Chương 223: Bác hai về thôn

Nhai tử ngốc, nhai tử ngốc, cái tên này vốn không phải tự nhiên mà có, nhất là vào tiết xuân, tính tò mò của chúng lại càng lớn. Nghe thấy động tĩnh Vương Trường Lạc cùng Tiểu Xích Hỏa Hùng đi tới, con thú kia chẳng những không chạy, trái lại còn dừng bước đứng nhìn, quan sát hồi lâu. Tiểu Xích Hỏa Hùng há có thể bỏ qua miếng mồi tự dâng tới tận miệng, liền lập tức nhào tới. Chẳng bao lâu sau con mồi đã bị đè nghiến xuống đất. Vương Trường Lạc cảm thấy hôm nay mình không cần phải ra tay, cung tên mang theo cũng thành thừa thãi; hươu sao, cá suối, rồi cả con nhai tử ngốc này đều bị Tiểu Xích Hỏa Hùng thâu tóm toàn bộ, bản thân hắn chỉ việc chờ thu hoạch. Tiến lại gần nhìn kĩ, con nhai tử ngốc lông màu nâu đỏ, trên mông có một đốm trắng rõ rệt, lúc này bị kinh sợ liền xòe bung ra như một đóa hoa trắng, dáng người nhỏ hơn con hươu sao trong gùi rất nhiều, chỉ cao chừng đầu gối hắn, đôi tai to như tai lừa, mắt đen tròn xoe sáng ngời, toát lên vẻ khờ khạo. Cứ nhìn bộ dạng này thì biết, thảo nào bị gọi là nhai tử ngốc, chẳng oan uổng chút nào. Thứ thịt này còn mềm mịn hơn thịt hươu, mỡ nạc vừa vặn, không ngấy không béo, nhất là thịt đùi cùng thịt thăn lại càng tươi ngon. Vương Trường Lạc trói nó lại rồi ném vào trong gùi, một con nhai tử ngốc cộng thêm một con hươu sao khiến chiếc gùi không sao chứa xuể, lộ ra một khoảng lớn bên ngoài. Tiểu Xích Hỏa Hùng tranh công, Vương Trường Lạc liền hứa về nhà sẽ thưởng cho một chiếc đùi nhai tử, khiến nó mừng rỡ nhe răng nhếch miệng. Một người một gấu nhân lúc trời còn sáng sủa liền xuống núi. Dọc đường gặp lại hai người thợ săn từng vào núi dạo trước, họ săn được hai con thỏ rừng, nằng nặc đòi nhét cho Vương Trường Lạc một con, hắn từ chối mãi mới thoát khỏi hai người, thuận lợi xuống núi. Dưới chân núi lại chẳng thấy bóng dáng phụ nhân nào đào rau dại, quả là chuyện hiếm thấy, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện lớn gì? Vương Trường Lạc rảo bước nhanh hơn, thấy đám thôn dân Vân Khê thôn đang vội vã chạy về phía trung tâm thôn, hắn khẽ cau mày. Khu trung tâm thôn là nơi ở của Tào Thôn Chính cùng Vương gia lão trạch và vài hộ khác, nhà nào đã xảy ra chuyện chăng? "Lưu thẩm, có chuyện gì thế?" "Ối, Trường Lạc đấy à, đi săn về rồi sao?" "Vâng, Lưu thẩm, có chuyện gì mà mọi người vội vã thế?" "Thì cũng vì không biết nên mới đi theo xem cho biết đây." Vương Trường Lạc cạn lời, bước theo tới nơi nhìn lại, quả nhiên là ở Vương gia lão trạch, thật thú vị. Nơi đó đã bị vây kín như nêm cối, Ngô Lão Tứ, Lý Đại Chủy thích xem trò vui đều có mặt, ngay cả cha của Thuyên Trụ cũng ở đó, đang rướn cổ nhìn vào trong. Mọi người thấy Tiểu Xích Hỏa Hùng chen vào liền biết là Vương Trường Lạc tới, thầm nghĩ sắp có kịch hay để xem, bèn dạt ra nhường đường. Vương Trường Lạc vừa tiến lại gần đã nghe thấy tiếng gào khóc the thé chói tai của Nhị Bá Mẫu, ngay sau đó nhìn thấy Nhị Bá đang cúi gằm mặt, sắc diện xám xịt. Nhị Bá đã về rồi sao? Vương Trường Lạc khựng lại, tính toán thời gian thì cũng xấp xỉ chừng này, tên Chu Doãn Chi kia bốn ngày trước đã về tới hương, Nhị Bá thế này đã là chậm. Chỉ nhìn sắc mặt Nhị Bá cũng đoán được kết quả chẳng mấy tốt đẹp. Đám bà con nhìn vẻ mặt Vương Trường Lạc, kinh ngạc nhận ra hắn chẳng hề có chút hả hê nào, quả là chuyện lạ! "Ông lại thi trượt rồi à?" Nhị Bá Mẫu xem chừng đã phát điên, một tay túm chặt lấy cổ áo Nhị Bá, trên khuôn mặt khắc nghiệt nổi đầy gân xanh: "Mười hai năm! Tròn mười hai năm trời rồi đấy! Cả nhà đã bán ba mẫu ruộng, ngay cả Tiểu Phương cũng bị bán vào nhà giàu trên huyện làm nha hoàn, chỉ để nuôi ông thi lấy cái chức Tú tài!" Nhị Bá còng lưng, mặt mày xám ngoét như tro tàn trong đáy bếp lò, tay nắm chặt tờ văn thư báo hỏng đã vò nát, các đốt ngón tay bóp chặt đến trắng bệch. Sự thật tàn nhẫn như thế đấy, bản thân thi tròn sáu lần, toàn bộ đều trượt, than ôi... Bốn người nhà Đại Bá đứng ở đằng xa, hiển nhiên cũng vừa nghe tin chạy về. Đại Bá cùng hai người con trai tay vẫn cầm cuốc, trên giày còn dính bùn đất, nghe tiếng chửi rủa của vợ Vương Vĩnh Thư, ai nấy đều thở dài. Dẫu rằng không ưa chi thứ hai này, nhưng nếu thật sự có thể thi đỗ Tú tài thì bản thân cũng được thơm lây một chút, không uổng công cả nhà chu cấp cho hắn ăn học bấy nhiêu năm. Nào ngờ đến cuối cùng lại thêm một phen thất vọng, khiến người ta chua xót khôn cùng. Nhất là Đại Bá Nương, răng hàm suýt nữa thì cắn nát. Để chu cấp cho Nhị Bá ăn học, hai đứa con trai của bà đã bị chậm trễ ngần ấy năm trời, đến giờ vẫn chưa cưới được vợ, mắt thấy đã ngấp nghé tuổi hai mươi. Lần này dù nói thế nào bà cũng phải bắt Nhị Bá chặt đứt cái tâm tư tiếp tục thi Tú tài kia đi! Gia gia và nãi nãi chống gậy, ngửa mặt lên trời than dài, chẳng lẽ nhà họ Vương đời này không có cái số đỗ Tú tài sao, ông trời ơi, người sao mà nhẫn tâm thế! Gậy trong tay gia gia nện thình thịch xuống đất, vừa oán trời trách đất, lại càng giận Nhị Bá không đỗ nổi Tú tài, làm lỡ dở cả gia đình ngần ấy năm trời! Thôn dân vây xem xung quanh bàn tán xôn xao. "Vương Lão Nhị đọc sách từ thuở nhỏ, phen này xem như đã rõ mười mươi, không có cái số ấy!" "Tội nghiệp con bé Tiểu Phương nhà đó, bán cho nhà giàu trên huyện chỉ được có mười lượng bạc... May mà thằng bé Trường Lạc có lòng nhân, chuộc người về cho." "Nghe Thuyên Trụ bảo, lần trước lên huyện, trên cánh tay Tiểu Phương toàn là vết lằn đỏ, bị đánh đập không ít đâu..." "Vương Lão Nhị làm lỡ dở nhà họ Vương bao năm qua, cũng nên tỉnh ngộ rồi. Từ bé đã chẳng phải mó tay làm lụng, gánh nặng đổ hết lên vai lão đại với lão tam. Đến khi lão tam ra ở riêng, gánh nặng lại đè lên hai đứa con lão đại. Theo ta thấy ấy à, cứ bán hết sách vở đi, xuống ruộng mà cày cấy!" Tiểu Xích Hỏa Hùng nghiêng đầu ngước nhìn, lại thấy Vương Trường Lạc mặt không đổi sắc nhìn vào trong, dường như chẳng hề dao động, hắn đang nghĩ gì vậy? Trước cổng Vương gia lão trạch, Nhị Bá Mẫu càng nói càng kích động. Vương Trường Thủy òa lên khóc lớn, Tiểu Tứ Thúc thở dài, bước tới bế bồng Vương Trường Thủy đi chỗ khác. Nhị Bá Mẫu tiếp tục chửi mắng như tát nước, vớ lấy cây chổi quét sân phang tới tấp xuống nền đất nơi Nhị Bá đang đứng. "Trong nhà chỉ còn lại nửa lu gạo hẩm! Có phải ông muốn tôi bán nốt thằng Trường Thủy đi không?! Giờ đây gạo trắng tôi với thằng Trường Thủy ăn, đồ đạc trong nhà dùng, toàn bộ đều nhờ Tiểu Phương làm công cho nhà Vương Trường Lạc mà đổi về, ông còn thấy chưa đủ mất mặt có phải không?!" Nhị Bá sững sờ. Kể từ lần từ biệt trên huyện dạo trước, bản thân lén lút ở lại Tôn gia, liên lụy khiến Tiểu Phương bị đánh đập tàn tệ, tới nay chưa từng gặp lại mặt mũi con bé. Hóa ra con bé đang làm công ở nhà Vương Trường Lạc sao, như vậy cũng tốt, không phải chịu đói chịu đòn nữa... Tiểu Phương chẳng biết đã tới từ lúc nào, mẫu thân cùng Vương Vĩnh Liên cũng đứng ở đằng xa, ánh mắt phức tạp nhìn về phía gia đình hỗn loạn của chi thứ hai. Tiểu Phương bước tới khóc nói: "Nương, phụ thân bình an trở về là tốt rồi, người đừng làm thế nữa..." "Phụ thân, chúng ta vào nhà nói chuyện, đừng đứng ở bên ngoài." Nhị Bá Mẫu tức tối ném phăng cây chổi xuống đất, lại thấy Nhị Bá đột nhiên ngẩng phắt đầu lên, trong đôi mắt đục ngầu bỗng bùng lên tia sáng cố chấp: "Ta... Ta còn muốn thi thêm một lần nữa! Chu giáo dụ ở phủ học đã nói rồi, văn chương của ta..." "Thối tha cái mồm ông đi!" Nhị Bá Mẫu tức giận đến mức sắp ngất đi, tay chân hoa lên loạn xạ. "Lời quỷ quái của đám tú tài chua lè gạt ông mua bút mực mà ông cũng tin à? Ông nhìn lại tam phòng người ta xem!" Mụ đột nhiên chỉ tay về phía Vương Trường Lạc, "Cũng là giống nòi của Vương gia, người ta Vương Trường Lạc mới mười bốn tuổi đã được ăn lộc vua rồi! Còn ông thì sao? Một lão đồng sinh hơn ba mươi tuổi đầu!" Những lời này của Nhị Bá Mẫu mắng chửi thật quá cay độc. Vì muốn dập tắt ý nghĩ của trượng phu, mụ lại lấy ba chữ Vương Trường Lạc ra làm vũ khí đả kích. Thể diện của Nhị Bá rơi rụng sạch sẽ, bị đem ra so sánh trần trụi với đứa cháu trai mà ngày trước mình khinh rẻ nhất, để rồi thất bại thảm hại về mọi mặt. Tờ văn thư báo hỏng trượt khỏi tay, rơi bẹp xuống đất. Cơn thịnh nộ của Nhị Bá Mẫu vẫn chưa dừng lại, mồm mép liến thoắng không ngừng: "Nói thật cho ông biết nhé, mấy hôm trước trên châu phủ lại phái người tới ban thưởng cho Vương Trường Lạc đấy, ông có biết người ta được phong cho chức quan gì không?"