Chương 113: Thiếu niên Trương Kiệt

Ông lão tên là Trương Thụ Quốc, thời trẻ từng nhập ngũ, từng tham gia cuộc chiến tranh phản kích không thể gọi tên năm ấy. Sau này quân đội tinh giản biên chế, ông xuất ngũ chuyển ngành sang làm việc tại Cục Lâm nghiệp thành phố La Sơn. Tòa nhà cũ này là căn hộ cơ quan phân cho Trương Thụ Quốc, đã có mấy chục năm nay. Trước mạt thế vừa vặn đến đợt giải tỏa thu hồi, hàng xóm xung quanh đều đã dọn đi hết. Con trai ông lão mất sớm, con dâu tái giá, chỉ còn lại hai ông bà già cùng đứa cháu trai mắc chứng tự kỷ. Cho nên, mãi đến khi trận mưa thiên thạch ập xuống, bọn họ vẫn chưa kịp chuyển nhà. Không ngờ nhờ tòa nhà này còn nguyên vẹn sau trận mưa thiên thạch, hai ông cháu mới sống sót được. Chỉ tiếc là vợ Trương Thụ Quốc lúc đó lại đang ở bệnh viện... Sau khi thảm họa xác sống bùng phát, quanh đây chỉ còn lại hai ông cháu, căn nhà rách nát cũng không bị tấn công. Hai ông cháu dựa vào một gốc khoai lang, cứ ba ngày lại ra được một củ, mà gắng gượng sống đến tận bây giờ. "Ông, đi tìm bà." Một hồi lâu sau, thiếu niên béo lại lên tiếng. "Không ra ngoài được, đâu đâu cũng toàn xác sống, bà mày mất từ lâu rồi." Trương Thụ Quốc bình thản đáp: "Cái thân già này của tao cũng chẳng chống đỡ thêm được mấy ngày nữa, cái đống thịt béo này của mày sớm muộn gì cũng đem đi nuôi xác sống thôi!" Hai tháng mạt thế trôi qua, Trương Thụ Quốc đã sớm chuẩn bị tâm lý, bọn họ không thể sống được bao lâu. Chỉ là, còn sống ngày nào, ông sẽ không để cháu trai Trương Kiệt phải chết trước. "Ông, đói." Thiếu niên béo lại nói. Trương Thụ Quốc đứng dậy đi vào bếp. Dưới bệ bếp có một túi ni lông, là chỗ rau củ giảm giá ông mua ở siêu thị từ đêm trước khi mưa thiên thạch giáng xuống. Bây giờ, chỉ còn sót lại một củ khoai lang nảy mầm bám rễ ở đó. Ba ngày trước, lá khoai vẫn còn xanh mướt, hôm nay đã có vài chiếc lá khô héo, dây leo cũng ngả vàng... Dây khoai lang này cứ ba ngày lại kết ra một củ khoai to bằng nắm tay, cắn một miếng là có thể nhịn đói suốt cả ngày. Đúng ra hôm nay phải có khoai, nhưng lúc này dưới gốc rễ chẳng có gì. Ông lão rơi vào do dự, có nên ăn hết đống dây khoai lang này không? Ăn xong rồi, tia hy vọng của hai ông cháu sẽ hoàn toàn tiêu tan. Nhưng cho dù không ăn... Cái giếng cổ trong sân đã cạn khô từ một tuần trước. Không còn nguồn nước tưới tiếp, chỉ đành trơ mắt nhìn dây khoai này chết héo. "Ăn hết cũng chỉ no được một bữa, rồi bữa sau thì sao?" Trương Thụ Quốc lẩm bẩm. Ông vẫn không cam lòng, không cam lòng nhìn cháu mình ăn xong bữa này rồi chết. Cuối cùng, trong đôi mắt già nua của Trương Thụ Quốc ánh lên vẻ quyết đoán. Ông quay người chậm chạp bước ra khỏi bếp. "Trương Kiệt, ông ra ngoài tìm nước, mày ở yên trong nhà." Trương Kiệt ngẩng đầu nhìn ông nội, bờ môi giật giật rồi lại im lặng. Nói được mấy câu lúc nãy đã là vượt mức bình thường, người mắc bệnh tự kỷ chỉ thỉnh thoảng mở miệng khi gặp việc mình để tâm nhất. Trương Thụ Quốc thở dài một tiếng, tìm lấy cây gậy chống của mình, mở cửa rồi chầm chậm bước ra ngoài. Lúc này, ánh nắng ban trưa rực rỡ chói chang, nhưng thế giới lại tiêu điều hoang phế. Trương Thụ Quốc đã gần chín mươi tuổi. Ông biết, một khi bước chân ra ngoài, có lẽ bản thân sẽ không bao giờ quay lại được nữa. Ông không kìm được ngoảnh đầu lại, nhìn căn nhà mình đã ở trọn cả đời. Một tháng trước, có thực vật leo lên tường nhà, gặm nhấm cả xi măng. Sau khi phát hiện ra, Trương Thụ Quốc phải tốn rất nhiều sức lực mới dọn dẹp sạch sẽ. Bây giờ dây leo lại mọc um tùm. Trương Thụ Quốc lại thở dài thêm một tiếng, ông đã chẳng còn sức lực đâu mà dọn dẹp nữa. Ngay khi Trương Thụ Quốc vừa cất bước, phía sau vang lên tiếng bước chân, là Trương Kiệt. "Mày ra đây làm gì?" Trương Thụ Quốc giận dữ quát: "Cút ngay vào trong!" "Ông." Trương Kiệt chỉ nói một chữ, sợ sệt nhìn ông. "Về ngay!" Trương Thụ Quốc giơ gậy lên, dùng sức gõ lên người Trương Kiệt: "Rốt cuộc mày có chịu nghe lời không hả?" Trương Kiệt đứng im bất động, mặc cho cây gậy nện xuống. Trương Thụ Quốc tuổi tác quá cao, căn bản đánh không thấy đau, ngược lại còn mệt đến thở không ra hơi. Cuối cùng, ông lão chỉ đành ngửa mặt lên trời than dài: "Đằng nào cũng chết, liều một phen thì liều!" Trương Thụ Quốc thu gậy lại, nắm lấy tay cháu trai, tập tễnh bước về phía trước. Ông nhớ trong khu dân cư cũ có một cái giếng cổ. Nếu quanh đây còn nước, chắc chắn chỉ có ở đó. Chỗ đấy cũng nằm trong diện giải tỏa, xung quanh chắc không có nhiều xác sống. Nửa giờ sau, hai ông cháu đi tới trước một cái giếng cổ, miệng giếng đã sụp đổ hơn nửa. Trương Thụ Quốc khó nhọc cúi người nhặt một hòn đá nhỏ ném xuống. Tõm! Tiếng nước bắn tung tóe vọng lên. "Có nước!" Trương Thụ Quốc mừng rỡ khôn xiết, gương mặt già nua nở nụ cười nhăn nheo. Có nước rồi, cháu trai ông vẫn còn hy vọng sống! Ngay khi Trương Thụ Quốc đang vui mừng... Gào! Một con xác sống không biết từ đâu lao ra, chồm thẳng về phía Trương Kiệt! Trương Thụ Quốc biến sắc, vội vàng lấy thân mình chắn trước người Trương Kiệt. Chưa kịp nói gì, xác sống đã ngoạm một phát trúng cổ ông. Trương Thụ Quốc trừng to mắt, trong ánh nhìn ngập tràn kinh hoàng, ngay sau đó lại chuyển sang phức tạp. Vào giây phút cuối cùng của cuộc đời, ông hét lên với đứa cháu tự kỷ: "Trương Kiệt, chạy mau đi!" Xoẹt! Mảng da thịt trên cổ bị xác sống xé toạc ra một mảng lớn, kéo theo cả mạch máu và gân cơ bên trong, con quái vật há to mồm ngấu nghiến nhai. Ánh mắt Trương Thụ Quốc bắt đầu rã rời: "Chạy... đồ ngốc, chạy đi...!" Rắc! Xác sống cắn gãy xương cổ của ông, ông lão hoàn toàn tắt thở... Trương Kiệt sững sờ, nhìn chằm chằm con xác sống đè lên người ông nội cắn xé ăn thịt, móng vuốt sắc nhọn rạch toang bụng, lôi nội tạng ra ngoài... bốc khói nghi ngút. "Ông!" Trương Kiệt gào lên một tiếng xé lòng, rồi lập tức phát điên: "A a... Ông!" Hắn bất chấp tất cả lao tới, đè bẹp con xác sống xuống dưới thân, há mồm cắn thẳng vào cổ nó. Xác sống đang đắm chìm trong món thịt tươi ngon, theo bản năng quay đầu cắn lại Trương Kiệt... Thế là, một người một xác lao vào cắn xé lẫn nhau. Cuối cùng, Trương Kiệt quờ được một mảnh đá thiên thạch, dùng hết sức nện thẳng vào đầu con xác sống, một phát, hai phát... Mấy phút sau, cánh tay Trương Kiệt bị xác sống cắn đến trơ cả xương trắng, một mảng da thịt trên mặt cũng bị xé mất, cả người lẫn mặt be bét máu tươi. Cuối cùng... rắc! Đầu xác sống bị hắn đập vỡ nát. Chất óc màu nâu đen chảy tràn ra ngoài. Trương Kiệt hoàn toàn không màng tới, tiếp tục nện từng cú một... Bịch! Bịch! Bịch... Rắc! Một khối tinh thể trong suốt lẫn trong dịch não cũng bị hắn đập nát vụn. Ngay lập tức, một luồng năng lượng siêu phàm thuần khiết tràn ra, chui tọt vào lòng bàn tay Trương Kiệt. Cả người hắn run lên bần bật. Ngay sau đó, một vệt đen ngoằn ngoèo như con giun hiện lên trên mặt... Tiếp theo là vệt thứ hai... vệt thứ ba... Rất nhanh, những mạch máu màu đen xanh gồ lên, phủ kín toàn bộ khuôn mặt Trương Kiệt! Gào! Trương Kiệt ngửa mặt lên trời gầm thét, phát ra âm thanh hoàn toàn không giống loài người. Hắn ngừng tay, ngã vật ra đất lăn lộn quằn quại. Nếu có ai ở đây, chắc chắn có thể mơ hồ nhận ra từ trong tiếng gầm rú của hắn, âm thanh đó chính là: Ông! ... Hai tiếng sau, Trương Kiệt tỉnh lại. Đáng lẽ đã biến thành xác sống, nhưng hắn lại sống sót. Mở mắt ra, ánh nắng buổi chiều chói chang gay gắt. Hắn trở mình, chống cái thân hình béo múp míp chậm chạp bò dậy khỏi mặt đất. Lúc này, vết thương trên người Trương Kiệt đã sớm lành lặn như cũ dưới sự tẩm bổ của luồng năng lượng bí ẩn kia. Hắn nhìn thi thể ông lão dưới đất, đôi môi mấp máy: "Ông!" Âm thanh khàn đặc khó nghe vừa dứt, nước mắt Trương Kiệt liền rơi xuống từng giọt, từng giọt một, như những vệt mực nhạt nhòa chấm phá. Một cơn gió thổi qua, chiếc quần đùi rách rưới của Trương Kiệt khẽ đung đưa, toát lên vẻ xơ xác và thê lương. ... Lúc này, ở đầu bên kia thành phố La Sơn, Triệu Âm vừa giết xong một đợt xác sống. Hắn ngồi trên một tảng đá lớn, rút điếu thuốc ngậm vào miệng, vừa định châm lửa thì đột nhiên Triệu Âm cảm nhận được điều gì đó. Hắn đột ngột ngẩng đầu lên, nhìn về phía đông thành phố. "Triệu Âm, anh nghe thấy gì à?" Đúng lúc này, Tống Tiểu Đao vừa tiến hóa xong, bước ra khỏi lều tàng hình cất tiếng hỏi.