Chương 711: Vương Lạc Hoằng

Tiếng reo hò ấy tựa đốm lửa rơi vào chảo dầu sôi, khoảnh khắc ấy lập tức châm ngòi cho cả cửa viện. Bảy tám mươi đứa trẻ từ bốn phương tám hướng ùa tới, mặc đủ loại áo bông, gương mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì lạnh, xúm quanh ngựa của Vương Trường Lạc chạy vòng quanh, miệng không ngớt gọi Bá gia, Hầu gia, Trường Lạc ca. Vương Trường Lạc ngẩn người, đưa mắt nhìn quanh, thật chẳng ngờ Vân Khê thôn từ lúc nào lại đông con trẻ nhường này? Trước kia gom góp được hơn hai mươi đứa đã là rộn ràng lắm, nay đến bảy tám mươi đứa, e là trẻ con khắp mấy thôn phụ cận đều đã chạy sang. "Trường Lạc ca năm mới an khang!" "Chúc Hầu gia từng bước thăng tiến!" "Chúc Hầu gia đánh thắng thêm nhiều trận lớn!" Lũ trẻ mồm năm miệng mười tranh nhau nói lời cát tường, đôi mắt sáng long lanh nhìn chằm chằm Vương Trường Lạc. Lam Tịch đã sớm chuẩn bị, từ trong tay áo lấy ra một nắm bạc vụn chia cho lũ trẻ làm tiền mừng tuổi. Đám nhóc reo hò đón lấy, lại vây quanh ngựa chạy thêm hai vòng rồi mới tản đi. "Hầu gia!" Ngô Lão Tứ ngậm một tảng thịt mỡ lớn sáp lại gần, hai bàn tay nhẫy mỡ lau quẹt vào chiếc áo bông rách rưới, kính cẩn cúi gập người hành lễ: "Ngài rốt cuộc cũng về rồi!" Vương Trường Lạc xoay người xuống ngựa, nhìn miếng thịt mỡ bóng nhẫy trong tay gã, lùi lại nửa bước cười nói: "Ngô Tứ thúc, gần đây vẫn an hảo chứ?" "Hắc hắc, tốt, chỗ nào cũng tốt! Chỗ mỡ dày này vừa vớt trong giàn hun khói nhà ngài ra đấy, thơm lừng!" Ngô Lão Tứ chép miệng: "Ngài không biết đâu, nửa năm nay Vân Khê thôn đổi thay lớn lắm. Từ ngày ngài thăng Bá tước, người ngoài làng đổ về đây chẳng khác nào đi hội. Lại thêm lệnh tôn dẫn người khai thông đường sá kênh mương, đi sang mấy thôn lân cận chẳng cần phải đi đường vòng nữa. Giờ có biết bao người chuyển đến Vân Khê thôn định cư, tính cả mấy trang tử xung quanh, ước chừng phải hơn hai trăm hộ, hơn một nghìn ba trăm miệng ăn rồi, sắp náo nhiệt bằng cả Hoài An hương. Ngày ngày người qua kẻ lại tấp nập, ồn ào đến độ thảo dân ngủ chẳng yên giấc..." "Thế là phải đạo rồi." Vương Trường Lạc cười lớn: "Muốn giàu thì phải mở đường trước, đạo lý của tiền nhân chẳng sai được." Nói đoạn, hắn đón lấy một thỏi bạc từ tay Lam Tịch ném sang: "Cầm lấy mua rượu, nhưng bớt uống lại đôi chút." Ngô Lão Tứ đón lấy bạc, mày mở mặt cười: "Tạ Hầu gia!" Rồi chân sáo chạy biến. Đúng lúc này, cửa lớn Hầu phủ phát ra tiếng "két", một đám đông ùa ra, toàn những gương mặt thân quen: phụ thân, mẫu thân, cô cô, cô phụ, phía sau là Tiểu Thiến và Tiểu Dũng nay đã cao thêm một bậc... Vương Trường Lạc hít sâu một hơi, rảo bước nghênh đón. Mẫu thân nhìn trưởng tử trước mắt, vóc người cao hơn hẳn độ rời nhà, giữa mày đầy vẻ anh khí bất phàm, nhất thời chẳng dám nhận mặt, sao lại tuấn tú đến bực này? Vương Trường Lạc quỳ xuống dập đầu ba cái thật kêu trước song thân: "Phụ thân, mẫu thân, hài nhi đã về." Ba trăm Thân Binh Doanh phía sau đồng loạt quỳ một gối, hô vang: "Tham kiến lão phu nhân! Tham kiến lão đại nhân!" Mẫu thân đỏ bừng mặt, từ thuở nào đã nhận qua lễ tiết bực này, vội kéo Vương Trường Lạc dậy bảo: "Về là tốt rồi, về là tốt rồi, bên ngoài tuyết lớn, mau vào trong phủ, trong phủ ấm áp..." Chợt khóe mắt liếc thấy Lam Tịch đứng bên cạnh, bà đưa ánh mắt dò hỏi. Lam Tịch mặt càng đỏ hơn, liên tục lắc đầu. Mẫu thân thất vọng thở dài một tiếng, lẩm bẩm: "Qua năm là mười sáu rồi, cứ lần lữa mãi, chẳng lẽ phải đợi đến mười tám thật sao? Sốt cả ruột..." Nói đoạn cũng chẳng đoái hoài Vương Trường Lạc nữa, kéo Lam Tịch vào nội viện, miệng lẩm bẩm to nhỏ chuyện riêng tư. Phụ thân vỗ vỗ vai trưởng tử, nay đã cao hơn ông một cái đầu, gương mặt tràn ngập vẻ an lòng. "Phụ thân, người cũng vất vả rồi." Vương Trường Lạc cất bước theo vào phủ. Thiết Đản đã sớm nhào tới trước mặt cha mẹ mình, nước bọt văng tứ tung kể chuyện trong quân ngũ. Cô phụ mỉm cười, cô cô gạt nước mắt. Tiểu Thiến trổ mã không ít, gương mặt càng thêm thanh tú; Tiểu Dũng cũng vọt cao nửa cái đầu. Hai đứa nhỏ quấn lấy Vương Trường Lạc, miệng không ngớt gọi "đại ca". Ông nội của Thuyên Trụ chống gậy đứng bên cửa, thấy cháu đích tôn một thân giáp trụ, bên hông đeo cương đao, cười đến không khép được miệng. Vương Trường Lạc thấy vậy liền bảo Thuyên Trụ: "Về nhà ăn tết đi, ngày mai hẵng qua." Thuyên Trụ ra sức gật đầu, chạy vụt về bên cạnh ông nội. Đám đông vây quanh rảo bước vào Hầu phủ. Ánh lồng đèn đỏ rực hắt lên nền tuyết trắng, tiếng cười nói rộn rã trong sân đan vào nhau ấm áp lạ kỳ, phong vị ngày tết trong khoảnh khắc đã thấm sâu vào tận ruột gan. Tĩnh Võ Hầu phủ và Tĩnh Võ Bá phủ vốn chẳng khác gì nhau, chẳng qua chỉ là đổi tấm biển ngạch. Vương Trường Lạc vào phủ liền lập tức đến gian phòng của hài nhi. Nơi đây là chỗ ở của con di phúc của tứ thúc Vương Vĩnh Thương, tên gọi Vương Lạc Hoằng. Đón lấy Vương Lạc Hoằng mới nửa tuổi từ tay nhũ mẫu, Vương Trường Lạc nhẹ nhàng bế vào lòng. Hài nhi bọc trong tã lót dày cộm, lộ ra khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo như ngọc, hơi thở đều đặn, đang ngủ rất say. Trước cổ đeo một chiếc khóa trường mệnh thô sơ, tuy không tinh xảo nhưng là vật duy nhất thân phụ để lại cho đứa trẻ. Động tác của Vương Trường Lạc nhẹ nhàng khôn xiết, dịu dàng hơn bất cứ lúc nào. Ngón tay hắn khẽ lướt qua sợi tóc tơ non nớt, lòng trào dâng nỗi xót xa. Tứ thúc tứ thẩm vì hắn mà chết, đứa trẻ này là niềm tưởng nhớ duy nhất họ để lại cho cõi trần, cũng là giọt máu huyết duy nhất nối dõi tông đường, sao có thể không để tâm cho được? "Lạc Hoằng đứa nhỏ này ngoan lắm..." Mẫu thân chẳng biết đã đứng ở cửa từ lúc nào, vành mắt đỏ hoe: "Từ lúc sinh ra đã hiếm khi quấy khóc, trên dưới trong phủ ai trông thấy cũng thương. Ngày nào ta cũng phải vào bế một lúc. Tiểu Thiến với Tiểu Dũng tan học là chạy tót sang đây, nhoài người bên nôi trò chuyện cùng nó, bảo rằng mai sau sẽ dạy nó đọc sách viết chữ." Nói rồi nước mắt lại rơi xuống: "Chỉ là... chỉ tiếc cho phụ mẫu nó, chẳng thể tận mắt trông thấy đứa trẻ này khôn lớn..." Ngoài cửa vang lên một tiếng thở dài thườn thượt. Phụ thân đứng dưới hành lang, tuyết rơi ngập trời phủ xuống, bờ vai ông không ngừng run rẩy. Vương Trường Lạc khẽ xoa gương mặt nhỏ nhắn của Vương Lạc Hoằng, ôn tồn nói: "Có con ở đây, ắt sẽ nuôi nấng đàng hoàng cho đệ ấy lớn khôn." Lời vừa dứt, hàng mi của hài nhi trong lòng khẽ rung rinh, mở to đôi mắt. Tròng mắt đen láy trong veo, nhìn thẳng vào Vương Trường Lạc. Cái miệng nhỏ mím lại, còn nhả ra một bọt nước nhỏ, dáng vẻ hết sức ngây ngô. Tiểu Xích Hỏa Hùng nãy giờ vẫn ngồi xổm bên cạnh, thấy vậy liền mừng rỡ chạy loạn khắp nơi, bám lấy cánh tay Vương Trường Lạc định ghé lại gần vuốt ve, liền bị Vương Trường Lạc gạt chân ra: "Đi đi, cả mình đầy lông, đừng dọa đứa nhỏ." Tiểu Xích Hỏa Hùng ủ rũ rên hừ hừ hai tiếng, lăn một vòng dưới đất rồi lại lon ton chạy tới, bám mép nôi thò đầu dòm ngó. Vương Trường Lạc và Lam Tịch thay nhau dỗ dành một hồi, đứa nhỏ bỗng cất tiếng ê a, tay chân nhỏ nhắn đạp loạn không ngừng. Mẫu thân vừa cười vừa lau nước mắt: "Đói bụng rồi đấy, người đâu mau vào." Nhũ mẫu vội vã đáp lời bước vào, cẩn thận đón lấy đứa trẻ mang đi cho bú. Vương Trường Lạc nhìn chiếc nôi, nói với mẫu thân: "Lạc Hoằng sắp tròn nửa tuổi, bên phía Bình Sơn có giống dê núi thượng hạng, lát nữa con sẽ bảo người đưa mấy con về. Sữa dê tính ngọt ấm, bổ khí huyết suy hàn, đợi đệ ấy được một tuổi thì có thể thêm vào đồ ăn dặm." Mẫu thân liên tục gật đầu: "Ghi nhớ rồi, ghi nhớ rồi. Đứa nhỏ này phải nuôi nấng thật chu đáo, mai sau nhất định phải cho học văn luyện võ, làm một bậc trượng phu đội trời đạp đất, không phụ kỳ vọng của phụ mẫu nó." Vương Trường Lạc khẽ đáp một tiếng rồi xoay người bước ra ngoài, lại thấy phụ thân đang ngồi thụp bên thềm tuyết, dùng ống tay áo quẹt mặt, nước mắt lẫn cùng tuyết tan chảy ròng ròng, rơi xuống phiến đá xanh, vẽ nên một vệt hoài niệm xót xa.