Chương 737: Trộm cắp

Đồng tử Lạc Thời An co rút kịch liệt, tim đập như muốn nhảy khỏi lồng ngực. "Mấy người các ngươi, qua bên kia xem góc tường có dột nước không." Hắn ra hiệu bằng mắt với đám tùy tùng, cố ý cao giọng hơn vài phần. Hai tên tùy tùng lập tức đi về góc xa, cố ý húc đổ một thùng nước. "Ái chà!" Tiếng nước đổ ào ào thu hút sự chú ý của binh lính trạm gác, người lính canh cùng lão binh dẫn đường vội vàng bước tới giúp đỡ. Thừa dịp quân lính bị phân tâm, số tùy tùng còn lại nhanh chóng hành động. Chúng xốc mở bao tải, để lộ hòm gỗ rỗng bên trong, chân tay thoăn thoắt tháo gỡ then chốt hãm bánh xe, lôi thanh xà beng giấu dưới lớp bạt dầu ra, hướng về cỗ hỏa pháo gần nhất. Lạc Thời An đứng quay lưng về phía lối đi, ánh mắt dán chặt vào cánh cửa gỗ, nhưng tai lại lắng nghe mọi động tĩnh phía sau. Tiếng xà beng va chạm sắt thép khe khẽ, tiếng hòm gỗ rơi xuống đất trầm đục, cùng hơi thở dồn nén của đám tùy tùng, tất cả như từng nhát búa nện thẳng vào thần kinh căng như dây đàn của hắn. Đạo nghĩa như thủy triều cuộn dâng. Ánh mắt tin tưởng của Vương Trường Lạc, lời dặn dò của Lam Tịch, ánh nhìn kính sợ của các binh sĩ, từng hình ảnh không ngừng lướt qua trong tâm trí. Nhưng nụ cười của người nhà ở Triều Ca cũng lập tức hiện lên... Lạc Thời An nhắm nghiền hai mắt, khi mở ra lần nữa, trong mắt chỉ còn lại vẻ quyết tuyệt. "Nhanh lên." Hắn hạ giọng thúc giục, âm thanh run rẩy. Đám tùy tùng vây quanh cỗ hỏa pháo, luống ca luống cuống. Đều là lần đầu chạm trán cỗ máy khổng lồ bực này nên tay chân rối loạn, loay hoay mãi vẫn chưa tháo nổi một khẩu pháo. Chật vật hồi lâu, xà beng kẹt cứng trong khe hở giữa thân pháo và bệ đỡ, dốc hết sức bình sinh mới cạy ra được nửa tấc. Đai đồng cọ xát với kim khí phát ra tiếng ken két chói tai. Một tên tùy tùng hoảng loạn tháo then sắt hãm bánh pháo, lại sơ ý gạt rơi thanh sắt xuống đất, tiếng "xoảng" giòn giã vang lên khiến tất cả sững sờ chết trân tại chỗ. Lạc Thời An hít sâu một hơi lạnh, cả da đầu tê rần. Đây là lần đầu tiên hắn làm việc trái với lương tâm! Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, lính gác đã dọn xong vũng nước, trở về vị trí, còn lão binh dẫn đường cũng đang tiến ngày một gần kho hàng. Trái tim Lạc Thời An như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, chực nhảy vọt ra khỏi cuống họng, da đầu tê dại từng cơn. Lần đầu làm chuyện trộm cắp vụng trộm bực này, hắn thực sự thở không ra hơi. Tiếng bước chân ngày một gần. Xong rồi! Đó là ý nghĩ đầu tiên xẹt qua trong đầu hắn. Thấy bóng dáng lão binh đã hiện ra bên khung cửa, Lạc Thời An nảy ra sáng kiến, ho khan hai tiếng, thanh âm không lớn nhưng đủ để người bên trong nghe thấy. Hai tên tùy tùng lập tức hiểu ý, rảo bước từ trong phòng ra ngoài, kẻ trái người phải giữ chặt lấy tay lão binh. "Lão ca, ban nãy thấy giày huynh bị ướt, chỗ đệ có đôi giày mới, huynh thử xem?" "Đúng đó đúng đó, trời mưa đường trơn, mang giày ướt dễ sinh bệnh lắm, để đệ lấy bạt dầu lau giúp huynh..." "Mưa gió thế này, lão ca vất vả quá rồi, lát nữa xong việc đệ mời huynh hai chén rượu giải hàn." Hai kẻ mồm năm miệng mười lôi kéo lão binh tán gẫu, cố ý đứng nghiêng người, vừa khéo chắn mất tầm nhìn của tên lính gác về phía gian phòng, chỉ có thể thấy ánh đuốc chập chờn bên trong kho mà không nghe được động tĩnh gì. Bên trong rốt cuộc xảy ra chuyện gì, kẻ ngoài không thể biết rõ. Nhờ khoảng thời gian trì hoãn ngắn ngủi này, đám tùy tùng trong phòng ra tay nhanh hơn, nhưng cũng cẩn trọng hơn nhiều. Khi tháo dỡ linh kiện đều nhẹ tay nhẹ chân, nín thở ngưng thần. Lạc Thời An nhìn chằm chằm động tĩnh ngoài cửa, tim đập thình thịch như trống điểm, hạ giọng: "Đừng tham lam, chỉ lấy một khẩu, tháo ra rồi dùng bạt dầu bọc thật chặt!" Dứt lời, ngoài cửa vang lên tiếng cười của lão binh: "Được rồi được rồi, ta còn phải dẫn Lạc đại nhân đi kiểm tra chỗ khác nữa..." Trái tim Lạc Thời An lại treo ngược lên tận cổ họng. Hai tên tùy tùng đâu chịu để lão binh bước vào, tròng mắt đảo quanh, đổi ngay đầu đề: "Lão ca, huynh xem mưa gió thế này quái dị thật, Hầu gia lại chưa tỉnh lại, đúng là khiến người ta thắt ruột thắt gan." Lời này vừa thốt ra, bước chân lão binh quả nhiên khựng lại, nét mất kiên nhẫn trên mặt tan biến, thay bằng vẻ nặng nề: "Ôi, chẳng phải vậy sao. Nếu không có Hầu gia, nương tử nhà ta mùa đông năm ngoái đã chết cóng rồi. Áo bông, củi đốt được phát, đều là Hầu gia bóp mồm bóp miệng dành dụm cho cả." Một tên tùy tùng khác thuận đà thở dài: "Nhà ta được chia giống lúa mì chịu mặn, con trai con dâu năm nay rốt cuộc không phải đào rau dại mà qua ngày nữa. Hầu gia mà có bề gì, chẳng hay ngày tháng êm ấm này có chấm dứt không?" "Các ngươi thì hiểu cái gì?" Lão binh cau mày, ngữ khí lộ vẻ kích động: "Làm lính ăn lương, là lẽ đương nhiên. Nhưng chỉ có theo Hầu gia, mới thấy đời lính này đáng giá, là giữ nhà vệ quốc, chứ không phải làm chó giữ nhà cho đám quan lại quyền quý!" Oành——! Lời nói của lão binh như sấm sét nổ vang bên tai Lạc Thời An, từng chữ từng câu giáng thẳng vào tâm trí, khiến tâm thần hắn chấn động dữ dội. Lạc Thời An hoang mang nhìn vào trong phòng, đám tùy tùng đang ra sức đặt nòng pháo vừa tháo dỡ lên tấm bạt dầu. Rốt cuộc bản thân đang làm cái gì thế này? Lạc Thời An nhớ tới từng đạo chính lệnh mà Vương Trường Lạc ban bố, nhớ nụ cười của dân chúng khi nhận áo ấm mùa đông, nhớ tiếng hô "Bảo vệ Lai Châu của ta" khi binh sĩ thao luyện... Lẽ nào hắn lại đi giúp triều đình, để đối phó với một người thương dân như con, có thể mang lại cuộc sống ấm no cho bách tính thế này? Nội tâm Lạc Thời An một lần nữa rơi vào giằng xé khôn nguôi. Oành—— Một tia chớp giáng xuống, rọi sáng khuôn mặt trắng bệch của hắn. Nhìn cỗ hỏa pháo sắp sửa bị tháo dỡ xong trong phòng, cổ họng hắn nghẹn đắng, muốn hô dừng lại, nhưng lời đến khóe môi lại nuốt ngược vào trong. Chuyện đã đến nước này, còn dừng lại được sao? Ngay lúc này, tiếng bước chân dồn dập từ hành lang bên cạnh truyền tới, một người lính ôm bụng chạy qua, hiển nhiên là đau bụng muốn tìm chỗ đi ngoài. Vừa quẹo qua góc, y liền thấy bóng người lay động trong phòng, vật thể trùm dưới bạt dầu có hình thù quái dị, lập tức quát lớn: "Không xong rồi! Có tặc nhân!" Keng—— keng—— keng——!!! Tiếng chiêng báo động rền vang, xé toạc màn đêm mưa gió. Cả kho quân giới lập tức náo loạn. Binh lính canh gác từ các trạm túa ra, tay lăm lăm binh khí vây bọc về phía khu vực trung tâm. Vị hiệu úy canh giữ kho quân giới dẫn đầu toán lính xông lên trước nhất, quát hỏi nghiêm nghị: "Kẻ nào đang làm loạn bên trong?!" Lão binh đứng ngoài cửa trợn mắt há mồm, chỉ tay vào bọn Lạc Thời An: "Các... các người..." Tâm phúc của Lạc Thời An thấy vậy, lập tức rút bội đao chắn trước người, gầm lên: "Đại nhân, việc đã đến nước này, chi bằng liều mạng! Giết ra ngoài!" Ánh mắt Lạc Thời An lộ rõ vẻ bi ai. Nhìn toán binh lính đang nhanh chóng kết trận với gương mặt tràn ngập phẫn nộ và cảnh giác, lại nhìn tên tâm phúc bên cạnh đang lộ hung quang, trong đầu hắn xẹt qua nụ cười của thê nhi ở Triều Ca, rồi lại hiện lên ngấn lệ của bách tính Lai Châu. Một khi đao binh chạm nhau, máu chảy thành sông, hắn sẽ hoàn toàn trở thành tội nhân, hủy hoại sự yên bình của cả Lai Châu. Sự khiển trách của lương tri, nỗi sợ hãi trước hậu quả khôn lường, cùng những lời rút ruột rút gan của lão binh, ba tầng áp lực dồn nén đến lúc này đã hoàn toàn đánh gục hắn. "Dừng tay!" Lạc Thời An giơ tay, khản giọng gào lên: "Tất cả buông binh khí xuống!!" Hắn vứt thanh bội đao của mình trước tiên, lưỡi đao cắm phập xuống nền đất sũng nước, bắn tung tóe. Sau đó, hắn quay về phía viên hiệu úy đang vây tới, cười thảm: "Đưa ta... đi gặp Lam Tịch cô nương cùng chư vị tướng quân, ta... nhận tội." Lạc Thời An nhìn cỗ hỏa pháo đã bị tháo rời, ánh mắt tràn ngập hối hận cùng... sự giải thoát, nói: "Tội này do một mình Lạc Thời An gánh chịu, không liên quan đến kẻ khác, xin đừng liên lụy tới đám tùy tùng của ta." Tiếng mưa vẫn rào rào rơi, tiếng chiêng báo động dần lắng xuống, chỉ còn lại những tiếng hít sâu đầy kinh ngạc của các binh sĩ, cùng hơi thở nặng nề của Lạc Thời An.