Chương 105: Canh bạc lớn

“Mau! Bảo vệ đại trưởng lão!” Gia chủ Trịnh Ngạn Bạch hét lớn. Lúc này, trong từ đường hỗn loạn tưng bừng, đám hộ vệ ngoài cửa nhất thời bị dòng người chắn lại. Đối diện mũi chủy thủ lóe hàn quang, đôi mắt đục ngầu của Trịnh Liên bỗng bắn ra tinh quang. “Hừ!” Một tiếng hừ lạnh vang lên, Trịnh Liên trở tay cầm gậy, chém xéo lên trên. Ánh đao màu xanh bỗng rực sáng, đâm nhói con ngươi mọi người. Rắc... Chủy thủ của Trịnh Hoa Trì rơi xuống đất, cùng lúc đó, nửa thân trên và nửa thân dưới của hắn từ từ tách rời. Máu tươi cùng nội tạng từ vết đứt ngang hông ào ào tràn ra ngoài. “Mấy chục năm không ra tay, xem ra có kẻ đã quên mất danh hào năm xưa của ta.” Trịnh Liên lạnh lùng nói. Đám người trong từ đường đều là người thường chưa thức tỉnh huyết mạch Ngự Quỷ giả, tuổi tác phần lớn khoảng bốn năm mươi. Từ hồi bọn họ bắt đầu nhớ chuyện, Trịnh Liên đã rời khỏi vị trí gia chủ. Chỉ có Trịnh Ngạn Bạch là rùng mình, nhớ lại chuyện cha từng tiết lộ về quá khứ của đại trưởng lão. Vào thời đại đại trưởng lão tung hoành Tam Giang Thành, người ta gọi hắn bằng ngoại hiệu: Đồ tể Trịnh. Trịnh Liên chống gậy đứng dậy, bước tới trước nửa thân trên của Trịnh Hoa Trì. Lúc này, Trịnh Hoa Trì vẫn chưa chết, đang quằn quại rên rỉ trên mặt đất. “Ăn cây táo rào cây sung, ngay cả ý thức cũng bị Vô Ưu Giáo điều khiển, còn xứng là người nhà họ Trịnh sao!” Trịnh Liên vung gậy, đâm thẳng vào sọ não Trịnh Hoa Trì, đóng đinh hắn chết dí dưới chân. “Kéo xác đi, chúng ta bàn việc tiếp.” Rút cây gậy dính máu ra, Trịnh Liên còng lưng, ngồi lại vào ghế chủ tọa. “Còn ai muốn quy thuận Vô Ưu Giáo nữa, bước ra đây.” Trịnh Liên hỏi. Đám người Trịnh gia còn lại nơm nớp lo sợ, nhìn vệt máu dài kéo từ trong từ đường ra tận ngoài cửa. Bọn họ đâu còn dám nhắc tới chuyện quy thuận Vô Ưu Giáo, ai nấy đều cụp mắt xuống, không dám hé răng. Trịnh Liên đưa mắt nhìn qua những bức hoành phi trong từ đường, nói: “Trịnh gia sở dĩ trở thành một trong bốn đại gia tộc của Tam Giang Thành, có thể kéo dài gia thế mấy trăm năm.” “Khởi điểm chính là đi theo tiên đế Đại Nguyệt Triều, đánh hạ cơ nghiệp vương triều.” “Trịnh gia chúng ta là hoàng đảng.” “Trịnh gia dù có diệt tộc, cũng quyết không làm loạn thần tặc tử!” Trong từ đường im lặng đến ngột ngạt, cuối cùng, có một người ngẩng đầu hỏi: “Đại trưởng lão, vậy lối thoát của Trịnh gia ở đâu?” Câu hỏi này đánh trúng tâm can của mọi người, đã không thể theo Vô Ưu Giáo tạo phản, thì cũng không thể thật sự để cả họ bị diệt. “Lối thoát nằm ở Địa Sát Bang!” Trịnh Liên giơ gậy chỉ ra ngoài thành. “Địa Sát Bang? Đó chẳng phải là một bang phái lăn lộn ngoài bến tàu sao?” Tin tức của vài người vẫn còn dừng lại ở một tháng trước. “Tôi... tôi nhớ ra rồi, Địa Sát Bang trước giờ vẫn không hòa thuận với Vô Ưu Giáo, đôi bên đã đánh nhau mấy trận.” Có người biết chút tin mới, lên tiếng. “Địa Sát Bang có thực lực đối kháng với Vô Ưu Giáo sao?” Có người nghi hoặc. Nhất thời, đủ loại tin đồn nghe lỏm được tuôn ra từ miệng mọi người, tiếng bàn tán râm ran nổi lên. Cốc cốc! Tiếng gõ lại vang lên, từ đường lập tức im bặt, mọi ánh mắt đều dồn về phía đại trưởng lão Trịnh Liên. “Hiện tại mà nói, thực lực của Địa Sát Bang kém xa Vô Ưu Giáo.” Trịnh Liên nói. “Trong Tam Giang Thành, ngoại trừ chúng ta, ba nhà còn lại đều đã quy thuận Vô Ưu Giáo.” “Các chức quan trọng yếu như quận lệnh, quận thừa đều hữu danh vô thực.” “Bên ngoài Tam Giang Thành, ba đại bang phái trên mặt nước đang tập hợp nhân mã và thuyền bè, chuẩn bị phát động tổng tấn công Địa Sát Bang.” “Tin tức thám thính được lúc này, ba đại bang phái do Thiên Hồng Bang cầm đầu có số lượng cao thủ Tiên Thiên cảnh và Luyện Cốt cảnh gấp bốn lần Địa Sát Bang.” Nói tới đây, bầu không khí trong từ đường chùng hẳn xuống. Trịnh Liên không dừng lại ở đó, ông nói tiếp: “Vấn đề hóc búa nhất còn không phải chuyện này.” “Giáo chủ mới của Vô Ưu Giáo sắp đột phá Yểm cấp!” Người nhà họ Trịnh hoàn toàn tuyệt vọng. Dù bọn họ chưa thức tỉnh huyết mạch Ngự Quỷ giả, nhưng cấp bậc của quỷ quái cùng sự chênh lệch thực lực thì ai ngồi trong từ đường cũng đều hiểu rõ. Ở Tam Giang quận nằm tận cùng phương nam Đại Nguyệt Triều, Quỷ quái Yểm cấp là sự tồn tại vô địch. “Đại trưởng lão, theo lời ngài, Địa Sát Bang không hề có lấy một tia cơ may chiến thắng.” “Vì sao ngài lại nói, lối thoát của Trịnh gia nằm ở Địa Sát Bang?” Đương kim gia chủ Trịnh Ngạn Bạch lên tiếng hỏi. Trước câu hỏi đó, khuôn mặt đầy nếp nhăn của Trịnh Liên nở nụ cười, ông nói: “Ta không đánh cược Địa Sát Bang có thể thắng, ta đang cược vào một người, đường chủ Liễu Diệp Ổ của Địa Sát Bang, Du Thần.” “Một tên đường chủ?” Nghi hoặc trong lòng Trịnh Ngạn Bạch càng lớn hơn. Đường chủ của Địa Sát Bang, trong mắt hắn cũng chỉ là nhân vật tép riu không đáng kể. Làm sao có thể định đoạt tương lai của Tam Giang quận và Trịnh gia? “Dẫn Tôn đầu mục lên đây.” Trịnh Liên phân phó. Ngay sau đó, Tôn đầu mục của thương đội Trịnh gia được dẫn vào từ đường. Tôn đầu mục run rẩy hai chân, mồ hôi hột trên trán không ngừng ứa ra, chảy dài xuống gò má. Tuy làm đầu lĩnh thương đội cho Trịnh gia mấy chục năm, nhưng hắn không mang họ Trịnh, chưa từng được bước chân vào từ đường Trịnh gia. Huống chi lúc này phải đối mặt với nhiều nhân vật thực quyền của Trịnh gia đến vậy. Ở đây, tùy tiện chỉ ra một người cũng đủ bóp chết hắn. “Tôn đầu mục, không cần căng thẳng, hãy kể lại từ đầu đến cuối chuyện ngươi quen biết Du Thần là được.” Giọng nói già nua của Trịnh Liên dường như có ma lực, khiến Tôn đầu mục dần bình tĩnh lại. Sau đó, hắn chắp tay hành lễ bốn phía, chào hỏi vài câu rồi bắt đầu kể lại từng chuyện một. Đầu tiên là nhận được tin tức của cậu Trịnh Ngọc Đồng ở Nam Lĩnh Thành, rồi đưa Du Thần tới Tam Giang Thành. Lần gặp cuối cùng là ở cổng trại Liễu Diệp Ổ, Du Thần áp đảo chém giết quỷ quái, ép hơn nghìn người không dám nhúc nhích. Tôn đầu mục vừa dứt lời, Trịnh Liên liền bồi thêm: “Sau đó, Du Thần đã tiêu diệt Tiểu Đao Bang, mấy ngày trước, một cứ điểm của Vô Ưu Giáo cũng bị Du Thần san phẳng.” “Du Thần làm được tất cả những việc này chỉ trong vòng một tháng.” “Một tháng?!” Đám người Trịnh gia trong từ đường kinh hãi. Từ một võ giả Luyện Cốt cảnh vô danh ở huyện thành hẻo lánh, vươn lên thành nhân vật gánh vác việc đối kháng Vô Ưu Giáo. Du Thần chỉ mất đúng một tháng. “Thật... thật không thể tin nổi.” Trịnh Ngạn Bạch trợn to mắt, không dám tin vào tai mình. Chỉ trong một tháng, Du Thần đã đi hết con đường mà biết bao người phải phấn đấu cả đời. Trịnh Liên chống gậy đứng lên, bước ra giữa từ đường, cất giọng: “Kẻ tài hoa tuyệt thế có thể trỗi dậy với tư thế ngút trời, hoàn thành đại nghiệp mà người thường mấy đời cũng không thể làm nổi.” “Ví như tiên đế khai quốc của Đại Nguyệt Triều.” “Du Thần cũng mang lại cho ta cảm giác tương tự!” Đánh giá của Trịnh Liên quá cao, lại đem Du Thần đặt ngang hàng với tiên đế khai quốc. Phải biết rằng vị vua khai quốc của Đại Nguyệt Triều xuất thân từ hàn vi, mới ngoài ba mươi tuổi đã đánh chiếm cả giang sơn rộng lớn của vương triều. Bệ hạ đương triều cũng vì muốn noi gương tiên đế, mở rộng cương thổ, mưu toan đánh hạ Đại Hoài ở phương bắc. Kết quả trận chiến Hoành Sơn chết chóc vô số, Đại Nguyệt Triều từ đó gục ngã không gượng dậy nổi. So sánh hai bên càng làm nổi bật đánh giá cao ngất ngưởng mà Trịnh Liên dành cho Du Thần. “Đại trưởng lão, quả là một canh bạc lớn.” Trịnh Ngạn Bạch nơm nớp lo sợ. Đây là đem cả trên dưới Trịnh gia đặt lên bàn cược. “Đúng, ta muốn cược!” Trịnh Liên gõ gậy xuống đất ba lần, thể hiện rõ quyết tâm. “Con đồng ý!” Gia chủ Trịnh Ngạn Bạch là người đầu tiên bày tỏ lập trường. Trong từ đường, những người nhà họ Trịnh khác nhìn nhau vài lần, rồi lục tục giơ tay, nói: “Tôi đồng ý!” “Tôi cũng đồng ý.”