Chương 152: Hy sinh vì việc công, góa phụ Triệu Đại Hữu

Dày đặc những người là người chen chúc nhau, so với trong thành còn đông đúc hơn gấp mười lần! Kẻ gánh hàng rong, người nông phu đẩy xe cút kít, đoàn buôn dắt ngựa gầy, phụ nhân cõng gùi tre, lại thêm dân nghèo áo rách tả tơi, người trẻ tuổi dáng dấp thư sinh, cả đoàn tiêu sư áp tải... quả thực hoa cả mắt. Chú bò vàng nhỏ kêu lên một tiếng "nghé ọ", dường như cũng bị cảnh tượng này làm cho khiếp sợ. Thuyên Trụ cảm thán sao mà đông người thế, biết bao thiếu niên trạc tuổi mình, hẳn là từ lúc trời còn tối om đã bò dậy khỏi giường sưởi, đi bộ một hai canh giờ chờ ở cửa thành, vào trong thành làm thuê kiếm mấy đồng bạc cắc ít ỏi. Bách tính sống quanh phủ thành cũng vất vả khôn cùng, chẳng nhẹ nhõm hơn Vân Khê thôn là bao. Binh đinh Tuần Kiểm Ty cho qua, cười nói bảo Vương Tiểu Kỳ lần tới lại đến Thanh Châu phủ khéo đã là quan cửu phẩm rồi. Vương Trường Lạc thưởng hai tiền bạc, bốn người ra khỏi cổng thành đi thẳng lên quan đạo, một mạch đi được hai mươi dặm thì trước cửa Lai Phúc khách điếm trong thành có ba người trẻ tuổi thân phận tôn quý đang đứng. "Người đâu?" Phương Thế Ngọc vung roi ngựa quất mạnh xuống đất, dọa tiểu nhị giật nảy mình, lắp bắp giải thích. "Vương... Vương đại nhân trời chưa sáng đã đi rồi..." Phương Thế Ngọc nổi trận lôi đình, tiểu gia sáng sớm đích thân tới chặn đường, kết quả lại vồ hụt? Đúng là càn rỡ hết chỗ nói, tên nhà quê này chẳng nể mặt mũi tiểu gia chút nào. Giang Ánh Tuyết nhíu mày, thở dài: "Hắn có để lại thứ gì không?" "Có... có, Vương đại nhân dặn kỹ rồi, chỉ có người của Giang gia tới mới được giao, là một ít rượu." "Chuyển đến Giang phủ, làm sứt mẻ một chút thì cẩn thận cái mạng chó của ngươi!" Giang Kiêu Dực bực dọc nói, đoạn quay sang nhìn tiểu ma vương phá phách Phương Thế Ngọc, trêu chọc hỏi: "Ngươi tới đây làm gì?" "Ngươi cho ta một vò rượu, ta sẽ nói cho ngươi." "Hừ, thế thì ngươi khỏi cần nói, rượu này là tặng cho tri phủ đại nhân, ngươi đừng hòng mơ tưởng." "Tri phủ?" Phương Thế Ngọc nổi hứng tò mò. Vương Trường Lạc thằng nhóc này thần thần bí bí, lại còn tặng rượu cho tri phủ, chuyện xưa nay chưa từng nghe. Càng giấu không cho mình biết thì mình lại càng phải tra cho ra nhẽ. "Ta đi tìm tri phủ!" Nói đoạn, hắn trèo lên ngựa Hãn Huyết, thúc ngựa phi như bay gây ra một phen hỗn loạn. Giang Kiêu Dực lắc đầu, đúng là kẻ vô giáo dưỡng. Tại một khu nhà lớn nghèo nàn trong phủ thành, tiếng gõ cửa viện vang lên. Cửa mở, một người mang dáng dấp võ tướng dẫn theo bốn binh đinh đeo đao bước vào sân, đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Vợ góa của Triệu Đại Hữu ở đâu?" Tiếng nói không lớn nhưng tựa như tảng đá ném vào đầm nước đọng. Bách tính đang giặt giũ, bổ củi, nấu nướng trong sân đồng loạt sững sờ, mấy chục ánh mắt không hẹn mà cùng hướng về góc tây bắc, nơi có một gian nhà thấp lợp ngói rách nát chẳng ai để ý. Cố tuần kiểm dẫn theo binh đinh bước qua, con gà mái đang mổ thóc nơi góc tường đập cánh phành phạch bay lên bờ tường thấp. Một phụ nhân gầy trơ xương nghe thấy động tĩnh liền ôm con lảo đảo bước ra. Bé gái hai tuổi đang gặm nửa miếng bánh cám, vụn bánh dính đầy mặt, chợt thấy cả đám binh đinh đằng đằng sát khí tiến về phía mình thì sợ hãi nép chặt vào lòng mẹ. Phụ nhân nơm nớp lo sợ quỳ rạp xuống, sợ mình đắc tội với nhân vật lớn. Nàng cố nhớ lại xem rốt cuộc mình đã làm sai chuyện gì, chắc là hôm qua lúc giặt đồ lỡ tay vò rách một chiếc áo của nhà chủ, quý nhân tìm tới tận cửa rồi, than ôi, trong nhà chẳng còn gì để đền nữa... "Dân phụ... dân phụ hôm qua giặt áo không cẩn thận làm rách áo của đông gia..." "Xin đại nhân thư thả cho vài ngày, đợi nhận thêm việc giặt giũ rồi sẽ..." "Ngươi là thê tử của Triệu Đại Hữu?" Cố tuần kiểm hỏi. "Bẩm đại nhân... là dân phụ." "Đừng quỳ nữa, đứng dậy đi." Cố tuần kiểm đưa bọc hành lý cho phụ nhân, nói: "Chuyện của trượng phu ngươi, Tuần Kiểm Ty đã đối chiếu xác thực xong xuôi, đúng là tận trung vì công vụ. Đây là hai mươi lượng bạc tuất, hãy nuôi nấng nữ nhi cho tốt." Nói xong liền dẫn binh đinh rời đi, để mặc phụ nhân cùng nữ nhi ngây người đứng chết trân tại chỗ. Đúng là sét đánh ngang tai, hai mươi lượng bạc tuất ư? Nàng vội vã mở bọc ra xem, ánh bạc sáng loáng chói lòa cả mắt. Rốt cuộc là thế nào? Nàng bỗng nhớ lại tối hôm qua thiếu niên đã cứu mạng con gái mình từng nói hôm nay người của Tuần Kiểm Ty sẽ đến, hóa ra là thật! Phụ nhân khóc lóc thảm thiết, không phải vì hai mươi lượng bạc, mà là vì rốt cuộc cũng có người nhớ đến người đàn ông ngốc nghếch nhà mình, kẻ đã bị giặc chém mười bảy đao, lúc chết vẫn mặc trên mình bộ công phục. Binh đinh Tuần Kiểm Ty vừa rời đi, trong sân lớn lập tức vỡ òa náo động. Mọi người nhìn chằm chằm vào bọc đồ trong tay phụ nhân, hai mươi lượng bạc!! Đủ để mua ba mẫu ruộng nước màu mỡ!! Mẹ góa con côi, lòng người chao đảo, ai nấy đều bắt đầu nảy sinh tà niệm. Còn chưa đợi bọn họ ra tay hành động, bỗng thấy ngoài cổng viện lại có một toán người bước vào. Người đi đầu mặc quan phục, không giận tự uy, toát ra khí thế của người từng trải chốn quan trường. Trong sân lại rào rào quỳ xuống một đám đông. Lục Chiếu Ma hỏi lại câu tương tự như Cố tuần kiểm, cũng nhận được câu trả lời y như vậy, bèn đi tới trước mặt phụ nhân đang nước mắt đầm đìa, nghẹn ngào không thốt nên lời, bảo: "Triệu phu nhân, quan phủ đã điều tra rõ chuyện Triệu Đại Hữu tận trung vì công vụ, nay đặc biệt ban thưởng cho sự dũng cảm của hắn. Đây là hai mươi lượng bạc thưởng, ngươi hãy thay hắn nhận lấy." Lại hai mươi lượng nữa? Mọi người trong sân dường như nghẹt thở. Trời đất ơi, người nghèo nhất trong khu viện này chỉ trong chớp mắt đã biến thành kẻ giàu nhất, sự tương phản ấy khiến mọi người đỏ mắt ghen ghét đố kỵ, sao nhà mình lại chẳng có tên lính nào chết trận cơ chứ, bốn mươi lượng bạc, nhà mình phải gom góp mười năm ròng. Lục Chiếu Ma đảo mắt nhìn quanh một lượt, lạnh lùng nói: "Nghe cho rõ đây, số tiền này là do quan phủ ban thưởng, kẻ nào dám nảy sinh ý đồ xấu, đích thân ta sẽ bắt tống vào đại lao, thích chữ đày đi sung quân, bắt đi liều mạng với người Hung Nô." Mọi người rùng mình một cái, vội vàng dập đầu. Dù chẳng rõ có cần phải dập đầu hay không, cứ dập đầu tỏ rõ thái độ cái đã. Lục Chiếu Ma dẫn theo đám văn nhân rời đi, phụ nhân nước mắt ròng ròng, ngơ ngác nhìn ra cổng viện, tất cả mọi chuyện tựa như một giấc mộng. Bé gái cất giọng non nớt: "Mẹ ơi, bọn họ đều là người tốt..." "Đúng vậy, họ đều là người tốt, vị đại ca tối qua cho con kẹo cũng là người tốt..." "Ca, nhiều kỵ binh quá..." "Trường Lạc ca, sao lại có nhiều kỵ binh thế kia?" "Có phải đang tìm ai đó không?" "Giá——" Chiến mã gầm rú phóng qua, cứ cách vài dặm lại thấy kỵ binh phi như điên lướt tới, hễ thấy ai có dáng dấp người đọc sách là sẽ dừng lại kiểm tra. Nhóm bốn người Vương Trường Lạc thì chẳng ai thèm chặn, dù sao cũng chỉ là bốn thiếu niên, nhìn mặt mũi là biết ngay, còn chưa tới mười lăm tuổi, không thể nào là đào phạm được. "Đúng rồi, kỵ binh đang truy bắt đào phạm, một tên đầu lĩnh hải tặc tên là Từ Minh." Lúc Vương Trường Lạc ra cổng thành đã xem qua bảng cáo thị dán ở đó, vẫn là ba việc lớn. Việc thứ nhất chính là cha của Giang Ánh Tuyết là Giang Thành đánh thắng trận lớn, đại phá năm đạo hải tặc ở Hoàng Hải và Bột Hải, chém đầu ba ngàn tên, năm đạo hải tặc tan rã tan tác, Thủy sư Đăng Lai đánh đâu thắng đó. Việc thứ hai có liên quan đến việc thứ nhất, một tên đầu lĩnh hải tặc trong năm đạo hải tặc tên là Từ Minh, biệt hiệu là Bạch Diện Hồ Ly, ăn mặc giả dạng thư sinh, rất có thể đã trốn đến Thanh Châu phủ. Toàn cõi Sơn Đông phát lệnh truy nã, bắt sống thưởng hai trăm lượng bạc, chém đầu thưởng một trăm lượng. Bởi vậy kỵ binh Thanh Châu doanh đều đổ ra ngoài lùng bắt Từ Minh. Hai trăm lượng bạc đối với kỵ binh mà nói cũng là một món tiền lớn, lần trước để hụt mất một trăm lượng kia rồi, lần này nhất định phải đoạt về cho Thanh Châu doanh.