Chương 2: Đóng quan chôn sống

Tôi tỉnh lại sau cơn hôn mê, trước mắt tối đen như mực. Không khí ngột ngạt, thoang thoảng mùi đất tanh tưởi. Cảm giác này tôi quen lắm. Đây là trong quan tài, hơn nữa còn đã bị chôn sâu dưới đất. Các vết thương trên người đều đã được rịt thuốc, máu cũng cầm, nhưng chân tay mềm nhũn, không chút sức lực. Trong tình cảnh này, dẫu gân tay gân chân của tôi không bị cắt đứt thì cũng chẳng làm được gì. Tôi nằm trong bóng tối, khát vọng sống sót lại trỗi dậy càng lúc càng mãnh liệt. Trước khi đi ông nội đã nói, hai ông cháu tôi sẽ còn có ngày gặp lại. Tôi không tin ông nội cứ thế mà chết, và tôi cũng tuyệt đối không thể chết thế này! Người khác nếu bị chôn sống trong quan tài, có lẽ đã hoảng loạn đến mất trí, thậm chí sợ đến vỡ mật mà chết, nhưng đối với tôi, chuyện này đã quá đỗi quen thuộc. Tôi nhớ lại những chuyện xảy ra ở Tào gia, lật đi lật lại từng chi tiết trong đầu hàng chục lần, cuối cùng cũng tìm ra một tia hy vọng mong manh. Lập tức điều chỉnh lại trạng thái, bắt đầu nín thở bế khí. Trong quan tài không có ngày đêm. Chẳng biết qua bao lâu, một tiếng "cốp" khô khốc làm tôi giật mình tỉnh giấc. Tiếp đó lại vài tiếng "cốp, cốp" nữa. Tôi chợt nhận ra, đó hẳn là tiếng nhổ đinh quan tài. "Mày bảo tiểu thư bắt bọn mình chôn nó xuống, giờ lại đột ngột bảo đào lên, rốt cuộc là muốn làm gì?" Lờ mờ có tiếng người từ bên ngoài truyền vào. "Mày lo chuyện bao đồng làm gì, tâm tư của tiểu thư là thứ bọn mình đoán được chắc?" Một giọng khác đáp. "Thì cũng đúng, cơ mà tiểu thư nhà mình đúng là... đúng là đáng sợ thật!" Giọng người kia run run. "Mày muốn chết à! Ăn nói bậy bạ gì đấy?" Người kia vội vàng quát nạt. "Được rồi được rồi, không nói nữa." Hai người tiếp tục làm việc, từng chiếc đinh quan tài lần lượt được nhổ ra, sau đó bọn họ hợp sức đẩy nắp quan. "Nặng chết mẹ đi được!" Một gã càu nhàu. "Mày bảo thằng nhóc bên trong có khi nào..." Gã kia run giọng hỏi. "Nói xàm cái gì đấy? Chôn suốt bảy ngày rồi, mày đừng bảo là nó còn sống nhé?" Đối phương chửi. "Không, tao không sợ nó còn sống, tao sợ... sợ có khi nào biến thành cái thứ kia không, tao nghe nói cái gò Đống Mả này tà ma lắm, lại còn trúng ngay đêm rằm tháng Bảy..." "Mày câm mồm đi cho tao, xú quẩy!" Chỉ nghe một tiếng "rầm", chắc là nắp quan tài đã bị hai người bọn họ đẩy ra. Năm đó Tào Tuyết Dung từng thề độc, muốn tôi đời đời kiếp kiếp không được siêu sinh! Đã như vậy, ả tuyệt đối sẽ không để tôi bị chôn vùi mãi dưới đất, kiểu gì cũng sẽ đào tôi lên. Đây chính là canh bạc duy nhất để tôi tìm lấy một con đường sống! Giờ xem ra, tôi đã cược đúng, nhưng nếu không nhờ những trải nghiệm đặc biệt từ thuở nhỏ, tôi cũng chẳng thể nào gắng gượng được suốt bảy ngày trong cỗ quan tài này. Chuyện này tựa như có số mệnh an bài từ trước. "Xác thằng nhóc này nhìn có vẻ sai sai, sao đến vết hoen thi thể cũng chẳng có?" Lúc tôi bị khiêng lên, một gã thốt lên kinh ngạc. "Hoen thi cái con khỉ, cõng lên rồi đi mau!" "Sao lại là tao cõng?" "Nhìn cái bản lĩnh của mày kìa, thay phiên nhau cõng, được chưa?" Hai gã vừa chửi bới vừa cõng tôi đi xuống núi. Đi chưa được bao lâu, trên trời vang lên một tràng sấm rền ầm ì. "Thời tiết quái quỷ gì thế này, sao tự nhiên lại sắp mưa rồi?" Một gã chửi đổng. "Anh Hạo, ban nãy em chẳng bảo cái gò Đống Mả này tà lắm sao? Nghe nói cứ đến rằm tháng Bảy là trên núi này nhất định sẽ có sấm sét, chưa từng có ngoại lệ." "Mày lấy đâu ra lắm lời nhảm nhí thế! Tiểu thư dặn bọn mình phải dùng chín mươi chín cái đinh, đóng thằng nhóc này lên cây dâu tằm, mà còn phải xong trước đêm nay, thời gian gấp lắm rồi, đi nhanh lên, nhanh lên!" Gã tên Hạo liên tục thúc giục. "Anh ơi là anh! Anh đừng có nói mấy cái này trước mặt thằng bé được không, lỡ nó kích động mà nhảy dựng lên xác chết vùng dậy thì tính sao?" "Vùng cái con khỉ..." Gã tên Hạo quay đầu lại chửi. Tôi từ từ đảo mắt lên, để lộ tròng trắng dã, ngoác miệng cười với gã. Trời rền lên một tiếng sấm lớn, một tia chớp lóe ngang qua. "Xác... xác sống kìa!" Gã tên Hạo hét toáng lên một tiếng, quay đầu cắm cổ chạy. Tôi há miệng cắn chặt lấy tai gã đang cõng mình, giữa tiếng thét xé lòng của gã, tôi bị hất văng xuống đất. Cả hai gã vừa lăn vừa bò tháo chạy xuống núi. Tôi nằm bẹp trên đất một lúc, thấy cạnh bên có mấy ngọn cỏ dại, bèn ghé sát miệng nhai ngấu nghiến, nuốt trôi dòng nước cỏ đắng ngắt vào bụng. Cho đến khi không nuốt nổi nữa, tôi mới bắt đầu trườn sâu vào trong núi. Hai tên kia chỉ tạm thời bị tôi dọa sợ, lỡ như hoàn hồn lại, chắc chắn sẽ quay lại tìm. Đường núi gập ghềnh, đi lại còn khó, huống chi là bò trườn, chỉ sơ sẩy một chút là tôi lăn lông lốc xuống dưới, suýt nữa cắm đầu xuống vực sâu thăm thẳm. Tay chân không có sức, tôi phải dùng cả răng, cắn chặt vào rễ cây trồi lên mặt đất, mượn lực mà nhích từng chút một lên trên. Trên không trung thỉnh thoảng lại rền lên một tiếng sấm nghẹn. Bản thân tôi đã suy kiệt tới cùng cực, nếu như trời đổ mưa lớn, tôi chỉ có con đường chết. Trong bóng tối, chẳng biết đã bò bao lâu, thể lực cạn kiệt, ý thức cũng bắt đầu dần dần mơ hồ. "Mình còn phải sống thọ bằng trời nữa kia mà..." Tôi lẩm bẩm một câu, cắn mạnh vào đầu lưỡi để giữ cho mình tỉnh táo. Bò thêm một đoạn, trời lại rạch qua một vệt chớp, trong luồng sáng ngắn ngủi vụt qua, phía trước đột ngột hiện ra một ngôi miếu nhỏ. Tôi vừa kinh vừa mừng, tựa như người chết đuối vớ được cọc, dốc hết sức bình sinh trườn về phía trước, nhưng tôi đã kiệt sức hoàn toàn, ngôi miếu nhỏ trông có vẻ gần mà lại như tít tận chân trời. Bỗng nhiên, tôi lờ mờ nhìn thấy trước ngôi miếu nhỏ dường như có một bóng người đang đứng, đưa mắt nhìn về phía tôi. Tôi há miệng gọi một tiếng, nhưng âm thanh bị tiếng sấm át đi mất. Khi tôi gắng gượng bò được tới trước cửa miếu, nương theo ánh sáng hắt ra từ bên trong, tôi mới nhìn rõ đó là một bà lão mặc áo đen, mái tóc hoa râm. Bà ta rõ ràng đã nhìn thấy tôi, nhưng lại vô cảm quay người đi vào trong miếu. Tôi chật vật bò đến bậc cửa miếu, nhưng cái ngưỡng cửa kia tôi mãi không sao vượt qua nổi, trong lúc gắng sức, cơn váng vất ập tới làm tôi hoa mắt chóng mặt, ngay sau đó cảm thấy cổ áo bị thít chặt. Bà lão chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện trước mặt tôi, xách bổng tôi ném vào trong miếu.