính Vũ Khách..." "Hôm ấy gặp mặt ở Quan Vi Các, nàng rốt cuộc là người hay là quỷ, là tiên hay là yêu?" "Nàng đã chỉ là một thiếu nữ yếu ớt chốn khuê phòng, cớ sao khí thế non sông ẩn trong lồng ngực lại còn mênh mông gấp vạn lần ba trăm lão nho trong Thiên Chương Bí Các này gộp lại?" "Bạch cô nương à... Nàng nếu là thân nam nhi, kỳ thi hội mùa xuân khoa này, hàng vạn sĩ tử khắp thiên hạ có ai ngẩng đầu nổi trước mặt nàng? Ai xứng cùng nàng đứng chung trường cống?" "Điên rồi, Liễu huynh thật sự phát điên rồi." Ngụy Vân Thâm nhìn bộ dạng đầu bù tóc rối điên cuồng của Liễu Thừa Hàn, không nhịn được lắc đầu. "Cảnh Minh huynh, huynh nhìn bộ dạng hắn xem. Đại chiến đến nơi rồi, cả đầu óc lại vẫn suy tính cuốn tiểu thuyết kia. Đường đường là kỳ lân nhi trăm năm của Liễu gia, lại bị một cuốn tiểu thuyết thị giếng mê hoặc tâm trí, truyền ra ngoài chẳng sợ kẻ sĩ thiên hạ cười rụng răng sao!" Tiêu Cảnh Minh cũng nhíu mày. "Thừa Hàn huynh, tỉnh lại đi! Hôm nay đã khác ngày xưa, cách kỳ thi hội chỉ còn vẻn vẹn hai mươi ngày, Tướng gia ký thác kỳ vọng lớn vào chúng ta, cái cần là ôm trọn ba hạng đầu, chém đứt khí vận của Trí Tri Thư Viện! Huynh nếu cứ mất hồn mất vía như thế, đắm chìm trong những trò mọn không thấy được ánh sáng kia, đến lúc thi hỏng thứ hạng, đừng nói Tướng gia không tha cho huynh, ngay cả liệt tổ liệt tông Liễu gia cũng đừng hòng tha thứ!" Liễu Thừa Hàn bỗng toét miệng cười đầy quái dị. "Quy củ? Điển cố? Bát cổ?" Liễu Thừa Hàn gạt phắt cuốn 《Quy Chế Đại Toàn》 nặng tựa nghìn cân trước mặt sang một bên, cười khẽ đầy vẻ loạn trí: "Cảnh Minh huynh, các huynh thật sự nghĩ dựa vào đống tro tàn của người chết này mà thắng nổi bọn họ sao? Các huynh chưa từng thấy đôi mắt kia. Các huynh căn bản không biết những kẻ đứng giữa tâm bão rốt cuộc đang dùng ánh mắt thế nào để nhìn chúng ta đâu..." "Nực cười! Đúng là không thể nói lý!" Tiêu Cảnh Minh chuốc lấy một bụng bực tức, sắc mặt lập tức trầm xuống, hừ lạnh một tiếng rồi phất tay áo, không buồn để ý đến kẻ điên này nữa. Ánh mắt hắn tùy ý quét qua đại điện, toan tìm kiếm thứ khác để xua đi nỗi bực bội trong lòng. Khoảnh khắc tiếp theo, Tiêu Cảnh Minh liền nhìn thấy Chính Tâm Tứ Kiệt. Trạng thái của bốn người này lúc này có thể nói là tồi tệ đến cực điểm. Tạ Linh Quân toàn thân rũ rượi tựa vào vách tường gạch xanh lạnh lẽo ẩm mốc, hai tay lồng vào trong tay áo, mí mắt sụp xuống một nửa, khóe miệng lơ đễnh ngậm một mẩu cỏ bấc đèn khô quắt, đầu gật gà gật gù ngủ say. Bên cạnh hắn, Mạnh Bá Ngôn đang cầm cuốn 《Phả Hệ Chữ Húy Của Chủ Khảo Ba Khoa Gần Đây》 do các đại nho Tử Dương vừa dốc cạn tâm huyết phiên dịch ra. Thế nhưng hắn đến mi mắt cũng chẳng buồn chớp, chỉ buồn chán lật lật trang sách, ánh mắt trống rỗng. Thỉnh thoảng lật hơi nhanh, hắn thậm chí còn không kìm được mà há to miệng, chẳng chút kiêng dè ngáp dài một hơi. Còn Phương Hoằng vốn là kẻ trung thành sắt son của lý học, giờ phút này lại dứt khoát áp mặt lên mặt bàn sách lạnh lẽo, hai tay kê chặt sau gáy, lồng ngực phập phồng theo nhịp, thấp thoáng trong tiếng thở thế mà còn truyền ra tiếng ngáy khẽ khàng trầm đục! Người nhỏ tuổi nhất là Diệp Hằng, tay vẫn đang cầm bút. Nhưng hắn chẳng hề chép sách, cũng không giải đề, mà lại buồn chán vẽ từng con rùa lên tờ giấy tuyên trân quý không tì vết, bên cạnh còn viết đầy những con số toán học xiêu vẹo vô dụng. Suy đồi! Lười nhác! Uể oải rã rời! "Hừ..." Ngụy Vân Thâm ngồi trên đài cao dõi theo ánh mắt của Tiêu Cảnh Minh, lập tức không kìm được cười khẩy ra tiếng. "Cảnh Minh huynh, huynh nhìn xem bốn gã gọi là tài năng trẻ tuổi đến từ Giang Nam kia. Người ngoài không biết lại ngỡ đêm qua bọn chúng đến thanh lâu cùng lúc thị tẩm cả mười đào hoa khôi đấy! Từng đứa mắt thâm quầng, ngáp ngắn ngáp dài, đến khung xương cũng sắp rã ra rồi!" Ngụy Vân Thâm lắc đầu. "Giang Nam văn phong hưng thịnh ư? Nền tảng trăm năm của Chính Tâm thư viện ư? Theo ta thấy, toàn bộ mẹ nó đều là hư danh thổi phồng!" "Đây chẳng qua chỉ mới chịu đựng trong bí các vẻn vẹn hơn hai mươi ngày, bất quá chỉ để các đại nho mớm tận miệng những quy chế cao thâm, mà bọn chúng đã không gánh nổi khổ tu cường độ cao như thế, lập tức lộ nguyên hình là bùn nhão không trát nổi tường!" "Đi, sang xem bốn vị sư đệ đồng môn của chúng ta thế nào." Tiêu Cảnh Minh cũng cười lạnh. Hắn chỉnh trang lại cẩm bào đai ngọc trên người, thong thả từ trên đài cao bước xuống. Tiêu Cảnh Minh cùng Ngụy Vân Thâm đi thẳng tới góc chết u ám nơi hướng tây bắc, dừng bước trước án thư của Tứ Kiệt. Bóng đen bao phủ xuống, che khuất chút ánh nến leo lét còn sót lại. "Bốn vị sư đệ, thật hào hứng nhỉ." Tiêu Cảnh Minh chắp tay sau lưng, đứng từ trên cao nhìn xuống bốn kẻ đang ngồi rũ rượi. "Trong điện có ba trăm bậc đại nho danh sĩ, vì kỳ thi hội khoa này mà chẳng tiếc hao tổn tâm huyết, ho ra máu sao chép. Tướng gia cùng Thượng thư đại nhân lại càng không tiếc điều động sáu mươi tử sĩ ngày đêm hộ vệ, đem gia sản trăm năm của Tử Dương đưa tới trước mặt các ngươi không sót một mảnh. Thế mà bốn người các ngươi lại hay lắm. Một kẻ ở đây vẽ rùa, một kẻ ban ngày nằm mơ, còn hai kẻ thì hồn vía lên tận chín tầng mây! "Sao hả? Án thủ, Giải nguyên các phủ huyện Giang Nam, quen nghe âm thanh ủy mị trên họa phảng sông Tần Hoài rồi, nay bước chân vào lò luyện khoa cử thực thụ này, liền không chịu nổi nửa phần khổ cực chốn hàn song ư?" Ngụy Vân Thâm tiện tay vỗ lên mấy cuốn 《Chủ Khảo Tị Húy Đại Điển》 chưa từng lật giở trên mặt bàn, cười nói: "Các ngươi nếu chê cuốn thần thư này bỏng tay thì cứ việc cút về Giang Nam. Đỡ phải ở đây chiếm hố xí mà chẳng đi, uổng phí mất cơ duyên trời ban này. Đợi đến tháng ba xướng danh bảng vàng, ngay cả cổng cống viện cũng không bước vào nổi, lại quẳng sạch thể diện của Tử Dương Thư Viện chúng ta lên tận chín tầng mây!" Phương Hoằng nằm bò trên bàn chỉ khẽ động mí mắt, đáy lòng cực kỳ khinh bỉ đảo mắt trắng dã, rồi tiếp tục yên tâm ngủ giấc thứ hai. Diệp Hằng lại càng không ngẩng đầu lên, chỉ nắm lấy thỏi than, thuần thục vẽ thêm hai quả trứng rùa cực kỳ sinh động trên đầu con rùa ban nãy. Tạ Linh Quân từ chiếc ghế dài bằng gỗ đứng dậy. Bước chân hắn thậm chí còn lảo đảo hơi phù phiếm, trên mặt gượng lên nụ cười khổ: "Cảnh Minh sư huynh... Ngụy sư huynh... giáo huấn rất phải." Tạ Linh Quân cúi đầu, diễn xuất một tài tử sa sút tự chán chường buông xuôi vô cùng sống động: "Chúng đệ tư chất ngu muội, quả thực không theo kịp tầm nhìn xa trông rộng của hai vị sư huynh. "Hai vị sư huynh từ nhỏ lớn lên dưới chân thiên tử, quen nhìn đại chính triều đình, quy chế cùng biển đề dày đặc như núi này trong mắt hai vị sư huynh chính là binh khí thần thông như cá gặp nước. "Nhưng bốn người bọn đệ ở Giang Nam ngồi đáy giếng quen rồi. Nhìn mấy vạn điều tị húy cùng phiếu nghĩ nội các dày đặc chi chít trên này, chỉ thấy hoa mắt váng đầu, tứ chi bủn rủn. Đêm qua bốn người đệ khổ đọc tới sáng, ngay cả một đề kinh nghĩa lớn cũng chưa thể hiểu thấu... Nên mới thật sự không gượng nổi, để thất thố nơi bàn học thế này, kính mong hai vị sư huynh đại lượng, chớ chấp nhặt bọn đệ...” Lời ấy nói ra vừa khiêm nhường khép nép, lại thê thảm khôn cùng. Trong lòng Tiêu Cảnh Minh thầm đắc ý, tài tử Giang Nam rốt cuộc vẫn kém xa tài tử chốn kinh kỳ bọn hắn. Song ngoài mặt, hắn vẫn làm ra vẻ đau lòng tiếc nuối: "Biết mình vốn liếng mỏng thì càng phải hiểu đạo lý cần cù bù thông minh! Tướng gia ban cho các ngươi cơ duyên bậc này, là để các ngươi lên trường thi thay Tử Dương Thư Viện ta vây quét đám cuồng đồ Trí Tri Thư Viện kia! Thu lại cái vẻ kiêu ngạo hủ nho trên người các ngươi đi! Mau chóng học thuộc lòng đống quy chế đại điển này cho ta! Nếu đến ngày xướng danh bảng vàng mà bốn người các ngươi lọt khỏi nhóm mười người đứng đầu, làm hỏng đại kế của tướng gia..." "Vâng, xin ghi khắc lời dạy của Cảnh Minh sư huynh!" Tạ Linh Quân liên tục khom mình vái lạy. Mạnh Bá Ngôn đứng bên cũng vội kéo Phương Hoằng lại, cả bốn người đồng loạt cúi mình hành lễ với Tiêu Cảnh Minh và Ngụy Vân Thâm, bộ dạng ngoan ngoãn phục tùng hết mực. "Được rồi, Ngụy huynh, chúng ta về thôi." Tiêu Cảnh Minh chẳng buồn liếc đám vô dụng này thêm một cái, khóe miệng nở nụ cười ngạo nghễ của kẻ thắng cuộc rồi quay người rời đi. Dõi mắt nhìn hai người đi xa, Tứ Kiệt mới bắt đầu nhỏ giọng bàn tán. "Linh Quân sư huynh, màn kịch khúm núm quỳ gối vừa rồi của huynh diễn ngày càng nhập tâm rồi đấy." Diệp Hằng ung dung thu lại tờ giấy tuyên vẽ rùa: "Huynh xem vẻ mặt đắc chí của Tiêu Cảnh Minh và Ngụy Vân Thâm kìa, cái đuôi sắp vểnh lên tận mái ngói lưu ly của điện Kim Loan rồi! Bọn họ thật sự tưởng chúng ta thâu đêm suốt sáng không chợp mắt là đang dốc cạn tâm huyết vì đống bát cổ mốc meo cũ rích của họ đấy!" Mạnh Bá Ngôn cũng cẩn thận từng chút một, từ dưới gầm án dài lôi ra cuốn thiên thư không chữ được hắn giấu trong lớp lót áo bông dày cộp. *Đại Hạ Thời Vụ Bán Nguyệt Đàm*. Mạnh Bá Ngôn vuốt ve những vòng tròn cùng hình tam giác kín kẽ nghiêm cẩn trên trang sách: "Ban ngày chúng ta vừa vặn ngủ bù, ban đêm mới có tinh lực xem tài liệu ôn tập của tiên sinh đưa tới." "Phải, cứ để bọn chúng hoan hỷ đi." Tạ Linh Quân nhỏ giọng nói: "Bọn chúng càng mừng rỡ điên cuồng, càng thuộc làu mớ bát cổ chết tiệt mốc meo kia thì khi lên trường thi sẽ càng chết thảm hại. Tiên sinh vượt qua tầng tầng phong tỏa của tử sĩ, đem vầng thái dương của ngày mai nhét vào lồng ngực chúng ta. Việc chúng ta cần làm lúc này là tiếp tục sắm tròn vai bốn con rối gỗ mặc người chế giễu." Diệp Hằng gục xuống mặt bàn, đổi một tư thế thoải mái hơn: "Đúng thế, không nói nữa, chúng ta tiếp tục ngủ!" ...