Chương 6: Đền năm vạn

"Cái gì cơ?" Liêu Quế Phương nghe vậy gào tướng lên, "Bắt nhà tao đền á? Còn muốn lấy xe ô tô nhà tao đem gán nợ, bà đang nằm mơ giữa ban ngày đấy à?" Thấy Liêu Quế Phương dám lớn tiếng với mình, Hoàng Minh Tú ngược lại còn phấn khích hơn hẳn, đem bao nhiêu lời lẽ cay độc tích tụ bấy lâu nay trút sạch ra ngoài, mắng cho Liêu Quế Phương tối tăm mặt mũi, không kịp vuốt mặt. Liêu Quế Phương tuy chẳng phải hạng hiền lành gì, nhưng so trình chửi nhau với Hoàng Minh Tú thì rõ ràng vẫn còn non và xanh lắm. Thế là, thị trút sạch nỗi tức tối vừa phải nhịn bên chỗ Hoàng Minh Tú sang người Lý Thanh Phong, lôi hắn ra mắng xối xả từ đầu đến chân, từ trong ra ngoài. "Cái thứ lòng lang dạ thú kia, mày sa cơ lỡ vận mò về đây, bọn tao cho ăn cho ở, thế mà mày còn chọc thủng một tổ ong vò vẽ lớn thế này hả? Lương tâm mày bị chó tha rồi à? Giờ còn muốn bọn tao gánh nợ thay mày nữa! Sao mày không chết quách đi? Mày sống trên đời này làm cái tích sự gì nữa? Mày đâm đầu vào tường mà chết đi cho xong! Sao cứ phải mò về đây hại người thế hả?" Người hiền lành đến mấy cũng có lúc nổi đóa, thấy Liêu Quế Phương càng chửi càng khó nghe, Lý Thanh Phong quát lớn một tiếng: "Đủ rồi! Chửi đã mồm chưa?" Tiếng quát vang như sấm sét làm tất cả mọi người giật thót tim. Chẳng ai ngờ một người từ đầu đến giờ không nói nửa lời như Lý Thanh Phong, vừa mở miệng đã có uy thế bức người đến vậy. Hoàng Minh Tú nín bặt. Liêu Quế Phương cũng im thít. Đến cả Lô Khánh Lâm đang ngồi bệt dưới đất vờ khóc lóc thảm thiết, miệng luôn mồm kêu có lỗi với tổ tông, lúc này cũng nín hẳn. Lý Thanh Phong đảo mắt nhìn mọi người một lượt, rồi kéo Lô Khánh Lâm từ dưới đất đứng dậy, trầm giọng nói: "Dám làm dám chịu! Họa do Lý Thanh Phong tôi gây ra, tự tôi sẽ bồi thường, tuyệt đối không liên lụy đến người khác." "Chú Khánh Lâm, nhà là do cháu đốt, cháu đã nói đền là nhất định sẽ đền. Nhưng mọi người không thể cứ làm loạn mãi thế này được, mình phải ngồi xuống bàn bạc đàng hoàng, chú thấy có đúng không?" Lô Khánh Lâm vốn định ăn vạ dưới đất, bỗng nhiên bị Lý Thanh Phong túm một tay nhấc bổng lên, trong lòng không khỏi kinh hãi. Thằng nhóc Lý Thanh Phong này khỏe thế cơ à? Nhấc một người nặng hơn sáu chục cân mà nhẹ tênh như xách thùng nước thế này? Xì, sao mình lại tự ví mình với cái thùng nước chứ? Chẳng tìm được hình ảnh nào hợp hơn, đành tạm vậy đi. Ông ta hồ nghi đánh giá Lý Thanh Phong một lượt, thấy khí thế của hắn chẳng phải dạng vừa, sức lực lại khỏe như trâu, nên cũng không gào khóc ăn vạ nữa, chỉ bảo: "Được, chỉ cần cậu chịu bồi thường thì bọn tôi cũng chẳng làm khó làm gì." Nói xong, ông ta kín đáo liếc mắt ra hiệu cho vợ mình. Hoàng Minh Tú hiểu ý ngay, lập tức cất giọng: "Được, đã nói là bồi thường thì đền mười vạn!" Lý Thanh Hà vừa nghe đến con số này, đầu óc nổ tung một tiếng, toan bước lên phân bua cho ra nhẽ. Dù sao một căn nhà tử tế đổi lấy đất canh tác cũng chỉ đền bù có ba vạn tệ. Căn nhà cũ của Lô Khánh Lâm vốn đã nát đến mức không thể nát hơn, dù hôm nay Lý Thanh Phong không đốt thì khéo đầu xuân năm sau mưa xuống, mười phần thì chín phần cũng tự sập. Thế mà mụ ta dám mở mồm đòi hẳn mười vạn? Nhưng chưa kịp bước chân đi, Liêu Quế Phương đã túm chặt lấy cánh tay anh ta, gằn giọng thật khẽ: "Liên quan quái gì đến nhà mình, ông đừng có rước họa vào thân!" Lý Thanh Hà nhìn ánh mắt hung dữ của vợ, đành phải nuốt cục tức xuống bụng. Lý Thanh Phong nghe vậy bật cười: "Thím à, người ta bảo dao sắc không gọt được chuôi, người làng với nhau mà thím tính chém đẹp thế là coi cháu như người ngoài rồi. Nếu thím không có thành ý thương lượng thì thôi, chẳng cần nói nhiều nữa. Cháu thấy thím cứ báo công an đi. Để công an tới phân xử, bên đó phán đền bao nhiêu, cháu đền bấy nhiêu." "Hầy, cái thằng ranh con này, đòi mày mười vạn mà mày còn chê đắt à?" Hoàng Minh Tú chống nạnh, chửi đổng lên: "Đây là nhà tổ, không chỉ là cái nhà đâu nhé, đây là sản nghiệp tổ tiên, là phong thủy đấy! Mày đốt rụi chốn hương hỏa ông cha để lại của nhà tao, đòi mười vạn đã là nể tình lắm rồi." "Thế cũng được." Lý Thanh Phong chỉ tay vào móng căn nhà cũ của mình, thản nhiên nói: "Thím nhìn xem, đây là nền nhà tổ năm đời nhà cháu từng ở, thím ra đặt mìn nổ tung nó đi, coi như hai bên huề nhau!" "Lý Thanh Phong, mày định giở trò chí phèo đấy à?" Hoàng Minh Tú tức đến run cả người. Không ngờ cái thằng trông mặt mũi đường hoàng, chính trực này hóa ra cũng là một đứa ranh mãnh. Lý Thanh Phong nghiêm mặt nói: "Thím à, cháu không chơi bài cùn, cháu thực lòng muốn thương lượng đàng hoàng chuyện bồi thường với thím, nhưng thím cứ một mực sư tử ngoác mồm đòi trên trời. Cháu cùng đường rồi thì đành phải làm thế thôi." Lô Khánh Lâm thấy tình hình đôi bên căng thẳng không đi đến đâu, vội vàng nhảy ra đóng vai người tốt: "Thanh Phong này, chú thấy cháu một nách hai đứa con cũng chẳng dễ dàng gì. Nếu mười vạn cháu không chịu đền, thế cháu nói xem, cháu trả được bao nhiêu?" Lý Thanh Phong ngẫm nghĩ một lát, rồi xòe một bàn tay ra: "Năm vạn, nhiều nhất cho hai người năm vạn!" Theo lẽ thường, cái căn nhà nát này cùng lắm chỉ bán được tầm ba vạn tệ là cùng. Lý Thanh Phong chịu đền năm vạn đúng là vì đuối lý, do bản thân có lỗi trước. Khoản năm vạn này không chỉ là tiền nhà, mà một phần trong đó coi như tiền bồi thường tổn thất tinh thần. Dù sao nhà hương hỏa tổ tiên cũng không giống nhà thường, đúng như lời Hoàng Minh Tú nói, đó là chốn kỷ niệm, là phong thủy, là cơ nghiệp ông bà để lại. Nếu tự mình chủ động bán đi thì chẳng sao. Nhưng bị người ngoài châm một mồi lửa đốt sạch thì ít nhiều cũng mang lại điềm gở. Năm vạn thoạt nghe thì nhiều, nhưng tính toán kỹ ra lại rất hợp tình hợp lý. Lô Khánh Lâm đảo mắt tính toán, trong lòng vẫn chưa cam tâm: "Tám vạn." "Đúng năm vạn thôi." Lý Thanh Phong dứt khoát, "Chú Khánh Lâm, cái nhà của chú nó tàn tạ thế nào, trong lòng chú tự hiểu rõ nhất." "Đừng nói là để đồ hay cho người ở, đến nuôi con gà trong đấy cũng có ngày bị ngói rơi đè chết." "Cháu đưa chú năm vạn là nể tình làng nghĩa xóm tối lửa tắt đèn có nhau, không muốn đôi co nhiều lời. Cháu đã có thành ý, chú cũng đừng coi cháu là thằng ngốc để dắt mũi, chú thấy thế nào?" Hoàng Minh Tú nghe thế liền kéo nhẹ vạt áo Lô Khánh Lâm, khẽ gật đầu. Đổi một căn nhà nát lấy năm vạn bạc là đã lãi to rồi. Lô Khánh Lâm thấy vậy, tuy vẫn còn tiếc hùi hụi nhưng cũng gật đầu đồng ý: "Được, năm vạn thì năm vạn, đưa tiền đây." Ông ta xòe tay ra, chờ nhận tiền. Lý Thanh Phong lập tức nắm lấy bàn tay Lô Khánh Lâm, cười hề hề: "Chú Khánh Lâm, cho cháu khất nhé, lúc nào có tiền cháu trả chú ngay." "Cái gì?" Lô Khánh Lâm hất mạnh tay Lý Thanh Phong ra, cơn giận bốc phừng phừng lên tận đỉnh đầu. Hóa ra thằng ranh con này đang trêu ngươi mình à? Không có tiền mà nãy giờ mày to còi cái nỗi gì? Thấy Lô Khánh Lâm sắp nổi trận lôi đình, Lý Thanh Phong vội vã trấn an: "Chú Khánh Lâm, cho cháu xin ba tháng, trong vòng ba tháng cháu nhất định sẽ trả đủ cho chú năm vạn tệ." "Ba tháng?" Lô Khánh Lâm thoáng ngập ngừng, "Ba tháng trả hết thật không đấy?" "Thật!" Lý Thanh Phong tràn đầy tự tin. Thực ra với bản lĩnh hiện giờ của hắn, kiếm đủ trong vòng một tháng cũng không phải là chuyện bất khả thi. Chẳng qua hắn không muốn nói quá chắc chắn, tránh để người ta sinh nghi ngờ, không tin tưởng. "Được, đấy là tự mồm cháu nói ra đấy nhé." Lô Khánh Lâm hừ lạnh một tiếng: "Đến lúc đó mà không trả hết thì đừng có trách chú đây không nể nang tình nghĩa." Lần này đến lượt Hoàng Minh Tú đóng vai người hiểu lý lẽ. Mụ ta dẹp ngay cái vẻ đanh đá chua ngoa lúc nãy, đổi giọng độ lượng nói: "Thanh Phong à, thím biết cháu gà trống nuôi hai đứa con cũng chẳng sung sướng gì, nhưng cháu đã hứa ba tháng trả hết năm vạn cho nhà thím thì phải giữ lời đấy nhé, đừng có đến lúc đấy lại viện cớ này nọ." "Mọi người cùng ở trong một làng, xé to chuyện ra bẽ mặt nhau thì chẳng hay ho gì đâu, cháu bảo có phải không?" "Thím cứ yên tâm." Lý Thanh Phong gật đầu, "Cháu đã nói ba tháng trả hết thì chắc chắn sẽ trả đủ trong ba tháng." Nhận được lời cam kết chắc như đinh đóng cột của hắn, vợ chồng Hoàng Minh Tú và Lô Khánh Lâm mới không làm phiền nữa, thu dọn qua loa chút tàn tích của căn nhà cũ rồi kéo nhau về. Liêu Quế Phương thấy chuyện này rốt cuộc không dính dáng gì đến nhà mình, cũng vội vã lôi Lý Thanh Hà về nhà. Dân làng thấy chẳng còn trò vui gì để xem nữa cũng lục tục tản đi hết. Lý Thanh Phong quay lại bên giường, thay tã lót cho con gái trước, sau đó mới đi nấu cháo và đun nước nóng. Cho con ăn uống no nê xong, hắn bắt đầu xắn tay áo dọn dẹp lại mảnh sân. Sân bãi bị trận hỏa hoạn thiêu rụi thành một bãi chiến trường lộn xộn, phải mất một phen công sức mới dọn xong. Mãi đến gần trưa, ngoài cổng lại xuất hiện thêm một người đàn ông. Lý Thanh Phong vừa nhìn thấy người đó, gương mặt đang lấm lem tro bụi lập tức nở một nụ cười rạng rỡ, vội bước nhanh ra đón: "Chú tư, sao chú lại tới đây?" Chú tư tên thật là Lý Phú An, là con thứ tư trong nhà, cũng là một trong số ít những hộ nghèo đơn thân trong thôn. Ông có vóc người gầy gò đen đúa, không cao lắm, chỉ tầm mét sáu mươi lăm, lưng lại hơi còng nên nhìn càng có vẻ thấp bé hơn. Năm nay ông đã hơn năm mươi tuổi, không vợ không con, thui thủi một thân một mình. "Thanh Phong." Lý Phú An dừng bước, đưa mắt nhìn quanh quất đống đổ nát, đôi mày cau chặt lại: "Chuyện này là thế nào? Chú nghe bảo cháu đốt trụi cả căn nhà cũ của Lô Khánh Lâm rồi à?" Lý Thanh Phong gãi đầu gãi tai đầy ngượng ngùng: "Đêm qua trời hơi lạnh, nhà lại không có đèn, con bé sợ quá nên cháu mới nhóm đống lửa..." "Cái thằng dại dột này." Lý Phú An tức giận mắng, "Đầu óc cháu để đi đâu thế hả? Chung quanh toàn là cỏ rác với cây cối um tùm, thế mà cháu dám đốt lửa sưởi ấm suốt cả đêm? Cháu không sợ lửa nó liếm trọn cả mấy bố con à!" Nói rồi, ông bực bội sải bước đi thẳng vào trong. Vừa đến trước căn chòi tranh, sắc mặt ông lập tức dịu lại ngay: "Đây là Tử Hành phải không, lại đây nào, để ông tư nhìn xem nào." Tử Hành vốn đang nghịch bùn đất, thấy một người lạ đi tới liền sợ sệt đứng dậy, khép nép đưa mắt nhìn người trước mặt. "Tử Hành, mau chào ông tư đi con." Lý Thanh Phong vội bước tới, dắt tay Tử Hành đến trước mặt ông, nói: "Chú tư, thằng bé này hơi nhát người lạ." Lý Phú An đưa bàn tay thô ráp xoa đầu Tử Hành, cười bảo: "Tử Hành đừng sợ nhé, xem ông tư mang gì cho cháu này?" Nói đoạn, ông giơ chiếc bao tải dứa trong tay lên lắc lắc vài cái. Ông nhìn ngó quanh quất bốn phía, lại không nhịn được mà càm ràm một câu: "Đến cái chỗ đặt mông ngồi cũng chẳng có, thật không hiểu nổi cháu sống kiểu gì nữa."