Chương 685: Tôi muốn chọn con đường của mình

Người đàn ông trung niên quay người lại, bỗng kinh ngạc nhận ra Trần Nhị Hổ không biết từ lúc nào đã không còn ở trong từ đường. Chiếc ghế đặt ngay chính giữa lúc này cũng trống trơn. "Người đâu, người đi đâu rồi?" Hắn quét mắt nhìn bốn phía, sốt ruột kêu toáng lên. Ngay giây sau, hắn lại sững sờ. Hai thanh niên đứng canh cạnh bờ tường từ đường lại đang ngồi bệt dưới đất, nom như bị người ta đánh ngất. "Chuyện gì thế này?" Người đàn ông trung niên vội vã lao tới đỡ người dậy: "Rốt cuộc là tình hình gì đây, mau, mau đi tìm Nhị Hổ về đây!" Một đám người từ trong từ đường ùa ra, cùng hắn lao ra ngoài. Lúc này, Trần Nhị Hổ vừa trèo tường phía sau từ đường ra ngoài. Hắn ngoái đầu nhìn lại, cười híp mắt phủi tay: "Chuyện tôi không muốn làm, chẳng ai ép nổi tôi đâu!" Sau đó, hắn chắp tay sau lưng, đắc ý rảo bước về phía trong thôn. Băng qua cánh rừng nhỏ phía sau từ đường, rẽ qua một con đường mòn, thôn làng đã hiện ra ngay trước mắt. Nhưng chưa đi được hai bước, Trần Nhị Hổ bỗng sững sờ. Chỉ thấy ngay ngã rẽ phía trước, Lâm Huy và Vương Dũng đang cười ha hả nhìn hắn chằm chằm. "Anh Huy, anh Dũng!" Trần Nhị Hổ mừng rỡ, phấn khởi lao tới ôm chặt lấy hai người cười lớn: "Sao hai anh lại đột ngột tới đây thế, chẳng thèm báo trước một tiếng gì cả?" Lâm Huy trừng mắt nhìn hắn: "Sao, không phải cậu mời chúng tôi tới à, giờ lại chê chúng tôi phiền à?" Trần Nhị Hổ vội vàng xua tay: "Không phải, không phải, không có ý đó đâu. Hai anh báo trước một tiếng thì tôi còn chuẩn bị gà thả vườn, vịt đồng cho hai anh ăn chứ." Lâm Huy cười bảo: "Khỏi cần bận bịu, bọn này chỉ muốn tới thăm cậu thôi, không cần phiền toái thế." Vương Dũng hừ lạnh đầy vẻ mỉa mai: "Bọn tao tới lúc nào còn cần phải báo trước cho mày à? Mày ở đây làm thổ hoàng đế, vừa rồi còn tuyển phi cơ mà?" "Chẳng phải chỉ cần một câu nói là có khối kẻ làm việc thay mày sao?" "Cái người vừa đứng ở cửa tuyển phi cho mày là đại nội tổng quản của mày đấy phỏng?" Trần Nhị Hổ ngơ ngác: "Đại nội tổng quản là cái gì?" "Là thái giám trưởng ấy." Nhị Hổ lập tức cuống lên, giáng luôn một đấm qua: "Đấy là bố tôi!" Vương Dũng bị đấm trúng tim, đau đến nhăn nhó mặt mày, nhưng cũng không tiện đánh trả. Ai bảo hắn lỡ lời, ma mới biết đó là ông già nhà nó? Lâm Huy vội vàng can hai người lại: "Được rồi, được rồi, đều là người một nhà cả." Dứt lời, hắn nhìn Trần Nhị Hổ hỏi: "Rốt cuộc là có chuyện gì, nhà cậu là thổ hoàng đế ở đây thật đấy à?" Trần Nhị Hổ gãi đầu, cười gượng: "Thổ hoàng đế thì không đến mức ấy, nhưng từ đời cụ tôi đã làm thôn trưởng ở đây rồi. Vùng này cơ bản đều mang họ Trần, người ngoài đến tuy cũng không ít, nhưng đông nhất vẫn là người họ Trần." "Nhà tôi có truyền thống, là nhất định phải dẫn dắt cả dòng tộc làm giàu, sống cuộc sống ấm no, giờ thì đổi thành dẫn dắt cả thôn làm giàu." "Vì việc này mà người trong nhà đã bỏ ra không ít công sức, thế nên luôn được cả tộc, cả thôn công nhận, mới để người nhà tôi làm thôn trưởng mãi." Lâm Huy gật đầu: "Hóa ra là vậy." Vương Dũng đảo mắt: "Dẫn dắt cả thôn làm giàu à? Nghe nói bố mày ra ngoài làm ăn thua lỗ không ít tiền, biết làm giàu ghê nhỉ?" "Đấy là sự cố ngoài ý muốn!" Trần Nhị Hổ trừng mắt với hắn. Lâm Huy vội xua tay: "Được rồi, vụ tuyển phi lúc nãy là thế nào?" Cả hai cùng nhìn hắn chằm chằm, khiến Trần Nhị Hổ ngượng ngùng: "Là thế này, bọn họ..." "Ở đây này, ở đây này!" "Thấy nó rồi, mau tới đây, đừng để nó chạy mất!" Đột nhiên, phía xa có tiếng người gào lớn, cả ba cùng quay đầu lại. Chỉ thấy mấy gã đàn ông vạm vỡ đang nhảy cẫng lên mừng rỡ nhìn họ, hệt như thợ săn nhìn thấy con mồi. "Thôi chết, bọn họ tới rồi!" Trần Nhị Hổ sốt vó, túm lấy hai người định chạy: "Mau đi thôi, tuyệt đối đừng để họ tóm được." Nhưng Lâm Huy lại đứng yên bất động, còn cười với hắn: "Đây là nhà cậu, cậu sợ cái gì?" Vương Dũng cũng bực dọc nói: "Chứ còn gì nữa, mày là thiếu gia ở đây, không, là thái tử, ở trên địa bàn của mình thì sợ cái quái gì?" Trần Nhị Hổ cuống hết cả lên: "Chúng ta đi trước đã, đến chỗ khác tôi giải thích với hai anh sau!" Nhưng đã muộn rồi, thôn vốn cũng chẳng lớn. Mấy gã vạm vỡ vừa gào lên vài tiếng, bốn phương tám hướng đã nhanh chóng có người vây lại, trong chớp mắt đã bao vây ba người ở giữa. Người đàn ông trung niên tức hầm hầm bước ra khỏi đám đông, chỉ vào Trần Nhị Hổ: "Thằng ranh con này, mày chạy cái gì? Lại còn đánh ngất cả Cẩu Oa với Thặng Tử, rốt cuộc mày muốn làm cái gì hả?" Trần Nhị Hổ nhăn nhó mặt mày, lúng túng nhìn bố, rồi lại nhìn Lâm Huy và Vương Dũng. Người đàn ông trung niên bỗng nhìn thấy Lâm Huy, ngó sang những ngôi sao trên cầu vai hắn, trên mặt lập tức nở nụ cười: "Vị này là thủ trưởng phải không?" Ông vội vàng bước tới bắt tay: "Chào đồng chí, chào đồng chí, tôi tên Trần Thiết Quân, là thôn trưởng ở đây, cũng là bố của thằng Nhị Hổ, toàn người nhà cả, toàn người nhà cả thôi, ha ha ha!" Lâm Huy cũng tươi cười tự giới thiệu: "Cháu chào chú, cháu tên là Lâm Huy, là Đoàn trưởng của cậu ấy, đợt này đang nghỉ phép nên tiện đường ghé qua thăm, không ngờ lại gặp..." Trần Thiết Quân phấn khởi ngắt lời hắn: "Bà con nghe thấy chưa, đây là lãnh đạo của thằng Nhị Hổ nhà tôi đấy, thấy sao trên cầu vai cậu ấy chưa, đây là lãnh đạo lớn đấy nhé!" "Lãnh đạo lớn có thể đích thân tới thăm, chứng tỏ thằng Trần Nhị Hổ nhà chúng tôi làm quan lớn lắm đấy, giờ thì bà con không còn nghi ngờ gì nữa rồi chứ?" Người xung quanh lập tức gật đầu, bàn tán xôn xao. Lâm Huy cạn lời, thế này mà cũng lôi mình ra quảng cáo được à? Trần Thiết Quân quay đầu lại, cười hơ hớ nói: "Vị lãnh đạo lớn này, đồng chí tới đúng lúc lắm, giúp tôi khuyên bảo thằng ranh này với, tính nó bướng như lừa, chẳng chịu nghe lời gì cả." Nhìn Nhị Hổ với vẻ mặt đầy ấm ức, rồi lại nhìn ông bố, Lâm Huy tò mò hỏi: "Rốt cuộc là có chuyện gì thế ạ?" Trần Thiết Quân thở dài một tiếng: "Thằng ranh này không biết điều, khó khăn lắm mới cố gắng làm được chức quan trong quân đội, về nhà được xếp ở vị trí trang trọng nhất trong từ đường, đặt chung với các cụ tổ tiên." "Thêm nữa, chúng tôi còn đang lo liệu chọn vợ cho nó, thế mà thằng này không những không biết ơn, ngược lại còn bỏ trốn, đồng chí nói xem, thế có ra thể thống gì không cơ chứ?" Lâm Huy cười gượng gạo, nhìn về phía Nhị Hổ. Trần Nhị Hổ nắm chặt nắm đấm, mặt tràn đầy tức giận, nhưng nhìn ông già nhà mình thì mãi chẳng thốt nên lời. "Mày nhìn cái gì mà nhìn?" Trần Thiết Quân trừng mắt với hắn: "Đây là sự sắp đặt tốt nhất cho mày rồi, người khác có vắt óc ra nghĩ cũng chẳng có được cơ hội này đâu, nghe lời bố, đi!" Ông bước tới nắm chặt cánh tay Trần Nhị Hổ, lôi hắn đi được hai bước thì bỗng nhiên không kéo nổi nữa. Ông ra sức giật mạnh: "Làm gì đấy, đi chứ?" Trần Nhị Hổ bỗng dùng sức hất tay ông ra: "Con không đi, con không cần chọn vợ!" Lâm Huy và Vương Dũng đều sững sờ. Họ đã có chút không hiểu nổi, rốt cuộc đây là tình hình gì? Mắt Trần Thiết Quân trợn tròn như chuông đồng: "Mày dám không nghe lời bố à?" Lâm Huy nhìn sang Nhị Hổ, thấy trên mặt hắn rõ ràng lộ vẻ sợ hãi rất lớn, nhưng chỉ giằng xé trong vài giây. Hắn như đã hạ quyết tâm, nhìn trừng trừng vào ông bố. "Bố, từ nhỏ đến lớn con đều nghe lời bố, bố bảo con làm gì con làm nấy, chưa từng làm trái lời bố bao giờ." "Bố bảo con nghỉ học, con liền nghỉ học, bảo con đi bộ đội, con liền đi bộ đội, chưa từng làm trái ý bố, nhưng hôm nay, con muốn được làm chính mình một lần!" Trần Thiết Quân ngây người ra, dân làng xung quanh cũng đều ngớ người, ngây ngốc nhìn hắn. Lâm Huy cũng nhìn hắn. Giây phút này, hắn nhận ra trên người Nhị Hổ toát ra một luồng khí thế từ trong ra ngoài. Nét nhu nhược trên gương mặt rút đi như thủy triều, thay vào đó là sự kiên định và cương nghị. Khóe miệng Lâm Huy hiện lên một nụ cười nhàn nhạt. Trần Nhị Hổ vừa rồi quả thực giống hệt như hồi mới nhập ngũ. Hồi ấy, hắn nhát gan, nhu nhược, sợ hãi đủ điều, dựa dẫm đủ thứ, đến mức suýt chút nữa không nhận ra hắn nữa rồi. Nhưng ngay lúc này, Trần Nhị Hổ dường như lại trở về thành người mà hắn quen thuộc hiện tại. Giữa mưa bom bão đạn, hắn có thể liều mạng cõng đồng đội lao như điên. Trước hỏa lực của kẻ thù, hắn có thể không chút do dự nâng súng lên gầm thét xung phong. Đây mới là Trần Nhị Hổ mà hắn quen biết, một đấng nam nhi chân chính. Trần Thiết Quân không thể tin nổi đánh giá hắn từ trên xuống dưới: "Mày, mày nói lại lần nữa xem, mày muốn làm gì?" Trần Nhị Hổ hít sâu một hơi, nhìn chằm chằm vào ông: "Bố, con biết bố muốn con lấy vợ, rồi chuyển ngành từ quân đội về địa phương làm chủ tịch xã, lên huyện làm quan, để con trở thành người giỏi giang nhất cái thôn này." "Con biết bố tính như thế, bố muốn dùng phụ nữ để trói chân con!" Trần Thiết Quân mặt không đỏ tim không đập, nói năng đường hoàng: "Thế thì đã sao? Bộ đội vừa khổ vừa mệt, mày chịu khổ nổi không, từ nhỏ đến lớn trong nhà đã để mày phải động tay động chân vào việc gì chưa?" "Mày ở lại quân đội làm cái gì, ngày ngày chịu khổ chịu nhọc, với lại, đừng có nói cái giọng bảo vệ tổ quốc với tao." "Thiếu mày thì trái đất ngừng quay chắc, người khác không đi bảo vệ tổ quốc à?" "Quân đội thiếu mày một người cũng chẳng thiếu, mày cũng nên về làm việc của mày đi thôi." Bí thư chi bộ thôn bên cạnh gật đầu: "Phải đấy Nhị Hổ à, bố cháu đã chạy vạy bao nhiêu nơi, nhờ vả bao nhiêu mối quan hệ mới thu xếp ổn thỏa cho cháu. Chỉ cần cháu chuyển ngành về là có thể lên xã làm phó chủ tịch xã, thậm chí làm chủ tịch xã." "Đấy là quan to đấy, nhẹ nhàng hơn trong bộ đội nhiều, lại chẳng vất vả." "Đừng nói nữa!" Trần Nhị Hổ gầm lên một tiếng. Tiếng gầm rất lớn, vang đến mức khiến mọi người đều nín bặt, ngơ ngác nhìn hắn. Lâm Huy và Vương Dũng nhìn nhau. Giờ phút này, Lâm Huy đã hoàn toàn hiểu rõ chuyện gì đang diễn ra. Hóa ra làm rùm beng lên như vậy là cả thôn đều muốn ép hắn chuyển ngành trở về. Cả hai nhìn sang Trần Nhị Hổ, ánh mắt ngập tràn vẻ chờ mong. Nhị Hổ nhìn bố đầy nghiêm túc: "Bố, con biết bố muốn tốt cho con, bố nói đúng, từ nhỏ con đã được bố mẹ nuông chiều thành hư." "Vào bộ đội, con đến đôi tất cũng chẳng biết giặt, giặt sịp cho Tiểu đội trưởng làm rách lỗ chỗ, hại con bị anh ấy tẩn cho một trận tơi bời, nhưng đó là chuyện quá khứ rồi." "Những năm qua, con dựa vào nỗ lực của mình, đổ không biết bao nhiêu mồ hôi, chảy không biết bao nhiêu máu mới thành được con người của ngày hôm nay." "Con không còn là con của ngày xưa nữa. Giờ con không chỉ biết giặt quần lót, mà còn biết giặt tất, chạy năm cây số nhanh như vận động viên, bắn súng cũng chuẩn xác vô cùng." Hắn đỏ hoe mắt, cất cao giọng: "Bố thấy những tấm huân chương con mang về chưa? Thấy tấm biển khen thưởng do bên dân chính đưa tới chưa? Tất cả đều là do con trai bố bao năm qua nỗ lực đánh đổi mà có!" "Con lớn rồi, có suy nghĩ riêng và có con đường muốn đi, bố đừng ép con nữa!" Trần Thiết Quân ngơ ngác nhìn hắn, khoảnh khắc này ngỡ như không còn nhận ra đứa con trai này nữa. Đứng trước mặt ông, hắn xa lạ vô cùng. Mọi người xung quanh cũng đều cảm thấy một sự xa lạ, đây thật sự là thằng Trần Nhị Hổ ngày trước thò lò mũi xanh, làm gì cũng chẳng nên thân sao? Trần Nhị Hổ khản giọng gào lớn: "Bố nói đúng, trái đất này thiếu con thì vẫn quay, con không chuyển ngành thì tự khắc có người khác làm phó chủ tịch xã, thiếu một mình con cũng chẳng sao cả, nhưng đồng đội của con không thể thiếu con được!" "Từ nhỏ đến lớn con chẳng có mấy người bạn, mọi người chỉ coi con như một đứa vô dụng mà nuôi nấng, nhưng bọn họ coi con là bạn bè, không coi con là đồ bỏ đi, họ coi con là một con người đàng hoàng!" "Con nhất quyết phải ở cạnh bọn họ, con muốn làm lính!" Hắn quỳ sụp xuống đất, khản giọng gào thét: "Đừng chọn đường thay con nữa, được không?" Trần Thiết Quân ngơ ngác nhìn hắn, cả người chao đảo như đứng trước đầu gió, thẫn thờ không thốt nổi một lời...