Chương 32: Triệu Tú Tài bồi lễ xin lỗi

Nhị Bá trong lòng kích động, Triệu Tú Tài vậy mà đích thân đến thôn Vân Khê, thật là chuyện hiếm có. Không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn là đến giáo huấn Vương Trường Lạc. Hôm kia ở chợ trên hương giở trò giương cung múa tên, đắc tội Tiền Đồng Sinh, dọa chạy Triệu Tú Tài, chẳng phải sao, chưa đợi qua hết năm đã tìm tới tận cửa đòi câu trả lời rồi. "Triệu huynh, Triệu huynh!" Nhị Bá kích động gạt đám đông bước tới. Mọi người nhìn sang, thấy một đoàn bốn năm người, tay xách nách mang bao lớn túi nhỏ. Người đi đầu khoác một thân thanh bào, ăn vận theo lối người đọc sách, lại nhìn bộ dáng kích động kia của Vương Vĩnh Thư, ai nấy đều đoán ra thân phận người đến, xôn xao bàn tán. "Nhà giàu nhất hương, Triệu Tú Tài kìa." "Triệu Tú Tài cớ sao ngày Tết Niên Hoa lại tới thôn chúng ta?" "Chắc là đến tìm thằng bé Trường Lạc rồi, vì vụ trộm đồ mấy hôm trước chứ đâu." Tiểu Tứ Thúc không dám ngẩng đầu, chỉ sợ bị điểm trúng tên. Sắc mặt gia gia nãi nãi chợt biến, thật là gia môn bất hạnh, đều tại cái thứ nghiệt súc Vương Trường Lạc này, tay chân không sạch sẽ, mất mặt xấu hổ! Mẫu thân hoảng hốt, bà sợ nhất là nghe thấy ba chữ Triệu Tú Tài. Con trai lớn chính là bị người của Triệu gia đánh cho nửa sống nửa chết rồi ném về, giờ lại còn muốn đánh nó một trận nữa sao? Không được, tuyệt đối không được! Muốn động vào Trường Lạc thì phải bước qua xác bà trước. Mẫu thân thần sắc kiên định, cùng phụ thân chắn ở phía trước nhất. Phụ thân trong lòng sầu não, ra khỏi cửa sao lại không mang theo thứ gì cầm tay, dù chỉ là cái xẻng cũng tốt, lát nữa đánh nhau còn có cái mà che chở cho con. "Trường Lạc, cha mẹ giữ chân hắn cho con, con mau chạy đi, chạy thật xa vào, nghe rõ chưa?" Vương Trường Lạc khẽ nhíu mày, hắn cảm thấy Triệu Tú Tài dường như không phải tới để gây sự. "Cha, mẹ, hai người yên tâm, con sẽ tự bảo vệ mình." Nhị Bá suốt dọc đường cười bồi, Triệu Tú Tài lại chẳng thèm để ý đến ông, rảo bước xuyên qua đám đông, đứng sững trước mặt phụ thân và mẫu thân. "Triệu huynh, chuyện hôm trước là Trường Lạc làm không đúng, đệ đã phê bình nó rồi. Sắp sang năm mới rồi, Triệu huynh bớt giận, đừng chấp nhặt với đứa trộm cắp chân lấm tay bùn làm gì, chẳng đáng đâu. Đúng rồi, cuốn «Hán Thư» huynh xem có vừa ý không? Triệu huynh tới thật đúng lúc, tiểu đệ vừa vặn có vài chỗ chưa hiểu muốn thỉnh giáo." Nhị Bá lải nhải một tràng dài. Lúc đầu Vương Trường Lạc nghe còn thấy xuôi tai, biết giúp hắn nói vài lời đỡ gạt, ai ngờ đột nhiên đổi giọng, lại lôi chuyện học vấn vào. Thật là hết cách, Nhị Bá vì công danh tú tài mà nỗ lực quá mức, loại thời điểm này cũng không quên thỉnh giáo. Triệu Tú Tài lộ vẻ mất kiên nhẫn, hất tay Nhị Bá ra. Nhị Bá nét mặt tiu nghỉu, không dám nổi giận. Thấy vậy, thôn chính bước lên nói: "Triệu Tú Tài, hôm nay là Tết Niên Hoa, không nên động can qua đánh giết, chi bằng dùng bát cháo Lạp Bát, lấy chút may mắn cho năm tới." "Lần này ta tới là có chính sự, không uống cháo." Triệu Tú Tài dứt khoát từ chối, ánh mắt vượt qua phụ thân mẫu thân, nhìn thẳng về phía Vương Trường Lạc. Tiểu Thiến nắm chặt tay ca ca, trừng trừng nhìn vào ống quần Triệu Tú Tài. Lát nữa nếu hắn dám đánh ca ca, nàng sẽ lao lên ôm chặt chân hắn để ca ca chạy thoát thân. Lòng mẹ thương con, mẫu thân cất cao giọng: "Giữa thanh thiên bạch nhật, ngươi đừng hòng làm hại con trai ta." Phụ thân nhặt lấy một hòn đá, bày rõ thái độ. Khóe miệng thôn chính đắng chát, nếu thật sự phải sống mái đánh nhau giữa ban ngày ban mặt, ông cũng chỉ có thể giúp người trong thôn mình, chỉ là sau này khó tránh khỏi bị nhà Triệu Tú Tài trên hương nhắm vào. Đám trai tráng trong thôn sao có thể giương mắt nhìn Trường Lạc bị bắt nạt, liền vây kín đoàn người của Triệu Tú Tài. Nhị Bá Mẫu cười lạnh chờ xem trò hay: "Đồ trộm cắp vặt, đắc tội Triệu Tú Tài mà còn muốn chia cháo Lạp Bát sao? Đánh gãy chân ngươi luôn đi." Hít... Triệu Tú Tài ngơ ngác, chuyện này là thế nào, hắn đâu có ý định tới đánh nhau, người đọc sách sao có thể động thủ chứ, đừng bao vây hắn chứ, hắn đâu có ngu ngốc, nếu thực sự muốn đánh nhau lẽ nào lại chỉ mang theo bốn người? "Chư vị hiểu lầm rồi, hiểu lầm rồi!" "Hiểu lầm?" Triệu Tú Tài quệt mồ hôi lạnh, nói: "Hôm nay Triệu mỗ đến đây chỉ vì một chuyện, chính là xin lỗi Trường Lạc tiểu ca!" Dứt lời, hắn quay mặt về phía Vương Trường Lạc, cúi đầu, khom lưng, hành lễ bái tạ. Mấy trăm con người im phăng phắc, ngẩn ngơ cả lượt. Nhà giàu nhất hương, đường đường là Triệu Tú Tài, lại đi cúi đầu xin lỗi một đứa nhóc choai choai như Vương Trường Lạc? Đám đông hồi lâu vẫn chưa thể tiếp nhận sự thật này. Đặc biệt là Nhị Bá, nhận thức gần như sụp đổ. Trời đất ơi, Triệu Tú Tài vốn là kẻ kiêu ngạo bậc nhất, đừng nói là đồng sinh, ngay cả những tú tài khác trên hương hắn cũng chẳng coi ra gì, xưa nay mắt cao hơn đầu, cớ sao lại khom lưng trước một kẻ chân lấm tay bùn? Không thể nào, tuyệt đối không thể, đây chắc chắn là mơ. Dù vô cùng khó hiểu, nhưng mẫu thân đã thở phào một hơi nhẹ nhõm, chỉ cần không phải đến đánh con trai lớn của bà là được. Phụ thân vứt hòn đá xuống, Vương Trường Lạc dắt Tiểu Thiến bước ra hỏi: "Triệu Tú Tài, ngài làm vậy là có ý gì?" Vương Trường Lạc cũng mờ mịt không kém. Tính cả chuyện hôm kia ở Chợ Da Lông, đáng lẽ hắn phải đắc tội Triệu Tú Tài đến hai lần mới phải, vậy mà thái độ của đối phương bỗng nhiên quay ngoắt một trăm tám mươi độ, khiến người ta không sao hiểu nổi. Triệu Tú Tài thần sắc nghiêm trang, không nghiêm trang sao được, sau khi chứng kiến tiễn pháp Bách Phát Bách Trúng của Vương Trường Lạc, cái đầu kiêu ngạo đến mấy cũng phải cúi xuống, hắn còn phải giữ mạng nữa chứ? "Trường Lạc tiểu ca, vốn là do nhà ta sai trước, thực chất cũng không tổn thất gì, lại khiến tiểu ca bị đánh. Đám hạ nhân trong phủ ra tay không biết nặng nhẹ, nghe nói tiểu ca bị đánh đến mức... khụ khụ, ta đặc biệt mang chút lễ tạ tội cùng đồ tẩm bổ tới, mong tiểu ca lượng thứ cho Triệu mỗ phần nào." Hắn vung tay lên, bốn người phía sau lập tức mở gùi và bọc hành lý ra, thịt lợn, thịt cừu, cá muối, thịt hun khói, gạo trắng, muối ăn, dầu, toàn là những món đắt giá, thậm chí còn có cả một bọc vải vóc. Ực... Một tràng tiếng nuốt nước bọt vang lên. "Trường Lạc tiểu ca, chút lòng thành mọn, Triệu mỗ thật tâm mong muốn biến can qua thành ngọc bộc. Hôm đó quả thực là do ta hồ đồ, Trường Lạc tiểu ca chỉ đứng ở bên ngoài, căn bản chưa từng bước chân vào nhà ta, là do gia đinh nhà ta làm sai, nhận bừa kẻ trộm, ta xin nhận lỗi với người." Oanh... Bà con lối xóm lập tức vỡ òa. Cái gì? Không phải thằng bé Trường Lạc trộm đồ nhà Triệu Tú Tài, mà chỉ đứng ngoài thôi sao? Hóa ra là vậy, đã bảo rồi mà, Trường Lạc ngày trước trộm gà bắt chó thì có, nhưng làm sao to gan lớn mật đến mức ấy, vậy kẻ lẻn vào nhà Triệu Tú Tài trộm đồ rốt cuộc là ai? Phụ thân và mẫu thân chợt nhớ lại lời Trường Lạc nói lúc vừa tỉnh dậy, chẳng lẽ thật sự không phải Trường Lạc, mà là Lão Tứ? Vương Trường Lạc trầm mặc, rốt cuộc là vì duyên cớ gì, chẳng lẽ lại vì mình tuấn tú? Nghĩ tới nghĩ lui, chắc hẳn có liên quan đến ba mũi tên ở Chợ Da Lông, đã dọa cho Triệu Tú Tài kinh sợ. Hắn nhớ ra rồi, lúc đó sắc mặt Triệu Tú Tài trắng bệch, khi mũi tên thứ ba bắn trúng cánh chim sẻ, gã đã hoảng loạn chạy về nhà. Khóe miệng Vương Trường Lạc khẽ nhếch lên, người ta thường nói văn quan chốn triều đình không sợ võ tướng, nhưng kẻ đọc sách cũng là con người, sao có thể không sợ gươm đao? Thời buổi này, địa vị của thợ săn ở nông thôn rất cao, người đọc sách cũng sợ chọc giận thợ săn, lỡ bị bắn cho một mũi tên rồi trốn biệt vào rừng sâu núi thẳm thì biết tìm nơi đâu, huống hồ còn là một Thần Tiễn Thủ Bách Phát Bách Trúng như Vương Trường Lạc. Vương Trường Lạc bắt chước động tác vừa rồi của Triệu Tú Tài, cũng khom lưng hành lễ, không vạch trần tâm tư của đối phương, mở lời: "Triệu Tú Tài quá lễ rồi, Vương gia ta vô cùng cảm kích. Còn về việc trộm cắp ở quý phủ, thực ra..." Hắn dừng lại một chút, khóe mắt liếc thấy Tiểu Tứ Thúc đang ôm đầu ngồi thụp dưới đất, bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt chú tư trong veo khác thường, như trút được gánh nặng. Vương Trường Lạc trong lòng thở dài, Tiểu Tứ Thúc và nguyên chủ danh nghĩa là chú cháu, nhưng tuổi tác chẳng chênh lệch là bao, quan hệ trước kia hẳn rất thân thiết. Ký ức ùa về, trước đây Tiểu Tứ Thúc ăn uống chưa từng để nguyên chủ chịu thiệt, chỉ có lần này ở nhà Triệu Tú Tài lỡ tay, vì sợ hãi mới làm hại nguyên chủ. Vì thế ma xui quỷ khiến, hắn bèn nói: "Thực ra... quả đúng không phải do ta làm, ngày đó ta chưa từng bước chân vào quý phủ. Lễ vật này ta không nhận, xin Triệu Tú Tài mang về cho. Nếu ngài thật sự có lòng, chi bằng giúp đỡ bà con lối xóm một phen, năm nay giảm bớt một hai phần tiền thuê ruộng." Tiểu Tứ Thúc đồng tử chấn động, nét mặt vô cùng kinh ngạc. Không kiêu ngạo, không tự ti, lời lẽ rành mạch, lý lẽ phi phàm, Triệu Tú Tài nhất thời ngẩn cả người. Người trước mắt nếu không nhìn trang phục thì rõ ràng là một người đọc sách cử chỉ đoan chính, lịch thiệp, nào có nửa điểm giống tên trộm cắp vặt tay chân không sạch sẽ. "Đó là lẽ đương nhiên, tiền thuê ruộng nhất định phải giảm, lễ tạ tội cũng bắt buộc phải nhận. Ngoài ra, còn có mười lượng bạc ròng này xin dâng lên." Triệu Tú Tài vì muốn giữ lấy cái mạng nhỏ của mình cũng đành liều mạng, móc từ trong ngực ra mười lượng bạc quan, sáng loáng và to lớn. Dân làng thở dồn dập, cả đời bán mặt cho đất bán lưng cho trời, trên đồng ruộng làm sao từng thấy thỏi bạc quan nào lớn và đẹp đẽ đến nhường này. Thằng bé Trường Lạc thật là có phúc, không, là Vương Lão Tam có phúc, sinh được đứa con trai tốt, trộm đồ của người ta mà người ta còn phải mang lễ đến tạ tội, nhà mình sao lại không có đứa con như thế chứ.