Chương 240: Mùa xuân nhà ông ngoại đã tới

Giang Kiêu Dực thuận miệng hỏi một câu, chẳng cần nghĩ cũng biết chắc chắn A tỷ sẽ đi, ai không đi chứ nàng thì ắt phải đến, quả nhiên nghe A tỷ nhận lời. Ba người lại tán gẫu thêm một hồi, nhắc tới phong hiệu Vĩnh An quận chúa, Phương Thế Ngọc cảm thán rằng cũng chỉ có Giang gia mới được như vậy, không phải vương hầu mà hơn hẳn vương hầu, lấy quân công được phong quận chúa, mấy chục năm nay chưa từng thấy một ai, nhà hắn chỉ trông coi việc vận chuyển đường sông, tuy có quyền có tiền nhưng nếu muốn cầu một tước hiệu thì khó như lên trời. Vừa nghe người khác khen ngợi cha mình, Giang Kiêu Dực đã hếch mũi lên tận trời, ngẩng cao cổ nói: "Đó là lẽ đương nhiên, cha ta là Đông Hải Long Tương đại tướng quân, quan to tòng nhị phẩm, được bệ hạ hết mực tín nhiệm trọng dụng, lần này lại được gia phong làm phó đô đốc Thủy sư Đông Hải, chỉ dưới Trấn Hải vương, đủ thấy hoàng ân mênh mông." "Đúng vậy..." Phương Thế Ngọc lộ vẻ hâm mộ, con em nhà quyền quý có ai không mơ mộng tung ngựa nơi sa trường, vẫy vùng bốn biển, Bắc Cương hay Đông Hải đều là chốn có thể lập nên đại nghiệp. "Những lời này đệ chớ có nói ra bên ngoài." Giang Ánh Tuyết tạt một gáo nước lạnh vào sự đắc ý của đệ đệ, thản nhiên lên tiếng. "A tỷ, có gì không ổn sao? Đệ cũng chẳng hiểu bệ hạ nghĩ thế nào, tỷ đã là quận chúa rồi, mà đại ca, nhị ca với đệ vẫn chưa có lấy một tước vị." Giang Ánh Tuyết nhìn vầng trăng trên trời, lạnh lùng nói: "Đó chính là thuật đế vương!" Giang Kiêu Dực và Phương Thế Ngọc ngơ ngác không hiểu, ngón tay thon thả của Giang Ánh Tuyết khẽ vuốt ve miệng chén trà, nói tiếp: "Sau khi đại phá hải tặc, bệ hạ từng hạ chỉ lệnh phụ thân thống lĩnh ba bộ Thủy sư Đông Hải, mắt thấy đánh cho Oa khấu liên tiếp bại lui, triều đình lại đột ngột điều Trấn Hải vương từ Quỳnh Châu vùng Hải Nam tới Đông Hải, nhậm chức Đông Hải đại đô đốc, phụ thân được phong làm phó đô đốc, nhưng trong tay chỉ còn lại mỗi Thủy sư Đăng Lai, chẳng qua là thăng chức trên danh nghĩa để tước quyền mà thôi. Bệ hạ phong ta làm quận chúa, nhưng lại chậm chạp không ban tước vị cho đại ca, nhị ca và đệ, đệ tưởng đó thật sự là ân sủng sao?" Một tràng phân tích của Giang Ánh Tuyết đã dập tắt hoàn toàn khí thế kiêu ngạo của Giang Kiêu Dực, càng nghĩ hắn càng thấy lời A tỷ là thật. Nước cờ này của bệ hạ quả thực là thăng ngoài mặt nhưng giáng bên trong, nhìn thì như ban cho Giang gia vô vàn ân sủng, nhưng thực chất lại phòng bị khắp nơi. Phương Thế Ngọc trong lòng giật thót, chẳng lẽ bọn họ quên mất mình vẫn đang ngồi đây sao, chuyện thế này mà không kiêng dè một kẻ ngoài cuộc như hắn? Có ý gì đây, muốn kéo Phương gia xuống nước chăng? Chắc không đến mức đó chứ... Phương Thế Ngọc lần đầu tiên nhận ra tâm cơ của mình kém xa Giang Ánh Tuyết, hoàn toàn không đoán nổi tâm tư của nàng, nữ tử bực này tốt nhất cứ để mặc cho Vương Trường Lạc đối phó đi. Ơ kìa? Cớ sao mình lại nghĩ đến Vương Trường Lạc, thật kỳ quái! Giang Ánh Tuyết ngước mắt nhìn vầng trăng tháng Tư, trong đáy mắt dần dần hiện lên một bóng hình, chợt nhớ tới mấy câu trong bài thơ «Đại Tần xuất tái», "Đãn sử Long Thành phi tướng tại..." Ngày mồng mười tháng Tư, Vương Trường Lạc thức dậy với tinh thần sảng khoái, nhị cữu bước vào phòng, nói rằng Tiền Bàn Tử đã đợi ngoài sân từ sáng sớm, nhưng vì hai hôm trước cháu ngoại từng dặn sau bữa tiệc tối qua không cho ai tự tiện vào quấy rầy, nên ông không mời Tiền Bàn Tử vào. Vương Trường Lạc nhớ ra, tối qua Tiền Bàn Tử có nói muốn nhận việc buôn bán rượu ở Vĩnh An hương, hắn bảo hôm nay hãy tới, chỉ là không ngờ gã lại đến sớm như vậy. Vương Trường Lạc trước tiên tới xem tình hình của ông ngoại, qua ba ngày uống thuốc và ngải cứu, bệnh tình đã thuyên giảm phần lớn, kế tiếp chỉ cần tĩnh dưỡng là được. Sau đó hắn đích thân ra mở cửa mời Tiền Bàn Tử vào. Cửa vừa mở, gói lớn bọc nhỏ, mười mấy chiếc hòm, tất cả đều là lễ vật mang tới cửa, chưa đợi Vương Trường Lạc mở lời, Tiền Bàn Tử đã trực tiếp gọi người hầu khiêng hết vào sân, ngăn cũng không ngăn nổi. Vương Trường Lạc cười khổ trong lòng, mình mới làm quan được mấy ngày chứ, đã bắt đầu nhận hối lộ của người ta rồi, hèn chi trên đời chẳng có mấy vị thanh quan. "Vương đại nhân, đây là trà hoa nhài Bộc Đột Tuyền do khuyển tử mang từ Tề Châu về, từ Phúc Kiến theo đường thủy ngược lên phía bắc, vận chuyển đến Sơn Đông. Nếu dùng nước sống từ Bộc Đột Tuyền ở Tề Châu để pha thì nước trà đặc biệt thanh ngọt, hương hoa càng thêm vấn vương. Vĩnh An hương ta không có Bộc Đột Tuyền, nhưng tiểu nhân đã nếm thử, trà hoa nhài này thanh nhã mà không ngấy, quả thực là danh trà hiếm có, Vương đại nhân xin người nhất định phải nhận lấy." Tiền Bàn Tử lễ số chu toàn, cười nói xởi lởi khiến Vương Trường Lạc không tiện chối từ. Gã lại quen chân bước thẳng vào nhà bếp đun nước sôi, rồi đích thân pha một ấm trà, khiến dì cùng hai mợ sững sờ nhìn theo, người này nhiệt tình đến thế sao? Chẳng hề coi mình là người ngoài chút nào. Một ấm trà hoa nhài được bưng lên bàn, Vương Trường Lạc và Tiền Bàn Tử ngồi đối diện nhau, đại cữu khép cửa lại, dặn dò bọn trẻ không được làm ồn, chừa lại không gian yên tĩnh cho hai người đàm đạo. "Vương đại nhân, trà này..." Nước trà trong vắt như hổ phách, sáng rõ hơn hẳn nước giếng thông thường, dưới ánh mặt trời có thể thấy những giọt nước li ti lay động, Vương Trường Lạc nhấp một ngụm, hương thơm đọng lại nơi đầu lưỡi, dư vị kéo dài, cười nói: "Trà ngon." Tiền Bàn Tử nở nụ cười, Vương đại nhân đã cười thì chuyện mối làm ăn rượu chè phần lớn là thành rồi. "Tiền chưởng quầy." "Vương đại nhân, người cứ việc phân phó!" "Mối làm ăn buôn bán rượu ở Vĩnh An hương có thể giao cho ngươi." Vương Trường Lạc uống cạn chén trà hoa nhài, mùi vị quả thực không tệ, chỉ dựa vào thái độ làm việc nghiêm cẩn này của Tiền Bàn Tử, hắn có thể yên tâm giao phó. Tiền Bàn Tử mừng rỡ khôn xiết, kinh hỉ đến bất ngờ thế này sao, Vương đại nhân lại hào sảng đến vậy ư? "Có điều... ta có hai điều kiện." Tiền Bàn Tử gật đầu lia lịa: "Vương đại nhân, người cứ nói, đừng nói hai điều, dẫu có hai mươi điều tiểu nhân cũng nhất định làm theo." Quanh đi quẩn lại chẳng qua là chuyện chia chác lợi nhuận, mình kiếm ít đi một chút cũng không sao, quan trọng là có thể kết mối giao hảo với Vương đại nhân, đây mới là điều trọng yếu nhất. Một tiểu tử nhà quê không chút bối cảnh, trong vòng vài tháng ngắn ngủi đã nhận ba chức quan chính cửu phẩm, tương lai chắc chắn tiền đồ vô lượng, mình dẫu có bỏ thêm tiền ra cũng phải làm! Thấy vẻ mặt đầy nghiêm trọng của Tiền Bàn Tử, Vương Trường Lạc cười nói: "Tiền chưởng quầy, không cần căng thẳng, ta không phải kẻ lòng tham không đáy, hai điều kiện ta nói rất đơn giản, không làm khó ngươi đâu." "Một là, số rượu này ngươi chỉ được bán trong phạm vi Vĩnh An hương và các thôn làng phụ cận, không được lấn sang các hương thôn khác." "Vương đại nhân, đó là điều đương nhiên." "Thứ hai, việc buôn bán rượu này, ngươi phải làm chung với nhà ông ngoại ta." Tiền Bàn Tử ngẩn ra, lại nghe Vương Trường Lạc nói tiếp, cứ năm ngày một lần, do người nhà ông ngoại bỏ công bỏ sức vận chuyển rượu từ Hoài An hương đến Vĩnh An hương giao cho gã, do gã chịu trách nhiệm bán ra, cụ thể bán giá bao nhiêu Vương Trường Lạc không can thiệp, tỷ lệ chia lợi nhuận cũng không nhúng tay, cứ để gã tự thương lượng với nhà ông ngoại. "Vương đại nhân, chỉ có hai điều kiện này thôi sao?" "Không sai, không làm khó ngươi chứ?" "Không làm khó, tuyệt đối không làm khó!" Tiền Bàn Tử ngây cả người, đây là vị thanh thiên đại lão gia từ đâu tới thế này, lúc bước chân ra khỏi cửa gã vẫn còn ngơ ngẩn, đầu óc ong ong chưa hoàn hồn. "Đại cữu, nhị cữu." Hai người cậu nghe thấy tiếng gọi liền vội vã chạy bước nhỏ tới trước mặt, lại nghe cháu ngoại nói vừa tìm được cho gia đình một mối làm ăn mới, cùng Tiền chưởng quầy làm nghề buôn rượu để kiếm tiền. Giọng nói không hề cố ý hạ thấp, mợ và dì cùng đám nhỏ bên cạnh đều xúm lại, nghe xong ai nấy đều chết lặng, trợn mắt há mồm, một miếng bánh ngọt quá lớn từ trên trời rơi xuống! Vương Trường Lạc bảo Tiền Bàn Tử thương lượng với hai người cậu về tỷ lệ ăn chia cùng cách thức góp vốn mua la kéo xe. Hai người cậu mừng rỡ đến đỏ bừng cả mặt, kéo theo mấy đứa nhỏ cũng nhảy nhót reo hò, mấy bà mợ thì cảm thán một người đắc đạo gà chó lên trời, phải đội ơn cháu ngoại Trường Lạc, gia đình này sắp chuyển vận rồi!