Chương 5: Giục cưới

Nhà này chẳng những không vì có con trai nối dõi mà ghẻ lạnh dưỡng nữ, trái lại vẫn thương yêu Phùng Sơ Thần như trước, thậm chí còn thật lòng tin rằng chính nhờ nàng mang phúc đến mới có thêm đứa em trai này. Nguyên thân cũng chưa từng tơ vương gì về cha mẹ ruột, trong lòng nàng, đại cô mẫu, cha mẹ nuôi cùng đệ đệ mới là ruột thịt duy nhất… Phùng Sơ Thần khẽ thở dài trong dạ. Hai con người hiền lương dường ấy, vậy mà khi con trai vừa tròn một tuổi đã lần lượt buông tay trần thế. Tháng trước đại cô mẫu cũng ra đi mãi mãi, đến tháng này thì nguyên thân cũng chẳng còn. Ai bảo người hiền thì sống lâu… Phùng Bất Tật nghiêng đầu, áp gò má nhỏ xíu vào mu bàn tay tỷ tỷ, giọng nói mềm mại lí nhí: “Người trong tộc ai cũng mong đệ sớm bệnh chết đấy thôi. Họ tính cả rồi, đợi đệ chết, đuổi tỷ đi, là có thể danh chính ngôn thuận nuốt trọn cả gia tài tuyệt tự này. Tỷ à, tỷ mau tìm một mối lương duyên đi thôi. Đệ làm chủ, đem hết ruộng vườn với tiền dành dụm trong nhà làm của hồi môn gả tỷ đi. Tới khi đệ đi tìm đại cô mẫu với cha mẹ, đám người kia cùng lắm chỉ vớ được căn nhà này. Tỷ có nhiều của hồi môn sang bên nhà chồng mới được coi trọng, sau này còn có thể đỡ đần thêm cho Vương thẩm.” Đó là kế sách vẹn toàn nhất mà cái đầu non nớt của nó nghĩ nát nước mới ra được. Nó đến cả căn nhà này cũng chẳng muốn để lại cho bọn họ, ngặt nỗi không có chỗ che mưa che nắng thì những ngày còn sống biết nương náu nơi đâu. Sống mũi Phùng Sơ Thần cay xè. Một đứa trẻ con ngần ấy tuổi đầu, nhắc tới chuyện sinh tử lại thản nhiên đến đau lòng. Đã vậy còn hiểu chuyện đến mức biết lo tính trước cả chuyện phân chia gia sản. Sau khi đại cô mẫu tạ thế, Phùng Bất Tật dẫu có khóc vài bận nhưng tính tình vẫn bình lặng. Thì ra thâm tâm nó vẫn đinh ninh rằng mình chẳng sống thêm được mấy năm, rồi cũng sẽ sang thế giới bên kia đoàn tụ với người thân. Phùng Sơ Thần siết chặt cánh tay ôm lấy đệ đệ: “Đệ đệ sẽ không chết sớm đâu. Tỷ biết chữa bệnh mà, tỷ sẽ để đệ sống thọ hơn cả cha mẹ và đại cô mẫu. Đại cô mẫu sống được bốn mươi ba tuổi, cha mẹ sống ba mươi lăm tuổi, tỷ nhất định sẽ chăm cho đệ sống tới tám mươi tuổi.” Phùng Bất Tật ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên: “Đệ thật sự sống được lâu thế sao?” “Chỉ có thọ hơn thôi.” Phùng Bất Tật lại lắc lắc đầu. Nó từ bé đã là một mầm bệnh dặt dẹo, đại cô mẫu từng mời cả ngự y lẫn danh y giỏi nhất về chẩn trị, ai nấy đều lắc đầu bảo nó khó lòng qua khỏi tuổi lên mười. Tỷ tỷ hẳn chỉ đang dỗ dành nó thôi… Phùng Bất Tật ôm lấy cánh tay tỷ tỷ, nghiêm túc dặn dò: “Tỷ phải nghe lời đệ. Trước kia nhà mình mang tiếng là hậu nhân của tội nhân, tỷ khó lòng tìm được mối tốt. Nhưng đợi triều đình ban biểu chương khen thưởng cho đại cô mẫu rồi, chúng ta sẽ là con cháu nhà đàng hoàng, lại thêm của hồi môn hậu hĩnh, chắc chắn sẽ tìm được một chàng rể tốt.” Bản thân nguyên thân ở chốn thôn dã vốn là cô nương xuất sắc hiếm có, sở dĩ đến giờ vẫn chưa định thân là bởi hai lẽ. Một là xuất thân chẳng lành, mang danh con gái của tội phụ. Hai là tuổi còn son rỗi đã ra vào chốn phòng sinh, người đời cho là điềm xui xẻo. Từ năm mười tuổi, Phùng y bà đã dắt nàng theo mỗi khi đỡ đẻ. Không phải để dạy nàng nghề bà đỡ, mà là truyền thụ cách cứu mạng hài nhi đỏ hỏn và sản phụ lúc nguy nan. Mối nào Phùng y bà và nguyên thân vừa mắt thì đối phương lại e dè ngần ngại, còn mối tự tìm đến dạm hỏi thì hai cô cháu lại chẳng ưng. Cũng có đám cường hào ác bá trong vùng dòm ngó nhan sắc của nguyên thân, nhưng ngặt vì Phùng y bà thường xuyên ra vào cửa son phủ quý, thậm chí từng vào cả hoàng cung, nên bọn chúng cũng không dám làm càn. Phùng Sơ Thần khẽ nhéo vành tai nhỏ của Phùng Bất Tật: “Đệ phải tin tỷ chứ, bệnh của đệ, tỷ chữa được.” Kiếp trước, Phùng Sơ Thần sinh ra trong một gia tộc bảy đời theo nghề Trung y, từ thuở nhỏ đã theo chân ông nội học mạch lý phương dược, sau đó lại học liền một mạch tám năm thạc sĩ ngành kết hợp Đông - Tây y tại đại học y khoa. Ra trường, nàng công tác tại bệnh viện trực thuộc Đại học Trung y của tỉnh, mỗi tuần dành hai buổi chiều ngồi khám tại phòng khám tư của ông nội. Hằng năm, nàng còn đều đặn theo ông lên thủ đô kiểm tra sức khỏe định kỳ cho vài vị lãnh đạo cùng phu nhân… Phùng Sơ Thần thầm tính, nếu biết dung hòa y thuật hiện đại của kiếp trước với kinh nghiệm đời này, bệnh của Phùng Bất Tật hoàn toàn có hy vọng. Còn như chuyện xuất giá, kiếp trước nàng ngoài ba mươi vẫn lẻ bóng đi về. Ở cái thời đại xem đàn ông như trời này, nếu chẳng gặp được người thực lòng xứng đáng thì nàng thà ở vậy còn hơn. Cứ như đại cô mẫu, cả đời dốc lòng cho sự nghiệp. Ấy, nghĩ lại thì không đúng. Đại cô mẫu tuy lẻ loi một mình nhưng không phải thân gái còn trinh, thế nên bà mới có thể hành nghề đỡ đẻ. Thời buổi này, khuê nữ chưa chồng mà nhúng tay vào việc sinh nở thì bị coi là đồi phong bại tục, tuyệt đối không được phép hành nghề. Theo lời đại cô mẫu kể lại, trong bốn năm lưu lạc nơi đất khách, vì miếng cơm manh áo để sống sót, bà từng cắn răng gả cho một người đàn ông ốm đau hấp hối để xung hỷ. Nửa tháng sau người nọ vẫn qua đời, bà lập tức bị gia đình bên chồng xua đuổi ra khỏi cửa, đến một tờ hôn thư cũng chẳng buồn trao. Sau này bà theo chân một bà đỡ lành nghề, học được ngón nghề đỡ đẻ cùng thuật phối chế Thử Sinh hương và ngón châm cứu Thượng Âm thần châm. Học thành tài rồi, trong lòng vẫn canh cánh đứa em trai Phùng Cầu Ân nên bà mới quay về chốn cũ. Lời trần tình ấy có người tin, có kẻ ngờ. Nhưng dẫu tin hay không thì cũng nhờ cái danh "đã qua một lần đò" ấy mà đại cô mẫu mới đường hoàng làm bà đỡ. Thế nhưng đại cô mẫu lại tuyệt đối cấm cản nguyên thân theo nghề này: “Dẫu sau này con có lấy chồng cũng không được làm bà đỡ… Nhược bằng nhà chồng không như ý, cứ làm thầy thuốc chuyên trị cho trẻ nhỏ là được. Nắm trong tay Thử Sinh hương cùng Thượng Âm thần châm thì cả đời này chẳng lo đói kém…” Bà lại để Bán Hạ theo học việc sinh nở, tính sẵn sau này Bán Hạ xuất giá rồi thì cùng Vương thẩm lo phần đỡ đẻ, còn Phùng Sơ Thần chỉ chuyên tâm trị bệnh cứu người. Trong mớ ký ức của nguyên thân, đại cô mẫu là người nghiêm nghị, hiếm khi cười đùa, lời nói cũng kiệm, nhưng từng cử chỉ hành động đều đong đầy tình thương và sự nâng niu, vun vén cho nàng… Tiếng của Phùng Bất Tật bỗng kéo Phùng Sơ Thần về với thực tại: “Tỷ tỷ, nếu bệnh của đệ không khỏi thì tỷ không thèm lấy chồng sao?” Thằng bé giận thật rồi, đôi mắt ngân ngấn nước, cái miệng nhỏ mếu máo, trừng trừng nhìn Phùng Sơ Thần không chớp lấy một cái. Ánh mắt ấy như muốn bảo: Tỷ phải nghe lời, mau mau tìm người đính ước đi, bằng không đệ dứt khoát không chịu đâu. Khuôn mặt non nớt, giận dỗi kia bỗng chốc như lồng vào bóng dáng già nua của ông nội kiếp trước. Trong tâm trí Phùng Sơ Thần văng vẳng một giọng nói trầm khàn đã xa xôi: “Mau tìm đứa nào tốt tính mà gả đi con. Mai này ông không còn nữa, một thân một mình côi cút, tội nghiệp lắm…” Phùng Sơ Thần dở khóc dở cười. Đời này nàng vừa tròn mười bốn tuổi mà đã bị giục cưới, đã thế người giục lại là một củ cải nhỏ chưa ráo máu đầu. Người xưa bảo trẻ con mau khôn, quả không sai chút nào. Đời này có được một đứa em trai biết nghĩ thế này, nàng đâu còn lẻ loi bơ vơ nữa. Nàng đành dỗ dành cho qua chuyện: “Được rồi, nghe lời đệ tất. Hễ gặp được người vừa ý, tỷ nhất định sẽ tính tới.” Phùng Bất Tật lúc này mới chịu nguôi ngoai, lại nghiêm trang dặn dò: “Đại cô mẫu từng dặn tỷ phải tìm người có nhân phẩm tốt, thân thể khỏe mạnh, lại phải biết chữ nghĩa. Vương thẩm thì bảo tính tình cha mẹ chồng cũng hệ trọng lắm. Đệ ngẫm nghĩ mấy hôm nay cũng thêm được mấy điều nữa: mặt mũi phải tuấn tú, vóc người cao ráo, tính tình lại phải ôn hòa.” Phùng Sơ Thần bật cười thành tiếng: “Được, được hết.” Phùng Sơ Thần đỡ đệ đệ ngồi ngay ngắn lại, bắt đầu bắt mạch, rồi tỉ mỉ quan sát tròng mắt và rêu lưỡi của nó. Đứa nhỏ này mắc chứng hen suyễn rất nặng, lại thêm chứng tiên thiên bất túc, tỳ vị hư nhược từ trong bụng mẹ. Bao năm qua, trong nhà đã mời không biết bao nhiêu danh y, thuốc bổ ngấm vào người như nước chảy, dẫu giữ lại được mạng nhỏ nhưng thân hình lúc nào cũng gầy gò yếu ớt, hơi thở mong manh như ngọn đèn trước gió. Thế nhưng Phùng Sơ Thần lại thầm lấy làm lạ. Sắc diện hôm nay của thằng bé lại khá hơn đôi chút so với trước ngày nàng bị bắt giam, thậm chí có thể xem là lúc thân thể nó ổn định nhất từ thuở lọt lòng đến giờ. Đại cô mẫu đột ngột qua đời, tỷ tỷ vướng vòng lao lý, họ hàng thì xúm vào ức hiếp, chuỗi ngày vừa qua rõ ràng là những tháng ngày tăm tối nhất đời nó. Vậy mà cơ thể nó chẳng những không suy sụp mà lại có phần khởi sắc. Chẳng lẽ chuyện “trả nợ duyên nghiệp” lại là thật? Nghĩ lại đến việc mình xuyên không còn xảy ra được, thì cõi đời này nào có chuyện gì là không thể. Phùng Sơ Thần lục lọi trong ký ức những phương thuốc mà các đại phu từng kê trước đây. Bệnh của Phùng Bất Tật xưa nay đều do Phương lão đại phu ở Đức Xuân Đường phụ trách chẩn trị, có đôi lần đại cô mẫu còn cậy nhờ được ngự y đến cùng hội chẩn. Phương dược họ kê đều rất tinh diệu, chỉ có điều thuật châm cứu lại có chỗ vênh lệch so với bí pháp Thủy gia châm của nàng kiếp trước. Đợi ít bữa nữa, Phùng Sơ Thần sẽ tìm cách dung hòa hai lối châm để trị liệu cho đệ đệ. Trong nhà vẫn còn mấy thang thuốc cũ, chi bằng gia giảm lại đôi ba vị rồi dùng thử xem sao. Phùng Sơ Thần dặn dò: “Đệ phải chịu khó đi lại nhiều hơn, vận động vừa sức thôi. Lại phải uống thêm sữa bò, sữa dê để bồi bổ chân khí…” Trẻ nhỏ dùng nhiều sâm nhung nấm quý quá sớm chưa hẳn đã hay, chỉ tổ kìm hãm cốt cách phát triển. Phùng Bất Tật ngoan ngoãn gật đầu lia lịa. Bản thân nó cũng muốn sống thêm ít năm, chí ít cũng phải đợi tới ngày tận mắt thấy tỷ tỷ phong quang xuất giá.