Chương 235: Chị em Giang gia và Phương Thế Ngọc

Tịch dương tây hạ, trên con đường đất vàng ngoài Vĩnh An hương bốc lên làn bụi mỏng. Ba thớt tuấn mã sóng cương cùng tiến. Bên hữu là một thớt hãn huyết bảo mã toàn thân đỏ rực, thiếu niên trên lưng ngựa khoác gấm bào, ngọc bội bên hông theo nhịp ngựa bước leng keng vang dội, thần sắc kiêu ngạo, tay cầm một cây cung sừng viền kim tuyến, thỉnh thoảng lại giương cung lắp tên bắn về phía bù nhìn nơi ruộng xa. Bên tả và ở giữa đều là bạch mã. Thiếu nữ ở giữa búi tóc đơn sơ, áo choàng màu tố khẽ bay trong gió chiều. Thiếu niên bên tả vẻ mặt cũng đầy kiêu ngạo, lưng đeo một cây đại cung bằng gỗ mun, song không hề phô trương, chỉ chuyện trò cùng thiếu nữ ở giữa. Mấy nông phu vác cuốc vừa xong một ngày đồng áng đang trên đường về nhà, chợt nghe tiếng vó ngựa liền đứng trên bờ ruộng, há hốc miệng nhìn thớt ngựa cao lớn đỏ như máu chầm chậm đi qua. Trời đất ơi, đây chẳng lẽ là hãn huyết bảo mã trong truyền thuyết? Thật là uy phong! Con ngựa tuấn tú dường này mỗi ngày chắc phải ăn đến cả trăm cân cỏ khô, hơn con lừa nhà mình biết bao nhiêu. Đám nông phu sững sờ nhìn ba vị thiếu gia, tiểu thư quyền quý giục ngựa đi qua, đến mức cuốc rơi xuống đất cũng quên nhặt, lại kinh ngạc phát hiện hơn hai mươi tráng hán cao lớn cầm đao kiếm thong thả theo sát phía sau, nghĩ bụng hẳn là thị vệ gia đinh của ba người kia. Đám nông phu tặc lưỡi nhìn theo, mắt trợn tròn xoe, lại liếc thêm hai cái nhìn con hãn huyết bảo mã, phen này về nhà tha hồ khoe với vợ con, tối nay hẳn uống thêm được hai lạng rượu. Vút—— Một tiếng rít gió vang lên. Đám nông phu định thần nhìn lại, trên mặt con bù nhìn ngoài ruộng đã cắm một mũi tên, tính ra cũng chẳng tổn thất gì, bèn vội vàng chạy lại nhổ tên ra. Mũi sắt bán được tiền, lông vũ giữ được ấm, hẳn là thiếu gia quyền quý kia sẽ chẳng thèm đòi lại tên đâu, thật hào phóng, chi bằng bắn thêm vài phát nữa đi. "Này, Phương Thế Ngọc, ngươi có thôi đi không, ngươi coi nơi này là trường bắn nhà ngươi đấy à? Thích bắn là bắn sao?" Giang Kiêu Dực cau mày nói. Phương Thế Ngọc bĩu môi, vờ như không nghe thấy, lại bắn thêm một phát tên nữa rồi cười nói: "Ha ha ha, ngươi xem, bọn họ ước gì ta bắn thêm mấy phát, tranh nhau nhặt vui vẻ thế kia mà." "Ngươi có bệnh à!" Giang Kiêu Dực mắng một câu. Phương Thế Ngọc chẳng thèm để ý, cũng chỉ vì đó là Giang Kiêu Dực, đổi lại là đám tiểu đệ của hắn dám ăn nói như vậy thì đã bị đá cho một cước rồi. "Tỷ tỷ, tỷ nhìn tên này xem, dám phá phách ở quê nhà chúng ta như thế." "Hì hì, đệ coi Hoài An hương là quê nhà từ bao giờ thế? Lần trước ra chợ, đệ còn chê nơi đây vừa bẩn vừa hôi cơ mà." Giang Kiêu Dực cãi lại: "Chuyện đó sao giống nhau được, quê nhà từ đường của đệ thì đệ chê được, hắn thì không xong!" Nói đoạn, hắn trừng mắt lườm Phương Thế Ngọc một cái rồi giận dữ quát: "Lần này chúng ta về đón tổ mẫu về Thanh Châu, ngươi tự đòi theo chúng ta về Vĩnh An hương chơi, nếu chọc giận tổ mẫu, coi ta xử lý ngươi ra sao." Phương Thế Ngọc xì một tiếng, thu lại cây cung sừng viền kim tuyến. Giang Ánh Tuyết nhìn vầng thái dương, vầng ô đã lặn về tây, tựa hồ sắp chìm vào đồng ruộng, liền bảo: "Mau đi thôi, trời sắp tối rồi, phải về tới từ đường trước bữa cơm chiều." Ba người thúc ngựa chạy nhanh. Nha dịch Vĩnh An hương từ xa đã thấy ba người y phục hoa lệ, nào dám ngăn cản, lập tức mở đường cho qua. Vừa vào đến Vĩnh An hương đã nghe người đi đường xôn xao bàn tán. Giang Ánh Tuyết tâm tư linh lung, lắng tai nghe kỹ thì thấy người qua đường đang kháo nhau chuyện Cửu Đỉnh Hiên mở tiệc thết đãi Vương đại nhân, Vương lão sư, toàn bộ nhân vật có máu mặt ở Vĩnh An hương đều đến đông đủ, vô cùng náo nhiệt. "Tỷ tỷ, tỷ nhìn kìa!" Giang Kiêu Dực gọi lớn. Giang Ánh Tuyết nhìn theo hướng ngón tay đệ đệ chỉ, thấy hai bên phố xá có sai vặt tay cầm lồng đèn giấy đỏ, chữ trên lồng đèn hiện rõ mồn một trong bóng hoàng hôn, thình lình là bốn chữ "Cung nghênh Vương đại nhân". Ba người nổi lòng hiếu kỳ. Vương đại nhân sao? Vĩnh An hương lấy đâu ra Vương đại nhân, Hương chính hay Cử nhân đều chẳng có ai họ Vương, thật là chuyện lạ. Phương Thế Ngọc hừ lạnh một tiếng, cảm thấy mất mặt. Hắn đường đường là đích hệ tử đệ của đỉnh cấp gia tộc Thanh Châu Phủ, đến cái Hoài An hương cỏn con này còn chưa từng được ai nghênh đón hai bên đường, thế mà một tên Vương đại nhân chó má cỏn con lại bày lắm trò thế này, phen này nhất định phải đi xem chân dung kẻ đó, coi hắn có bản lĩnh gì! "Giá!" Phương Thế Ngọc hỏi đường đến Cửu Đỉnh Hiên, đoạn giục ngựa đi đầu. Thớt hãn huyết bảo mã vút một tiếng phóng vọt đi. Hai chị em nhà họ Giang sợ Phương Thế Ngọc làm càn, thở dài vội vàng đuổi theo. Tiểu nhị Cửu Đỉnh Hiên ngây dại cả người. Vị đại quan ngồi ở ghế chủ tọa khiến toàn bộ phú thương, văn nhân ở Vĩnh An hương phải khúm núm cúi đầu kia lại là một thiếu niên mới mười mấy tuổi. Điều mấu chốt là gã từng gặp qua người này, trước kia rõ ràng chỉ là một đứa nhãi ranh, sao chớp mắt một cái đã biến thành Vương đại nhân rồi?! Đầu óc gã tiểu nhị như muốn nổ tung... "Ngài... ngài là..." "Là ta." Vương Trường Lạc mỉm cười nhạt, xem ra tiểu nhị cũng nhận ra hắn. Nhớ thuở trước hắn được Giang Ánh Tuyết mời đến Cửu Đỉnh Hiên dùng bữa, chính gã tiểu nhị trước mắt này hầu hạ, khi đó gã còn bỏ qua hắn mà mời Giang Ánh Tuyết gọi món. "Vương đại nhân!" Gã tiểu nhị bỗng nhiên hô lớn một tiếng, cung kính khom người hành lễ rồi đặt đĩa thức ăn xuống, cắm đầu chạy biến ra sau bếp, làm đám người ngồi bàn chính ngơ ngác nhìn nhau không hiểu ra sao. Chu lão bản hít sâu một hơi lạnh, vội vàng đỡ lời rằng đây là đứa cháu ngoại của mình, vì nghe danh uy chấn của Vương đại nhân nên mới cố ý sắp xếp cho ra gặp mặt, ngờ đâu lại bị khí thế của Vương đại nhân chấn nhiếp, thành ra mới làm trò cười thế này. Vương Trường Lạc tự nhiên không trách tội, chủ động đứng dậy. Bát rượu trong tay hắn ánh lên sắc hổ phách dưới ánh nến, khẽ gõ vào miệng bát, tiếng vang lanh lảnh khiến cả gian phòng dần yên tĩnh trở lại. "Chư vị phụ lão quá khen, Trường Lạc hổ thẹn không dám nhận." Giang giọng Vương Trường Lạc trong trẻo nhưng mang vẻ trầm ổn khó lòng xem nhẹ, đoạn bắt đầu nói hươu nói vượn, toàn lời khách sáo đưa đẩy, cốt sao cho hợp thân phận thì nói, lại làm ra vẻ mặt nghiêm nghị. Hết thảy mọi người đều đứng dậy, nín thở lắng nghe. "Chén rượu hôm nay, chén thứ nhất kính ơn trời đất sinh dưỡng." Vương Trường Lạc nghiêng cổ tay, một ít rượu rưới xuống mặt đất, gạch xanh trong tửu lầu lập tức thấm vệt màu sẫm. "Chén thứ hai kính Vĩnh An hương mưa thuận gió hòa." Dòng rượu thứ hai vạch qua không trung, rớt đều xuống đất giữa tiếng nín thở của mọi người. Vương Trường Lạc đưa mắt nhìn đám người Vĩnh An hương với thần sắc trang nghiêm, nghiêm nghị nói: "Chén thứ ba kính chư vị tại tọa khang thái bình an." Dứt lời, hắn nâng bát rượu lên kề môi: "Bát này ta xin cạn trước, chư vị tùy ý." Hắn ngửa đầu uống cạn, động tác liền mạch như nước chảy mây trôi, yết hầu chuyển động một hồi bát đã trống không. Làm sao không cạn cho được, đổ rượu ra đất hai lần rồi, trong bát chỉ còn trơ lại đáy, Vương Trường Lạc đâu có ngốc mà nốc cả một bát đầy, ngộ nhỡ uống say rồi bị đám cáo già này dụ dỗ hứa hẹn điều gì, hoặc bị lôi kéo đến chốn thanh lâu nào đó thì thanh danh coi như tan tành. Mấy gã Tú tài nhìn đến ngẩn ngơ, có kẻ trẻ tuổi hơn thì thần sắc kích động, đã sớm coi Vương Trường Lạc là chuẩn mực đời mình, không kìm được mối hào tình vạn trượng, bắt chước bộ dạng Vương Trường Lạc uống cạn một hơi, rồi sau đó lảo đảo say mèm. "Tốt!" Hương chính đập bàn đứng phắt dậy, chòm râu hoa râm dính bọt rượu cũng chẳng buồn lau: "Vương đại nhân thật thống khoái!" Khắp sảnh tức thì vang lên tiếng nuốt rượu ừng ực liên hồi. Đám phú thương ngồi bàn chính muốn tỏ vẻ đồng tình với lời của Vương Trường Lạc, máu thể hiện nổi lên, thi nhau uống cạn một hơi, vì uống quá gấp nên sặc đến nỗi thụi ngực thùm thụp, người bên cạnh vội vàng vỗ lưng giúp.