Chương 5: Gây họa lớn

Lý Thanh Phong thừa hiểu con trai đang thèm thịt, nhưng hai hôm nay bận dọn dẹp căn nhà tranh, lại phải chăm sóc con gái nhỏ, đúng là phân thân không xuể. Thấy con trai lén lau nước mắt, hắn xót xa xoa đầu thằng bé: "Tử Hành ngoan, con chịu khó húp bát cháo này đi đã, lát nữa bố pha cho con một ít sữa bột của em gái nhé, chịu không?" "Vâng ạ." Nghe thấy được uống sữa bột, Tử Hành mới nín khóc, ngước lên hỏi: "Bố ơi, thế bao giờ nhà mình mới được ăn thịt ạ?" Lý Thanh Phong nghĩ ngợi một lát, không dám hứa bừa kẻo lại thất hứa lần nữa, đành bảo: "Bố hứa với con, đợi bố sửa sang nhà cửa cho tươm tất một chút, có thời gian rảnh là bố sẽ kiếm thịt cho con ăn, được không nào?" "Vâng ạ." Nghĩ đến món sữa bột thơm ngon, Tử Hành ừng ực húp liền hai ống tre cháo. Đến tối lúc pha sữa cho con gái, Lý Thanh Phong cố ý xúc thêm một thìa, tổng cộng bốn thìa, đổ đầy 210 ml nước. Bình thường con bé chỉ uống tầm một trăm năm mươi mililit. Hắn tính sẵn, đợi con gái bú no, chỗ còn lại cho con trai uống là vừa xinh. Ai ngờ con bé vừa ngậm vào bình là mút lấy mút để không ngừng, bú sạch sành sanh không chừa một giọt. Tử Hành đứng bên cạnh tròn xoe mắt nhìn, càng nhìn càng sốt ruột. Đến khi bình sữa bị em gái uống cạn veo, thằng bé liền òa khóc nức nở: "Sữa bột... con hết sữa bột uống rồi, hu hu hu... Bố ơi, sao bố lại cho em uống hết thế, con không có sữa uống nữa rồi. Hu hu hu!" "Thôi nào thôi nào, nín đi con, bố pha cho con ngay đây." Lý Thanh Phong dỗ dành con trai, đặt con gái xuống rồi lại đi pha sữa. Nhìn hộp sữa bột chẳng còn lại bao nhiêu, tay cầm thìa của hắn run run, gạt bớt một thìa đầy xuống còn có nửa thìa. Nửa thìa sữa bột pha với một trăm mililit nước, trông cũng trăng trắng, chắc vị sữa cũng đủ rồi. Tử Hành chẳng hề kén chọn, uống cốc sữa loãng chỉ thoang thoảng mùi sữa mà đã thấy mãn nguyện lắm rồi. Đêm đến, đợi hai đứa con ngủ say, Lý Thanh Phong bỏ thêm mấy thanh củi vào đống lửa rồi cũng lăn ra ngủ. Tối nay trong nhà tranh treo đầy ngải cứu nên muỗi không dám bén mảng tới. Trên phản đá lót một lớp cỏ tranh khô dày cộp, nằm êm ru. Lại thêm đống lửa trước chòi tỏa ánh sáng ấm áp, cả nhà ngủ một giấc thật ngon lành. Sáng sớm hôm sau lúc thức dậy thì trời đã sáng rõ. Lý Thanh Phong vừa ngồi dậy đã cảm thấy có gì đó sai sai. Sao khoảng đất trước nhà tranh lại trơ trụi thế kia? Không chỉ trơ trụi mà còn đen sì sì, trông như vừa bị lửa thiêu rụi. Hắn ngước mắt nhìn theo vệt cháy đen ngòm kéo dài về phía xa, cả người chết sững! Căn nhà đất đổ nát nằm sát vách nhà cũ của hắn đang bốc khói nghi ngút. Mớ dây leo khô bám trên vách đất cùng đám cỏ dại xung quanh đã bị thiêu sạch sành sanh, thứ đang cháy bập bùng bốc lửa lúc này lại chính là xà gồ rui mè bên trong căn nhà đất. Nhà cũ ở vùng này thường trông thế này. Thôi chết rồi! Lý Thanh Phong bật dậy, xỏ vội đôi dép rồi lao như bay về phía căn nhà đất. Thế nhưng mới chạy được nửa đường, căn nhà đất xiêu vẹo kia đã rầm một tiếng đổ sụp xuống! "Trời ơi đất hỡi, nhà của tôi!" Giữa lúc Lý Thanh Phong còn đang chết trân, từ phía bên kia căn nhà đất bỗng bước ra một bóng người. Đó là một ông lão tầm năm mươi tuổi. Lý Thanh Phong nhận ra ngay tức khắc. Ông lão tên Lô Khánh Lâm, tay sợ vợ có tiếng trong thôn, độ sợ vợ còn kinh khủng hơn cả Lý Thanh Hà. Thấy Lô Khánh Lâm nhìn căn nhà gào khóc thảm thiết, Lý Thanh Phong vội vã chạy lại gần, cuống quýt xin lỗi: "Chú Khánh Lâm, cháu xin lỗi, thật lòng xin lỗi chú! Đêm qua cháu nhóm đống lửa để sưởi ấm với lấy sáng, ai ngờ..." "Cái gì cơ?" Lô Khánh Lâm tuy đã hơn năm mươi tuổi nhưng người ngợm vẫn còn vạm vỡ gân guốc lắm. Mặt ông đen nhẻm, tóc trên đỉnh đầu đã rụng hói một mảng. Ông trợn trừng mắt nhìn Lý Thanh Phong, quát tháo: "Là thằng ranh con nhà mày đốt trụi nhà tổ nhà tao à!" "Cháu xin lỗi chú." Lý Thanh Phong chỉ biết liên tục nói lời tạ lỗi. Rõ ràng trước khi đi ngủ đêm qua, hắn đã dọn sạch bách cỏ rác trong bán kính năm mét quanh đống lửa, lại còn vần không ít đá tảng xếp vòng quanh. Cứ ngỡ làm thế là chắc ăn mười mươi, nào ngờ tàn lửa vẫn bắt ra ngoài, bén vào đám cỏ khô rồi cứ thế cháy lan sang tận nhà cũ của Lô Khánh Lâm. Lô Khánh Lâm giơ tay cào cấu định lao vào cắn xé Lý Thanh Phong. Miệng không ngừng chửi bới: "Đồ khốn nạn, dám đốt nhà tổ nhà tao, hôm nay tao không đập chết mày thì không xong!" Với người ở nông thôn, nhà tổ không đơn thuần chỉ là một căn nhà, mà còn là nơi gửi gắm cả gốc gác tâm linh. Cũng chính vì lẽ đó, dạo trước lúc xã làm dự án chuyển đổi đất canh tác, không ít người đã khước từ khoản đền bù mấy vạn tệ từ trên trời rơi xuống kia. "Chú Khánh Lâm, cháu xin lỗi, cháu ngàn lần xin lỗi chú!" Lý Thanh Phong túm chặt lấy bàn tay đang vung tới cào vào mặt mình, thành khẩn nói: "Cháu thật sự xin lỗi, chú Khánh Lâm, chú bình tĩnh lại đã." "Mẹ kiếp, nhà tổ bị thiêu rụi rồi mày bảo tao bình tĩnh thế nào được?" Lô Khánh Lâm vừa nghĩ đến chuyện hồi trước người trên phố về vận động đổi đất làm ruộng, ông chê ba vạn tệ ít quá nên không chịu đổi cái nhà tổ này, giờ lại bị thằng ranh Lý Thanh Phong phóng một mồi lửa đốt sạch, tức đến mức suýt thì ngất lịm đi. Ba vạn tệ của tôi ơi! Nhà tổ của tôi ơi! Ba vạn tệ của tôi đi đời rồi! Lô Khánh Lâm thấy Lý Thanh Phong giữ chặt tay mình giãy không ra, bèn dứt khoát ngồi phịch xuống đất, vừa đấm thùm thụp xuống nền đất vừa gào khóc thảm thiết: "Tiền của tôi ơi là tiền ơi!" Hả? Không đúng! "Nhà tổ của con ơi! Tổ tiên dòng họ ơi! Con có lỗi với các cụ rồi!" Nhìn Lô Khánh Lâm gào đến khản cả giọng, Lý Thanh Phong bất lực chẳng biết phải làm sao. Người trong thôn nghe tin nhà cũ của Lô Khánh Lâm bị Lý Thanh Phong thiêu rụi, ai nấy đều kéo nhau rầm rộ chạy đến xem trò vui. Trong số đó, vợ chồng Lý Thanh Hà và Liêu Quế Phương cũng có mặt. Có điều, hai người họ chẳng phải tự nguyện tới, mà là bị Hoàng Minh Tú, vợ của Lô Khánh Lâm, túm cổ lôi xềnh xệch đến. Hoàng Minh Tú vốn nổi tiếng đanh đá chua ngoa khắp vùng. Mụ ta không chỉ trị Lô Khánh Lâm răm rắp, mà hễ người trong thôn ai dám đụng đến mụ, mụ cũng chửi cho mười tám đời tổ tông nhà người ta dưới suối vàng phải câm nín, không ngóc đầu lên nổi. Người mụ trắng trẻo nhưng béo núc ních, cái bụng to tròn như đang đeo phao bơi. Lùa vợ chồng Lý Thanh Hà tới hiện trường xong, mụ liền chống nạnh hai bên sườn, the thé chửi: "Quân ăn cướp trời đánh thánh đâm, cái nhà tổ đàng hoàng của nhà tao bị chúng mày đốt thành tro bụi thế này đây, giờ tính sao, chúng mày nói xem nào?" Tử Hành và Tử Du đều đã thức giấc. Thấy trước cửa nhà bỗng dưng bu đầy người, hai anh em đều ngơ ngác không hiểu chuyện gì. Tử Du mọi khi sáng dậy là phải khóc một trận thì nay nín bặt. Tử Hành sáng nào cũng kêu đói bụng thì giờ cũng chẳng dám đòi ăn sáng. Hai đứa nhỏ, một đứa ngồi một đứa nằm trên phản đá, ngơ ngác tò mò nhìn đám đông. Lý Thanh Phong biết mình đuối lý, chỉ đành cắn răng chịu đựng những lời chửi rủa của Hoàng Minh Tú, nhũn nhặn phân trần: "Thím ơi, thím bớt giận nghỉ một lát đã, đừng chửi nữa ạ! Thím cứ mắng chửi thế này cũng không giải quyết được việc gì đâu. Cháu làm cháy nhà tổ của nhà thím là cháu sai, cháu thật lòng xin lỗi hai cô chú. Phải bồi thường thế nào cháu xin chịu, cháu tuyệt đối không trốn tránh đâu ạ." "Bồi thường? Xời, nhổ vào!" Hoàng Minh Tú nhổ toẹt một bãi nước bọt, the thé mắng: "Mày lấy cái thá gì mà đền? Mày định bán con trai hay bán con gái đi để đền hả? Mày đền nổi không? Mày không tự soi gương xem cái ngữ mày ra sao à, ở cái lều tranh rách nát còn chẳng bằng cái chuồng gà nhà tao, mày lấy gì ra mà bồi với thường?" Mắng xối xả vào mặt Lý Thanh Phong xong, mụ ngoắt ngay đầu sang phía Lý Thanh Hà, chĩa mũi dùi tiếp: "Lý Thanh Hà, cái ngữ mày đừng có đứng đấy mà giương mắt ếch ra ngậm hột thị! Thằng em ruột mày đốt trụi nhà tổ nhà tao rồi đấy, nó không đền nổi thì mày phải xì tiền ra đền thay nó, bằng không thì đừng có trách bà già này ngày nào cũng sang nhà mày ăn chực uống chực!" Đây mới chính là mục đích mụ lôi lôi kéo kéo hai vợ chồng Lý Thanh Hà tới đây. Cái thằng Lý Thanh Phong kia ngày xưa giàu có thật đấy, nhưng giờ đã sa cơ lỡ vận, đến chỗ chui ra chui vào còn chẳng có. Muốn moi tiền từ túi nó thì chẳng khác nào bắt gái góa đẻ con, khó hơn lên trời. Thế nên mụ chỉ có thể nhắm vào cái túi tiền của Lý Thanh Hà. Nhà thằng Lý Thanh Hà đẹp nhất cái thôn này, lại còn sắm cả xe con che mưa che nắng. Nếu nó không chịu nôn tiền ra đền, thì lấy luôn cái xe con kia cấn nợ! Nghĩ đến đây, Hoàng Minh Tú cũng chẳng thèm giấu giếm dã tâm nữa, huỵch toẹt luôn: "Mày không chịu đền tiền cũng được thôi, đem cái xe con màu xanh của nhà mày sang đây gán nợ, thế là coi như hòa!"