Chương 614: Hạ gia

Hạ Cúc từng ngỡ rằng cả đời này mình sẽ chẳng bao giờ gặp lại người đã cứu mạng mình nữa. Nào ngờ chuyện nàng rơi xuống nước rồi được cứu lại bị người đi ngang qua trông thấy. Trong số đó còn có người nhận ra chàng trai kia, nói rằng hắn là Lý Tín Đức nhà họ Lý ở trấn Ca Lạt, là một tú tài. Cũng chính vào ngày hôm ấy, Hạ Cúc mới biết được tên của ân nhân cứu mạng. Hỏi sao phong thái lại khác biệt đến thế. Hóa ra là một tú tài. Sau đó, nương biết chuyện, liền bảo muốn đến cảm tạ đối phương. Khi ấy nàng tin là thật, trong lòng cũng muốn đến gặp lại ân nhân một lần. Dẫu biết rõ giữa hai người là chuyện không thể nào, nàng vẫn muốn đích thân nói một lời cảm tạ. Thế nhưng điều khiến nàng vạn lần không ngờ tới là, vừa đến nhà họ Lý, nương không những không cảm tạ mà còn lấy cớ danh tiết của con gái đã bị hủy hoại để ép nhà họ Lý phải cưới nàng về làm dâu. Hạ Cúc hoảng loạn vô cùng. Nhà họ Lý nghe lời đe dọa của nương nàng thì càng thêm tức giận, không chút nể nang mà đuổi thẳng cổ hai người ra ngoài. Lúc ấy, nàng xấu hổ đến mức không biết giấu mặt vào đâu. Nhưng dẫu vậy. Nương vẫn chẳng chịu từ bỏ ý định. Dù nàng ra sức can ngăn rằng làm thế là không phải phép, bà chẳng những không nghe mà còn mang cái vẻ muốn tốt cho con gái ra khuyên nhủ. "Tiểu Cúc à, nương làm thế này cũng là vì con thôi!" "Mặt con có một vết bớt lớn, vốn dĩ đã khó gả đi rồi, nay thân thể lại bị đàn ông lạ chạm vào, nhà chồng nào chịu rước một đứa con dâu như thế chứ!" "Nghe lời nương đi, để nương làm chủ cho con!" Và rồi sau đó là những chuyện xảy ra ở trấn Ca Lạt. Hạ Cúc cảm thấy mình có lỗi với ân nhân cứu mạng. Nàng nghĩ nếu không phải bị ép cưới mình, tương lai ân nhân chắc chắn sẽ cưới được một cô nương vừa xinh đẹp lại vừa hiền thục nết na khắp mười dặm tám thôn. Cô nương ấy hẳn sẽ biết chữ. Chẳng bù cho nàng, cái gì cũng không biết. "Hay là nói với cha nương, hôn sự này cứ thế bỏ đi thôi!" Hạ Cúc càng nghĩ càng thêm hổ thẹn. Nàng thấy mình không xứng với ân nhân. Ân nhân cao quý như thần thánh, còn nàng lại hèn mọn như hạt bụi dưới chân. "Con gái, củi sắp cháy lan ra ngoài rồi kìa!" Đúng lúc này, Lưu Đông Hải xách một con gà mái đã làm sạch bước vào. Hạ Cúc hoàn hồn. Thấy củi sắp cháy tràn ra ngoài, nàng vội vàng vơ lấy một thanh củi khác, gạt đống lửa đang bén ra ngoài trở lại đáy bếp lò. "Con gái, ban nãy nghĩ gì thế?" Lưu Đông Hải cười hỏi. "Không có gì đâu ạ!" Hạ Cúc vội lắc đầu phủ nhận. "Con bé này hễ nói dối là tay lại siết chặt. Nói cho cha nghe xem nào, có phải đang nghĩ đến chuyện nhà họ Lý không?" Hiểu con không ai bằng cha, Lưu Đông Hải liếc qua là biết đứa con gái lớn đang nghĩ ngợi điều gì. "Cha, con thấy hôn sự này... hay là bỏ đi thôi cha!" Hai má Hạ Cúc đỏ bừng, nàng cúi gằm mặt xuống, lấy hết can đảm thốt ra từng lời. "Con gái, cha biết trong lòng con ấm ức lắm. Rõ ràng người ta có lòng tốt cứu con, vậy mà nhà mình lại lấy oán báo ân, còn ép họ phải làm chuyện không muốn!" Lưu Đông Hải im lặng một thoáng rồi thở dài, lấy bàn tay thô ráp quẹt vào vạt áo, đoạn đưa lên xoa đầu Hạ Cúc. "Nhưng mối hôn sự này, cha sẽ không đi từ hôn đâu." Hạ Cúc đột ngột ngẩng đầu lên, trong mắt ngập tràn vẻ khó tin. Trong ngôi nhà này chỉ có cha là thương nàng nhất. Cũng như bao đứa trẻ khác, nàng luôn coi cha là người vĩ đại nhất trần đời. "Dù con có oán trách cha, cha cũng không ủng hộ việc con từ hôn đâu. Tuy nhà mình làm thế này quả thực là có lỗi với nhà họ Lý, nhưng so với việc bị nhà họ Lý oán hận, cha càng xót con hơn!" Bàn tay thô ráp của Lưu Đông Hải chầm chậm vén mảng tóc dài đang che nửa khuôn mặt của Hạ Cúc, trong mắt chan chứa vẻ xót xa và thương cảm. "Tháng trước, mụ mối Lưu trong thôn sang đây đánh tiếng mai mối cho con một nơi. Nhưng đó là loại người nào chứ? Một gã góa vợ ngoài năm mươi tuổi! Tuổi tác còn lớn hơn cả cha, chân cẳng lại thọt tật, cha làm sao nhẫn tâm để con gả cho hạng người như thế?" Nhắc đến chuyện này, trong lòng Lưu Đông Hải lại bốc hỏa. Con gái lớn của ông chỉ là trên mặt có vết bớt, nhưng vẫn là cô gái chưa chồng tử tế, sao có thể gả cho kẻ đáng tuổi ông nội nàng được chứ? Hạ Cúc cúi đầu không nói. Chuyện này nàng đương nhiên biết. Hôm đó cha đã nổi trận lôi đình đuổi người ta ra khỏi cửa. Nhưng mụ mối Lưu không phục, đứng ngoài cửa chửi đổng lên, bảo nàng xấu xí như thế có người rước là may lắm rồi, còn ở đó kén cá chọn canh. Về sau, cha còn vì chuyện này mà cãi nhau một trận với nương. Bởi nương nói gã góa vợ kia tuy ngoài năm mươi, tuổi tác có hơi lớn thật, nhưng lại biết thương người, gả sang đó chỉ có hưởng phúc. Nhưng cha bảo, nương chỉ ham năm lượng sính lễ người ta đưa mà thôi. Phải biết rằng ngày thường cha chuyện gì cũng nghe lời nương, duy chỉ có việc này là cha nhất quyết không nhượng bộ. Sau đó, nương lại tới khuyên nhủ nàng, kể lể trong nhà khó khăn, nuôi nàng khôn lớn ngần này chẳng dễ dàng gì, em trai còn phải ăn học, em gái sau này lấy chồng cần của hồi môn, đủ thứ chuyện trên đời. Khi ấy, Hạ Cúc đã suýt chút nữa gật đầu đồng ý. Lưu Đông Hải nói tiếp: "Nhưng nhà họ Lý thì khác. Chưa bàn đến gia cảnh họ ra sao, chỉ riêng người đã cứu con gái cha, tuổi tác trạc tuổi con, lại còn là một tú tài! So với việc để con gả cho gã góa phụ ngoài năm mươi tuổi kia, cha thà muối mặt chịu nhục, không ngẩng đầu lên nổi ở cái mười dặm tám thôn này, cũng phải bắt nhà họ Lý cưới con cho bằng được. Con muốn trách thì cứ trách người làm cha này vô dụng, bất tài đi!" Giọng Lưu Đông Hải mỗi lúc một trầm xuống, viền mắt cũng dần đỏ hoe. "Cha, con không trách cha đâu! Con chỉ... chỉ cảm thấy có lỗi với ân nhân cứu mạng, con sợ ân nhân sẽ chê bai con!" Hạ Cúc lắc đầu nguầy nguậy, khóe mắt cũng đã nhòe lệ. "Cha biết, cha biết mà, con gái nhà ta xưa nay lòng dạ luôn lương thiện." Lưu Đông Hải ôm Hạ Cúc đang thút thít vào lòng, nhẹ giọng an ủi: "Con gái à, đàn ông ở trấn Ca Lạt là những người tốt nhất trong vòng mấy chục dặm quanh đây đấy. Họ không bao giờ ruồng rẫy vợ mình đâu. Chỉ cần con gả qua đó, hết lòng hiếu thuận với cha mẹ chồng, làm tròn bổn phận một người vợ tốt, sinh cho nhà họ Lý vài thằng cu kháu khỉnh, thì ai dám nói ra nói vào con nữa chứ!" Nghe cha nhắc đến chuyện sinh vài thằng cu kháu khỉnh cho nhà họ Lý, mặt Hạ Cúc đỏ bừng như lửa đốt, cảm giác như trên đỉnh đầu sắp bốc khói đến nơi. "Cha, cha nói linh tinh cái gì thế!" "Ái chà, con gái ta cũng biết ngượng rồi cơ đấy!" Lưu Đông Hải cười ha hả vuốt ve mái tóc con gái. "Cha, con còn phải nấu cơm, cha mau ra ngoài đi!" Hạ Cúc thẹn thùng đẩy Lưu Đông Hải ra khỏi bếp. …… Sáng sớm hôm sau. Bộ Phàm đứng dưới mái hiên vươn vai một cái, thấy con bé Tiểu Mãn đang quét dọn ngoài sân, liền cất giọng trêu chọc: "Ối chà, kia chẳng phải là cô con gái chăm chỉ của ta đó sao? Hôm nay sao không ở trong phòng tu luyện thế này? Mới sáng tinh mơ đã bắt đầu tổng vệ sinh rồi à?" 【Tuyệt đối không được nổi giận, tuyệt đối không được nổi giận, người này đang ở tuổi hồi xuân bốc hỏa, cứ coi lời ông ta nói như gió thoảng bên tai là được.】 Tiểu Mãn lẩm bẩm niệm thầm trong bụng, trực tiếp phớt lờ Bộ Phàm. Bộ Phàm nhún vai. Xem ra hôm nay lại không cày thêm được chút cảm xúc tiêu cực nào rồi. "Trấn trưởng, có chuyện lớn rồi!" Đúng lúc này, một bóng người nhanh nhẹn đột ngột lao thẳng vào sân. "Mới sáng ngày ra có chuyện lớn gì chứ!" Thấy là Tống Lại Tử, Bộ Phàm bước tới ngồi xuống bên bàn đá, đoạn cất giọng gọi với về phía Tiểu Mãn đang quét sân: "Con gái, có khách tới, còn không mau đi pha trà!" 【Cảm xúc tiêu cực đến từ Tiểu Mãn +1 +1 +1】 Bộ Phàm bật cười. Xem ra sức nhẫn nhịn của nha đầu này vẫn còn kém lắm. Tiểu Mãn lạnh lùng lườm hắn một cái, vứt cây chổi sang một bên rồi sải bước đi thẳng về phía nhà bếp. "Nói đi, có phải nhà Đại Đầu lại xảy ra chuyện gì rồi không?"