Chương 44: Người sống sót trong đường hầm

Đây là một ngọn núi thấp. Khi mưa thiên thạch ập xuống, cả đỉnh núi bị nện lỗ chỗ hố sâu, cây cối bốc cháy dữ dội, thiêu đốt lớp đất bề mặt thành một tầng xỉ cứng. Nhưng chỉ vài ngày ngắn ngủi sau khi mưa thiên thạch kết thúc, cỏ dại cao nửa người đã mọc trở lại. Cây cối sau mạt thế có sức sống kinh người, có loài cắm rễ ngay trong kẽ đá. Dưới chân núi có một tuyến đường chưa thi công xong, đường hầm đào xuyên thẳng vào lòng núi, nay đã sập quá nửa, nhưng vẫn chừa lại một khoảng không gian khá lớn. "Cuối cùng cũng về rồi." Bốn người đàn ông và một người phụ nữ quay lại trước cửa hầm. Gã đàn ông vác bao xi măng nở nụ cười: "An toàn rồi!" Đường hầm trước mắt mang lại cho họ cảm giác an toàn, giọng nói cũng lớn hơn hẳn. "Tôi đói quá, bao giờ mới lột da khỉ đây?" Một gã đàn ông khác sốt ruột hỏi. "Ai mà không đói, cả cây bắp mới chín được có một bắp, mấy hôm nay nấu súp bằng bột mì hỏng, bốc mùi thối hoắc!" Người phụ nữ nói. Gã đàn ông vác bao xi măng bảo: "Đun nước sôi trước đã, trụng sơ con khỉ rồi vặt lông luôn, da khỉ cũng ăn được, lột bỏ thì phí quá!" "Trụng sống cho nó chết luôn đi, cắt tiết thì chảy máu, máu cũng ăn được mà." Gã đàn ông chưa từng mở miệng cười nói. "Đúng đấy, phải tiết kiệm lương thực!" Người phụ nữ hùa theo. Bốn gã đàn ông vốn là quản lý cấp cao của đơn vị thi công đường hầm. Đêm mưa thiên thạch giáng xuống, công nhân đều được nghỉ và chuyển tới khu nghỉ ngơi cách đó một cây số. Bốn gã vì tìm kiếm cảm giác kích thích nên đã lái xe chở phụ nữ từ quán KTV vào trong hầm để vui chơi. Nhờ vậy, bọn họ thoát được một kiếp nạn chưa từng có. Lúc này, mấy người vừa bước vào đường hầm, một bóng người gầy gò liền chạy ra: "Tìm được đồ ăn chưa?" "Tìm cái mẹ mày ấy, chỉ biết có ăn, không biết hỏi xem bọn tao có gặp nguy hiểm không à?" Gã vác bao xi măng chửi xối xả vào mặt người phụ nữ vừa đón ra. Người phụ nữ này cũng bẩn thỉu lem luốc khắp người. Sau mạt thế, nước uống của mấy người đều phải chắt chiu từng ngụm, nhưng ả vẫn rửa sạch đôi chân trắng trẻo, mặc một chiếc quần tất rách lỗ chỗ. Thế nhưng lúc này, cả bốn gã đàn ông không một ai thèm để mắt đến ả, tất cả đều đang chờ ăn thịt. Có người đi khuân mấy thanh gỗ lại châm lửa. Có người lấy ra một cái ruột nồi cơm điện, đi tới vũng nước cách đó không xa. Đây chính là nguồn nước uống của họ. Trên đỉnh đường hầm thỉnh thoảng lại có giọt nước thấm rỉ rơi xuống, tích tụ được khoảng bảy tám lít nước trong. Gã cẩn thận múc lưng nửa nồi, quay lại đặt lên đống lửa đun. Gã đàn ông vác bao cuối cùng cũng đặt bao xi măng xuống, "bịch" một tiếng, một con khỉ nhỏ đầm đìa máu rơi xuống đất, nằm bất động. Ả đàn bà mặc quần tất lập tức trợn tròn mắt: "Con gì đây, có thịt ăn rồi sao?" Mấy gã đàn ông không ai lên tiếng, người phụ nữ vừa ra ngoài tìm vật tư cùng họ nói: "Cô tuy chẳng giúp được việc gì, nhưng cũng không thiếu phần cô đâu, cho cô cái đuôi khỉ đấy!" "Đuôi khỉ thì có mấy miếng thịt chứ?" Ả mặc quần tất lập tức bất mãn: "Sao tôi lại không có công? Chẳng phải tôi ở lại trông chừng Lão Tần cho các người à? Giám đốc Ngụy đã dặn là nhất định phải có người ở lại mà!" "Tao phải chui vào đống tang thi tìm đồ ăn, dựa vào đâu mà mày được ngồi mát ăn bát vàng ở đây?" Người phụ nữ tìm vật tư gắt gỏng. Hai ả trước mạt thế đều làm việc ở cùng một quán KTV, sau khi thảm họa xảy ra lại thường xuyên ghen ăn tức ở. Họ đều hiểu rằng chỉ có bám lấy mấy gã đàn ông này mới sống nổi. Nhưng muốn lợi dụng đối phương thì chỉ có thể dựa vào nhan sắc, thế nên hai ả luôn coi nhau như kẻ thù cạnh tranh. "Lão Tần không chạy chứ?" Lúc này, gã đàn ông vác khỉ về, cũng chính là Giám đốc Ngụy trong miệng hai người phụ nữ, cất tiếng cắt ngang cuộc cãi vã. Ả mặc quần tất lập tức đổi sang vẻ mặt tươi cười: "Không chạy đâu, việc anh Ngụy giao, em nhất định làm hết sức." "Dắt ông ta ra đây, bảo ông ta cùng vặt lông khỉ." Giám đốc Ngụy phân phó. Chẳng mấy chốc, một người đàn ông gầy yếu bị ả mặc quần tất dắt dây kéo ra ngoài. Người này tầm hơn bốn mươi tuổi, hai tay bị trói quặt sau lưng, bước đi vô cùng suy kiệt. "Giữ lại cái thứ phế vật này làm gì không biết?" Ả mặc quần tất cằn nhằn. "Nuôi ông ta tốn kém gì đâu, mỗi ngày cho uống chút nước tiểu, ăn giòi bọ trên thịt thối, lại còn làm được việc cho chúng ta, rảnh rỗi lôi ra trêu chọc giải khuây cũng tốt." Giám đốc Ngụy cười nói: "Lỡ hôm nào có tang thi xông vào, còn dùng ông ta để kéo sự chú ý của chúng được." Mấy gã đàn ông còn lại đều phá lên cười. Người đàn ông tên Lão Tần mặt mày tê dại. Đến khi nhìn rõ con khỉ nhỏ trên đất vẫn còn thoi thóp thở, trong mắt ông lóe lên một tia xót xa. Ông và con khỉ này có chung một số phận, đều là cá nằm trên thớt của kẻ khác. Trước mạt thế, Lão Tần vốn là đầu bếp công trường, vì mỗi ngày phải dậy sớm nấu bữa sáng cho công nhân nên ngủ lại luôn trong đường hầm. Khi mưa thiên thạch ập đến, đường hầm chưa thi công xong trở thành nơi trú ẩn tốt nhất. Trong tay ông nắm giữ lượng lớn lương thực dự trữ, thế nên Giám đốc Ngụy cùng đám người vốn ngày thường chẳng thèm nhìn thẳng mặt ông liền tự động tìm đến. Ban đầu, ai nấy đều ngỡ đây chỉ là một trận thiên tai thông thường, qua đi rồi mọi chuyện sẽ ổn cả. Khi ấy họ vẫn còn nói cười vui vẻ, Giám đốc Ngụy còn hứa hẹn với Lão Tần rằng đợi đội cứu hộ tới sẽ tăng lương cho ông. Vì thế Lão Tần suốt ngày tìm đủ mọi cách nấu món ngon để lấy lòng bọn họ. Nhưng mấy ngày trước, khi mưa thiên thạch tạnh hẳn, mọi chuyện đã hoàn toàn thay đổi! Toàn bộ nguyên liệu tích trữ chỉ sau một đêm đều thối rữa hết sạch. Chỉ còn mấy bao bột mì là chống chịu được lâu nhất, tuy cũng đã mốc meo bốc mùi, nhưng nấu chín lên vẫn miễn cưỡng nuốt trôi. Khi thức ăn hao hụt nghiêm trọng, Giám đốc Ngụy ra ngoài và phát hiện dịch tang thi bùng phát. Thế là bọn chúng giam cầm Lão Tần lại, mỗi ngày chỉ cho uống nước tiểu... Lão Tần biết rõ, mình cũng như con khỉ này, rơi vào tay lũ súc sinh này thì sớm muộn gì cũng phải chết. "Anh Ngụy, anh thấy em ngoan thế này, lát nữa chia cho em cái đùi khỉ được không, không thì... đầu khỉ cũng được mà." Ả mặc quần tất bước lên mấy bước tới trước mặt Giám đốc Ngụy, vén chiếc váy ngắn bẩn thỉu lên, bên trong đến đồ lót cũng không mặc. Ả từ từ nâng một bên chân, dùng đùi cọ xát vào khóa quần Giám đốc Ngụy: "Anh Ngụy à, con gái mà đói đến gầy rộc đi thì xấu lắm." "Cút ra!" Giám đốc Ngụy một tay hất văng ả ra ngoài: "Mấy ngày rồi không có hạt cơm vào bụng, tao lấy đâu ra sức lực làm cái trò đó!" Nụ cười trên mặt ả mặc quần tất đông cứng lại, trong đáy mắt thoáng ẩn hiện tia oán hận. Người phụ nữ còn lại thấy vậy thì cười lớn đầy đắc ý. "Nước sôi chưa?" Giám đốc Ngụy quay sang hỏi gã đàn ông bên đống lửa. "Đang bốc hơi trắng rồi, sắp xong ngay." Gã nọ nhìn chằm chằm vào cái nồi trên lửa, liếm bờ môi khô nứt nẻ. "Nước trụng lông khỉ xong, lọc lại một chút vẫn uống được, đừng có lãng phí." Giám đốc Ngụy dặn dò. Đây cũng coi như lời cảnh cáo, cấm gã nấu nước uống vụng. Dứt lời, Giám đốc Ngụy đi về phía sâu trong đường hầm: "Để Lão Tần với Dư Đông Hải ở lại đây vặt lông khỉ, những người khác theo tôi vào trong xem cây bắp kia thế nào." Dư Đông Hải chính là gã đang đun nước, gã gật đầu, những người khác đều bám theo Giám đốc Ngụy đi sâu vào trong. Giám đốc Ngụy trước mạt thế là người có chức vụ cao nhất trong nhóm, sau mạt thế vẫn khiến đám người này phục tùng, chủ yếu là do gã làm việc tương đối công bằng, trước giờ không giấu giếm tư lợi. Dẫn tất cả cùng đi xem cây bắp cũng đồng nghĩa với việc ngầm tuyên bố gã không nuốt trọn một mình, mọi người có thể cùng giám sát lẫn nhau. Hai ngày trước, bọn họ định đi tìm thêm nguồn nước, khi tiến sâu vào khu vực đường hầm bị sập thì tình cờ phát hiện ra một cây bắp đột nhiên mọc lên. Cây bắp đó cao bằng cả tòa nhà năm tầng, kết tới bốn mươi chín bắp ngô. Sáng nay trước khi ra ngoài tìm vật tư, họ phát hiện có một bắp đã chín bèn bẻ xuống chia nhau ăn dọc đường. Kết quả nhận ra, mỗi người chỉ cần ăn vài hạt ngô là đã no được một nửa, tinh thần và thể lực đều tràn trề trở lại. Cả đám đã nhận thức được rằng, đây là loại cây trồng biến dị sau mạt thế, hàm lượng dinh dưỡng bên trong vượt xa thời trước thảm họa. Bởi vậy, Giám đốc Ngụy vừa trở về sắp xếp xong chuyện thịt khỉ là lập tức đi kiểm tra cây bắp ngay. ... Lúc này, Triệu Âm đã nhìn thấy đường hầm dưới chân ngọn núi thấp...