Chương 1542: Những ngày tăm tối (1)

Tái bút: Hôm qua sốt mê man quá... ... Ký ức của cảnh tượng này cũng theo tiếng đóng sập nặng nề của cánh cửa sắt mà hạ màn. Xung quanh một lần nữa rơi vào cõi tối tăm của tiềm thức. Chỉ có Lâm Ân đứng sững hồi lâu tại đó. Bởi hắn chưa từng nghĩ tới Nhân Ngẫu tiểu thư của mình trước khi sa đọa lại có trải nghiệm như thế này. Nàng bẩm sinh khiếm khuyết tâm trí, lại bị chính mẹ đẻ ruồng bỏ từ khi còn rất nhỏ, và đây chính là điểm khởi đầu cho cả cuộc đời nàng sao? Nếu đã như vậy, thì về sau rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Vì sao cuối cùng nàng lại bị người ta cải tạo thành một con nhân ngẫu? Còn những vết sẹo chằng chịt trên người cô bé kia rốt cuộc là từ đâu mà có? Nếu là khiếm khuyết bẩm sinh, sao có thể nảy sinh ra nhận thức "còn sống là phải chịu đày đọa" như thế... Lâm Ân nhíu chặt mày. Hắn không hề do dự. Một lần nữa lao thẳng vào bóng tối, tìm kiếm những đốm sáng ký ức mới. Rất nhiều ký ức không hề liền mạch, trong dòng ngầm tiềm thức này, chúng nhấp nhô cuộn sóng, vỡ vụn từng mảnh. Nhưng việc chúng vẫn có thể lưu giữ ở đây cho đến tận bây giờ đã đủ chứng minh những ký ức này khắc sâu trong lòng Nhân Ngẫu tiểu thư đến mức nào, thậm chí ngay cả lời nguyền cũng không thể xóa sạch hoàn toàn. "Tìm thấy rồi!" Lại một lần nữa. Giữa vực sâu đen kịt, Lâm Ân nhìn thấy mấy đốm sáng đang quấn chặt lấy nhau. Không chút chần chừ. Lâm Ân lại lao đầu vào đó, dốc sức truy tìm quá khứ của Nhân Ngẫu tiểu thư trong vực thẳm tăm tối. Trong chớp mắt. Cảnh tượng trước mắt như gợn sóng lăn tăn loang dần ra, rồi từng chút một định hình. Đến khi Lâm Ân mở mắt, thứ hắn nhìn thấy không còn là con phố đông đúc người qua kẻ lại ban nãy, mà là một căn hầm ngầm tối tăm không thấy ánh mặt trời. Từng giọt nước đọng tí tách rơi xuống phiến đá ẩm ướt đen sì, dưới chân là tấm chiếu cỏ nhớp nháp bốc mùi hôi thối nồng nặc, trong bóng tối lờ mờ vẳng lại từng tiếng chuột kêu chiêm chiếp. "Ăn cơm!" Một giọng nói không chút cảm xúc vọng xuống từ ô cửa sắt có chấn song phía trên hầm. Cạch một tiếng. Ô cửa nhỏ mở ra, ánh sáng rọi vào căn hầm chật hẹp ẩm ướt, luồng sáng duy nhất ấy lờ mờ soi rõ hơn mười đứa trẻ nhem nhuốc đang chen chúc dưới đáy sâu. Ngay sau đó. Một thùng thức ăn sền sệt bốc mùi lên men buồn nôn được kẻ bên ngoài dùng dây thừng thả xuống. Vừa chạm đất. Hơn mười đứa trẻ lập tức ùa lên như bầy gia súc đói lâu ngày, xô đẩy, tranh cướp, từng bàn tay vội vã thọc vào thùng vơ vét thứ đồ ăn tởm lợm kia, ngấu nghiến nhét vào miệng, như thể dưới lòng đất tối tăm này, ngay cả thứ thức ăn như vậy cũng đã là mỹ vị hiếm có. Những đứa lớn hơn, khỏe hơn rõ ràng chiếm được nhiều dinh dưỡng hơn trong cuộc tranh giành này. Còn những đứa tàn tật, ốm yếu chỉ có thể nhặt nhạnh chút cặn thừa vụn vặt người ta bỏ lại. Nhưng lượng tiếp tế vốn dĩ đã chẳng đủ. Thế nên ngày nào ở đây cũng có trẻ con bỏ mạng, mà rất nhiều đứa phải đến ngày hôm sau mới bị người bên ngoài phát hiện, khi ấy, thứ còn lại chỉ là đống xương tàn. "Ăn đi." Nơi góc tối. Một bàn tay chằng chịt vết sẹo chìa ra, trong lòng bàn tay bưng chút thức ăn sền sệt vừa cướp được từ thùng gỗ, khẽ khàng đưa tới bên cạnh nàng. Cô bé mở mắt, ôm chặt con búp bê vải rách nát, nhìn chằm chằm vào phần thức ăn đưa tới trước mặt. "Con bé câm như ngươi là đứa chết nhanh nhất ở đây đấy." Giọng nói kia vọng lại từ hướng bàn tay trong bóng tối. "Không đi cướp, không kiếm cái ăn thì ngươi sẽ sớm ngã bệnh, sẽ không nhúc nhích nổi. Đến lúc đó dù không bị người bên ngoài đánh chết thì cũng bị đám người ở đây ăn thịt. Ngươi muốn bị ăn thịt không? Ta từng ăn rồi, nó là người bạn đầu tiên của ta ở chỗ này, ban ngày nó bị người ta đánh gãy một tay, ban đêm chết ngay bên cạnh ta, ta đói quá nên ăn một ít của nó." "Ngươi là người bạn thứ hai của ta ở đây, nên tốt nhất là đừng chết, chết rồi ta cũng sẽ ăn ngươi." Giọng nói rất trong trẻo, cứ như tất cả những điều đó là lẽ đương nhiên. Mà giữa môi trường tăm tối ngột ngạt này, một thanh âm trong trẻo như vậy quả thực hiếm thấy vô cùng. Bụng nàng sôi lên ùng ục. Đứa trẻ trong bóng tối nở nụ cười. Nàng rốt cuộc không nhịn được nữa, vươn bàn tay nhỏ nhắn ra bốc một ít từ tay đối phương, bỏ vào miệng, cúi đầu ra sức nhai nuốt. Ánh mắt trong bóng tối rơi vào con búp bê vải trong lòng nàng. Rồi theo bản năng. Dường như muốn vươn tay chạm vào một chút. Nhưng cô bé gần như phản xạ có điều kiện ôm chặt con búp bê hơn, rụt người vào góc tường, ánh mắt nàng trống rỗng, nhưng vẫn bảo vệ món đồ chơi bằng vải trong ngực theo bản năng. "Yên tâm đi, ta không trộm đồ của ngươi đâu, ta chỉ tò mò thôi, sao ngươi cứ phải ôm khư khư con búp bê đó, nó quan trọng với ngươi đến thế à?" Giọng nói kia tò mò hỏi. Nhưng nàng không trả lời, chỉ cúi đầu, bất động. "Cơ mà hôm qua ngươi cừ thật đấy, ta cứ tưởng ngươi ngốc nghếch chẳng biết phản ứng gì, xem ra không phải, lúc tên kia đánh lén ta, một cú cắn của ngươi làm hắn đau chết đi sống lại, cánh tay đó coi như phế rồi, chắc ngày mai sẽ bị ném xuống biển cho cá ăn thôi, nếu tối nay hắn chưa chết." Ở phía bên kia hầm, một thằng nhóc với cổ tay lở loét đang nhìn hai đứa bằng ánh mắt oán độc, nhưng không dám lại gần. Bóng người kia tựa vào bên cạnh nàng. Trông cô bé chỉ tầm mười một mười hai tuổi, lớn hơn nàng rất nhiều, mặt và cánh tay đầy vết roi vọt, để mái tóc ngắn lem luốc, nhưng trên mặt lại mang nét rạng rỡ hoàn toàn trái ngược với bầu không khí ngột ngạt của căn hầm này. "Ta tên là Tuyết Lợi, là đứa lớn nhất ở đây, kể cả hết đồ ăn ta cũng có cách no bụng, nên ta khỏe hơn tất cả bọn chúng." "Sau này ngươi làm chân chạy việc cho ta, ta bảo đảm ở đây không ai dám bắt nạt ngươi." "Đương nhiên, phần lớn thời gian bọn chúng cũng đói đến mức chẳng còn sức mà bắt nạt ai." Nơi này là một nhà máy ngầm gần bến cảng. Trước khi "Đạo luật Hạn chế Lao động Trẻ em" được ban hành, nhà máy ngầm này đã thuê trẻ em lao động trong thời gian dài, sau khi đạo luật ra đời, mọi hoạt động đều chuyển xuống lòng đất. Hơi nước, ống khói, than đá, bánh răng, sự vận hành của những cỗ máy khổng lồ. Các tầng lớp trong nhà máy này cũng được phân chia vô cùng rõ ràng. Tầng trên là công nhân có hợp đồng lao động, họ có mức lương và chế độ bảo đảm cơ bản, sau nhiều lần công đoàn bãi công cũng giành được phúc lợi rút ngắn thời gian làm việc xuống mười hai tiếng mỗi ngày. Tầng dưới nữa là những lao động không có hợp đồng, họ không được "Đạo luật Lao động" bảo vệ, mỗi ngày phải làm việc hơn mười sáu tiếng. Còn ở tầng đáy cùng. Chính là những kẻ nô lệ bị bán vào nhà máy vì đủ loại lý do. Dù chế độ nô lệ đã bị bãi bỏ vài năm trước, nhưng theo quán tính, nhiều nơi vẫn duy trì truyền thống sử dụng nô lệ. Còn đám trẻ này. Thậm chí không thể gọi là lao động trẻ em, chúng chỉ là một lũ nhóc bị bán tới đây, thuộc tầng lớp đáy của đáy ngay cả trong giới nô lệ. Ban ngày, phần lớn chúng sẽ bị nhét vào khe hở của những bánh răng cơ khí lớn đã lâu không được tu sửa dưới lòng đất. Vì vóc dáng nhỏ bé nên chỉ có những đứa trẻ như chúng mới gánh vác được việc này, chúng bị ép phải liên tục dọn dẹp các loại cặn bẩn sinh ra trong quá trình vận hành của cỗ máy khổng lồ ở nhiệt độ cao, hoặc tra dầu bôi trơn cho những trục đỡ và bánh răng quan trọng. Trong một nhà máy cổ lỗ khổng lồ không ngừng hoạt động. Mỗi ngày đều cần ít nhất vài chục đứa trẻ như chúng để đảm bảo sự bảo dưỡng và vận hành của các bánh răng. Bởi so với những đứa trẻ chỉ tốn vài đồng tiền lẻ là có thể hao phí hàng loạt như chúng, chi phí và nguồn vốn bỏ ra cho một đợt đại tu, bảo trì toàn bộ máy móc và kết cấu của cả nhà máy hoàn toàn không thể đánh đồng. Rốt cuộc. Ở cái thời đại này, mạng người là thứ rẻ rúng nhất. Phụt—— "Bắt được rồi!" Kèm theo tiếng chiêm chiếp, một con chuột cống to tướng bị một mảnh sắt rỉ sét găm thẳng ngay trước cửa hang. Bóng người kia thuần thục và nhanh chóng bóp nghẹt mõm con chuột, rất nhanh sau đó con chuột ngạt thở chết đờ, cô bé thoăn thoắt dùng mảnh sắt cắt thịt róc xương con chuột, gương mặt lộ vẻ hớn hở, hạ giọng nói: "Thấy chưa? Nếu ngươi học được trò này thì cơ hội sống sót sẽ cao hơn một chút đấy. Mấy cái hang chuột này thông tứ phía, bọn nó sống còn sướng hơn chúng ta nhiều, ăn đồ thừa của cai thợ, chúng ta thì ăn bọn nó, ngươi nhìn con này xem, béo múp míp." Cô bé thuần thục cắt một miếng thịt chuột. Bỏ vào miệng ra sức nhai. "Ngươi đừng ăn thứ này, nhiều đứa ăn xong hôm sau ngã bệnh luôn, mà ngã bệnh là bị vứt xuống biển đấy. Ngươi cứ ăn đồ trong thùng đi, tuy khó nuốt nhưng ít ra không chết được." Cô bé có kinh nghiệm, lạc quan, khỏe mạnh, biết cười, hệt như một người mẹ, dẫu rằng cô bé mới chỉ mười hai tuổi.