Chương 6: Áp đảo IQ

Sáng sớm hôm sau, Trần thị nét mặt rạng rỡ, dịu dàng khác hẳn ngày thường. Chu Bình An bước ra thì thấy Trần thị đang sửa sang cổ áo cho phụ thân, vừa thấy hai đứa con trai từ trong buồng bước ra liền vội vàng buông tay, trên mặt còn vương nét ửng đỏ ngượng ngùng. Rốt cuộc đây cũng chẳng phải thế kỷ hai mươi mốt, cái thời đại người ta có thể vô tư khoe ân ái, Chu Bình An thầm cảm thán trong lòng. Mặt trời mọc thì đi làm, mặt trời lặn thì nghỉ ngơi. Tiết trời đã cận kề mùa thu hoạch, hoa màu bước vào thời kỳ trổ hạt chắc bông, phải tranh thủ tưới xong ruộng trước khi nhà đại gia gia ghé lại, bằng không họ hàng tới chơi lại mất đứt mấy ngày chẳng mó tay vào việc được. Chu lão gia tử ăn cơm xong liền dẫn phụ thân, Tam Thúc cùng đại ca ra đồng, vùi đầu vào công việc tưới tiêu bận rộn. Đại Bá bận ôn sách chuẩn bị thi cử, xưa nay không đụng tay vào việc đồng áng. Còn về Tứ Thúc... Tứ Thúc à, ừm, tối qua ngủ bị vẹo cổ rồi... Nói đi cũng phải nói lại, từ lúc Chu Bình An xuyên không tới đây, đây đã là lần thứ ba Tứ Thúc ngã bệnh, mà lần nào cũng đúng vào lúc phải làm việc đồng áng... Lần đầu là ngủ đêm bị cảm lạnh, lần thứ hai là đêm hôm dậy đi tiểu đập trúng đầu (nói thật chứ, người hay lợn vậy), lần này thì dứt khoát là ngủ trẹo cổ. Mấy cái lý do này nghe quấy quá hết nước nói, liếc mắt là biết trốn việc, thế mà tổ mẫu lại tin sái cổ. Tổ mẫu quả nhiên thiên vị vô cùng. Đàn ông làm việc, đám đàn bà con gái cũng chẳng được rảnh rang. Tổ mẫu dẫn mẫu thân cùng mấy chị em dâu may túi tiền, thêu khăn tay, dệt vải, tóm lại là không ai được ngồi không. Chu Bình An buồn chán nhìn Chu Bình Tuấn cưỡi cành cây làm ngựa, Chu Ngọc Nhi hớn hở đuổi gà. Bản thân hắn dù tập trung tinh thần cỡ nào cũng không nhìn thấy khí vận trên đầu người khác nữa, có lẽ muốn nhìn thấy khí vận cũng cần phải có điều kiện gì đó, dù sao cũng chẳng vội, cứ từ từ mày mò. Hắn tính bụng lẻn ra ngoài ngẫm nghĩ sự đời, tiện thể tìm kiếm đường hướng kiếm tiền. Khổ nỗi chưa thể vào núi, nếu không ắt hẳn tìm được đồ tốt trong rừng sâu, dẫu sao non cao rừng thẳm cũng là một kho báu vô tận. Còn chưa đợi Chu Bình An chuồn ra khỏi cửa, bên phía tổ mẫu đã có việc sai bảo, sai người chạy vặt đi mua năm văn tiền chỉ, loại chỉ dùng để làm đồ may vá. Cái việc chân chạy này Chu Bình An chẳng muốn đi chút nào, vừa chẳng có chút hàm lượng kỹ thuật, mà tổ mẫu lại quá đỗi chi ly, đồ mua về dù có hao hụt nửa văn tiền bà cũng nhìn ra ngay, chẳng chấm mút được gì đã đành, mua không khéo còn bị rầy la một trận. Chu Bình An không muốn đi, Chu Bình Tuấn cũng chẳng muốn đi, Tiểu Ngọc Nhi thì quá bé không đi được. Thế là Chu Bình An liền thấm thía nói với Chu Bình Tuấn: "Huynh đi đi, huynh chẳng phải có ngựa sao, cưỡi ngựa chạy nhanh hơn." Chu Bình Tuấn nghe xong mừng rỡ cầm lấy tiền, hớn hở vỗ mông một cái, hô to "Giá!" rồi phi biến đi mất tăm. Đúng là nghiền ép chỉ số thông minh. Chu Bình An lặng lẽ nhìn bóng lưng Chu Bình Tuấn khuất dạng nơi cổng, thầm cảm thán nhân sinh cô quạnh, mà nỗi cô quạnh nhất chính là chẳng thể để lộ ra ngoài. Thừa dịp mẫu thân cùng mọi người đều đang bận rộn trong nhà, hắn liền lén chuồn ra cửa, đi lang thang không mục đích trong thôn, dọc đường tính toán dạo sang Thượng Hà Thôn kế bên xem thử tư thục của bọn họ ra làm sao. Đi chưa được mấy bước, hắn đã thấy Nhị Ngưu - đứa trẻ mấy hôm trước hay tìm mình chơi - đang bị nương nó đè xuống đất đánh đòn vào mông, vừa đánh vừa mắng: "Nói mau, sau này còn dám cướp đồ ăn của muội muội nữa không!" "Còn dám cướp đồ ăn của muội muội nữa không!" Đánh một cái hỏi một câu, đánh một cái lại hỏi một câu. Thằng nhóc năm sáu tuổi Nhị Ngưu bị đánh kêu la oai oái, nước mũi chảy ròng ròng, làm như thề thốt: "Con bảo đảm sau này không dám cướp đồ ăn của muội muội nữa, nếu con còn cướp đồ ăn của muội muội, con là đồ chó đẻ!" Mẹ chó? Chu Bình An sặc nghẹn suýt không thở nổi, mày đúng là to gan thật đấy. Quả nhiên... Ngay sau đó liền thấy Nhị Ngưu bị nương nó nhanh thoăn thoắt túm cổ xách lên, cởi đế giày ra quất đen đét liên hồi, ăn thêm một trận đòn tơi bời. Hạ Hà Thôn nằm tựa ven bờ sông, tọa lạc nơi hạ lưu nên mới có tên là Hạ Hà Thôn, còn thôn phía thượng lưu gọi là Thượng Hà Thôn, hai thôn cùng dùng chung một dòng sông này. Đây là con sông nhỏ vô danh do suối núi tụ lại mà thành, nước sông trong veo nhìn thấu đáy, người ta đều gọi nó là Thanh Khê. Chu Bình An đi chưa bao xa đã thấy dòng sông, trên sông có một chiếc thuyền con, có nhà đang chèo thuyền đánh cá; ven sông lại có dăm ba người đàn bà xúm xít giặt giũ, tựa vào tảng đá xanh bên dòng nước, vung chày giặt nện xuống lúc nhặt lúc thưa. Hơi nhích lại gần bờ sông là có thể nhìn thấy tôm cá nhỏ tung tăng bơi lội giữa đám rong rêu, thời hiện đại đâu thể nào thấy được dòng sông trong lành nhường này. Phía bên kia bờ sông chính là rặng núi điệp trùng bạt ngàn phía sau thôn, cây cối um tùm xanh tốt, văng vẳng tiếng chim muông thú rừng xao động, trông có vẻ sản vật rất đỗi dồi dào. Hạ Hà Thôn non nước hữu tình, phong cảnh tú lệ. Trước thôn có núi, sau thôn có nước, trên núi cây cối rậm rạp, dưới nước cá tôm dồi dào, lẽ ra chẳng thể nào nuôi dưỡng nên cảnh bần hàn thế này. Chu Bình An vừa đi men theo bờ sông vừa nghĩ ngợi, bất giác đã đi tới đầu bờ ruộng, đập ngay vào mắt là cảnh người nhà họ Chu đang khơi thông mương rãnh dẫn nước tưới đồng. "Tiểu Trĩ, sao con lại chạy ra đây, trong nhà không có việc gì chứ?" Phụ thân Chu Thủ Nghĩa từ đằng xa thấy Chu Bình An một mình lủi thủi chạy tới liền sải bước đi lại hỏi han, người cởi trần xắn ống quần, chân dính đầy bùn đất, trên tay còn cầm chiếc xẻng sắt. Chu Bình An lúc này mới giật mình nhận ra mình đã vô tình đi tới phần ruộng nhà mình, nhìn phụ thân đầy vẻ âu lo, Chu Bình An không kìm được ngửa khuôn mặt mũm mĩm lên đáp: "Cha, trong nhà không sao cả, con ra phụ một tay đây." Chu phụ lúc này mới yên tâm, nhìn ngó đôi tay chân ngắn ngủn của Chu Bình An rồi bật cười: "Con thì giúp được việc gì, qua đằng kia trông mấy con cá đi, về nhà bảo nương con nấu canh cho mà tẩm bổ." Tổ phụ bọn họ cũng đi sang, ca ca Chu Bình Xuyên trong tay còn cầm quả dưa nước vàng ươm đưa cho Chu Bình An: "Đệ, rửa đi mà ăn, ven sông còn nhiều lắm." Tổ phụ đối với hành động chạy ra xem người lớn làm đồng của Chu Bình An khen ngợi không ngớt, ký thác kỳ vọng sau này Chu Bình An cày sâu cuốc bẫm cũng sẽ là một tay cừ khôi. Trong mắt tổ phụ, ruộng đất là gốc rễ, dẫu có làm quan to lộc hậu thì cũng phải có đất cắm dùi mới yên lòng được. Được rồi, phen này hết đường chạy rông. Người nhà đang tưới ruộng cách đó không xa, Chu Bình An gối đầu lên bãi cỏ, ngồi canh mấy con cá trắm cỏ to bằng bàn tay trong cái hố nước nhỏ mới đào bên cạnh, buồn chán gặm quả dưa nước. Dưa giòn sần sật, thanh ngọt đượm hương khiến người ta thòm thèm mãi không thôi, thứ dưa nước này to cỡ nắm tay lại có vân đen, chẳng biết đem ra thị trấn liệu có bán được giá hời hay không. Nhờ vào địa thế gần sông tiện lợi, sau một ngày vất vả, ruộng nương trong nhà đã tưới được hơn một nửa, sang ngày mai chừng nửa ngày công nữa là tưới xong xuôi. Buổi tối quả nhiên được húp canh cá, làm cho kẻ hiếm khi thấy chút mỡ màng như Chu Bình An ăn đến căng tròn cả bụng. Dùng bữa xong, tổ phụ vung tay lớn, dặn dò: "Lão nhị, ngày mai anh cùng Đại Xuyên không cần đi tưới ruộng nữa, vào núi xem có săn được chút thú rừng nào không, đợi nhà đại bá phụ anh sang chơi còn có cái thêm nếm vài đĩa thịt." Trong nhà chỉ có phụ thân là tháo vát đủ đường, thành thử việc vào núi săn thịt rừng liền rơi vào đầu phụ thân.