Chương 456: Hùng Cốc Thành

"Lão Ngưu, chúng ta đi tới đâu rồi?" "Mô~" "Đi theo hướng nào?" Lão Ngưu tự tin giơ móng chỉ về một hướng. "Thật không đấy?" "Mô." Hai canh giờ sau. "Lão Ngưu, sao ta thấy con đường này quen quen, hình như vừa đi qua rồi thì phải?" "... Mô~" Lý Bình An bẻ mấy cành liễu, vừa đi vừa đan sọt. Đợi đến lúc đi qua thị trấn nào đó thì đem đổi lấy ít tiền tiêu xài. Đi tới đâu cũng cần tiền, ăn uống ngủ nghỉ đủ thứ. Ngoài ra, hắn còn làm thêm vài món đồ chơi nhỏ, tới nơi cứ thế bày sạp ra bán. Để Lão Ngưu biểu diễn tạp kỹ, bản thân ngồi bên cạnh kéo nhị hồ. Đảm bảo sẽ đắt hàng. Lý Bình An cứ đan xong một cái là cất vào Trữ Vật Giới, sau đó lại lấy cành liễu ra đan tiếp. Lão Ngưu thì chạy tới chạy lui trong bụi rậm. Lúc nào cũng tìm được mấy thứ quả lạ hay cỏ dại linh tinh. Lý Bình An chịu trách nhiệm phân biệt xem thứ cỏ dại, quả dại đó có ăn được hay không. Vừa khéo, dùng luôn mấy cái sọt hắn vừa đan để đựng rau dại và quả rừng. Cứ thế ung dung tự tại, thú vui chẳng dứt. Lý Bình An cất giọng nghêu ngao: "Đại vương sai ta đi tuần sơn, ta đi dạo khắp cõi nhân gian. Gõ chiếc trống tang, khua chiếc chiêng vang, cuộc sống ngập tràn nhịp điệu rộn ràng. Đại vương sai ta đi tuần sơn, bắt gã hòa thượng về làm bữa tối, nước khe suối này... Ngọt lành khôn xiết, chẳng màng uyên ương chẳng màng tiên..." "Mô mô mô~" Trong khe núi thỉnh thoảng lại vang lên tiếng phụ họa đầy tiết tấu của Lão Ngưu. ............... Bên ngoài không giống Đại Tùy, ba bước một phường giặc, năm bước một toán cướp. Tuy nói có phần khoa trương, nhưng thực tế cũng chẳng khá hơn là bao. Dọc đường đi, hắn thấy không ít thôn xóm hoang tàn, vắng bóng người. Thậm chí còn thấy một kẻ bị treo lủng lẳng giữa rừng cây. Chỉ riêng con đường này, Lý Bình An và Lão Ngưu đi ba ngày đã chạm mặt năm toán cướp đường. Có điều hai toán thấy Lý Bình An không giống kẻ giàu sang nên tha cho hắn đi. Còn ba toán còn lại thì không may mắn như thế. Đường núi quanh co hiểm trở, men theo thung lũng, uốn lượn gập ghềnh. Nhìn từ xa, trông hệt như một con cự mãng sống động. Lúc này, lại có một toán cướp xông ra. Lý Bình An và Lão Ngưu đã thấy quen mắt rồi. Bảy tám kẻ đứng chặn giữa đường, vũ khí trên tay dài ngắn không đều, đủ mọi hình dạng. Nào liềm, đòn gánh, búa, rìu, thậm chí có kẻ còn cầm theo một hòn đá. Cảnh tượng này làm Lý Bình An suýt chút nữa bật cười thành tiếng. "Đường này do ta mở, cây này do ta trồng. Muốn đi qua lộ này, để lại tiền mãi lộ. Dám hé nửa lời không, tiến lên vặn đứt cổ. Chết rục chốn đồng hoang, chỉ giết chẳng thèm chôn. Đày lên Vọng Hương Đài, vĩnh viễn không ngày về!!!" Vẫn là những câu thoại quen thuộc, chỉ có điều đổi sang một đám người mới. "Đại ca, hình như là một thằng nghèo kiết xác." Một kẻ đầu quấn khăn nói với gã đàn ông duy nhất trong bọn có cầm đao. Gã đàn ông đánh giá Lý Bình An một lượt từ trên xuống dưới, mày nhăn tít lại. "Nhường đường!" "Hả?" "Đại ca?" Đám lâu la ngớ người. Dù trông giống kẻ nghèo hèn thật, nhưng biết đâu lại là phú hào ẩn thân thì sao? Người ta nói tướng mạo khó lường mà. Có những phú thương khi ra ngoài lại thích ăn mặc giả trang thành dân nghèo khổ. "Nhường đường mau!!" Gã đàn ông gằn giọng lạnh tanh. Bọn đàn em tuy không hiểu nhưng chẳng dám cãi lệnh đại ca, ngoan ngoãn dẹp sang hai bên. Gã đàn ông chắp tay, hơi khom người làm động tác mời đi qua. Ồ? Thế này là có ý gì? Lý Bình An tuy hơi khó hiểu nhưng cũng không nghĩ nhiều, cùng Lão Ngưu thong thả bước qua. Đợi một người một trâu đi xa rồi, gã đàn ông mới dẫn đàn em quay về. Giờ này chắc cũng chẳng còn ai đi qua nữa. Mấy huynh đệ đã hơn nửa tháng không có mối nào, khó khăn lắm mới gặp được một người lại bị đại ca thả đi, trong lòng ít nhiều đều có chút oán trách. Gã đàn ông bèn giải thích: "Các ngươi thì hiểu cái quái gì! Thời buổi này kẻ dám đi một mình bên ngoài, liệu có thể là người bình thường được sao? Hơn nữa người nọ thấy chúng ta mà không hề hoảng sợ, thần sắc cực kỳ trấn định. Hắn mà không có bản lĩnh gì thì ta đập đầu chết ngay tại chỗ! Ít nhất trong mắt hắn, thu dọn mấy con tôm tép như chúng ta là quá dư sức!" "Phải đấy, phải đấy!" Một tên tiểu đệ bên cạnh hùa theo: "Mấy người quên rồi sao, Độc Nhãn Lục ở ngọn núi bên cạnh tháng trước cũng gặp một nữ tử xinh đẹp, cứ ngỡ vớ được món bở, ai ngờ..." Nghĩ đến thảm cảnh của Độc Nhãn Lục, giữa trời nắng chang chang mà cả đám đều thấy lạnh toát sống lưng. ............. Hùng Cốc Thành. Hùng Cốc Thành là một tòa thành trì khá có tiếng tăm, nằm sát Lạc Nhật Sâm Lâm. Lạc Nhật Sâm Lâm, cái tên nghe thì mỹ miều, nhưng thực tế lại chẳng phải chốn lành. Nơi này linh khí hội tụ nên sinh ra rất nhiều linh thú, chẳng hạn như cự hầu, kiếm xỉ hổ, song giác tê. Khu rừng rộng lớn mênh mông, ngập tràn sức sống. Mỗi độ hoàng hôn buông xuống, ánh chiều tà dát vàng trải dài khắp mặt đất. Khiến cho mọi cảnh trí trong thung lũng trông chẳng khác nào một bức họa tuyệt mỹ. Cũng chính vì có nhiều linh thú nên nơi đây tập trung rất nhiều đoàn lính đánh thuê. Người qua kẻ lại tấp nập, vô cùng náo nhiệt. Nơi này dần dà phát triển thành bốn phố lớn, tám phố nhỏ, bảy mươi hai con hẻm ngoằn ngoèo. Chợ búa mọc lên san sát, có chợ thủ công mỹ nghệ, chợ hoa quả đồ ăn vặt, thậm chí cả chợ trang phục son phấn... Cùng với sự phát triển của thương nghiệp, nơi đây đã biến thành một tòa thành trấn buôn bán trọng yếu. "Bán sọt đây, tương ớt, quả rừng, kiếm gỗ bán đê..." Ở một góc hẻo lánh mép chợ, một thanh niên áo xanh đang cất tiếng rao. "Sọt này bán thế nào?" "Hai văn tiền một cái." "Thế kiếm gỗ thì sao?" Một người dắt theo đứa trẻ nhìn trúng thanh kiếm gỗ do Lý Bình An khắc. "Cái này mười lăm văn." "Quả rừng..." "Ai mua đồ xong xin chớ vội đi, lát nữa còn có biểu diễn tạp kỹ." "Biểu diễn tạp kỹ?" Mọi người không ngờ mua mấy món đồ vặt vãnh mà còn được xem xiếc. "Tạp kỹ gì thế? Nuốt kiếm hay phun lửa?" Trò tạp kỹ thì quanh đi quẩn lại cũng chỉ có mấy trò đó. Đám đông nhìn chằm chằm Lý Bình An, đầy vẻ mong đợi xem động tác tiếp theo của hắn. Chỉ thấy hắn đứng dậy, rồi lại ngồi xuống, nhích nhích mông một cái. Dường như chỗ ngồi ban nãy có chút không thoải mái. Ủa? Chẳng phải bảo biểu diễn tạp kỹ sao? Đúng lúc này, Lão Ngưu chống hai móng trước vào eo, uốn éo bước ra với dáng đi vô cùng lả lướt. Mọi người: "..." Một lát sau. "Hay lắm!!" "Làm thêm cái nữa đi!" "..." Chẳng mấy chốc, tiếng hoan hô reo hò vang lên không ngớt, người vây lại xem ngày càng đông. Mấy món đồ trên sạp của Lý Bình An đã bị quét sạch veo. Lúc này hắn đang khom lưng nhặt những đồng tiền thưởng mà đám đông ném tới, nhìn bóng nắng thấy cũng đã muộn. Hắn bèn nói với đám người đang đứng xem náo nhiệt: "Các vị, hôm nay tới giờ rồi." "Làm thêm cái nữa đi!" "Đúng đấy, diễn thêm màn nữa đi!" Mấy người xem chưa đã thèm gào lên, những kẻ vừa mới tới cũng hùa theo la ó. "Lần sau nhất định." Lý Bình An cười đáp. Lý Bình An và Lão Ngưu vừa đếm tiền vừa rảo bước trên phố. Những con ngõ quanh co hun hút, những gốc cổ thụ già nua, những cối xay đá nặng trịch cùng tiếng rao hàng hai bên đường đều mang lại cho Lý Bình An một cảm giác đậm đà phong vị bản địa. Đúng lúc này, trên phố bỗng truyền đến một tràng âm thanh huyên náo. Lý Bình An và Lão Ngưu tò mò nhìn sang. "Mau nhìn kìa, là đoàn lính đánh thuê trở về rồi?" "Ôi chao, trông thế kia hình như thương vong không nhỏ đâu nhỉ?" ............