Chương 1064: Thạch Lĩnh

Hắn nâng bút hồi đáp các phương, lời lẽ ngắn gọn mà khí thế bễ nghễ: "Chuẩn. Ba ngày sau, Thạch Lĩnh. Bổn vương chỉ dẫn thân vệ thân chinh phó hội, cùng chư vị anh hùng nấu rượu luận thiên hạ!" Tiếp đó lại hạ lệnh, đại quân khởi hành ngay trong đêm, ẩn tung tích, giấu hành tung, bí mật tiến sát phụ cận các lộ quân phiệt thuộc các phủ Hà Nam chờ lệnh. Hắn muốn diệt trọn thế lực của tất cả đầu mục quân phiệt, quét sạch tội ác. Ba ngày sau, Thạch Lĩnh. Trời thu trong trẻo, gió núi đã mang theo hơi lạnh. Trên bãi đất trống ở đỉnh đèo tạm thời dựng một khu đại trướng chứa được trăm người, bên ngoài cắm cờ lớn thêu chữ "Tĩnh Vũ" cùng chữ "Vương", tung bay phần phật trước gió. Đầu mục các phương lần lượt kéo đến. Kẻ cưỡi ngựa, người ngồi xe, bên cạnh ai nấy đều có vài chục thân binh tinh nhuệ theo sát, đao thương sáng loáng, ánh mắt đầy cảnh giác, giữa bọn họ với nhau cũng ngập tràn đề phòng, chào hỏi ba phần thăm dò, bảy phần kiêng dè. Trương Kiêu, Lý Khôi, Triệu Thọt là mấy kẻ có thực lực mạnh nhất, ai nấy đều khí thế ngút trời, được đám lâu la vây quanh như sao dời vây quanh trăng sáng, ánh mắt dò xét lẫn nhau. Lưu Bá đã đến từ sớm, khoác bộ khôi giáp Trung lang tướng chẳng mấy vừa người, vẻ mặt vênh váo đứng đón khách trước trướng, tự coi mình là "chủ nhà" và "tâm phúc của Vương gia", không ít đầu mục thầm bĩu môi nhưng chẳng ai dám lộ sắc mặt khó coi. Biết sao được khi gã đang là hồng nhân trước mặt Tĩnh Vũ Vương? Bọn họ thỉnh thoảng liếc về con đường mòn dẫn xuống chân đèo, trong lòng vừa thấp thỏm vừa trông đợi. Giờ Thìn ba khắc, tiếng vó ngựa vang lên. Vương Trường Lạc đã tới. Mười thân vệ mặc huyền giáp cưỡi toàn Ô Truy mã, hộ vệ một người một ngựa men theo đường núi đi lên. Vương Trường Lạc vẫn vận bộ thường phục màu đen huyền, bên ngoài khoác giáp nhẹ, lưng đeo đại cung, mỉm cười thản nhiên, đi cùng còn có Tiểu Xích Hỏa Hùng đang nằm bò trên cổ Ô Truy mã, dáng vẻ lười biếng ngái ngủ, chẳng có chút gì vẻ đe dọa. "Tĩnh Vũ Vương điện hạ giá đáo——" Lưu Bá kéo dài giọng thét lớn. Chúng đầu mục lũ lượt bước tới, kẻ chắp tay, người khom lưng lộn xộn, miệng hô "bái kiến Vương gia", ánh mắt lại không ngừng đảo quanh phía sau hắn. Chỉ có mười tên thân vệ? Mấy kẻ nôn nóng ngầm ra hiệu cho thân binh tản ra, nhanh chóng dò xét một lượt trên dưới Thạch Lĩnh cùng rừng núi xung quanh. Tin tức rất nhanh đã truyền thầm vào tai từng tên đầu mục: "Đại ca, dò rồi, trên đèo ngoài người của ta ra thì chẳng còn ai khác." "Dưới núi cũng không thấy bóng dáng đại đội binh mã." "Có điều trong thôn nhỏ dưới đèo hình như có thêm vài gương mặt lạ, trông như bá tánh chạy nạn, dắt díu cả nhà, không có gì dị thường." "Chim chóc trong rừng cây quanh đây vẫn bay nhảy bình thường, không có phục binh." Đám người Trương Kiêu, Lý Khôi hơi buông lỏng cảnh giác đôi chút. Xem ra Tĩnh Vũ Vương thật lòng muốn chiêu an, phen này bọn họ sắp được làm quan rồi. Vương Trường Lạc thu hết vẻ mặt của mọi người vào đáy mắt, thầm cười lạnh, xuống ngựa chắp tay nói với mọi người: "Làm phiền chư vị anh hùng phải đợi lâu. Tiết trời se lạnh, trong trướng đã chuẩn bị rượu nhạt, xin mời." "Vương gia mời!" Cả bọn ai nấy mang dã tâm riêng, ngoài mặt lại vui vẻ nhường nhịn nhau tiến vào. Tiểu Xích Hỏa Hùng ngoe nguẩy đuôi, chậm rãi trườn dậy, thong thả dạo bước theo sau Vương Trường Lạc, đôi mắt to liếc qua đám đầu mục một lượt rồi lại lười biếng híp lại. Quá yếu, chỉ là một lũ kiến cỏ, nó còn chẳng thèm động thủ. Bên trong đại trướng thịt rượu thơm lừng, tựa như một yến tiệc thông thường. Lưu Bá rất thích thể hiện, tự xưng có "công đầu tòng long", Vương Trường Lạc còn chưa kịp mở lời, gã đã nhảy bổ ra, nhảy nhót khoe mẽ. "Chư vị, các vị huynh đệ, hãy yên lặng, nghe ta là Lưu Bá nói đôi lời." Lưu Bá bưng chén rượu, mặt đỏ bừng, nước bọt văng tung tóe: "Hôm nay, nhờ ơn Vương gia đoái hoài coi trọng, ban cho chúng ta cơ hội báo hiệu triều đình, rạng danh tổ tông. Trước kia là do ta không có cửa nẻo, có sức không chỗ dùng, nay thì tốt rồi, thiên binh của Vương gia tới đây, chiêu hiền đãi sĩ, chính là lúc để chúng ta thi triển hoài bão." Gã nhìn quanh một vòng, càng thêm đắc ý: "Những người ngồi đây, có ai không phải hảo hán từng lăn lộn qua đao sơn biển lửa? Ai dưới tay lại chẳng có cả trăm huynh đệ thiện chiến? Trước kia là ngọc quý phủ bụi, nay cơ hội đã đến rồi!" Lưu Bá cũng khéo khua môi múa mép, khiến bọn đầu mục ngứa ngáy trong lòng, lập tức không kìm được nữa. "Trung lang tướng nói phải!" Một đầu mục gào lên: "Vương gia, Tạ Quảng Khôn tôi dưới trướng có tám trăm hảo hán, người nào người nấy đều giương được cung cứng, nguyện vì Vương gia dốc mạng, xin Vương gia ban cho chức Hiệu úy làm tạm." "Hiệu úy? Trương Lão Tam, ngươi không thấy mất mặt à?" Một tên đầu mục mỏ nhọn má khỉ khác cười khẩy một tiếng, đứng dậy chắp tay với Vương Trường Lạc: "Vương gia, mạt tướng... à không, tiểu nhân Triệu Tứ Nhi, dưới trướng có một nghìn hai trăm tinh binh, rành rẽ địa hình nơi đây, nguyện làm tiền khu cho Vương gia, chẳng dám đòi nhiều, cho chức Thiên hộ là được." "Thiên hộ? Ngươi cũng dám mở miệng?" Một tên đầu mục lưng gấu vai hổ khác hừ lạnh: "Vương gia, mỗ là Lý Khôi, vốn cũng xuất thân biên quân, vì bất mãn thượng quan ăn chặn quân lương mới kéo quân ra ngoài làm riêng, nay có một nghìn năm trăm chiến binh, phụ binh vô số. Mỗ không dám mong cầu xa vời, chỉ nguyện làm chức Kiêu kỵ tướng quân dưới trướng Vương gia, vì ngài xông pha khói lửa." "Kiêu kỵ tướng quân? Lý Khôi, khẩu vị của ngươi không nhỏ đâu!" Có kẻ nói giọng mỉa mai. "Sao? Không phục à? So tài vài chiêu xem?" Mắt thấy trong trướng sắp vì tranh giành quan chức cao thấp mà cãi vã, thậm chí có kẻ đã bắt đầu mơ tưởng đến những chức vụ hoang đường như "Hà Nam Trấn Thủ Phủ", "Tiết độ lưu hậu", ai nấy đều bốc đồng như sắp đạp mây bay lên trời. Lưu Bá thấy thời cơ vừa tới, bèn ho khan hai tiếng, làm bộ đè tay xuống ra hiệu yên lặng, trưng ra bộ mặt thấu tình đạt lý: "Kìa chư vị, các vị hãy bớt lời, chức quan lớn nhỏ là ân điển của Vương gia, phận làm thần tử sao có thể tùy tiện đòi hỏi? Quan trọng là tấm lòng trung quân ái quốc, tận hiến vì thiên hạ thương sinh của chúng ta, chỉ cần theo Vương gia đánh đuổi giặc Hồ, lo gì không có tiền đồ?" Bên dưới không ít đầu mục thầm trợn trắng mắt, chửi thề trong bụng, chỉ bằng thứ như Lưu Diêm Vương nhà ngươi mà cũng biết ngượng mồm nhắc đến "tận hiến vì thương sinh" sao? Mấy chuyện bẩn thỉu ngươi làm ở Hắc Thảo Áo, tưởng bọn này không biết chắc? Dẫu vậy Lưu Bá chưa hẳn mất trí, vẫn còn nhớ rõ ai mới là nhân vật chính. Gã xoay người cúi rạp trước Vương Trường Lạc, nở nụ cười nịnh nọt: "Vương gia xem, huynh đệ bọn họ đều là đấng trượng phu nhiệt huyết trung nghĩa, nóng lòng muốn lập công, kính xin Vương gia chỉ bảo, định ra khuôn phép để huynh đệ yên tâm dốc sức." Soạt soạt soạt—— Tất cả mọi người đều dồn mắt nhìn về phía Vương Trường Lạc, ánh mắt rực lửa. Vương Trường Lạc mỉm cười nhạt: "Chư vị, vừa rồi Lưu Trung lang tướng cùng mấy vị anh hùng đều nhắc tới 'trung quân ái quốc', 'vì thiên hạ thương sinh', 'đánh đuổi giặc Hồ'. Nói rất hay, nói rất đúng." Lời lẽ bỗng nhiên đổi hướng, sát khí lạnh ngắt: "Giặc Hồ xuôi nam tàn sát thành trì, chém giết con dân của ta, đó là họa trước mắt. Triều đình... than ôi, hôn ám bất tài, làm mất quân bại đất, đó là quốc sỉ. Hai điều ấy người trong thiên hạ đều rõ, nam nhi nhiệt huyết cầm đao tuốt kiếm vốn muốn quyết một trận tử chiến, bảo vệ giang sơn, rửa sạch quốc sỉ." Chúng đầu mục tới tấp gật đầu, bất kể bụng dạ nghĩ gì, ngoài mặt vẫn làm ra vẻ "Vương gia nói rất phải", "chúng ta chẳng quản ngại gian nan". Ánh mắt Vương Trường Lạc dần trở nên sắc bén, hắn nói tiếp: "Thế nhưng, cái hại của giặc Hồ nằm ở ngoài sáng. Đao binh gặp nhau, ngươi chết ta sống, âu cũng sảng khoái. Chỉ sợ đồng bào tương tàn, hào cường gieo họa, khiến bá tánh vô tội chưa kịp ngã xuống dưới lưỡi đao giặc Hồ thì đã bỏ mạng dưới tay bọn giặc Hán tự phong mình là 'trung nghĩa'!"