Chương 280: Bắt đầu đánh mạt chược

Vương Trường Lạc liếc nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ, canh giờ này hạ nồi là vừa vặn, sáng mai là hầm xong. Hắn rôm rốp bẻ đoạn xương sống cừu ném vào nồi, tán vụn hạnh nhân cùng trần bì trên thớt, trộn với mấy quả sơn thù du khô rồi rắc cả vào nồi nước canh đang cuồn cuộn sôi. Vụn thuốc rào rào rơi xuống đáy nồi, lập tức bị lớp mỡ cừu cuộn trào quấn lấy xoay tròn, cuối cùng rót thêm chút Vân Khê Nhưỡng, thế là chỉ việc chờ đợi, cứ hai canh giờ lại châm thêm nước một lần. Tiểu Xích Hỏa Hùng bám hai móng vuốt lên mép bệ bếp, mắt lom lom nhìn những khúc xương chìm nổi trong nồi. Sáng sớm hôm sau, Vương Trường Lạc dậy từ rất sớm, bước vào gian bếp kiểm tra nồi canh thịt cừu cùng xương cừu đang hầm, lại thấy Giang Ánh Tuyết đã đứng đợi từ lúc nào. "Trường Lạc, hôm nay dậy sớm thế?" Giang Ánh Tuyết trêu ghẹo, trong mắt còn vương tơ máu. Vương Trường Lạc bất đắc dĩ cười trừ, đúng là đảo lộn trật tự, bị tiểu thư quyền quý như Giang Ánh Tuyết làm nổi bật lên, bản thân hắn trông lại giống như tên công tử bột lười biếng ham ăn vậy. "Hôm nay làm gì?" "Quận chúa chiết sát thảo dân rồi, nào dám phiền đến người." "Đã là ở nhờ nơi này, tự nhiên phải làm chút việc." Giang Ánh Tuyết mỉm cười nói. Vương Trường Lạc ngẫm nghĩ rồi đáp: "Hôm nay cũng chẳng có việc gì đặc biệt, đưa cơm nước cho đám thợ là được." Thực ra trong lòng Vương Trường Lạc chỉ mong mỏi món mạt chược, quét thêm một lớp dầu trẩu nữa, chờ đến tối là có thể chơi rồi. Là một người Tứ Xuyên, sức cám dỗ của việc đánh mạt chược gần như sánh ngang với việc đi săn. "Được." Ở chái nhà phía tây, cô và dượng đang nhỏ giọng bàn tán về ba vị quý nhân. Họ đã ở lại đây nhiều ngày mà chẳng hề có ý rời đi, liệu có ở luôn không đây? Người ta cho nhiều tiền tài, lại thêm thanh bảo đao mà Thiết Đản ngày ngày mân mê, dẫu là đất nhà mình nhưng ba vị quý nhân cứ ở mãi thế này, trong lòng luôn thấy gò bó, chỉ sợ nói sai làm sai chuốc lấy giận dữ. Thiết Đản nghe thấy bèn bảo: "Mẹ, mẹ yên tâm đi, bọn họ ở thêm vài ngày nữa là đi thôi. Giang Kiêu Dực đã nói trước tháng năm phải hộ tống tổ mẫu của họ tới Thanh Châu phủ mà." Cô thở phào một hơi, hôm nay đã là ngày mười tám tháng tư, nghe ý tứ này thì nhiều nhất cũng chỉ ở thêm bốn năm ngày nữa. May quá, chỉ vài ngày thôi, bản thân ráng hầu hạ quý nhân cho thật chu đáo. Thịt cừu và xương cừu không sợ hầm lâu, chỉ sợ hầm chưa đủ lửa, món này chẳng thể giở trò rút ngắn thời gian như ướp muối, hỏa hầu cùng thời gian không đủ thì tuyệt đối không thể nuốt trôi. Suốt buổi sáng, Vương Trường Lạc cùng Giang Ánh Tuyết đều ở bên bếp hầm canh cừu, lúc rảnh rỗi lại quét một lớp dầu trẩu lên toàn bộ quân bài mạt chược. Còn hai vị công tử kia thì vác đao đeo cung tên kéo nhau lên Đại Mang Sơn, Thuyên Trụ và Thiết Đản cũng lén lút bám theo sau, hai đứa cứ ngỡ giấu được mọi người trong sân, đâu biết rằng ngoài Tiểu Dũng nhỏ tuổi nhất ra, những người khác kể cả Tiểu Thiến đều biết bọn họ lên núi săn thú. Gần đến giờ cơm, thấy nước canh đã chuyển màu trắng đục như sữa, Vương Trường Lạc múc một bát đưa cho cô nếm thử. Cô khen nức nở, bảo uống vào ấm sực cả người lại đậm đà hương vị, thế là hắn múc cho đám con gái mỗi người một bát, giữ lại một nửa, phần còn lại đóng gói mang ra đồng. Đám thợ mộc, thợ rèn uống canh mà cảm động rơm rớm nước mắt. Làm lụng ở Hoài An hương bao năm qua, chưa từng thấy ai là đại thiện nhân như Tiểu Vương đại nhân, tiền công trả gấp đôi đã đành, ngày nào cũng lo đủ cơm thịt, hôm nay lại còn có thịt cừu cùng xương cừu ninh nhừ tơi để ăn, kẹp với bánh nướng lớn, cả người ấm áp lạ thường. Dân làng ở chốn này hiếm khi được ăn thịt cừu hay uống canh cừu, hơn hai mươi người chưa đầy hai mươi phút đã vét sạch cả cái lẫn nước, không chừa lại lấy một giọt, ăn no uống say rồi lại hăng hái làm việc tiếp. Không một ai có ý nghĩ lười biếng câu giờ, ai nấy đều dốc hết sức lực, hôm nay mới là ngày thứ ba mà đã dựng xong khung của phiên chuyển thủy xa, lắp đặt xong các cụm bánh răng. Vương Trường Lạc đưa tay sờ thử, thấy rất chắc chắn, chỉ còn thiếu vài chi tiết cần hoàn thiện, tối đa hai ngày nữa là có thể lắp đặt hoàn chỉnh, tới lúc đó là vận hành thử được rồi. "Trường Lạc." Cha Thuyên Trụ cất tiếng gọi. "Thúc, thúc cứ nói." "Trường Lạc à, thêm hai ngày nữa là làm xong hết, đến lúc đó nối trục truyền động cần dây thừng thật chắc, cháu xem..." Vương Trường Lạc gật đầu, phiên chuyển thủy xa dùng ở Vân Khê, nhất định phải dùng loại dây thừng tốt nhất, việc này để hắn tự đi lo, trên hương chắc chắn có bán. Mời cha Thuyên Trụ tới quả thật không sai, thợ mộc già hơn hai mươi năm trong nghề có khác, làm việc vô cùng cẩn thận. Mọi việc đều tiến triển đâu ra đấy, tâm trí Vương Trường Lạc đã sớm bay về lại trong sân. Trên đường về, Giang Ánh Tuyết liên tục liếc nhìn sang, bởi lẽ hôm nay nụ cười của hắn rạng rỡ lạ thường, khóe môi cứ cong mãi không hạ xuống, nàng không nhịn được bèn hỏi: "Trường Lạc, hôm nay có chuyện gì mà vui thế, là vì mạt chược sao?" "Quận chúa quả nhiên thông tuệ, chính là vì mạt chược." "Thực sự thú vị đến thế ư?" Giang Ánh Tuyết không khỏi khó hiểu, thứ mạt chược này rốt cuộc có mị lực lớn đến mức nào mà khiến một thiếu niên anh hùng như Vương Trường Lạc cũng vui đến mức quên cả trời đất? Vương Trường Lạc cười ha ha, tiện tay bẻ một cành liễu nghịch trong tay: "Quận chúa không biết đấy thôi, cái món mạt chược này ấy à..." "Một bộ bài vuông vức bốn góc mà biến hóa ra hàng ngàn hàng vạn kiểu. Giữa những lần ăn, cạch, phỗng, ù, vừa phải tính toán đường bài, vừa phải đoán định lòng người." Vương Trường Lạc bấm ngón tay đếm: "Tuyệt hơn cả là dù hoàng đế có đến, ngồi trước bàn bài thì đến lúc xướng pháo vẫn phải xướng pháo, đến lượt đền tiền vẫn cứ phải đền tiền như thường!" Nói đoạn, hắn hạ thấp giọng: "Lần trước thảo dân nằm mơ thấy Ngọc Hoàng Đại Đế đánh mạt chược, thua đến mức long bào cũng bị Táo Vương gia lột mất!" Nói xong chọc Giang Ánh Tuyết bật cười khúc khích. Giang Ánh Tuyết nhìn đôi mắt sáng long lanh như kẻ hám tài vừa nhặt được thỏi vàng ròng của hắn, đây là lần đầu tiên nàng thấy Vương Trường Lạc cười rạng rỡ và chân thật đến vậy, không còn vẻ giữ kẽ, cố ý giữ khoảng cách như trước kia nữa. Gió hoàng hôn lướt qua đồng lúa, mang tiếng cười sảng khoái của thiếu niên truyền đi rất xa. Về đến nhà, Vương Trường Lạc nóng lòng kiểm tra các quân bài, quả nhiên đúng như dự liệu, sờ vào trơn nhẵn, sắc gỗ bóng loáng, lúc này không chơi thì còn đợi đến khi nào nữa. Cha hắn liếc nhìn một cái, thấy trên mặt gỗ xanh đỏ vẽ đủ thứ chữ, mình thì không biết chữ bèn đi ra sân sau làm việc. Cô, dượng, Tiểu Thiến, Tiểu Dũng cùng Tần Thảo Nhi lại tò mò xúm lại, hơn một trăm mẩu gỗ nhỏ quả thực rất bắt mắt. Vương Trường Lạc giảng giải quy tắc cùng cách chơi cho mọi người. Giang Ánh Tuyết vốn thông minh đĩnh ngộ, thoáng cái đã hiểu rõ cách chơi, quả thực kỳ diệu vô cùng, mỗi ván đều ẩn chứa biến hóa khôn lường. "Cho ta một chân." "Còn thiếu hai người nữa, ai vào đây?" Tiểu Dũng còn quá nhỏ nên bị gạt ra ngay, Tiểu Thiến thấy cha mẹ đều không có ở đây, nhìn ca ca rồi giơ bàn tay nhỏ lên: "Ca, muội cũng muốn chơi." Chỗ người cuối cùng lại khó chọn nhất, cô và dượng cũng muốn chơi thử, nhưng cứ nghĩ tới chuyện ngồi cùng chiếu với quý nhân thì lại như cũ, sợ làm kinh động hay đắc tội quý nhân nên tuyệt đối không dám. Ngược lại, Tần Thảo Nhi từng làm môn đầu trong nhà quyền quý, có chút gan dạ, bèn nhận chân thứ tư. Xúc xắc dĩ nhiên không thể thiếu, hai viên đã được khắc sẵn từ sớm, mỗi viên đủ sáu mặt. Bốn người hào hứng ngồi xuống, bên cạnh có cô dượng cùng Tiểu Dũng lom lom đứng nhìn. Vương Trường Lạc dạy cách chơi, trước tiên xáo bài, sau đó xếp thành hai chồng đặt trước mặt mình, rồi dùng xúc xắc để định vị bốc bài từ đâu.