Chương 841: Cự Tế Đảo nên lựa chọn thế nào đây

Tôn Bất Phàm tính đi tính lại, trừ sạch tiền cước và vốn liếng, chuyến này e là chẳng kiếm được đồng nào. Nhưng hắn cắn răng, móc ra hai mươi lượng bạc: "Bốc lên cho ta, càng nhiều càng tốt." Đây là cơ hội duy nhất để hắn đổi đời, dẫu không có lời cũng phải làm. Sau khi trở về Cự Tế Đảo, hắn cùng mấy tên phu phen chung thuyền dỡ từng thùng rượu từ chiếc thuyền nhỏ chòng chành xuống. Ngay lúc hắn cúi lưng chuẩn bị vác thêm một thùng rượu nữa, bến cảng bỗng xôn xao hẳn lên. "Chiến thuyền lớn của Tĩnh Võ Quân tới rồi!" Binh sĩ trên tháp canh gào lớn. Tôn Bất Phàm thẳng người dậy, đưa tay che trán nhìn ra mặt biển, chỉ thấy mấy chiếc hải thuyền được chiến hạm hộ tống đang từ từ tiến vào vịnh cảng. Người đứng đầu mũi thuyền chính là Hành quân Tư mã Tần Thảo Nhi tướng quân, người mà hắn từng có lần nhìn thấy từ đằng xa. Đoàn thuyền cập bến vững vàng, ván cầu được hạ xuống. Tần Thảo Nhi đưa mắt quét qua bến tàu đổ nát và đám người mặt vàng da bọc xương, mày khẽ nhíu lại. Thuyên Trụ cùng đám quan viên Đồng tri đóng giữ Cự Tế Đảo vội vã nghênh đón. Tần Thảo Nhi và Thuyên Trụ vốn là chỗ quen biết cũ, bèn đem đầu đuôi câu chuyện và mục đích chuyến đi nói rõ. Chúng nhân nghe xong tim đập thình thịch, Hầu gia đã đánh thẳng vào bản thổ Đông Doanh rồi sao? Thật là lợi hại. Ngay sau đó, ba thuyền đầy ắp vật tư khiến ai nấy hoa cả mắt, hơi thở dồn dập. Binh sĩ xốc bạt che khoang thuyền lên. Khung cảnh lạnh lẽo và uể oải nơi bến tàu thoáng chốc lặng ngắt như tờ, rồi ngay sau đó bùng nổ tràng reo hò còn cuồng nhiệt hơn cả Tế Châu Đảo. Ánh vàng rực rỡ! Sắc vàng chói lọi suýt nữa làm mù mắt người nhìn, đó tuyệt đối không phải vài đồng tiền vàng vụn vặt, mà là từng hòm từng hòm thỏi vàng, nén vàng xếp ngay ngắn, bên cạnh là ngân phán trắng lóa chất đống như núi nhỏ. Trân châu, mã não, san hô cùng các loại bảo thạch chẳng rõ tên tuổi phản chiếu những tia sáng mê hoặc dưới ánh mặt trời mùa đông ảm đạm. Lại thêm lụa là gấm vóc, hương liệu quý giá, ngà voi và đồ sơn mài chất cao như núi. Sự va đập thị giác này đối với quan dân Cự Tế Đảo vốn đã nghèo quen thói quả thực chẳng khác nào lật đổ trời đất. Mặt người nào người nấy đỏ bừng, mắt thấy như sắp ngất đi. "Chỗ này mua được bao nhiêu lương thực, đóng được bao nhiêu thuyền..." Một viên quan đã mất khả năng suy nghĩ, miệng chỉ biết lẩm bẩm nhắc đi nhắc lại mấy chữ "bao nhiêu... bao nhiêu...". Tần Thảo Nhi cất giọng dõng dạc tuyên bố mệnh lệnh của Vương Trường Lạc: "Hầu gia có lệnh, số chiến lợi phẩm này chia làm bốn phần, Tế Châu, Cự Tế, Phủ Sơn, Đông Lai mỗi nơi nhận một thuyền. Toàn bộ tiền của đều dùng để phát triển địa phương, tu bổ công sự, cải thiện dân sinh." Trên bến tàu, tiếng hô "Hầu gia vạn tuế" vang lên lớp lớp không dứt, mặt mày các quan viên rạng rỡ hẳn lên. Nhưng cười mãi rồi lại không cười nổi nữa, dần dà chuyển thành sầu bi, bởi lẽ khi Tần Thảo Nhi ra hiệu cho Cự Tế Đảo Đồng tri chọn lấy một thuyền hàng hóa, bọn họ liền tranh cãi ỏm tỏi. Kẻ đòi vàng bạc, người chọn hàng hóa, lại có kẻ muốn lấy hương liệu gấm vóc, mỗi người một phách. "Nên chọn thuyền nào đây?" Đồng tri không quyết nổi, xoa xoa tay nhìn sang viên Chủ sự tài chính bên cạnh. Chủ sự tài chính nhìn chằm chằm khoang thuyền đầy vàng bạc, nuốt nước bọt một cái rồi khó khăn lên tiếng: "Đại nhân, vàng bạc dĩ nhiên là đồ tốt, nhưng Cự Tế Đảo chúng ta lúc này cái thiếu nhất không phải là tiền." Hắn bấm đốt ngón tay phân tích: "Ngài xem, đảo ta thợ thủ công ra hồn chẳng có mấy người, chợ búa phồn hoa không có lấy một chốn, bách tính đến ngày hai bữa còn chưa lo nổi. Nhiều vàng bạc thế này, chúng ta có thể trực tiếp lấy ra ăn thay cơm, hay là có thể lập tức biến ra thợ thuyền và thương đội? Nếu chất đống trong phủ khố, chúng chỉ là vật chết, chẳng sinh ra lợi lộc gì mà còn phải lo lắng chuyện trông coi." Một viên quan coi việc nông tang bên cạnh tiếp lời: "Lời này có lý. Châu báu, gấm vóc, hương liệu, đồ sơn mài, những thứ này ở Tế Châu Đảo và Phủ Sơn Phố có lẽ là hàng đắt khách, nhưng ở chỗ chúng ta ai thừa tiền mà mua trân châu mã não đeo lên cổ? Chi bằng một xấp vải thô, vài bao lương thực còn thực tế hơn." Đồng tri trán toát mồ hôi: "Phải đấy, Tế Châu Đảo có thư viện để bồi dưỡng nhân tài, có xưởng thợ để tiêu thụ tiền bạc, còn chúng ta người không có, nền tảng cũng không, núi vàng núi bạc cầm trong tay thực sự phỏng tay quá." Thuyên Trụ và Tần Thảo Nhi đứng một bên không hề xen vào. Hai người họ là võ tướng, cố gắng không nhúng tay vào việc dân chính để tránh mang tiếng thị phi. Các quan viên bàn ra tán vào, vẫn chẳng biết phải tính sao. Ở rìa bến tàu, Tôn Bất Phàm vẫn lặng lẽ quan sát tất cả. Trong mắt hắn, những thứ đó không phải xa xỉ phẩm không tiêu thụ nổi, cũng chẳng phải vàng bạc không có chỗ tiêu. Trong lòng hắn tính toán thật nhanh, những thứ này ở Cự Tế Đảo đúng là chẳng ai ngó ngàng, nhưng nếu có thể chở tới Phủ Sơn Phố, Đông Lai phủ, thậm chí xa hơn nữa là Đại Tần, thì món hời thu về quả thực không dám tưởng tượng. Hắn dường như đã nhìn thấy một con đường mờ ảo nhưng tràn đầy hy vọng. Thế là, Tôn Bất Phàm bước ra bước ngoặt quan trọng nhất đời mình. Hắn sải bước đi thẳng về phía đám quan viên cấp cao của Cự Tế Đảo. Phía sau hắn, chưởng quầy quán rượu, tiểu nhị và đám phu phen cùng quê ngơ ngác nhìn nhau. Tên này điên rồi sao, có phần cho ngươi tiến lên mở miệng đấy à? Ngay lúc Cự Tế Đảo Đồng tri và mấy viên Chủ sự vây quanh ba thuyền vật tư tranh luận mãi không dứt, mặt mày ủ dột, thì một bóng người tiến lại gần khu vực của đám quý nhân. "Lùi lại! Người không phận sự cấm tới gần!" Binh sĩ Tĩnh Võ Quân gác ngang ngọn giáo, nghiêm giọng quát ngăn lại. Tiếng quát cắt đứt cuộc tranh cãi của đám quan viên. Chúng nhân ngơ ngác quay đầu lại, liền thấy một gã thanh niên bản địa ăn mặc rách rưới, da dẻ đen đúa đang khom lưng đứng đó. Vô số ánh mắt dò xét bắn tới, tim Tôn Bất Phàm đập thình thịch. Hắn dùng thứ tiếng Tần chưa thạo, mang khẩu âm nặng trịch, lắp bắp mở lời: "Chư vị đại nhân... tiểu... tiểu nhân... có lẽ... có thể giải nạn... cho các đại nhân." Phát âm và ngữ pháp cứng nhắc vô cùng, vừa nghe là biết dân bản xứ. Chủ sự tài chính đang bực dọc trong lòng, mất kiên nhẫn phẩy tay: "Ngu dân từ đâu tới đây quấy rầy, còn không mau lui xuống!" Bầu không khí rơi vào gượng gạo. Mặt Tôn Bất Phàm nóng bừng. Đúng lúc này, Thuyên Trụ nãy giờ vẫn đứng bàng quan bèn khoát tay, ra hiệu cho binh sĩ chớ vội manh động, rồi cất lời: "Cự Tế Đảo là của Tĩnh Võ Hầu gia, nhưng cũng là quê hương của những người sinh ra và lớn lên ở đây như các ngươi. Trị lý địa phương vốn cần trên dưới đồng lòng, tên hậu sinh nhà ngươi đã dám bước lên, ắt hẳn có suy nghĩ riêng? Cứ việc nói thẳng, không cần câu nệ. Nếu có cao kiến, các vị đại nhân đây chắc cũng chẳng tiếc lời chỉ giáo." Tôn Bất Phàm gần như không tin vào tai mình. Hắn không ngờ vị tướng quân được Tĩnh Võ Hầu tin cậy nhất lại chịu mở lời đỡ cho một kẻ hèn mọn như mình. Hắn kích động tột độ, cúi rạp người hành lễ, gập mình gần như vuông góc. "Đa... đa tạ tướng quân!" Dứt lời, Tôn Bất Phàm đứng thẳng dậy, hắng giọng một tiếng, dùng thứ tiếng Tần chưa thuần thục kết hợp với cử chỉ tay mà phân tích. "Tiểu nhân nghĩ rằng, cái khó cốt lõi của Cự Tế Đảo hiện nay nằm ở chỗ dân số quá ít, kỹ nghệ lạc hậu, cơ sở hầu như là con số không, chẳng khác nào mảnh đất cằn cỗi thiếu đi sức lực để tự mình lớn mạnh." Hắn chỉ tay về phía ba thuyền vật tư: "Cho nên chỉ chọn vàng bạc châu báu, hoặc chỉ chọn lấy những gấm vóc hương liệu hoa mỹ kia, hiệu quả đều rất có hạn." Mấy viên quan đảo mắt khinh khỉnh, chuyện đó cần ngươi phải nói sao? Toàn lời cũ rích! Tôn Bất Phàm chuyển giọng, cất cao thanh âm: "Thế nhưng, xin các đại nhân hãy đổi góc nhìn khác. Những thứ này ở Cự Tế Đảo chúng ta, bách tính cơm ăn chưa no, quả thực không ai cần tới, đúng là đồ bỏ đi. Thế nhưng..."