Chương 1133: Gió cuốn Long Đình (2)

Ai dám quản? Ai lại quản nổi? Vạn nhất vị gia này quay đầu thu dọn kẻ không vâng lời trước, chẳng phải quá đỗi oan uổng sao? Bởi thế, một dải đường này đi qua thông suốt không trở ngại, quan viên các nơi kẻ thì đóng cửa không ra, người lại dứt khoát đưa tới lương thảo để tỏ chút lòng thành. Rượu qua ba tuần, thịt đã cạn đáy. Đã đến lúc bàn chính sự. Vương Trường Lạc khẽ gật đầu, đưa mắt nhìn về phía một vị tướng lĩnh ngồi dưới Trịnh Lang. Người này chính là thủ tướng trấn thủ Sát Hổ Khẩu nằm ở cực bắc đối diện thẳng với thảo nguyên, họ Hàn tên Liệt, do tác chiến dũng mãnh, tính liệt như lửa, người đời gọi là "Hàn Điên". Sát Hổ Khẩu tuy không hùng vĩ như Nhạn Môn Quan, nhưng vị trí lại nhô ra phía trước, ăn sâu vào rìa thảo nguyên, là tiền phương bậc nhất để thám thính động tĩnh thảo nguyên. "Hàn tướng quân trấn giữ Sát Hổ Khẩu đối diện đại mạc, gần đây động tĩnh trên thảo nguyên thế nào?" Hàn Liệt ôm quyền, giọng nói vang dội thô ráp: "Bẩm Vương gia! Từ khi vào hè đến nay, thảo nguyên chưa từng yên ắng. Tả Hiền Vương đình năm ngoái bị hai vị tướng quân Thuyên Trụ, Thiết Đản dưới trướng Vương gia tập kích bất ngờ, sào huyệt bị san phẳng, bộ chúng thương vong thảm trọng, nguyên khí đại thương. Nửa năm nay, tàn bộ Tả Hiền Vương như chó điên, không dám đến tìm chúng ta gây phiền toái, trái lại cứ một mực chạy trốn về phía tây, xông thẳng vào địa bàn của Hữu Hiền Vương." Hắn cười lớn sang sảng: "Bọn chúng không màng chiếm đất, chỉ rắp tâm một chữ — cướp. Cướp trâu bò, cướp ngựa, cướp phụ nữ, cướp lương thực. Cướp xong liền chạy, đổi chỗ khác tiếp tục cướp. Bộ lạc Hữu Hiền Vương bị bọn chúng quấy cho long trời lở đất, gà chó không yên. Hữu Hiền Vương mấy bận cất quân vây quét, nhưng thảo nguyên đại mạc mênh mông vô bờ, tàn bộ Tả Hiền Vương gom lại chỉ còn hai ba vạn người, xé lẻ lực lượng, rải rác chạy loạn khắp nơi, căn bản không bắt nổi. Hai bên cứ thế tiêu hao lẫn nhau, đánh qua đánh lại, thảy đều tổn hại nguyên khí." Các tướng trong sảnh lộ nét cười. Chó cắn chó, rụng đầy lông, điều này đối với Đại Tần dĩ nhiên là chuyện tốt. Hàn Liệt nói tiếp: "Phía Thiền Vu đình, lão Thiền Vu lâm bệnh nặng nằm liệt giường sợ chừng hơn nửa năm nay, giờ nói năng cũng chẳng còn lưu loát. Mấy vị vương tử cùng đám đại quý tộc kia tự kéo bè kết cánh chiêu dụ bộ chúng, tranh tối tranh sáng vô cùng kịch liệt. Uy quyền của Thiền Vu đình nay mười phần chẳng còn lấy một. Lòng người các bộ tộc cũng dao động, kẻ muốn thừa cơ tự lập, người muốn nương nhờ vương tử thế mạnh hơn, loạn thành một mớ bòng bong!" Hắn đúc kết lại: "Vương gia, mạt tướng thú biên hai mươi năm, chưa từng thấy Hung Nô suy yếu hỗn loạn dường này. Lúc này đúng là cơ hội ngàn năm có một để đại quân ta bắc thượng, một mẻ quét sạch Hung Nô. Đám mạt tướng ngày trông, đêm đợi, chỉ mong có được ngày này." Vân Trung quận thủ tướng tiếp lời: "Mạt tướng trấn thủ Vân Trung, mỗi năm vào độ thu cao ngựa béo đều phải thắt thỏm lo âu, phòng bị Hung Nô xuôi nam cướp bóc. Biên dân khổ vì Hung Nô đã lâu. Nay Hung Nô nội loạn, thực lực tổn hao nghiêm trọng, chính là cơ hội trời ban! Vương gia, người hãy hạ lệnh đi, đám mạt tướng nguyện làm tiên phong, đánh thẳng Long Đình!" "Đúng vậy, Vương gia, hạ lệnh đi." "Bắc phạt, bắc phạt!" "Giết sạch lũ chó Hung Nô." Chúng tướng xúc động sục sôi. Vương Trường Lạc giơ hai tay ra hiệu đè xuống, nói: "Lời các vị tướng quân nói, bổn vương vô cùng tán đồng. Hung Nô nội loạn, quốc lực trống rỗng, đây quả thực là cơ hội trời ban. Bổn vương chuyến này bắc thượng, thống hợp các quân, phát hịch văn này, cốt để dồn toàn lực giải quyết dứt điểm trong một trận." Hắn gằn từng chữ: "Không những phải đánh, mà còn phải đánh cho đau, đánh cho sợ, đánh tới mức bọn chúng không còn dám xuôi nam chăn ngựa, phải đánh một trận đổi lấy thái bình mười năm, hai mươi năm, thậm chí lâu hơn nữa! Phải khiến phía nam Âm Sơn từ nay không còn tiếng ngựa Hồ hí vang! Phải khiến trong ngoài Trường Thành, bách tính an cư lạc nghiệp, thương lộ thông suốt không trở ngại." Lời nói khiến chúng tướng nhiệt huyết sôi trào, đua nhau cất tiếng tán đồng, nếu lúc này Vương Trường Lạc tuyên bố xuất binh, e rằng bọn họ có thể trực tiếp xông thẳng tới Vương đình, nào ngờ hắn lại chuyển lời. "Thế nhưng chỉ đánh tan Hung Nô, chém đầu Thiền Vu, Hiền Vương của bọn chúng là đã đủ rồi sao?" Chúng tướng ngẩn ra. Thế còn chưa đủ sao? Từ xưa đến nay, thắng lợi trước các bộ lạc thảo nguyên chẳng phải đều như vậy sao? Đánh tan chủ lực, ép chúng trốn xa, đổi lấy mấy năm an bình nơi biên giới đã là đại thắng. Vương Trường Lạc đứng dậy: "Ngàn trăm năm qua, Hung Nô hay toàn bộ các bộ lạc du mục trên thảo nguyên, cớ sao tiễu trừ mãi không dứt, bại trận lại trỗi dậy? Cớ sao khi Trung Nguyên hưng thịnh thì chúng xưng thần tiến cống, hễ Trung Nguyên hơi có biến động là chúng liền xuôi nam cướp bóc?" Hắn chỉ vào dải thảo nguyên mênh mông trên bản đồ: "Gốc rễ nằm ở phương thức sinh tồn của bọn chúng. Dân du mục sống theo nguồn nước và đồng cỏ, cư ngụ không cố định. Cướp được thì cướp, cướp không xong thì chạy. Đánh bại chúng một lần, chúng trốn sâu vào thảo nguyên, nghỉ ngơi lấy sức vài mươi năm khôi phục nguyên khí, rồi lại ngóc đầu trở lại. Các vương triều Trung Nguyên thường hao tài tốn của, nhọc lòng viễn chinh, nhưng khó lòng dứt được mối họa." Chúng tướng lộ vẻ suy ngẫm. Trịnh Lang dường như nghĩ ra điều gì. Vương Trường Lạc buông lời kinh động lòng người: "Bổn vương muốn xây thành đắp lũy trên thảo nguyên. Phái quân đồn trú, di dời bách tính, khai khẩn ruộng nương, hưng công thủy lợi. Lấy thành trì làm cứ điểm, từng bước tiến chắc, dần dần thu hẹp không gian sinh tồn của các bộ lạc du mục, chiêu dụ các bộ lạc chịu quy phục, dạy chúng canh tác, ấn định nơi cư ngụ, theo lễ nghi của ta, đồng hóa phong tục của chúng." Trong sảnh một phen xôn xao. Xây thành trên thảo nguyên? Lại còn trồng trọt? Chưa từng nghe thấy bao giờ! Mấy vị tướng lĩnh đưa mắt nhìn nhau, đáy mắt đầy vẻ ngờ vực. Trịnh Lang cũng lộ vẻ ngưng trọng. Ninh Vũ Quan thủ tướng ngập ngừng: "Trên thảo nguyên, xây thành nào có dễ dàng? Không nơi hiểm yếu che chắn, kỵ binh Hung Nô thoắt đến thoắt đi như gió, phòng ngự ra sao? Đó là điều thứ nhất. Đất đai khí hậu thảo nguyên khác hẳn Trung Nguyên, liệu có thể canh tác, thu hoạch được bao nhiêu vẫn chưa thể biết. Đó là điều thứ hai. Di dân phong biên, hao tổn tiền lương vô kể, bách tính xa xứ lìa quê, liệu có cam lòng? Đó là điều thứ ba. Việc này sợ rằng chẳng dễ chút nào." Một viên tướng khác tiếp lời: "Dân du mục thói quen đã ăn sâu vào máu. Bắt bọn chúng bỏ chăn thả chuyển sang làm ruộng, sợ là khó hơn lên trời. Huống hồ thảo nguyên rộng lớn, bộ lạc rải rác như sao, phải dựng bao nhiêu tòa thành, phái bao nhiêu binh mã mới kiểm soát cho xuể? E rằng việc kéo dài năm này qua tháng nọ, tổn hao quốc lực khôn xiết, khó mà lường hết." Tiếng nghi ngại thi nhau vang lên. Ý tưởng này của Vương Trường Lạc quá đỗi vượt thời đại, gần như đảo lộn hoàn toàn tư duy trị vì thảo nguyên ngàn năm qua của các vương triều Trung Nguyên. Vương Trường Lạc khẽ mỉm cười. Ai bảo đám tướng lĩnh biên quân này chỉ là phường võ phu, không hiểu việc dân sinh? Chẳng phải hiểu rất rõ sao? Cũng chẳng thua kém các vị đại thần trong triều là bao! Vương Trường Lạc thong thả giải thích từng điều: "Trước hết bàn về phòng thủ. Thành trì không nhất thiết phải dựng nơi núi cao đèo hiểm. Trên thảo nguyên, ta có thể xây dựng lăng bảo." "Lăng bảo?" Chúng tướng cảm thấy từ này vô cùng xa lạ. Vương Trường Lạc dùng bút than phác họa một hình vẽ pháo đài đa giác giản đơn. "Chư vị hãy xem, loại thành bảo này có tường ngoài dạng hình sao nhiều góc, bất luận quân địch tấn công từ hướng nào, cũng đều phơi mình trước hỏa lực từ ít nhất hai mặt tường thành. Tường thành xây thấp mà dày dặn, đắp bằng xi măng, đất nện và đá dăm, vô cùng kiên cố, có thể chống đỡ đá bắn. Bên ngoài thành bảo thì đào hào sâu, bố trí cọc chông, chông sắt. Mà lợi khí thủ thành quan trọng nhất..." "... chính là hỏa pháo của chúng ta." Vương Trường Lạc quả quyết: "Có hỏa khí sắc bén, có lăng bảo kiên cố, kỵ binh thảo nguyên muốn tung hoành cướp phá chỉ là chuyện viển vông." "Lại bàn về trồng trọt." "Thảo nguyên chẳng phải toàn là hoang mạc gò bãi, vẫn có sông ngòi hồ đầm. Ta có thể chọn vị trí gần nguồn nước để đắp thành, đào các mương máng, đắp ao đầm nhỏ dẫn nước tưới tiêu. Lại kết hợp trồng các loại kê và kê vàng chịu hạn, gắng công chăm bón, thì việc khiến quân dân trong thành no ấm tuyệt chẳng phải chuyện hoang đường."