Chương 495: Thương đội Ngô gia

Kim Điêu đảo mắt, nó vốn chẳng biết nói năng, liền vỗ cánh bay vút lên trời cao, không nán lại thêm khắc nào. Chu Hiển cầm phong thư, trầm ngâm suy nghĩ thật lâu. Vương bách hộ cớ sao chẳng gặp mặt nói thẳng, ngược lại nửa đêm phái Kim Điêu đến đưa tin? Chẳng lẽ lo ngại trong Thiên Hộ Sở có kẻ dòm ngó, không tin nổi người ngoài? Chu Hiển càng nghĩ càng thấy có lý, đối với cách làm của Vương Trường Lạc lại thêm vài phần thấu hiểu, thêm mấy phần khâm phục. Hắn lập tức không do dự nữa, lén tìm tới Thiên hộ Triệu Đức Hải xin thủ lệnh, sau đó liền dẫn năm mươi quân tốt dưới trướng bách hộ sở của mình suốt đêm rời doanh đi dẹp phỉ, định bụng theo đúng lời Vương Trường Lạc dặn dò, giương cao cờ hiệu của cả hai, thanh thế làm càng lớn càng tốt. Lại nói phía bên kia, bọn Vương Trường Lạc vượt màn đêm tới tận mỏm cực nam Toan Tảo hương, mai phục trong rừng cây hai bên đường độc đạo mà đoàn buôn Ngô gia ắt phải đi qua, chỉ đợi trời sáng là cướp đoàn buôn này, vét sạch toàn bộ hàng hóa cùng bạc trắng. "Trường Lạc ca, đoàn buôn này cớ sao còn mang theo bạc? Chẳng phải là đi xuống phương nam bán đồ hay sao?" Thiết Đản ngồi xổm trong bụi cỏ, nhịn không được nhỏ giọng hỏi. Vương Trường Lạc biết Thiết Đản ít học, không hiểu những đường đi nước bước này, bèn hạ thấp giọng giải thích: "Đây gọi là buôn bán thông thương. Bọn họ đem đồ của Bình Sơn huyện ta sang nơi khác bán lấy bạc, dọc đường còn phải thu mua thêm những thứ bản xứ không có, cùng vận chuyển tới Giang Chiết bán tháo. Đổi thành bạc xong, lại mua đặc sản Giang Chiết mang về tiêu thụ, một đi một về là kiếm gấp đôi. Huống hồ một dải đường này phải qua bao nhiêu địa bàn thổ phỉ, há chẳng chuẩn bị chút lễ nghĩa cung phụng?" Thiết Đản nửa hiểu nửa không gật đầu, té ra là vậy, đạo lý trong này quả thực không ít. Đang nói dở, trời dần sáng rõ, Vương Trường Lạc bỗng nghe tiếng phì phì, quay đầu nhìn lại thì thấy một con rắn độc hoa văn xanh vàng lốm đốm đen, nhìn dáng vẻ như loài rắn hoa cải, chắc do bọn họ cản mất đường về tổ của nó, đang thè lưỡi toan cắn trộm. Vương Trường Lạc còn chưa kịp ra tay, Thiết Đản đã giương cung đặt tên, vèo một tiếng, mũi tên bén cắm phập con rắn độc lên thân cây. Thiết Đản cười hề hề, mừng rỡ vì tiễn thuật của mình tiến bộ không ít, đang định bước tới gỡ xuống nướng ăn thì phía trước đã truyền đến tiếng xe ngựa lục cục. Vương Trường Lạc lập tức ra dấu tay, mọi người tức khắc nín thở lặng thinh, trùm kín khăn đen lên mặt. Chỉ thấy một đoàn buôn quy mô to lớn chậm rãi tiến tới, chừng hơn ba mươi cỗ xe la lừa, kéo dài trước sau tới năm sáu mươi thước. Đi đầu là bốn cỗ xe hộ vệ, mỗi xe ngồi bốn gã hộ vệ tay lăm lăm trường đao, đưa mắt cảnh giác rà soát bốn phía; ở giữa là hai mươi cỗ xe thùng chở hàng do lừa và la kéo, thùng xe phủ bạt dày, thấp thoáng thấy chất đầy dược liệu cùng sản vật địa phương. Theo sau là sáu cỗ xe ngựa chở hàng hóa vụn vặt, đoạn hậu có bốn tên hộ vệ cưỡi ngựa bọc lót, bên hông đều đeo đao thép và cung tên, nhìn qua liền biết là những kẻ lành nghề. Tính gom cả đoàn buôn, riêng hộ vệ đã hơn ba mươi người, lại thêm hơn chục phu xe, thanh thế quả nhiên không nhỏ. Đúng lúc đoàn xe đi qua được một nửa, Vương Trường Lạc buông tay bắn một phát, trúng ngay đùi tên hộ vệ dẫn đầu, gã kêu thảm một tiếng rồi ngã nhào xuống ngựa. "Giết!" Hơn ba mươi kỵ binh từ hai bên rừng rậm xông ra, chớp mắt đã vây chặt đoàn buôn Ngô gia. Người của đoàn buôn sợ đến hồn xiêu phách lạc, đám hộ vệ cuống cuồng tuốt đao, quây lấy các cỗ xe hàng ở giữa để chống cự, song bọn họ làm sao cản nổi đám tinh binh của Vương Trường Lạc, chỉ qua vài hiệp đã bị đánh ngã mười mấy tên, mặt mày bầm dập, toàn bộ vũ khí bị tước sạch, dồn cả lại một chỗ. Lúc này, một người trung niên mặc áo dài gấm vóc từ sau đám hộ vệ bước ra, chắp tay hướng về phía bọn Vương Trường Lạc nói: "Tại hạ Ngô Thành, là Tam Thúc của gia chủ Ngô gia Ngô Thiên Hùng tại Thanh Lâm Trấn, chẳng hay các vị hảo hán là anh hùng phương nào? Xin hãy nể mặt Ngô gia chúng tôi một phen, có lời gì cứ từ từ thương lượng." Vương Trường Lạc mỉm cười liếc mắt ra hiệu cho Thiết Đản. Thiết Đản hiểu ý ngay, chuyến này hắn muốn đích thân đóng vai đầu lĩnh thổ phỉ hung hãn, liền thúc ngựa tiến lên, giơ tay tát thẳng một bạt tai khiến Ngô Thành ngã nhào ra đất. "Cho ngươi mặt mũi? Mẹ kiếp, ngươi tưởng mình là ai?" Thiết Đản học theo giọng điệu thổ phỉ, mắng chửi: "Còn đòi lão tử nể mặt, ngươi là cái thớ gì chứ? Ngô gia các ngươi chẳng phải rêu rao rằng không đội trời chung với thổ phỉ chúng ta sao? Hử? Giờ lại xin nể mặt, nhổ vào!" Nói đoạn, hắn lại bồi thêm một bạt tai vào mặt Ngô Thành, trút sạch nỗi ấm ức và oán hận dạo trước. Ngô Thành bị đánh cho đầu váng mắt hoa, thật hồi lâu mới định thần lại được. Trong bụng thầm rủa đều là chuyện tốt do tên cháu Ngô Thiên Đức gây ra, cớ sao lại bêu riếu thổ phỉ trước mặt cả trấn, há chẳng phải đắc tội với sạch sành sanh thổ phỉ đất Bình Sơn huyện rồi sao; xem kìa, còn chưa ra khỏi Bình Sơn huyện đã bị người ta nhắm tới, ai ôi... Nghĩ tới đây, Ngô Thành chỉ đành nhận xui xẻo, vội vàng khúm núm van xin: "Hảo hán bớt giận, trước đó đều là lời nói đãi bôi bên ngoài cho thiên hạ nghe thôi, Ngô gia chúng tôi xưa nay chưa từng nghĩ tới việc đối đầu với các vị hảo hán!" Dứt lời, gã vội sai gia đinh bên cạnh đem tới năm mươi lượng bạc, hai tay bưng đến trước mặt Thiết Đản, mặt mày nịnh nọt: "Chút lòng thành mọn, không thành kính ý, xin các vị hảo hán nhận lấy uống chén rượu." Thiết Đản cân nhắc thỏi bạc trên tay, cười gằn một tiếng rồi lại tát thêm một bạt tai, đánh thẳng cho Ngô Thành hoa mắt chóng mặt, miệng đầy máu tươi, đứng còn không vững. Ngô Thành nghẹn họng trân trối, mẹ kiếp, thế này là thế nào, tiền cũng đã dâng rồi, sao vẫn còn đánh? "Bấy nhiêu bạc này thôi à?" Thiết Đản càng diễn càng hăng, vốn dĩ thân hình hắn đã vạm vỡ như con bê mộng, quả thật toát ra vài phần khí thế hung tợn của tướng cướp, bèn chỉ trỏ xung quanh quát lớn: "Huynh đệ chúng ta hơn ba mươi mạng, cộng thêm ngựa nghẽo là ngót bảy mươi miệng ăn, ngươi đưa năm mươi lượng, bố thí cho lũ ăn mày đấy phỏng?" Dứt lời, không đợi Ngô Thành kịp phân trần, hắn liền hạ lệnh: "Dồn hết bọn chúng vào một chỗ, bắt bọn chúng tự lấy dây thừng trói nhau lại!" Mọi người lập tức hành động, dùng trường thương cùng cung tên uy hiếp, lùa toàn bộ người của đoàn buôn vào giữa, ép bọn họ tự trói chéo cánh khuỷu lẫn nhau. Kế đó, kỵ binh thu vét toàn bộ bạc trắng, dong đàn la lừa kéo hàng hóa rời đi. Xe ngựa dĩ nhiên chẳng chừa lại chiếc nào, cung tên khiên chắn cũng vơ vét sạch sành sanh. Tóm lại một câu, ngoại trừ mấy cái khung gỗ vụn, Ngô gia chẳng còn lại bất cứ thứ gì, đoàn người rầm rộ rút lui. Người của đoàn buôn Ngô gia bị trói ngồi tựa lưng vào nhau trên mặt đất, nhìn bọn Vương Trường Lạc giả dạng thổ phỉ cười lớn nghênh ngang rời đi mà trong mắt hừng hực lửa giận. Vương Trường Lạc bắt gặp những ánh mắt căm hờn ấy, liền trở tay bắn liền hai phát tên, găm thẳng vào đôi mắt Ngô Thành, bắn mù gã tại chỗ. "Về báo cho Ngô gia." Giọng Vương Trường Lạc lạnh như băng: "Bọn chúng chẳng phải muốn không đội trời chung với thổ phỉ sao? Vậy thì cứ chờ mà xem!" Đám người Ngô gia câm lặng. Ngô Thành gào lên thảm thiết: "A... mắt của ta!!" Rời khỏi Toan Tảo hương, hơn ba mươi kỵ binh ai nấy đều hớn hở ra mặt, chuyến này quả thực vớ bẫm. Chỉ riêng bạc vụn lục soát được từ đoàn buôn Ngô gia đã có ba trăm lượng, lại thêm năm trăm lượng ngân phiếu, ấy là còn chưa tính đến số hàng hóa kia; nếu đem toàn bộ số hàng đó tẩu tán, e rằng còn kiếm thêm được vài trăm lượng nữa.