Chương 6: Một

Một Lại là mùi này... Mùi nhựa cháy khét lẹt kéo ý thức của Triển Phong quay về. Hắn như một kẻ ốm liệt giường, lòng bàn tay dán chặt xuống nền đất ẩm ướt, dồn sức chống nửa thân trên dậy. Đầu óc như vừa giã rượu. Hắn cố lắc đầu, nhìn thẳng phía trước. Nơi mắt chạm tới chỉ có bóng tối đặc quánh như mực, duy nhất ở cuối tầm nhìn có một cánh cửa kim loại màu đồng thau cũ kỹ. Tia sáng le lói lọt qua khe cửa như ngọn hải đăng chỉ đường. Hắn lảo đảo bước tới. Ngay khoảnh khắc ngón tay sắp chạm vào nắm đấm, cánh cửa bỗng bật mở không một dấu hiệu báo trước. Bản lề nghiến vào nhau ken két, đâm thẳng vào màng nhĩ. Ánh sáng chói lòa từ cửa bung ra khiến Triển Phong theo bản năng giơ tay phải che mắt. "Phong Tử, cậu đến rồi à?" Có tiếng người nói trước mặt hắn, trầm đục và quen thuộc. Triển Phong hạ tay xuống. Cánh cửa đã biến mất. Trước mắt là một con ngõ phố thị. Người đàn ông đứng trước mặt hắn có một vết sẹo hình vòng cung như lưỡi đao dưới mắt, nét mặt mệt mỏi nhìn hắn. Câu chuyện về vết sẹo này hắn thuộc lòng, về người đàn ông này cũng thế. Hắn ngờ vực nhìn người kia: "Lão Hồ, đây là đâu? Sao tôi lại ở chỗ này?" Người đàn ông chỉ tay về phía khu nhà xưởng bằng gỗ tồi tàn đằng xa: "Kia kìa, nghi phạm ở đằng kia!" Nói rồi, hắn nhấc chiếc hộp kim loại in dòng chữ "Khám nghiệm hiện trường vụ án" dưới chân lên. "Nghi phạm? Nghi phạm nào?" Triển Phong đảo mắt nhìn quanh. Trong mắt hắn, ngoài bùn lầy khắp chốn thì chỉ còn lại gian nhà xưởng dựng cẩu thả bằng những thanh gỗ. Mọi thứ đều xa lạ đến kỳ quặc, ngay cả người đồng đội thân thuộc nhất cũng toát lên vẻ quái dị. Người đàn ông đã cất bước. Triển Phong gào lên với theo bóng lưng đối phương: "Lão Hồ, quay lại! Rốt cuộc có chuyện gì?" Người đàn ông dừng chân, chầm chậm quay đầu lại, để lộ vết sẹo bên gò má: "Tìm thấy nghi phạm rồi, ở ngay trong xưởng. Mọi người đều ở bên trong, tôi cũng phải vào." Triển Phong bỗng nhận ra điều gì đó, hắn gào thét: "Đừng, đừng, đừng vào trong!" Khóe môi người đàn ông khẽ cong lên một nụ cười: "Phong Tử, về đi!" Dứt lời, hắn lao thẳng về phía gian nhà xưởng. Triển Phong muốn cất chân đuổi theo, nhưng dù cố thế nào, cơ thể cũng như chôn chặt dưới bùn lầy, không thể nhúc nhích... Đứng chôn chân tại chỗ, Triển Phong gào khản giọng: "Lão Hồ! Quay lại đi, đừng..." Giữa tiếng gào của hắn, người đàn ông từng bước áp sát rồi bước hẳn vào nhà xưởng. Ngay khi bóng lưng hắn vừa khuất dạng, một tiếng "oành" kinh thiên động địa nổ ra, ngọn lửa hung hãn bùng lên nuốt trọn cả gian xưởng— ...... Cảm giác hẫng hụt dữ dội ập đến khắp toàn thân. Triển Phong thấy linh hồn mình như bị ném mạnh về thể xác, não bộ lập tức hồi tỉnh, nhưng tứ chi vẫn nặng như chì. Hắn từ từ mở mắt. Rèm vải thô kẻ ca-rô trong phòng ngủ chắn hết ánh nắng bên ngoài, xung quanh tối tăm như trong mộng, nhất thời chẳng rõ ngày hay đêm. Hắn với tay lấy chiếc điện thoại dạng thanh không có logo thương hiệu ở đầu giường. Máy nhìn còn rất mới, không một vết xước, nhưng thiết kế nắp trượt kèm bàn phím cơ lại kéo niên đại của nó lùi về cả chục năm trước. Bấm phím "*" màu xanh lá, con số "17:35" hiện rõ giữa màn hình LCD. Xét về độ phân giải, chiếc máy này thậm chí còn ăn đứt dòng iPhone mới nhất trên thị trường. Rõ ràng, giá trị của nó không thể đo đếm đơn thuần bằng tiền. Nhập mật mã, hàng loạt tin nhắn từ tên liên hệ "Đạo Cửu" điên cuồng nhảy lên màn hình. Triển Phong đưa tay xoa thái dương. Hắn không có tâm trí xem nội dung tin nhắn. Hắn vẫn kẹt lại trong giấc mơ vừa rồi—ngọn lửa xé toang từng mảnh cảnh tượng trong mơ, dĩ nhiên gồm cả những con người trong ký ức. Hắn thẫn thờ nhìn vào góc tường, một ý nghĩ như rắn độc trồi lên trong đầu: "Nếu ngày đó mình cũng chết trong vụ nổ, mọi chuyện đã chẳng thành ra thế này." Hắn lắc đầu, đứng dậy mở cửa phòng. Ánh sáng từ phòng khách rọi vào, cắt bóng hắn in dài trên mặt đất phía sau. Mộng và thực giao thoa trong khoảnh khắc này, những ký ức đau đớn cũng như cái bóng kia, bị hắn kéo lê vào cuộc sống thực tại. Ngoài tiền sảnh, Triển Phong tiện tay vắt chiếc áo khoác da biker trên móc treo lên vai. Trong nhà bỗng vang lên vài tiếng động sột soạt. Triển Phong không đi kiểm tra, chỉ khẽ hắng giọng. Âm thanh lạo xạo kia như nhận được quân lệnh, lập tức im bặt. Căn nhà lại chìm vào yên ắng lạ thường. Hắn bước ra ngoài, khóa chặt cánh cửa chống trộm dày cộp. Đầu xuân sắp tới, ngoài trời vẫn còn vương hơi lạnh. Triển Phong khoác áo, hít sâu một hơi trước đống đổ nát hoang tàn sau đợt giải tỏa. Không khí lẫn mùi tanh nồng của đất cát cuộn xoáy trong phổi. Nơi này là Khang An Gia Viên, vốn là một khu thành trung thôn đông đúc. Năm năm trước, Tập đoàn Đế Bạc — một ông lớn bất động sản có tiếng trong nước — đã thu mua toàn bộ khu này. Đa phần các hộ giải tỏa sau khi nhận khoản tiền đền bù béo bở đều đã dọn đi. Công tác giải phóng mặt bằng của Khang An Gia Viên cơ bản đã hoàn tất, chỉ sót lại duy nhất một hộ gan lì bám trụ, chính là căn nhà tự xây của Triển Phong. Căn nhà gồm hai tầng thông thủy cao tầm bốn mét, cộng lại còn cao hơn nhà ba tầng bình thường, lớp tường xi măng xám xịt trông thô kệch. Điểm sáng duy nhất của căn nhà là cái sân rộng hơn trăm mét vuông. Triển Phong bước về phía bắc của khoảng sân, trèo lên chiếc Jimny màu đen có biệt danh "Pháo Cối". Con đường đất bùn lầy lội trước cổng gồ ghề lồi lõm, ống xả phụt ra từng luồng khói đen ủn chiếc Jimny ì ạch bò lên thụt xuống. Nếu không nhờ được độ lại nhiều lần, dàn gầm của xe đã nát bấy vì con đường này từ lâu. Dù vậy, Triển Phong vẫn không dám lơ là. Xóc nảy một hồi lâu, cuối cùng cũng lên được đường bằng. Đôi tay ghì chặt vô lăng của Triển Phong mới có chút khoảng trống để thả lỏng.