Chương 246: Vương Vĩnh Thư xuống ruộng làm nông

Vương Vĩnh Thư còng lưng, cán cuốc trong tay mỗi lúc một nặng trĩu. Rõ ràng trời đã ngả về chiều, vậy mà vầng thái dương vẫn gay gắt khôn cùng, rọi xuống lưng rát bỏng từng mảng. Mồ hôi thấm đẫm chiếc áo cộc vải thô, dính bết vào da thịt. Hắn cắn chặt răng, lại giáng thêm một nhát cuốc, chấn cho hổ khẩu đau nhức buốt nhói. “Nhị ca, nghỉ một lát đi.” Tứ đệ Vương Vĩnh Thương đưa qua một túi nước. Vương Vĩnh Thư đón lấy, ừng ực uống liền mấy ngụm. Vì uống vội, nước men theo cằm chảy ròng ròng xuống. Hắn giơ tay quệt mặt, bấy giờ mới phát hiện lòng bàn tay đã phồng rộp mấy mụn nước tướm máu, có mụn đã vỡ toác, quyện với bùn đất, đau rát thấu tâm can. “Không sao, còn làm được.” Vương Vĩnh Thư gượng gạo đứng dậy, nhưng do còng lưng quá lâu, trước mắt tối sầm, suýt chút nữa ngã quỵ. Đại ca Vương Vĩnh Thanh vội vàng đỡ lấy, thở dài nói: “Nhị đệ, cái thân thể này của đệ làm sao kham nổi việc đồng áng? Về nhà nghỉ ngơi đi.” “Bằng không thì đi dạy học cho lũ trẻ trong thôn, đâu đến nỗi phải chịu khổ nhọc thế này.” Vương Vĩnh Thư lắc đầu, bướng bỉnh gạt tay đại ca ra, cúi đầu nhìn cánh tay phơi nắng đến đỏ ửng. Mới qua vài ngày, làn da trắng trẻo thư sinh vốn có đã sạm đen đi một tầng, bong tróc từng mảng; sống lưng mỏi nhừ như sắp gãy, hai cẳng chân nặng trịch tựa đúc chì. Xưa nay việc đồng áng trong nhà đều do lão đại và lão tam gánh vác, hai người họ chống đỡ cả mười lăm miệng ăn của Vương gia, nghĩ lại còn cực nhọc hơn hắn gấp bội. Huống hồ nay mới chỉ là tháng tư, thật không rõ vào tiết trời oi ả nhất độ tháng sáu tháng bảy, bọn họ đã cắn răng chịu đựng thế nào. Than ôi, bao năm qua, hắn trốn trong phòng viết chữ, đọc sách, mưa không đến mặt, nắng chẳng tới đầu, cơm bưng nước rót, hai ngày một quả trứng gà, miếng thịt miếng bột mì trắng đều để hắn ăn trước, thật chẳng khác nào loài súc sinh! Chỉ khổ cho một nhà lão tam... Đây đều là nghiệt do chính hắn gây ra, cả đời này cũng khôn bề đền trả... Nghĩ đến đây, Vương Vĩnh Thư lại cúi rạp người, tiếp tục vung cuốc, mỗi một nhát hạ xuống lại nặng nề hơn nhát trước. Lão đại và lão tứ đứng bên cạnh nhìn, mấy phen muốn ngăn lại, nhưng Vương Vĩnh Thư quyết chẳng chịu dừng tay. Thể diện của kẻ đọc sách? Từ cái ngày nghe Vương Trường Lạc nhắc tới quan Huấn đạo của Thanh Lan Huyện học, thứ thể diện ấy đã bị vứt bỏ sạch sành sanh rồi. Vương gia cần không phải là kẻ dùi mài kinh sử, mà là người có thể cày cấy làm ruộng. Cho dù hắn có kiệt sức chết ngoài đồng, cũng phải chăm bón cho xong vụ mùa này. Bà con chòm xóm nơi đầu bờ xì xào chỉ trỏ: “Nhìn Vương gia lão nhị kìa, người đọc sách làm việc đồng áng mà nom như muốn mất mạng tới nơi.” “Chứ sao nữa, đôi tay kia nõn nà như gái chưa chồng, chịu sao thấu cái cảnh này?” Rõ ràng, hương thân không ai tin Vương Vĩnh Thư có thể kiên trì được mấy ngày, phần nhiều cho rằng chỉ làm bộ làm tịch mà thôi. Chờ thêm ít hôm nữa nắng gắt hơn, bùn đất dưới chân bị nung nóng rẫy, xuyên qua cả đế giày rơm bốc nhiệt hầm hập, hắn chắc chắn chẳng chịu nổi cực nhọc, rồi lại mượn cớ đèn sách mà về nhà hưởng nhàn hạ. Vương Vĩnh Thư nghe thấy cả, nhưng không hề phản bác, chỉ càng cúi lưng thấp hơn, cắm mặt xuống đất. Mồ hôi rỏ vào mắt xót buốt, hắn quệt bừa ống tay áo lên mặt rồi lại tiếp tục vung cuốc về phía trước. “Đại bá, cha, Tứ thúc, về nhà ăn cơm thôi!” Năm người cùng ngẩng đầu lên, thấy con gái của Vương Vĩnh Thư là Tiểu Phương đã tan làm, đang đứng ngoài thửa ruộng gọi với vào. Hai người anh họ mỉm cười, bận rộn cả ngày, cũng đã đến lúc ăn cơm, giờ đây chẳng cần tự ước chừng canh giờ nữa, Tiểu Phương vừa xuất hiện ắt là đến giờ cơm. Vương Vĩnh Thư nhìn nụ cười của nữ nhi, bỗng nhiên nước mắt lã chã tuôn rơi. Đứa con gái ngoan ngoãn chừng này, rốt cuộc năm đó ma xui quỷ khiến thế nào mà hắn lại đang tâm đem bán, đúng là nghiệp chướng do hắn gieo ra... “Lão nhị, về thôi.” Đại ca Vương Vĩnh Thanh thu dọn nông cụ và túi nước, gọi hai con trai cùng về. Khói bếp bảng lảng trên bờ ruộng, đàn bà con gái khắp thôn í ới gọi nam nhân về ăn cơm, cảnh tượng này vốn quen thuộc nhất ở Vân Khê thôn. Người làm nông luôn phải thu xếp nghỉ tay trước khi trời tối để tranh thủ ánh sáng thu dọn nông cụ. Nếu vào mùa thu hoạch vụ hè, họ còn phải nương bóng trăng để tiếp tục đập lúa trên sân, nhưng tháng tư dẫu sao vẫn còn đôi phần thong thả. Vương Vĩnh Thư bước thấp bước cao theo sau các huynh đệ, dưới lòng bàn chân rộp đầy mụn nước, đứng còn không vững, may nhờ có Tiểu Phương đỡ lấy. Bỗng nhiên bên mương nước vang lên tiếng róc rách, nhìn sang thì thấy Ngô Lão Tứ trong thôn đang dẫn nước vào ruộng, dùng xẻng sắt đào mở một rãnh trên bờ. Thấy sáu người Vương gia đi qua, ngay cả Vương Lão Nhị cũng ra đồng làm việc, Ngô Lão Tứ bèn toét miệng cười. Phải thế chứ, đọc sách cái nỗi gì, chẳng được cái tích sự gì, chẳng thà giúp anh em làm lụng còn hơn. “Mấy huynh đệ Vương gia, ngày mai trời mưa đấy, nhớ nạo vét mương nước ở sườn dốc phía tây đi nhé!” Đại ca Vương Vĩnh Thanh vừa lên tiếng đáp lời, chợt nghe chất nữ Tiểu Phương nói Trường Lạc đã về. Năm người đàn ông đều sững sờ, ba chữ Vương Trường Lạc như tảng đá đè nặng khiến cả nhà họ Vương nghẹt thở. “Ca, nếm thử xem.” Tiểu Thiến sốt sắng lấy gà ngâm bỗng rượu từ trong hũ ra, bày lên đĩa dọn ra bàn mời ca ca nếm thử. Vương Trường Lạc gắp một miếng thịt gà, dư vị đậm đà lan tỏa, men rượu nếp ngọt ngào quyện cùng thớ thịt gà săn chắc, ngòn ngọt đượm vị, vô cùng thơm ngon. Cả nhà ăn uống thỏa thuê, những năm món ăn cơ mà. Tiểu Xích Hỏa Hùng sướng rơn, điên cuồng tống thức ăn vào mồm, cảm giác đời gấu đã đạt tới đỉnh cao. Vương Trường Lạc vừa về là nó lại thèm ăn khôn xiết, nào thịt gà, thịt cá, thịt hoẵng, thịt gà rồi lại thịt thỏ, nhồm nhoàm nhồm nhoàm, sướng không sao tả xiết. Tiểu Dũng thích ăn nhất món thịt thỏ xào ớt cay nồng. Cô ruột thấy vậy bèn cố ý chọn miếng nạc mềm nhiều thịt nhất gắp cho Tiểu Dũng, lại chu đáo múc cho một bát cơm rượu nếp ngọt để giảm cay. Mẫu thân vắng nhà, cô ruột tự gánh vác trách nhiệm chăm sóc Tiểu Thiến và Tiểu Dũng, ánh mắt chưa từng rời khỏi hai đứa nhỏ. Phụ thân hỏi han bệnh tình của ngoại công, Vương Trường Lạc bảo do ban đêm nhiễm lạnh, về nhà lại uống nước lã mà nên. Nhân đó, Vương Trường Lạc dặn dò người nhà chớ uống nước giếng quá lạnh, uống được nước nóng là tốt nhất, bằng không cũng phải uống nước đun sôi để nguội. Cô và dượng đều ghi nhớ trong lòng, định rằng sau này trong nhà luôn phải chuẩn bị sẵn nước ấm. “Trường Lạc ca, đệ thấy huynh lần này trở về dường như có chút khang khác...” Thiết Đản nghiêng đầu quan sát. Là người luyện võ, hắn càng thêm nhạy bén cảm nhận được sự đổi khác, liền thốt ra thắc mắc từ đáy lòng. Tiểu Xích Hỏa Hùng cũng có chung cảm giác. Thân thượng Vương Trường Lạc tăng thêm một cỗ khí thế sắc bén, ánh mắt tựa như lưỡi đao toát ra hàn ý thấu xương. Vương Trường Lạc khẽ mỉm cười. Sao lại không sắc bén cho được, hắn học được Phá Quân Thập Tam Thức đao pháp từ Trịnh Lang đại ca, lời người ta thường nói là gì nhỉ, đúng rồi, nhân đao hợp nhất; luyện đao nhiều tự khắc sẽ có được cỗ khí thế ấy. Vương Trường Lạc không đáp lời, ngược lại hỏi Thiết Đản về việc bốn ngày trước lên huyện thành giao rượu. Thiết Đản ngẩng cao đầu, vẻ mặt đầy kiêu hãnh, kể lại chuyện dọc đường đi thông suốt không chút trở ngại. Thuyền chủ đúng giờ đứng đợi, nha dịch ở bến đò Cát An hương không hề gây khó dễ, ngay cả nha dịch gác cổng huyện thành vừa thấy hắn cũng lập tức mở lối cho qua. Cô ruột nhìn dáng vẻ của Thiết Đản, trong lòng mừng rơn, con trai của mình giờ cũng đã có thể xông pha bên ngoài, đến cả người trên huyện thành cũng phải nể mặt đôi phần.