Chương 90: Niên Thú

"Văn Thanh, có chuyện gì thế?" Thấy Thi Văn Thanh vẻ mặt đầy lo lắng rảo bước tới, nhận ra ắt hẳn đã xảy ra chuyện lớn, Ân Thiên Tử liền trầm giọng hỏi. Thi Văn Thanh bước tới trước mặt, cung kính hành lễ rồi bẩm báo: "Đại nhân, xảy ra chuyện lớn rồi." Ân Thiên Tử không lên tiếng, chỉ bình thản nhìn đối phương, chờ nghe phần tiếp theo. "Bên Dương Thụ Huyện, đêm qua vùng ngoại ô bên đó đã bị quái thú tấn công. Thương vong rất nhiều, ngay cả Thổ Địa Thần của mấy thôn cũng bị nó nuốt chửng." Thi Văn Thanh dứt lời với vẻ đầy căm phẫn, Ân Thiên Tử cũng phải giật mình. "Con thú đó trông như thế nào?" "Theo lời những người sống sót miêu tả, con thú này đầu to thân nhỏ, trên đầu mọc xúc giác, răng nanh sắc nhọn, thân dài hơn mười thước, mắt to như chuông đồng, ánh mắt hung quang dữ tợn, hung mãnh dị thường. Đã vậy còn thoắt ẩn thoắt hiện, tung tích khó tìm, chẳng rõ là loại quái thú nào. Hiện giờ Tuần Du Thần đã điều động lượng lớn Câu Hồn Sứ đi lùng sục, nhưng đến nay vẫn chưa lần ra chút tung tích nào." Thi Văn Thanh cau mày nói. Ân Thiên Tử nghe xong thì nheo mắt lại, trong đầu không ngừng lặp lại lời miêu tả vừa rồi của Thi Văn Thanh. Đầu to thân nhỏ, trên đầu mọc xúc giác, răng nanh sắc nhọn, thân dài hơn mười thước, mắt to như chuông đồng, ánh mắt hung quang dữ tợn, hung mãnh dị thường. Cách miêu tả này sao nghe quen tai thế nhỉ. Hắn cúi đầu, cố gắng lục lọi trong ký ức. Thấy vậy, Thi Văn Thanh nghĩ rằng Ân Thiên Tử đang suy tính đối sách nên không dám lên tiếng quấy rầy, chỉ lẳng lặng đứng bên cạnh chờ đợi. Trầm ngâm hồi lâu, Ân Thiên Tử dường như sực nhớ ra điều gì, ánh mắt chợt sáng lên. Kiếp trước khi còn ở Lam Tinh, hình như hắn từng đọc được đoạn miêu tả này trong một cuốn sách chí quái. Niên, quái thú này chính là con Niên trong truyền thuyết. Tương truyền thuở xưa nhân gian chưa hề có tập tục đón Tết, ăn mừng năm mới. Thế rồi một ngày nọ bỗng xuất hiện một con quái vật chuyên ăn thịt bá tánh, đàn bà con trẻ đều không tha, vô cùng tàn bạo. Ngặt nỗi, tung tích của giống loài này lại vô cùng khó nắm bắt. Mỗi khi tập trung nhân lực đối phó thì nó liền chạy trốn không chút dấu vết, nhưng hễ người rút đi, hung thú lại mò ra gieo họa cho dân chúng. Hơn nữa, gom người ở chỗ này thì nó lại tấn công chỗ khác, căn bản không sao phòng bị cho xuể. Con hung thú này chỉ xuất hiện vào thời điểm cuối năm, sang năm mới lại biến mất không tăm hơi. Dịp cuối năm đối với bá tánh bấy giờ đã trở thành một cửa ải khó lòng vượt qua. Từ ngữ "niên quan" cũng từ đó mà ra. Còn con hung thú ấy, mọi người cũng gọi là "Niên". Vào thời đại đó, thời khắc cuối năm là cửa ải sinh tử, can hệ đến tính mạng. Đâu có giống như xã hội hiện đại ở Lam Tinh, đón Tết là chuyện sum họp đoàn viên đầy hạnh phúc. "Bản thần biết con thú này là gì rồi." Lúc này Ân Thiên Tử mới chậm rãi ngẩng đầu nói. "Đại nhân biết ư?" Thi Văn Thanh sửng sốt, ánh mắt lộ vẻ khâm phục, quả nhiên Thành Hoàng Gia vẫn là người kiến thức uyên bác. Ân Thiên Tử gật đầu, nói tiếp: "Thú này tên là Niên." "Niên?!" Thi Văn Thanh lẩm bẩm, mặt mũi mờ mịt, vắt óc suy nghĩ nhưng thấy bản thân chưa từng nghe qua bao giờ. "Ừ, con thú này chỉ xuất hiện vào dịp cuối năm hại dân hại nước. Đầu năm mới nó sẽ rời đi, biến mất không tăm tích. Các ngươi không bắt được nó cũng là lẽ thường tình." Ân Thiên Tử giải thích. Nghe vậy, sắc mặt Thi Văn Thanh hơi đổi. Nếu quả thật như thế, chuyện này chẳng phải quá mức hóc búa rồi sao. "Đại nhân, có cách nào chống lại con Niên Thú này không?" "Con thú này sợ ba thứ: tiếng động lớn, màu đỏ và ánh lửa." "Ồ?" Nghe đến đây, mắt Thi Văn Thanh không khỏi sáng lên. Nếu phương pháp này hiệu nghiệm thì có thể cứu được biết bao nhiêu mạng người. "Ừ, ngươi mau báo cho toàn bộ bá tánh biết cách này trước đi, còn về chuyện con Niên Thú, bản thần sẽ nghĩ cách sau. Ngoài ra, hãy phái hết những người có thể điều động ra ngoài, hễ phát hiện hành tung của Niên Thú thì phải bẩm báo ngay lập tức." Ân Thiên Tử phân phó. "Tuân pháp chỉ!" Thi Văn Thanh lập tức nhận lệnh rời đi. Dẫu sao hiện tại hắn cũng chẳng còn cách nào tốt hơn. Lúc con Niên Thú xuất hiện, ngay cả Ân Thiên Tử cũng không hề cảm nhận được chút dấu vết sót lại nào. Phải biết rằng, đây chính là địa bàn cai quản của hắn. Điều đó chứng minh con hung thú kia ắt hẳn sở hữu thuật ẩn nấp vô cùng ghê gớm. Đương nhiên, cũng không thể cứ khoanh tay đứng nhìn. Đúng lúc này, thần sắc Ân Thiên Tử chợt biến đổi, hắn phất tay áo một cái, một bóng người tức thì xuất hiện ngay trước mặt. Đó là một nữ tử, trên gương mặt thanh tú lộ rõ nét anh khí khó giấu, vừa thoát tục lại vừa hiên ngang dứt khoát. Chỉ là, trong mắt nàng thoạt đầu hiện lên vẻ cảnh giác, kế đó là mờ mịt, rồi chuyển thành nỗi mừng rỡ. Uông Lộ Dao chợt nhận ra mình đang đứng trong thần điện Thành Hoàng, trong lòng đương nhiên hưng phấn. Nàng vừa dò la tin tức ở phủ thành trở về, đang định đứng trước thần tượng bẩm báo thì trước mắt bỗng hoa lên, liền xuất hiện tại nơi này. Đây không phải nhục thân của Uông Lộ Dao, Ân Thiên Tử chỉ đưa hồn phách của nàng vào đây mà thôi. Thần điện Thành Hoàng không nằm ở cõi thực mà tọa lạc giữa chốn hư không, thân xác phàm trần không thể bước vào. "Bái kiến Thành Hoàng đại nhân." Nhận ra là Thành Hoàng Gia triệu hoán, nàng liền hành lễ ngay. "Chuyện điều tra đến đâu rồi?" Ân Thiên Tử hỏi, mấy thứ lễ nghi này hắn vốn chẳng để tâm. "Bẩm đại nhân, thuộc hạ điều tra được trong phủ thành quả thực có bố trí một tòa đại trận mang tên Cấn Lôi Trận, hơn nữa triều đình còn cử hai vị cao thủ lục phẩm tọa trấn để bảo vệ trận pháp." Ân Thiên Tử hơi khựng lại, hóa ra là Cấn Lôi Trận, hèn chi hồn thể không thể lọt vào trong. Cấn là đất, đất là nền tảng của vạn vật, là nơi sinh sôi, chừng nào đại địa còn tồn tại thì sẽ có nguồn năng lượng cuồn cuộn không dứt. Lại thêm thuộc tính sấm sét, vốn có uy thế áp chế tự nhiên đối với hồn thể. Trận này xem ra không tệ, những hồn thể không đủ thực lực quả thực không có cách nào xông vào. "Trận pháp đó chắc không phải do hai tên võ tu lục phẩm kia bố trí chứ?" Ân Thiên Tử lại hỏi. "Đại nhân suy đoán không sai, triều đình đều cắt cử người bố trí trận pháp phòng ngự tại mỗi châu phủ. Chuyện sắp đặt trận pháp do các Cung Phụng của Huyền Đình đảm nhiệm, sau đó chỉ cần phái một vị Cung Phụng và một tên võ tu tọa trấn bảo trì là xong." Dứt lời, nhìn biểu cảm của Ân Thiên Tử là biết hắn không hiểu nhiều về việc của triều đình, Uông Lộ Dao liền nói tiếp: "Dưới trướng triều đình có hai bộ môn đặc thù, một là Huyền Đình quy tụ các thuật sĩ xưng là Cung Phụng; hai là Vũ Đình do các võ tu tạo thành gọi là Trấn Ma Vệ, thực lực không thể xem thường." Đây là lần đầu tiên Ân Thiên Tử nắm được đại lược lực lượng của quốc gia này, trong lòng thầm nghĩ quả nhiên không thể khinh suất. Trước kia hắn từng tính tới, cùng với việc mở rộng địa bàn, sớm muộn gì cũng phải va chạm với triều đình. Chẳng phải sao, muốn thâu tóm toàn bộ Lâm Vân Châu thì buộc phải chạm trán với triều đình rồi. Nói cách khác, lần này chắc chắn phải đọ sức với cả hai bộ môn Huyền Đình và Vũ Đình cùng lúc. Nghĩ đến việc này, Ân Thiên Tử cũng cảm thấy có chút đau đầu. Hồn thể không vào được, đám thuộc hạ Âm Ty hoàn toàn bó tay. Còn người có thể vào được như Uông Lộ Dao lại chỉ có tu vi thất phẩm, rõ ràng thực lực chưa đủ, còn kém quá xa. "Đại nhân, có cần thuộc hạ làm gì không?" Uông Lộ Dao hỏi, ý nàng đương nhiên là muốn hỏi bản thân có cần vào phủ thành để làm việc gì hay chăng. "Tạm thời chưa cần." Ân Thiên Tử lắc đầu, để Uông Lộ Dao đi thì nguy hiểm quá lớn. Trừ phi thực lực của nàng đạt tới lục phẩm thì may ra còn có tính khả thi. Ngặt nỗi, Uông Lộ Dao vừa mới đột phá thất phẩm, trong thời gian ngắn chắc chắn không thích hợp để giúp nàng thăng cấp thêm lần nữa, làm vậy không tốt cho con đường tu luyện sau này. "Ngươi tạm thời cứ ở lại Thành Hoàng Miếu chờ mệnh lệnh là được." "Tuân pháp chỉ." Ân Thiên Tử giơ tay phất nhẹ một cái, bóng dáng Uông Lộ Dao lập tức biến mất.