Chương 643: Cục diện Đại Tần

"Súc sinh!" Tào Biến Kiều vung đao chém tới, lại trúng phải đuôi sói quất thẳng vào ngực, lập tức cảm thấy xương cốt rên lên từng hồi. Mấy người còn lại giơ thương đâm loạn xạ, lại bị ác lang húc cho ngã nghiêng ngả, tiếng kêu thảm vang lên liên tiếp. Ai nấy đều mang thương tích, đứng còn không vững, nhưng dẫu sao cũng đã cứu được huynh đệ, chuyến này không lỗ. Ác lang đã nhắm trúng Tào Biến Kiều là kẻ cầm đầu, liền chồm tới dữ dội. Tào Biến Kiều định giơ đao chống đỡ, song hai cánh tay mềm nhũn như sợi mì, chỉ đành trơ mắt nhìn miệng sói phóng lớn trước mặt. Hưu hưu hưu——! Tiếng xé gió bất thần vang rền, mấy chục mũi nỏ từ đầu thôn bắn tới, cắm chi chít lên lưng ác lang. Con súc sinh bị bắn đến lảo đảo, quay đầu gầm rống, lại có thêm hai đội kỵ binh xông vào, trường thương như rừng đâm thẳng vào ngực bụng nó. "Là lão Thất với lão Cửu ban nãy, hai đội của bọn họ!" Nhị Lăng Tử mừng rỡ. Tào Biến Kiều ngồi bệt xuống đất, nhìn các kỵ binh vây quanh ác lang đâm tới tấp, cho tới khi con súc sinh kia hoàn toàn bất động mới tối sầm mặt mày mà ngất đi. Gió cuốn theo mùi máu tanh quét qua thôn trang, ráng chiều nhuộm khắp đống bừa bộn một màu đỏ cam quỷ dị. Khi Tào Biến Kiều tỉnh lại, toàn thân tê rần ngứa ngáy, như có luồng hơi ấm luồn lách trong da thịt. Hắn cử động ngón tay, vết thương vốn đau thấu tim vậy mà không còn đau mấy, dường như đang dần khép miệng. Hắn chống người ngồi dậy, thấy mình đang nằm trên một chiếc giường êm ái, đắp chăn gấm, khắp người vẫn từng đợt ngứa ngáy truyền tới từ các vết thương. "Tỉnh rồi à? Thấy trong người thế nào?" Một giọng nói quen thuộc vang lên, Tào Biến Kiều giật mình quay đầu, thấy Vương Trường Lạc đang ngồi một bên, tay bưng một bát thuốc. "Bá gia!" Tào Biến Kiều vội vàng gượng dậy muốn hành lễ, nhưng bị Vương Trường Lạc đè vai lại. "Không cần đa lễ." Vương Trường Lạc mỉm cười: "Lần này các ngươi làm rất tốt." Tào Biến Kiều ngẩn ra một thoáng, đoạn nhớ lại cảnh tượng trước khi hôn mê, vội hỏi: "Bá gia, các huynh đệ của thuộc hạ..." "Yên tâm đi, bị thương không nhẹ, nhưng không chết được." Giọng Vương Trường Lạc ôn hòa. Lời vừa dứt, cửa phòng đã bị đẩy ra, Nhị Lăng Tử, Lý Tam cùng bảy người khác lần lượt bước vào. Trên người quấn băng vải, kẻ chống gậy, người treo tay, song ai nấy đều tinh thần phấn chấn, nét mặt vô cùng hớn hở. "Đội trưởng!" Nhị Lăng Tử cười hề hề, để lộ nửa chiếc răng cửa bị gãy: "Chúng ta coi như nhặt lại được cái mạng rồi." Mắt Tào Biến Kiều nóng lên, gượng đứng dậy muốn xuống giường. "Nằm yên đó." Vương Trường Lạc đứng dậy, ánh mắt đảo qua mọi người: "Lần này các ngươi không vượt qua bài khảo hạch." Mọi người nghe vậy, sắc mặt liền trầm xuống. Quả nhiên, quân lệnh như sơn... "Thế nhưng——" Vương Trường Lạc chuyển giọng, "các ngươi đã đưa ra lựa chọn còn quan trọng hơn cả khảo hạch!" "Đối mặt hung thú không lùi, bảo vệ bách tính không chạy, đây mới là Bình Sơn Quân đích thực!" Tào Biến Kiều siết chặt nắm đấm, trong lồng ngực dâng lên một dòng nhiệt lưu. Vương Trường Lạc xoay người, ánh mắt sáng rực: "Cho nên ta quyết định, hạng nhất trong đợt khảo hạch này, chính là các ngươi!" Trong phòng thoáng chốc im phăng phắc, kế đó bùng lên tiếng reo hò. Nhị Lăng Tử kích động nhảy cẫng lên, chạm vào vết thương lại phải nhe răng trợn mắt ngồi phịch xuống. Vương Trường Lạc lại nói: "Tối nay mỗi người một con cừu nướng nguyên con, thưởng thêm một trăm lượng bạc. Kể từ hôm nay, các ngươi chính là tấm gương cho toàn quân noi theo, để tất cả mọi người đều biết, binh lính của Bình Sơn Quân ta, trước phải có lương tâm, sau mới tới bản lĩnh!" Hốc mắt Tào Biến Kiều nóng bừng, chỉ thấy một luồng nhiệt huyết xông thẳng lên đỉnh đầu, hắn gượng dậy, quỳ một gối xuống đất: "Bá gia yên tâm, thuộc hạ quyết không phụ sự kỳ vọng!" Vương Trường Lạc cười bổ sung: "Khỏe lại cho tốt, sau này đội kỵ binh ba trăm người này, chưa biết chừng sẽ giao vào tay các ngươi đấy." Chín tráng hán nghe vậy mừng rỡ phát điên, niềm vui bất ngờ lại đến đột ngột như vậy sao? Mấy ngày nay Vương Trường Lạc chẳng hề rảnh rỗi, bận rộn đến tối tăm mặt mũi. Hắn phải chạy đi chạy lại giữa Thanh Lâm Trấn và Hà Khẩu trấn, vừa đốc thúc đóng chiến thuyền hạ thủy, vừa thao luyện Tĩnh Võ Quân cùng Bình Sơn Quân. Lam Tịch đã nhiều lần xót xa: "Công tử gầy đi rồi..." May mà toàn huyện Bình Sơn trên dưới một lòng, thắt chặt thành một khối, việc thao luyện đem lại hiệu quả rõ rệt, sức chiến đấu tăng vọt. Quân sĩ Bình Sơn Quân đã làm được lệnh hành cấm chỉ, trước sau trái phải đều tề chỉnh nhất quán, vô cùng hiếm có. Còn Tĩnh Võ Quân thì đã có thể đứng vững trên thuyền, dẫu sinh hoạt suốt một tháng không lên bờ cũng là chuyện dễ dàng. Triệu Thiết Đản và Thuyên Trụ thì dốc hết sức liều mạng, ăn uống đại tiểu tiện đều ở trên thuyền, dần dà khắc phục được chứng say sóng, không còn nôn mửa nhiều nữa, biểu hiện vô cùng xuất sắc. Không xuất sắc sao được, bởi lẽ với thân phận thân quân của Vương Trường Lạc, hai người họ sau này phải theo hắn ra biển đánh Oa khấu, nếu say sóng thì chỉ đành ở lại trên bờ. Tình hình huyện Bình Sơn đang vô cùng thuận lợi, chỉ cần một thời cơ, một thời cơ chín muồi để Bình Sơn Quân và Tĩnh Võ Quân nếm mùi máu trận! Ngày cuối cùng của tháng Sáu, tiết trời oi bức lạ thường. Vương Trường Lạc hiếm hoi có được lúc thanh nhàn, ngồi hóng mát trong sân Thiên Hộ Sở. Lam Tịch ướp lạnh canh mơ chua và Toan táo tửu, bày kèm hoa quả, cảnh tượng vô cùng thư thái. Đang trêu đùa cùng Lam Tịch thì Tần Thảo Nhi bước vào, trình lên cho Vương Trường Lạc những tin tức tình báo mới thu thập được về tình hình Đại Tần Hoàng triều. "Ân công, tình thế không được ổn cho lắm..." Vương Trường Lạc lật xem từng tờ, mày kiếm nhíu chặt. Quả thực chẳng ra sao cả... Gai góc nhất phải kể đến Tây Hạ vương triều. Dẫu là ngụy triều mới lập, song binh phong đang độ cường thịnh, ngụy đế Lý Nguyên Hạo rất giỏi việc quân trận, ngự giá thân chinh, liên tiếp hạ mấy châu, tự mình thống lĩnh mười vạn đại quân đối đầu ròng rã mấy tháng trời với hai mươi vạn quân của Chinh Tây đại tướng quân do triều đình phái tới. Tuy Chinh Tây đại tướng quân là bậc túc tướng, nhưng Lý Nguyên Hạo cũng chẳng phải hạng tầm thường. Hắn vốn là Cam Túc đại tướng quân, kinh qua việc gây dựng thế lực ở vùng Tây Bắc nhiều năm, cội rễ đâm sâu, được các thế gia ủng hộ. Nếu so bì binh mã tiền lương, phía triều đình chưa chắc đã nắm phần thắng. Chiến sự mạn Bắc Cương lại có phần nằm ngoài dự liệu. Ban đầu quận Vân Trung bị vây, máu nhuộm sông Hoàng Hà, mắt thấy quân Hung Nô sắp sửa phá ải xuôi nam để cướp bóc đốt phá, chẳng hiểu vì duyên cớ gì mà bất ngờ thủ vững được, lại còn đoạt lại được cả Nhạn Môn Quan. Vương Trường Lạc rất lấy làm khó hiểu, quân Hung Nô lại kém cỏi đến thế sao? Ngoại trừ những chuyện đó ra, cục diện các nơi thuộc Đại Tần Hoàng triều chẳng hề khởi sắc mà trái lại ngày càng thêm rối ren. Tinh nhuệ của triều đình dốc ra hết sạch, gượng gạo chống đỡ phản quân và binh lực của các nước thù địch từ bốn phương đông tây nam bắc. Với sơn tặc đạo phỉ ở nội địa thì lực bất tòng tâm chẳng thể dẹp yên, lại càng không rảnh rỗi bận tâm tới hung thú. Quân Vệ sở chỉ đành miễn cưỡng tự bảo vệ mình, cục diện nát bét một mảng. Trả lại tập tình báo cho Tần Thảo Nhi, Vương Trường Lạc đứng dậy, chắp hai tay sau lưng hỏi: "Phía Hoàng Hải thì sao?" Tần Thảo Nhi khom mình đáp: "Tên đầu lĩnh Oa khấu Hải Dạ Xoa Bình Thứ Lang không rõ gom góp từ đâu ra mười vạn đại quân, hiện đang giằng co với Giang Thành đại tướng quân trên Hoàng Hải, còn rêu rao sẽ đánh bại đại tướng quân trên mặt trận chính diện, chiếm lấy Sơn Đông và Lưỡng Giang. Trong khi Giang Thành đại tướng quân chỉ có bốn vạn thủy sư..." Vương Trường Lạc hiểu rất rõ ý của Tần Thảo Nhi. Bốn vạn chọi mười vạn, quả là giật gấu vá vai. Cho dù có đánh thắng được cũng không thể khinh suất xuất kích, bằng không đối phương chia quân không nghênh chiến, đi vòng sang bên sườn xông thẳng vào các châu duyên hải thì hỏng bét... Vương Trường Lạc nói: "Đẩy nhanh tiến độ đóng các loại chiến thuyền lớn nhỏ, phải đủ chỗ cho năm ngàn quân Tĩnh Võ Quân ngồi. Ta có dự cảm lũ Oa khấu sắp không nhịn nổi nữa rồi, chỉ trong vòng một hai tháng này thôi!" Tần Thảo Nhi ôm quyền cáo lui. Lam Tịch bước lên phía trước, nét mặt đầy vẻ do dự. Vương Trường Lạc bảo nàng có chuyện gì cứ nói. "Công tử, ta... ta muốn đi cùng ngài."