Chương 725: Đi đi dừng dừng mà thôi

Thương vội vã quay về hoàng cung. Lý Bình An cũng đi theo xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Không lâu sau, hắn liền thấy Chung Quốc Đào với vẻ mặt đau khổ. Chung Quốc Đào thở dài một hơi: "Để tiên sinh chê cười rồi." Lý Bình An hỏi: "Chung đại nhân sao lại chọc cho vị hoàng đế kia mất vui vậy?" Chung Quốc Đào ngó quanh bốn phía, hạ giọng giải thích: "Tên hoàng đế này vui giận thất thường, vừa rồi hỏi ta một câu rằng Vũ Dân quốc so với Đại An quốc thì bên nào mạnh hơn. Ta chỉ thuận miệng ứng phó hai câu, ai ngờ hắn đùng đùng nổi giận. Hắn còn rêu rao đòi chém đầu tại hạ, lại còn muốn dẫn binh đánh sang Đại An quốc. Ngài xem chuyện này..." Lý Bình An mỉm cười: "Người Vũ Dân quốc vốn tính tình dễ nổi nóng, Chung đại nhân cứ lựa lời thuận theo hắn chẳng phải êm chuyện rồi sao." "Ôi..." Chung Quốc Đào thở dài thườn thượt, bây giờ có nói gì thì cũng đã muộn. Hắn chẳng sợ mình thật sự bị chém đầu, đừng nói tới Đại An quốc. Ngay cả hạm đội thuyền do chính hắn dẫn theo cũng đủ sức san phẳng Vũ Dân quốc này rồi. Chỉ là náo loạn một phen như vậy, e rằng mong muốn tìm kiếm Trường Sinh đan đành phải đổ sông đổ biển. Nhờ có Thương hết lời khuyên can, vị hoàng đế tính tình như mồi lửa kia cuối cùng cũng chịu tha cho kẻ ngoại lai này. Nhưng lập tức hạ lệnh đuổi bọn họ mau chóng rời đảo. Lý Bình An chỉ thấy hơi tiếc nuối, vốn định nán lại vài hôm để thưởng ngoạn phong thổ nhân tình rồi mới đi. Bị quấy rầy một hồi thế này, đành phải rời đi sớm. Trở lại trên thuyền, Chung Quốc Đào nhận ra sự tiếc nuối của Lý Bình An. Hắn liền chắp tay tạ lỗi: "Là họ Chung này làm liên luỵ tới tiên sinh rồi." "Chung đại nhân tiếp theo định đi đâu?" "Tất nhiên là tiếp tục đi tìm Trường Sinh đan, còn tiên sinh thì sao?" "Ta cũng tiếp tục du lịch bốn phương thôi, vậy xin cáo từ tại đây." Trước khi rời đi, Thương tìm đến tiễn biệt Lý Bình An. Vị trí giả của Vũ Dân quốc này dường như đã nhìn ra điểm bất phàm của hắn. Trong lòng chỉ thấy chưa thể trò chuyện thoả thích, vẫn còn quá nhiều điều thắc mắc chưa kịp hỏi han. "Các hạ sắp đi rồi sao?" "Xin cáo từ tại đây, nán lại thêm chỉ sợ lại khiến hoàng đế các người mất vui." Thương sai người mang tới rất nhiều đặc sản của Vũ Dân quốc, chất đầy lên thuyền cho Lý Bình An. Lý Bình An trịnh trọng nói lời cảm tạ, rồi tặng lại một ít da lông dã thú đổi được từ chỗ người man rợ để đáp lễ. "Thế giới Cửu Châu trong miệng các hạ rốt cuộc rộng lớn nhường nào?" Lý Bình An thản nhiên đáp: "Rộng lắm, rộng đến mức không nói nên lời, rộng đến nỗi tại hạ đi mãi tới tận bây giờ vẫn chưa đi hết." Ánh mắt Thương lộ vẻ hướng về phương xa, lại hỏi: "Có bao nhiêu người?" "Nhiều không đếm xuể." "Sẽ có rất nhiều câu chuyện kinh thiên động địa chứ?" "Có chứ." Thương không khỏi lộ vẻ thất vọng, than thở: "Cả đời này e là ta chẳng thể đặt chân tới một nơi rộng lớn như thế." Lần này Lý Bình An không lên tiếng. Hắn nhìn ra nỗi mất mát của Thương, nhưng lại chẳng biết phải mở lời an ủi ra sao. Trên đời này có kẻ thích đi, lại có người thích ở. Mà bản thân hắn chính là kẻ thích đi. Sinh ra đã hướng về tự do, trong xương có máu, trong máu có phong ba, đã định sẵn một đời phiêu bạt. Có lẽ đối phương rời khỏi nơi này rồi mới nhận ra. Người ta thường nói mặt trời lặn là chân trời, nhìn mòn chân trời chẳng thấy nhà đâu. Thế nhưng Lý Bình An vốn dĩ không có nhà, nhà của hắn ở một thế giới khác. Hiện giờ, nhà của hắn chính là trên con thuyền nhỏ này. .............. Con thuyền nhỏ lại rẽ gió lướt sóng ra khơi. Sương mù mênh mông, trời đất mờ mịt. Màn đêm dần buông, gió rít từng cơn ngày càng dữ dội. Thuyền nhỏ nhấp nhô theo từng đợt sóng, chao đảo bất định giữa làn nước, trồi lên sụp xuống. Sóng này chưa lặng, sóng khác đã ập tới. Hết lớp sóng này đến lớp sóng khác gầm thét, hất con thuyền vọt thẳng lên giữa muôn trùng sóng dữ. Thế nhưng dù phong ba bão táp có dữ dội đến mức nào. Con thuyền vẫn nhẹ bẫng tựa như một cọng lau sậy. Xé toạc từng con sóng mà lướt đi, vừa nhanh vừa vững chãi. Cái đuôi xù lông của Miêu Nhi cứ lắc qua lắc lại, chốc chốc lại phẩy trúng mặt Lý Bình An. Lý Bình An mở mắt ra. Miêu Nhi ngoảnh đầu chằm chằm nhìn hắn, đôi mắt màu hổ phách lấp lánh rực rỡ trong bóng tối. "Đại Bình An sao còn chưa ngủ, mau ngủ đi chứ." "Tự nhiên hết buồn ngủ rồi." "Mau ngủ đi, không ngủ làm sao mà được." Lý Bình An nói: "Nhưng ta thực sự không buồn ngủ nữa." Miêu Nhi giơ vuốt ép chặt hai mắt hắn lại, trong miệng lẩm bẩm lặp đi lặp lại. "Ngủ đi ngủ đi, không ngủ sao mà được." Lý Bình An đành phải nhắm mắt lại lần nữa. "Ầm ầm..." Lão Ngưu đang ngủ say bỗng trở mình, mắt thấy sắp sửa lăn tòm xuống biển. Miêu Nhi vội vàng phóng tới, triệu ra mấy người nước, cùng nhau hợp lực đẩy thân hình đồ sộ của Lão Ngưu lật trở lại. Miêu Nhi giơ vuốt gãi gãi đầu mình, khẽ thở hắt ra một hơi. Đúng là chẳng để cho mèo bớt lo chút nào. Đợi thêm một lát, thấy một người một trâu không còn động tĩnh gì nữa. Miêu Nhi mới an tâm nằm bẹp xuống, lười biếng ngáp dài một cái. Nó thò vuốt kéo lấy một góc tấm chăn đang đắp trên người Lão Ngưu, trùm lên người mình. Trên mặt biển mênh mông vô tận, chẳng cần bận tâm tiếp theo sẽ đi về đâu, cũng chẳng màng phía trước sẽ chạm trán điều gì. Cứ mặc cho con thuyền nhỏ lênh đênh trôi dạt trên sóng nước. Cứ thế, chuỗi ngày kế tiếp đại khái trôi qua như vậy. Bọn họ lần theo tấm bản đồ của Long Quân, tìm kiếm từng hòn đảo kỳ lạ trên vùng biển phía Đông. Đã chứng kiến vô số loại người kỳ dị, cũng mở mang tầm mắt trước muôn vàn phong thổ nhân tình mới mẻ. Có Quán Hung quốc với lỗ thủng ngay trước ngực, có Thoát Nho quốc với vóc dáng lùn tịt. Lại còn có Trường Tí quốc với đôi tay dài ngoằng khiến người ta kinh ngạc... Cứ thế vừa đi vừa nghỉ, ghé thăm khắp các nước. Hiếm khi có lúc phải động thủ, dĩ nhiên không phải là hoàn toàn không có. Trừ phi đối phương hùng hổ dọa người, nhưng cuối cùng Lý Bình An cũng chỉ ra tay điểm tới là dừng. Chuyến hành trình phần lớn vẫn là thưởng ngoạn phong cảnh các nước, nhâm nhi mỹ vị nhân gian. Một người, một trâu, một mèo đều béo tròn lên trông thấy. Khiến người ta không khỏi cảm thán chốn triều đình xa xôi, chốn giang hồ diệu vợi. Cái gì mà giết người đoạt bảo, ân oán giang hồ. Hết thảy đều bị bọn họ quẳng ra sau đầu. Rong ruổi một vòng như vậy, tính ra đã lênh đênh trên biển hơn một năm trời. Giờ đây chỉ còn sót lại duy nhất một quốc gia là chưa tìm thấy. Bất Tử quốc. Theo lời Long Quân kể, ngoài biển khơi có một hòn đảo. Trên đảo có một ngọn Bất Tử sơn. Trên núi có một cái cây bất hủ, nếu ăn được cành lá và quả ngọt của cái cây này. Liền có thể trường sinh bất tử. Dưới chân núi còn có một dòng suối tên là Xích Tuyền, uống nước dòng Xích Tuyền này vào thì sẽ trẻ mãi không già. Kết hợp cả hai lại, chính là trường sinh bất lão. Chỉ có điều ngay cả Long Quân cũng chỉ mới nghe phong phanh, chưa từng tận mắt thấy hòn đảo này trên vùng biển bao giờ. Nên cũng chỉ xem như một câu chuyện truyền thuyết. Lý Bình An thầm nghĩ trường sinh bất lão e là chỉ do người đời đồn thổi bậy bạ. Đại khái chỉ là kéo dài tuổi thọ mà thôi. Còn việc tìm không ra, có lẽ trên đảo đã bị phong tỏa bởi một loại cấm chế nào đó. Lại lênh đênh trên biển thêm hơn một tháng, thấy thực sự không thể tìm ra Bất Lão quốc kia. Thế là, cuối cùng bọn họ quyết định quay mũi thuyền trở về. Chuyến đi này mở mang tầm mắt vô số, thu hoạch tràn trề. Đã đến lúc tìm một nơi thanh tịnh để nghỉ ngơi một thời gian. Sau đó chậm rãi ghi chép lại toàn bộ những gì mình đã thấy, đã nghe, rồi thong dong nghiền ngẫm lại dư vị của chuyến hành trình.