Chương 679: Buổi dạy riêng của tiên sinh, ác khuyển dưới đất

Giờ Tý. Trong thư phòng ở nơi sâu trong nội đường Trí Tri Thư Viện, một ngọn đèn dầu nhỏ như hạt đậu khẽ lay động trong gió lạnh. Vương Đức Phát kéo đôi chân nặng như đổ chì, bước thấp bước cao lê vào thư phòng. Lúc này, hắn đã chật vật đến cùng cực. Mặt xanh một mảng, trắng một mảng, vành mắt đen như quỷ treo cổ, bụng còn réo ùng ục không ngừng. Cả người như một con chim cút béo bị vặt trụi lông, mềm nhũn co lại trong bóng tối cạnh cửa, ngay cả hơi thở cũng mang tiếng nấc nặng nề. Trên chủ vị, Trần Văn lặng lẽ ngồi trên ghế gỗ tử đàn, trước mặt đặt một chén trà trong còn âm ấm, thần sắc ôn hòa nhìn hắn. “Tiên sinh…” Vương Đức Phát sụt sịt mũi. “Học trò… học trò đến nhận phạt. Sáng nay Thừa Tông sư huynh đánh năm cái, chạng vạng Tô Thời cắt mất hơn nửa bát thịt của học trò… Học trò ngu độn, làm mất mặt tiên sinh. Nếu tiên sinh muốn mắng, xin cứ mắng thật nặng, học trò… học trò chịu được.” Trần Văn có chút xót xa, nhưng nhiều hơn là niềm vui mừng xuất phát từ đáy lòng. Trần Văn không nói một lời trách cứ. Hắn đi đến bên thư án, đưa tay mở một chiếc nồi đất thô vẫn được bọc kín bằng vải bông dày. Trong chớp mắt, một luồng hơi nóng đậm đà, nồng ấm lập tức lan khắp cả thư phòng! Trong nồi đất là những miếng thịt dê lớn hầm đến trong óng, nước canh trắng như tuyết, bên trên rắc hành xanh biếc. Cạnh nồi đất còn xếp ngay ngắn bốn chiếc bánh bao nhân thịt trắng trẻo, tròn múp! Mắt Vương Đức Phát lập tức đờ ra. “Tiên sinh… đây… đây là…” “Lại đây.” Trần Văn vẫy tay, kéo chiếc ghế bên cạnh ra, mỉm cười nói: “Thừa Tông đánh ngươi, là để rửa sạch khí cốt nóng nảy phù phiếm của ngươi. Tô Thời ép ngươi, là để nhét đầy binh khí miếu đường vào trong bụng ngươi.” “Nhưng vi sư biết, với thân thể này của ngươi, chống đỡ đến giờ không dễ.” Trần Văn đích thân múc một bát lớn canh dê nóng hôi hổi, đẩy đến trước mặt Vương Đức Phát, lại nhét hai chiếc bánh bao nhân thịt lớn vào lòng bàn tay sưng đỏ của hắn: “Ăn đi. Đây là vi sư đặc biệt dặn nhà bếp chừa lại cho ngươi. Ăn no rồi, chúng ta lại bàn chính sự.” Nhìn bát canh dê bốc khói, cảm nhận chiếc bánh bao nóng hổi trong lòng bàn tay… Cả người Vương Đức Phát cứng đờ tại chỗ. Hắn ngây ngẩn nhìn ánh mắt ôn hòa như gió xuân của Trần Văn. Ngay trong khoảnh khắc ấy, cơn đau dữ dội vì những cái tát ban ngày, nỗi tủi thân vì bị cắt phần ăn, sự tuyệt vọng vì không nhớ nổi điển cố… Tất cả cảm xúc trong phút chốc vỡ bờ. “Ô… oa a a a a!!” Vương Đức Phát không nhịn được nữa, phịch một tiếng quỳ sụp xuống bên chân Trần Văn, hai tay ghì chặt bát sứ nóng hôi hổi kia, nước mắt từng giọt lớn rơi xuống bát canh dê nóng bỏng, bắn lên từng đóa nước nhỏ. “Tiên sinh ơi! Ô ô ô… học trò không phải người! Học trò cứ nghĩ dựa vào chút khôn vặt là có thể lăn lộn cả đời… Nhưng Thừa Tông sư huynh vì dạy học trò, ngày nào canh tư cũng chịu rét trong sân. Tô Thời vì chỉnh lý thẻ bài cho học trò, đêm nào cũng thức đến canh ba… Bọn họ đều liều mạng kéo học trò lên, nhưng học trò… học trò sợ mình thi hỏng, sợ mình bôi đen thanh danh thư viện chúng ta! Ô ô ô…” Trần Văn ngồi xổm xuống. “Tiểu tử ngốc.” “Vi sư đã nhận ngươi, thì chưa từng cảm thấy ngươi sẽ bôi đen thanh danh thư viện. Ở Ninh Dương, ngươi dám chui vào đống rác tìm tội chứng. Ở Thanh Giang Đại Tráp, ngươi dám xách đao mở đường cho mấy nghìn chiếc thuyền. Ở Cực Lạc Phường trong kinh thành, ngươi dám một mình thu phục ba đầu lĩnh đại bang hắc đạo.” “Vương Đức Phát, gan phách của ngươi, cơ biến của ngươi, sự thấu hiểu của ngươi đối với khói lửa nhân gian và nhân tính nơi phố chợ, mấy người Cố Từ cộng lại cũng không sánh bằng.” Trần Văn đỡ lấy vai Vương Đức Phát. “Bọn họ là thần long trên trời, có thể dẫn gió sấm trên chín tầng mây. Nhưng Vương Đức Phát ngươi, là ác khuyển dưới đất, là nanh sắc có thể thay Đại Hạ cắn chết tham quan ác bá trong vũng bùn này.” “Miếu đường Đại Hạ triều cần tầm nhìn cao xa như Cố Từ, nhưng càng cần thực thần như Vương Đức Phát ngươi, người hiểu sâu quy củ tầng đáy, có thể thật sự đẩy chính lệnh xuống tận cùng.” “Lau khô nước mắt, ăn bánh bao đi.” Trần Văn mỉm cười xoa cái đầu to của hắn: “Đêm nay, vi sư dạy ngươi một tuyệt kỹ của Trí Tri tân học, thuật khâu nối thần cấp.” Vương Đức Phát quệt nước mũi nước mắt trên mặt, vừa ngấu nghiến nhét bánh bao nhân thịt vào miệng, vừa ngậm nước mắt ra sức gật đầu. Canh nóng vào bụng, một luồng ấm áp lập tức chạy khắp toàn thân. Trong đôi mắt nhỏ vốn u ám của Vương Đức Phát lại bùng lên một ngọn lửa nóng rực. Trần Văn trở lại trước thư án, lấy ra một tờ giấy trắng, cầm bút viết xuống một đề mục. “Đức Phát, ngươi nhìn cho kỹ.” Trần Văn chỉ vào đề mục, nói: “Đây là đề sách luận thời vụ lớn mà Nội các thích ra nhất: Luận sách quy đổi thuế khóa kinh kỳ sang bạc và ngăn ngừa tư lại nhân đó bóc lột.” “Nếu là Thừa Tông viết, hắn sẽ viết về thực vụ đồn điền. Nếu là Lý Hạo viết, hắn sẽ liệt kê một đống công thức thuế suất tinh mật. Nếu là Cố Từ viết, hắn sẽ dẫn kinh cứ điển bàn về thể chế quốc gia.” “Nhưng Vương Đức Phát ngươi, không thể học bọn họ.” Trần Văn bắt đầu tháo gỡ cho Vương Đức Phát môn thần kỹ phá cục độc nhất vô nhị ấy: “Điều ngươi phải làm, là ba lớp vỏ bánh bao.” “Bánh bao? Sao lại có cả chuyện bánh bao nữa?” Vương Đức Phát hề hề cười, ngẩng mắt thấy ánh nhìn nghiêm nghị của tiên sinh, vội nói tiếp: “Tiên sinh, ngài nói, ngài cứ nói. Học trò không quấy nữa…” Trần Văn hắng giọng, tiếp tục nói. “Lớp vỏ thứ nhất, áo ngoài kinh học. Dùng những lời lẽ nhã chính mà Yến Tử Hành thích nhất, ban ngày Tô Thời đã ép ngươi học thuộc, cùng bộ khung biền ngẫu đại khí mà Trương Thừa Tông bắt ngươi luyện thuần thục, làm phần mở đầu và kết bài. Đầy trang là thánh vương nêu gương, kho lẫm lễ tiết, vững vàng ngay ngắn, không bắt bẻ được nửa điểm về thể thức, trước hết lừa mắt Yến Tử Hành qua đã.” “Lớp nhân thứ hai, thực thao phố chợ. Ở đoạn giữa cốt lõi nhất của bài văn, hãy lôi hết kinh nghiệm năm xưa ngươi từng thấy chưởng quỹ trong hiệu cầm đồ khấu trừ từng đồng của người nghèo, thấy đám lưu manh trong chợ đen làm sổ giả thế nào ra. Viết ra bảy thủ đoạn kín đáo của tư lại trong việc cân lớn nhập vào, cân nhỏ xuất ra, hao lửa quy bạc, đổi vật thành bạc để rút tiền. Dùng sự thật đẫm máu ở tầng đáy nói cho quan chấm thi biết, đám mọt này rốt cuộc hút máu trong tiền thuế như thế nào.” “Lớp độc thứ ba, ác khuyển lập quy. Ở phần đối sách trị lý cuối cùng, đừng viết cái gì nhân nghĩa đạo đức để cảm hóa tham quan, cứ trực tiếp đập bộ quy củ tàn nhẫn ngươi dùng để quản hắc bang lên. Dùng gậy lớn của vương pháp, bịt sạch mọi đường lui của tham quan.” “Bề ngoài, ngươi là một công tử thế gia đọc đủ thi thư. Bóc lớp vỏ ra, ngươi là một lão lại tinh minh xét rõ đến từng sợi tóc, ngay cả tư lại chớp mắt một cái cũng biết hắn đang đánh rắm kiểu gì. Nhìn sâu thêm nữa, ngươi là một vị phán quan thiết huyết sát phạt quyết đoán.” “Vương Đức Phát, khi ngươi khâu nối hoàn mỹ ba tầng ấy lại với nhau… Yến Tử Hành nhìn thấy bài của ngươi trong trường thi, hắn không những sẽ không xem ngươi là hạng du côn bất học vô thuật, mà sẽ coi ngươi là kỳ tài trăm năm, người hiểu rõ đạo trị quốc ở cơ tầng nhất trong hai trăm năm lập quốc của Đại Hạ.” Vương Đức Phát nhai bánh bao trong miệng, bỗng cảm thấy bánh bao cũng không còn thơm nữa. Trong khoảnh khắc này, đầu óc vốn bị kinh nghĩa giày vò đến hỗn độn của hắn bỗng thông suốt. Tất cả thước phạt, tất cả đói khát, tất cả điển cố khô cứng, ngay lúc này va mạnh vào toàn bộ kinh nghiệm hắn lăn lộn giang hồ bao năm qua, dung hợp thành một thanh hung binh tuyệt thế chưa từng có. “Tiên sinh…” “Học trò hiểu hết rồi!” “Thước phạt ngày mai, cứ để Thừa Tông sư huynh đánh đến chết cũng được!” “Thẻ bài ngày mai, cứ để Tô Thời cắt đến chết cũng được!” “Trong mấy chục ngày này, dù học trò phải rụng năm mươi cân thịt, lột ba lớp da… Trên long môn hội thí, học trò nhất định sẽ thay Trí Tri Thư Viện, thay tiên sinh, vặn đầu đám con cháu thế gia của Tử Dương Thư Viện xuống từng cái một!” Trần Văn vui mừng gật đầu. Trong cửa sổ, ánh nến cháy rừng rực. Ngoài cửa sổ, gió bấc gào thét. …