Chương 4: Con gái nuôi nhà họ Phùng

Còn một nguyên do nữa, ấy là sau này Phùng Sơ Thần chắc chắn sẽ theo nghề y. Nàng y thuật cao minh, tuổi đời lại trẻ, rất dễ bị tuyển vào cung làm nữ y. Nữ y thời đại này chịu sự quản lý của cả Thái Y Viện lẫn Nội Vụ Phủ, cũng có phẩm cấp đàng hoàng, phần lớn là bát phẩm và cửu phẩm, cao nhất là thất phẩm. Nữ y phần nhiều được bồi dưỡng từ các cung nữ, song cũng có những nữ tử dân gian tay nghề xuất chúng được phá cách tuyển dụng. Họ không chỉ phục vụ nữ quyến chốn hoàng cung, mà còn tới bắt mạch kê đơn cho nữ quyến hoàng tộc, các gia tộc thế gia hào môn. Địa vị dẫu chẳng bì được với các ngự y của Thái Y Viện, nhưng cũng cao hơn nhiều so với y nữ chốn thâm cung trong dòng lịch sử kiếp trước của nàng. Nữ y chủ yếu chữa bệnh phụ khoa, hoặc phụ tá ngự y chữa trị. Ví như, có những chỗ quý phụ quý nữ chẳng tiện để nam ngự y nhìn thấy, đều phải thông qua nữ y chuyển lời. Khi cần động tay động chân xử lý, cũng là do nữ y gánh vác. Nữ y ăn ở tại hoàng cung và Nội Vụ Phủ, ngoài hai mươi lăm tuổi mới được phép xuất giá. Sau khi thành thân, ai tay nghề giỏi và còn muốn tiếp tục làm việc thì vẫn có thể ở lại; những nữ y lớn tuổi này phần lớn đều chuyển sang đỡ đẻ. Mang tâm hồn của một người hiện đại, Phùng Sơ Thần chẳng hề muốn vào cung làm việc. Chốn ấy mất tự do, trói buộc tầng tầng lớp lớp, sơ sẩy một chút là ăn trượng, thậm chí mất đầu như chơi. Chuyện tra xét lý lịch thời cổ đại còn khắt khe hơn cả hiện đại. Nàng từng ngồi tù, trong sổ sách đã có vết nhơ, coi như mất đứt tư cách làm quan chức triều đình. Cũng giống như Phùng y bà, bà là hậu nhân của Phạm thị tội ác tày trời, nên dù y thuật lẫn tay nghề đỡ đẻ có giỏi đến mấy cũng chẳng thể trở thành nữ y. Bà chỉ được quan phủ ghi tên làm bà đỡ, vừa đỡ đẻ chốn dân gian, khi nào trong cung có việc cần kíp mới triệu vào sai phái tạm thời. Phùng y bà khi còn sống có hai điều dặn dò nguyên thân: một là không được làm bà đỡ, hai là không được vào cung làm nữ y. Điều cấm đầu tiên là vì nghề bà đỡ quá nỗi gian truân, cực nhọc, bà chẳng nỡ để nguyên thân phải chịu khổ như mình. Điều cấm thứ hai chỉ là nói vậy mà thôi, bởi bà vốn là hậu nhân của tội phụ, thân phận như thế đời nào được vào cung làm nữ y. Phùng y bà có nằm mơ cũng không ngờ tới, sau khi chết bà lại có cơ hội được triều đình ban thưởng biểu dương, giúp hai chị em Phùng Sơ Thần rũ bỏ được cái danh hậu nhân của tội phụ. Còn về chuyện đắc tội với tộc nhân, Phùng Sơ Thần chẳng mảy may lo sợ. Gặp được gia tộc tốt thì được chở che, vớ phải dòng tộc ác hiểm thì chỉ có nước bị bòn rút đến tận xương tủy. Đám người trong tộc ấy đều đã ngoài ba đời. Mấy chục năm trước, sau khi Phạm thị bị bắt, tộc họ Phùng đã lập tức đuổi Phạm thị ra khỏi dòng họ. Hậu nhân của Phạm thị tuy chưa bị trục xuất khỏi gia tộc, nhưng tộc họ chẳng hề giúp đỡ lấy một chút, ngược lại còn ức hiếp đủ đường. Ngoại trừ gian nhà nát kia, toàn bộ gia sản đều bị bọn họ cướp đoạt sạch trơn. Có ân đức của Phùng y bà để lại, cộng thêm toan tính của Phùng Sơ Thần, hai chị em nàng chẳng ngại chuyện đắc tội với người cùng tộc. Tất nhiên, Phùng Sơ Thần cũng lường trước được, trong thời điểm Phùng y bà đang nhận được lời ca tụng chưa từng có này, nàng dẫu có phải ngồi tù thì cũng sẽ được chiếu cố chu đáo nhất, lại có người đứng ra nói đỡ giúp. Quả nhiên không ngoài dự liệu, nàng chỉ bị giam ba ngày là được thả ra. Tất nhiên, cũng nhờ cả vào công sức Vương thẩm chạy vạy lo lót ngược xuôi. Thôn Bạch Mã nằm ở ngoại ô phía tây kinh thành, cách Tây Hòa Môn chừng hơn hai mươi dặm. Cuối giờ Mùi, mấy người họ đã về tới thôn Bạch Mã. Nhà họ Phùng là một khu tứ hợp viện nằm ở đầu phía đông của thôn, tường gạch xanh mái ngói lớn, tính ra là cơ ngơi đẹp thứ hai ở thôn Bạch Mã. Đứng đầu là dinh cơ nhà Triệu viên ngoại trong thôn. Từ đằng xa đã thấy tấm biển lớn dựng trước cổng viện nhà họ Phùng, bên trên đề mấy chữ lớn: "Khoái mã khinh xa, Phùng thị thu sinh." Ý nói Tống Tử Nương Nương cưỡi ngựa nhẹ xe, bà đỡ Phùng gia mắt sáng tay nhanh. Cửa nhà phần lớn các bà đỡ đều dựng tấm biển kiểu này, trông tựa như biển quảng cáo thời hiện đại. Phùng y bà không còn nữa, song Vương thẩm vẫn là bà đỡ, vả lại Vương thẩm là người làm của Phùng gia nên tấm biển này vẫn tiếp tục dùng được. Phùng Sơ Thần đứng trước cổng viện, đợi Bán Hạ đốt chậu than lên rồi mới dắt đệ đệ bước qua chậu than. Trong nhà không có gian phòng tắm riêng, mỗi bận muốn tắm gội lại khiêng thùng gỗ lớn vào gian bếp. Phùng Sơ Thần tắm gội xong xuôi, ngồi trước gương đồng lau khô tóc. Thiếu nữ trong gương mày liễu xếch nhẹ, đôi mắt hạnh long lanh ngấn nước, sống mũi thanh tú vút cao, khóe môi rõ nét, cằm hơi vuông vức, nét mặt hãy còn vương chút ngây thơ non nớt. Khuôn mặt căng tràn sức sống, mơn mởn tươi non như nụ hoa chưa hé cánh. Năm nay, tính đến mùng sáu tháng Tám thì thân thể này mới tròn mười bốn tuổi. Chỉ tiếc làn da hơi ngăm đen một chút, trên trán và hai bên cánh mũi lấm tấm vài nốt mụn đỏ nhỏ, phần nào che lấp đi phong hoa của dung nhan này. Bỏ qua hai khuyết điểm ấy thì quả thực là một mỹ nhân không góc chết. Trùng hợp làm sao, giữa hai hàng lông mày của thân thể này lại có một nốt ruồi son nhỏ, chỉ bằng hạt vừng. Kiếp trước ở đúng vị trí ấy nàng cũng có một nốt ruồi son, ngay cả kích cỡ cũng y hệt. Dáng vẻ cùng khí chất đều phảng phất nét quen thuộc của tiền kiếp, nhất là khi mím chặt đôi môi. Kiếp trước bạn thân từng bảo nàng vừa mang nét tú lệ của nữ nhi, lại vừa có khí phách hiên ngang của đấng mày râu, có phần giống Lâm XX, lúc mím môi đến nữ nhân nhìn vào cũng phải say đắm. Kiếp trước nàng thấy lời ấy có phần khoa trương, nhưng gương mặt này quả thật mang nét thanh tú ẩn hiện vẻ anh khí... Đối với diện mạo này, Phùng Sơ Thần vô cùng hài lòng. Thân hình này cao ráo mảnh khảnh, ước chừng khoảng một mét sáu lăm. Dù đã có nguyệt tín nhưng hẳn vẫn còn có thể cao thêm một chút nữa. Nàng chỉ mong sao đừng vượt quá một mét bảy. Ở thời cổ đại, chiều cao hiện tại của nàng trong đám nữ nhân đã thuộc hàng cao ráo, nếu vượt quá một mét bảy thì lại cao quá mức rồi. Tên nàng là "Sơ Thần", chữ tuy khác với "Xuất Trần" kiếp trước nhưng phát âm lại y hệt. Âu cũng là một mối duyên lành. Sau này chăm sóc bản thân cẩn thận, da dẻ trắng trẻo lên, nơi cần nảy nở sẽ đẫy đà, mụn nhọt lặn hết, nhất định sẽ càng thêm rạng rỡ. Tóc Phùng Sơ Thần còn chưa lau khô thì Phùng Bất Tật đã bước vào phòng, nhào tọt vào lòng nàng. "Tỷ tỷ, đệ nhớ đại cô mẫu lắm." Giọng cậu bé nghẹn ngào. Thân hình nhỏ bé gầy guộc và thấp hơn hẳn so với những đứa trẻ cùng trang lứa. Gương mặt trắng trẻo thanh tú, đôi mắt dài mí lót, sống mũi nhỏ nhắn cao cao. Nếu bỏ qua mấy vết thương trên mặt thì quả là một tiểu nam hài tuấn tú nhã nhặn. Phùng Sơ Thần ôm lấy cậu bé, khẽ vỗ về: "Đệ còn có tỷ mà. Khi đại cô mẫu lâm chung, người lo lắng cho đệ nhất, đệ phải sống thật tốt, khỏe mạnh lớn khôn để đại cô mẫu cùng cha mẹ dưới suối vàng được yên lòng." Nguyên thân dẫu chỉ là dưỡng nữ nhưng tình cảm với đại cô mẫu, cha mẹ nuôi và đệ đệ lại vô cùng gắn bó, thắm thiết. Nếu không phải nghe người trong thôn xì xào bàn tán, nàng căn bản chẳng hề hay biết mình là đứa trẻ được nhặt về nuôi. Năm năm tuổi, nguyên thân nghe dân làng đàm tiếu liền khóc lóc chạy về nhà hỏi đại cô mẫu, bấy giờ bà mới đem sự thật nói cho nàng hay. Vào một buổi sáng trời trong nắng ráo trung tuần tháng Tám năm ấy, đại cô mẫu cùng Vương thẩm đi đỡ đẻ ở thôn bên cạnh trở về, ngang qua một tảng đá lớn thì bỗng nghe thấy tiếng trẻ sơ sinh khóc ngặt nghẽo... Phùng y bà bước lại gần, thấy bên cạnh tảng đá có một đứa bé còn đỏ hỏn đang nằm trơ trọi. Đứa trẻ được bọc trong một mảnh vải rách, vừa được Phùng y bà bế lên đã nín khóc ngay, gương mặt lại vô cùng khôi ngô xinh xắn. Bên trong tã lót kẹp một mảnh giấy nhỏ, xiêu xiêu vẹo vẹo mấy chữ: Kiến Chương năm thứ năm, ngày mùng sáu tháng Tám, giờ Thìn khắc hai. Phùng y bà đoán chắc nhà nghèo không nuôi nổi nên mới bỏ lại nơi đây, mảnh giấy kia ắt hẳn ghi lại ngày giờ sinh của đứa bé. Phùng y bà yêu quý đứa trẻ này vô cùng, lại nghĩ tới người em trai Phùng Cầu Ân đã hai mươi sáu tuổi mà vẫn chưa có con nối dõi, bèn ẵm bé về nhà. Vợ chồng Phùng Cầu Ân đều rất yêu thương đứa bé, nhận làm con nuôi với mong muốn nàng sẽ đem lại may mắn để nhà có thêm một cậu con trai. Vì nhặt được vào buổi sớm mai nên đặt tên là Sơ Thần. Dưới sự chở che chăm sóc của Phùng y bà và vợ chồng Phùng Cầu Ân, Phùng Sơ Thần đã lớn lên bình an, vui vẻ. Đến năm nàng tám tuổi, mẹ nuôi quả thực sinh được một cậu con trai. Đứa trẻ vừa lọt lòng đã thoi thóp ốm yếu, song cả nhà vẫn mừng rỡ khôn xiết, dốc lòng chăm bẵm từng chút một. Nguyện cầu cho đứa trẻ tai qua nạn khỏi, cả đời không ốm đau bệnh tật, liền đặt tên là Bất Tật.