Chương 8: Hoán Bì

Đầu những năm tám mươi, đèn chưa như bây giờ. Nhà nào cũng dùng bóng đèn dây tóc kiểu cũ. Loại bóng tròn, bên trong có sợi dây vonfram. Ánh sáng tỏa ra vàng khè. Dưới ánh đèn ấy, làn da trắng bệch của đứa trẻ sơ sinh nổi bật hẳn lên. Đoạn Đầu Quỷ của Thanh Phong Đường cất giọng: "Muốn đám dơ bẩn không tìm ra đứa bé, chỉ có một cách: Hoán Bì!" "Đóng kín hoàn toàn mọi linh khiếu!" "Nhưng làm vậy cũng coi như đoạn tuyệt đường tu hành sau này của nó." Lý đại gia chẳng bận tâm chuyện tu hành. Trong lòng ông cụ, sức mạnh của nhân dân lao động là vô hạn, trâu đầu ngựa mặt hay yêu ma quỷ quái gì cũng phải dẹp sang một bên! Lúc này Lý đại gia chỉ lo Hoán Bì có nguy hiểm hay không. Điếc bà bà hiểu bụng ông, liền bảo: "Hoán Bì có nguy hiểm nhất định, nhưng vẫn hơn ngày nào cũng bị đồ dơ bẩn nhòm ngó." "Chỉ có trộm nghìn ngày, chứ ai phòng trộm được nghìn ngày." "Huống hồ chúng ta đâu dám chắc Tuyết Thi sẽ lại đến giúp." "Tận hai năm lận, chuỗi ngày dài lắm!" Lý đại gia biết Lung Bà nói đúng, bèn không chần chừ nữa: "Hoán Bì, lấy da ai mà đổi?" "Nói trước rồi đấy, việc thất đức là ta không làm đâu!" Đoạn Đầu Quỷ nhìn vẻ ngoài dọa người, bụng dạ thực ra rất tốt. "Lão Lý cứ yên tâm, bọn tôi tu chính đạo, coi trọng tích âm đức." "Không làm chuyện trái đạo trời đâu." Hắn định nói tiếp thì bị Vương Tam mếu máo ngắt lời: "Ông quỷ ơi, ông đừng để cái đầu lên đùi con được không, con hãi quá..." Bầu không khí ngột ngạt nhờ Vương Tam quấy một chặp mà nhẹ bớt đôi phần. Đoạn Đầu Quỷ bất đắc dĩ, xách đầu mình lơ lửng trôi về cạnh Lung Bà. "Khổ nỗi, muốn đổi da cho đứa bé cũng chẳng dễ." "Da thường không ăn thua, ít nhất phải là linh vật có đạo hạnh nghìn năm." "Mà lũ đó thì ai chịu lột da mình đem cho kẻ khác." Cũng phải. Thời phong kiến, hình phạt tàn khốc nhất là lột da rút gân. Đủ thấy việc "lột da" với loài sống đau đớn đến mức nào. Điếc bà bà lẩm bẩm: "Phải rồi, kiếm đâu ra lớp da ấy bây giờ?" "Chúng ta đâu thể lần lữa mãi!" Xuất Mã Tiên Thường Bát Gia vì chuyện lâm trận tháo chạy lúc nãy, tự thấy mình làm thế chẳng ra làm sao. Giờ đương nhiên phải năng nổ thể hiện. "Cứ da linh vật đạo hạnh nghìn năm là được chứ gì? Cụ thể loài nào thì không bắt bẻ chứ?" Đoạn Đầu Quỷ gật đầu: "Đạo hạnh nghìn năm là được, không đòi hỏi gì khác." Thường Bát Gia gượng lắc thân mình, cuộn tròn lại: "Thế thì tốt, việc này cứ để tôi, tôi đi lấy về ngay!" Thấy mọi người nhìn mình nghi hoặc, Thường Bát Gia hơi bực: "Nhìn cái gì, không tin tôi à?" "Thứ khác không dám nói, chứ tổ tiên Thường Gia chúng tôi để lại không ít Di Thuế đâu!" Mọi người nghe xong mắt sáng rỡ: Đúng rồi, sao lại quên bẵng chuyện loài rắn lột da! Hơn nữa, Xuất Mã Tiên Thường Gia có gốc gác lâu đời, trong nhà cất vài tấm da rắn nghìn năm chẳng phải chuyện lạ. Cảnh giới tu hành cao nhất của loài rắn là hóa rồng bay đi. Muốn thế phải trải qua nhiều giai đoạn, mỗi giai đoạn đều phải lột bỏ lớp da cũ. Rắn tu luyện năm trăm năm thì thành Hủy. Hủy thường ở dưới nước, lớn hơn rắn rất nhiều. Hủy tu thêm năm trăm năm thành Giao. Khi đó thân nó sặc sỡ như gấm vóc, mọc ra bốn chân. Muốn tiến thêm một bước, Giao phải mượn thế nước lao thẳng ra biển lớn. Đây cũng là nguyên nhân gây ra nhiều trận lũ lụt. Cổ nhân gọi quá trình này là tẩu giao. Ra đến biển, trải qua một nghìn năm, Giao mới biến thành Cầu, gọi là Cầu Long. Đúng như tên gọi, đây là dạng sơ khởi của rồng. Còn Giác Long, Ứng Long, Ngũ Trảo Kim Long về sau chỉ là những thực thể trong truyền thuyết, chưa từng có ai nhìn thấy. Ngay cả nhánh Xuất Mã Tiên của Thường Bát Gia cũng không có ghi chép nào. Mấy hình thái kể trên, mỗi lần tiến cấp đều phải trải qua đủ loại kiếp nạn. Không phải cứ đủ năm đủ tháng là xong. Mười vạn con rắn tu hành đắc đạo, có được một con hóa Giao đã là may mắn. Rắn tu đến mức hóa Giao thì hoàn toàn là bá chủ một phương. Miễn không làm chuyện người oán trời giận thì có thể sống tự do tự tại rất lâu. Việc đã định, Thường Bát Gia không chần chừ. Hắn cuộn một luồng gió đen phóng thẳng vào núi sâu. Đúng lý ra, đụng tới Di Thuế của tổ tiên thì kiểu gì cũng phải bẩm báo với gia chủ Thường Gia đương thời. Nhưng Thường Bát Gia biết địa vị của mình trong tộc rất thấp, nói chưa chắc đã được việc. Thay vì bị từ chối, chi bằng cứ tiền trảm hậu tấu. Vả lại đống Di Thuế này để xó đã lâu chẳng ai ngó ngàng, đến người canh gác cũng không có, chắc không phải thứ gì hệ trọng. Ôm bụng nghĩ vậy, Thường Bát Gia bốc ngay tấm Di Thuế lâu đời nhất, rồi quay về nhà Điếc bà bà. Ngay cả chính Thường Bát Gia cũng không hề biết, tấm Di Thuế này không hề tầm thường. Đó là thứ do một vị lão tổ Thường Gia để lại từ mấy nghìn năm trước, khi từ Giao hóa Cầu. Nói cách khác, tấm Di Thuế này đã vượt khỏi phạm trù da rắn, nó là da rồng! Chưa hết, để tránh bị người trong tộc phát hiện mất đồ, Thường Bát Gia còn làm khôn, để lại nhau thai của đứa trẻ sơ sinh vào đó thế chỗ...