Chương 272: Guồng nước Vân Khê thôn

Vương Trường Lạc nằm xuống, cơ thể dần thả lỏng, cẩn thận nghiền ngẫm từng chiêu từng thức của Phá Quân Đao Pháp khi cận chiến với báo săn và lợn rừng ban ngày. Hắn luôn cảm thấy đao thế vẫn có thể nhanh hơn, bá đạo hơn nữa, nghĩ ngợi một hồi rồi chìm sâu vào giấc ngủ. Sáng sớm hôm sau, khi Vương Trường Lạc tỉnh lại, hai vị thiếu gia vẫn còn đang ngủ, tư thế ngủ chẳng hề tao nhã chút nào, chân tay dang rộng tứ phía, rõ ràng là mệt lử. Vương Trường Lạc thay một bộ y phục sạch sẽ, ngồi ăn điểm tâm. Hắn chợt thấy mùi vị có phần khác lạ, nhìn kỹ lại thấy có hạnh nhân, phục linh, rõ ràng không phải tài nghệ của Tiểu Thiến. "Trường Lạc, mùi vị thế nào?" Giang Ánh Tuyết bước vào phòng, thân vận y phục vải thô thêu hoa nhưng khó giấu được nét thanh tú, mỉm cười hỏi. "Quận chúa đích thân xuống bếp, tự nhiên hơn hẳn cháo thô nơi đồng nội." Giang Ánh Tuyết cười khẽ, lại hỏi: "Hôm nay còn đi săn nữa không?" "Không đi nữa, ngày hôm qua đã khiến hai người họ mệt lử rồi, cứ để họ nghỉ ngơi đi. Ta định ra đồng một chuyến, làm chút đồ vật." "Đồ gì thế?" Giang Ánh Tuyết nảy sinh hứng thú, phần vì không muốn quanh quẩn trong viện, muốn theo ra ngoài dạo chơi một phen. "À, khó nói rõ lắm, là thứ có thể giúp tưới tiêu ruộng đồng." "Có thể dẫn ta đi cùng không?" "Quận chúa không chê nắng gắt là được." "Không sao." Vương Trường Lạc ba miếng ăn sạch phần cơm, cùng Giang Ánh Tuyết ra hậu viện, dắt Ô Truy mã và con bạch mã của nàng ra, mang theo giấy bút. Hai người thúc ngựa chạy về phía mười lăm mẫu đất ngô của phụ thân. Lúc này vừa qua giờ Thìn, nắng giữa tháng tư hãy còn ôn hòa, ngựa chạy kéo theo gió nhẹ phơ phất, không hề oi bức. Vương Trường Lạc chỉ liếc nhìn con bạch mã dưới thân Giang Ánh Tuyết một cái liền biết giá trị không nhỏ. Không phải chiến mã trong quân mà chỉ là loại cưỡi thường ngày, một con cũng ngốn chừng hai ba trăm lượng bạc. Chậc chậc, thế gia đại tộc quả thực giàu có, đường kiếm tiền nhiều không xuể. Người trong thôn thấy Vương Trường Lạc cưỡi ngựa song hành cùng một cô nương thanh tú liền thi nhau cất tiếng chào, hết lời khen ngợi Giang Ánh Tuyết xinh đẹp. Giang Ánh Tuyết ghi nhớ từng khuôn mặt của các phụ nhân, thầm tính lúc rời đi sẽ tặng chút lễ vật, người biết ăn nói tự nhiên phải có thưởng. Phía sau đằng xa là một đám thị vệ cắm đầu chạy theo đến mồ hôi đầm đìa. Vương Trường Lạc nhìn mà bật cười, làm thị vệ cho chốn hào môn quả thật chẳng dễ dàng gì, món tiền này khó kiếm thật. Không lâu sau, hai người đã đến nơi. Hai con bò vàng nhỏ đang nhởn nhơ gặm cỏ, phóng tầm mắt ra xa chỉ thấy một màu xanh ngắt. Gió thổi qua, chuông con trên bù nhìn rơm kêu leng keng không dứt. Hai lão nông trong thôn đang tưới nước cho hoa màu, phụ thân thì đang khom lưng làm cỏ. Nghe tiếng vó ngựa, ông ngẩng đầu thấy con trai trưởng cùng vị tiểu thư quyền quý ở nhờ nhà mình đi tới, hình như gọi là gì mà... Quận chúa? "Cha." "Trường Lạc, sao con lại tới đây?" Vương Trường Lạc nhìn lướt qua hai người kia, đều là người cùng thôn, gọi là lão nông nhưng thực chất mới ngoài bốn mươi. Do quanh năm cày cuốc, dãi dầu mưa nắng nên da dẻ đen nhẻm, lưng còng vai sụp, trông cứ như đã bảy tám mươi tuổi, vô cùng già nua. "Cha, con muốn làm một món đồ đặt dưới Vân Khê để tưới tiêu hoa màu, sau này không cần tự tay gánh nước nữa." Bốn người có mặt nghe vậy đều cảm thấy khó tin. Há chẳng phải đang nói nhảm sao? Đại Tần Hoàng triều hơn ba trăm năm qua trước giờ đều dựa vào sức người gánh nước. Thứ mà Trường Lạc nói nếu thực sự làm ra được thì đỡ tốn biết bao công sức. "Trường Lạc, con... con nói thật đấy chứ?" Vương Trường Lạc gật đầu. Hắn đã lựa chọn rất lâu trong Hệ Thống Bảo Khố, tìm được một loại công cụ mà kỹ thuật của Đại Tần Hoàng triều có thể chế tạo được, gọi là thủy chuyển phiên xa, tức guồng nước lật chuyển bằng sức nước, là loại thủy chuyển phiên xa đã qua cải tiến thời nhà Nguyên ở hậu thế. Con suối Vân Khê ở Vân Khê thôn rộng chừng ba thước, sâu tới đầu gối, vừa vặn có thể phối hợp sử dụng cỗ thủy chuyển phiên xa này. Nguyên lý cốt lõi là mượn dòng nước va đập vào hệ thống bánh răng, kéo guồng lật chuyển động để đưa nước từ chỗ thấp lên chỗ cao. Thấy phụ thân và hai lão nông vẫn chưa hiểu rõ, Vương Trường Lạc gọi mấy người lên sườn dốc nhỏ, trải giấy ra bắt đầu vẽ. Bức vẽ chính là khúc suối Vân Khê chảy qua đồng ruộng nhà mình. Trên nền giấy ấy, bốn người thấy Vương Trường Lạc vẽ thêm một vòng tròn cùng một vật có hình dáng như chiếc thang. Hắn vừa vẽ vừa giải thích, có thể đào một con mương hẹp bên bờ suối để lắp đặt guồng nước. Đầu ngoài trục đạp của guồng nước nối liền với một bánh răng đứng, bên cạnh dựng trục đứng và lắp hai bánh răng nằm. Dòng nước va đập làm bánh răng nằm phía dưới quay tròn, thông qua khớp răng kéo bánh răng nằm phía trên, từ đó dẫn động bánh xe đứng, khiến guồng lật vận hành múc nước. Nhờ sức nước của Vân Khê xô đẩy, không cần đến sức người hay sức súc vật, chỉ nương vào dòng chảy ngày đêm không ngừng vận chuyển, hiệu suất múc nước vượt trội hơn hẳn so với người gánh. Mọi người nghe xong liền gật đầu ra chiều ngẫm nghĩ, tựa hồ có đôi phần hữu lý. Giang Ánh Tuyết đưa ngón tay thon nhỏ điểm lên bản vẽ, đôi mày khẽ nhíu: "Trường Lạc, theo lời ngươi nói, guồng nước này đặt dưới suối là có thể tưới tiêu hoa màu..." Dứt lời, đầu ngón tay nàng vô thức miết nhẹ lên mép giấy: "Chỉ là không biết, có phải bất kỳ dòng suối nào cũng dùng được chăng?" Vương Trường Lạc thầm khen Giang Ánh Tuyết quả nhiên thông minh hơn người, vừa nghe đã nắm được điểm mấu chốt, liền đáp: "Thủy chuyển phiên xa này tự nhiên có yêu cầu đối với dòng suối. Trước hết là tốc độ dòng chảy, không thể quá xiết kẻo làm hỏng kết cấu, cũng không thể quá chậm vì sẽ không đủ sức đẩy guồng quay chuyển, cần phải là dòng suối có lưu tốc vừa phải như Vân Khê mới được. Tiếp đó là dòng chảy phải ổn định, gặp đại hạn hoặc mùa đông đóng băng tự nhiên không thể dùng." Nghĩ đoạn, hắn liếc nhìn con bò vàng nhỏ đang gặm cỏ, cười nói: "Nếu dòng nước thực sự không đủ, có thể tạm thời đổi sang dùng ngưu chuyển phiên xa, để trâu bò kéo." Bò vàng nhỏ: ? Giang Ánh Tuyết gật đầu, trong lòng chấn động khôn xiết, cảm thán Vương Trường Lạc quả nhiên khác hẳn người thường, loại nông cụ tạo phúc cho muôn dân bách tính thế này cũng có thể nghĩ ra. Chỉ là không biết có thực sự chế tạo được hay không. Lại thấy Vương Trường Lạc trải thêm một tờ giấy mới, lần nữa nâng bút. Vương Trường Lạc đã tiêu tốn hai trăm Tích Phân đổi lấy bản cải tiến thủy chuyển phiên xa thời Nguyên, vẽ chuẩn theo tỷ lệ một - một thành trọn vẹn sáu bản vẽ: đồ hình tổng thể, đồ hình từng bánh xe, các góc nhìn từ trên xuống, nhìn thẳng và nhìn nghiêng. Giang Ánh Tuyết càng nhìn càng kinh hãi, càng nhìn càng cảm thấy Vương Trường Lạc thật khôn lường. Đợi khi vẽ xong toàn bộ, ngay cả người đã cày cấy hơn hai mươi năm như phụ thân cũng tin đến tám chín phần, ngập ngừng bảo: "Trường Lạc, guồng nước với bánh răng lớn thế này, chắc phải mất mấy tháng mới làm xong nhỉ?" "Cha, cha quên rồi sao, nhà ta bây giờ có tiền, cứ việc tìm thợ mộc tới, chẳng qua là tốn chút bạc thôi." Phụ thân giật mình, dù trong nhà có bao nhiêu tiền thì ông cũng chưa từng nghĩ tới nước này, chỉ chăm chăm tính tự mình cùng cha Thuyên Trụ dựng lên. Trường Lạc nói đúng, việc chuyên môn phải giao cho người chuyên môn làm. "Được, Trường Lạc, đều nghe theo con." "Cha, việc này vẫn cần cha ra tay giúp đỡ. Guồng nước chỉ là một phần, còn cần mương máng phụ trợ nữa." Vương Trường Lạc nói đại khái về việc cần đào một rãnh sâu hẹp bên bờ để đặt guồng nước, xây đá gia cố chống sạt lở, lại phải đắp cửa đập và kè đá dẫn dòng, tập trung sức nước va đập vào bánh răng nằm phía dưới, thúc đẩy guồng nước quay tròn. Phụ thân đã hiểu, ngón tay thô ráp xoa nhẹ lên bản vẽ, bỗng nhiên nhấn mạnh vào vị trí cửa đập: "Ta hiểu rồi!" "Trước tiên phải đào bên bờ suối một con mương hẹp dài bảy thước, rộng hơn bánh guồng nước chừng hai nắm đấm." Hai tay ông khoa chân múa tay: "Đáy mương phải lót ba lớp đá, dưới cùng rải sỏi chống thấm, ở giữa xếp đá phiến đè chặt, mặt trên còn phải dùng vữa nếp trộn vôi miết kín kẽ hở!"