Chương 4: Bàn tay vàng xuất hiện

Trời sáng dần, cả khu rừng như khoác lên mình một lớp sương mỏng xám xịt, vừa gợi nỗi sợ hãi, vừa nhen nhóm lòng hiếu kỳ lẫn hy vọng. Hoa Hữu Ý nhân lúc Lại bà bà đang nói chuyện, lén quan sát tình hình sơn cốc. Sơn cốc là một sườn dốc thoai thoải chạy xuống dưới, dốc không quá gắt nhưng sâu hun hút không thấy đáy. Men theo sườn dốc trải dài xuống dưới là bạt ngàn thông cao, mọc không quá dày, thỉnh thoảng có những khoảng hở cho ánh sáng lọt qua, mọc đầy bụi đỗ quyên và các loại cây bụi thấp. Mặt đất phủ một lớp lá thông khô dày cộm, nhìn là biết trơn trượt vô cùng. Hoa Hữu Ý đã có tính toán trong lòng. "Thân phận đích trưởng nữ nhà họ Hoa sao? Thân phận này không cần cũng được! Dù sao từ nhỏ đến lớn trong cả Hoa phủ, người thương ta nhất là tổ mẫu đã không còn nữa rồi, ta cũng chẳng còn gì để vương vấn. Muốn ta chết, ta nhận là được chứ gì! Nhưng Lại bà bà, Chu bà bà, ta hiểu hai người không thể làm trái lệnh phu nhân, ta cũng không trách các người. Chỉ là có thể cởi trói cho ta được không? Tự ta sẽ lăn xuống trước mặt hai người, được chứ? Dù có phải chết ta cũng muốn giữ lấy gương mặt này. Bằng không xuống địa phủ mặt mũi máu thịt be bét đi gặp tổ mẫu, ngài nổi giận báo mộng quở trách phụ thân thì tính sao? Nếu tự ta nhảy xuống, ta sẽ thưa với tổ mẫu là do ta nhớ ngài nên mới xuống bầu bạn." Hoa Hữu Ý chân thành nhìn hai mụ già. Lại bà bà thầm nghĩ: "Từ đây lăn xuống, không chết cũng tàn phế. Chẳng ai cứu chữa kịp thời thì cũng coi như toi mạng. Huống hồ dưới đáy cốc biết đâu lại có mãnh thú đang chực chờ!" Nghĩ đoạn, Lại bà bà không nói một lời, dứt khoát cởi trói cho Hoa Hữu Ý, lùi lại một bước rồi trừng mắt nhìn nàng. Ý tứ rất rõ ràng: Ngươi nhảy đi! Bọn ta nhìn đây! Hoa Hữu Ý cử động cổ tay tê dại, chọn một chỗ đứng vững, sau đó ôm đầu nằm xuống, dốc toàn lực lăn thẳng xuống sơn cốc. Cả quá trình chỉ diễn ra trong vài nhịp thở. Nhanh đến mức hai mụ già đợi tới khi bóng dáng Hoa Hữu Ý biến mất dưới đáy cốc mới hoàn hồn trở lại. Đáy cốc. Đã đi suốt một canh giờ, mặt trời càng lúc càng lên cao, Hoa Ý đi vừa mệt vừa đói, đầu óc lại choáng váng. "Sao vẫn chưa ra khỏi cái thung lũng này? Sáng chưa ăn gì, máu lại chảy nhiều quá, sắp trụ hết nổi rồi! Rừng rú kiểu gì mà chẳng có lấy một quả dại nào thế này? Mùa xuân chẳng phải là mùa hoa quả rừng mọc um tùm sao?" Hoa Ý kiệt sức không đi nổi nữa, ngồi phịch xuống bên bờ suối, vốc nước thấm giọng cho đỡ khát. Sực nhớ ra điều gì, Hoa Ý vội cởi phăng áo ngoài, để lộ bộ nam trang màu xám bên trong. Nàng lại búi tóc lên thật cao, dùng cây trâm gỗ duy nhất cài lại. Nàng dạo quanh một vòng tìm ít cỏ dại vò nát thành thứ nước màu vàng đen, xoa đều lên mặt, cổ, tay và tai. Nước da lập tức tối đi một tông, sắc đen vàng hòa lẫn với làn da trắng nõn vốn có, biến nàng thành một gã trai trẻ gầy gò, da dẻ vàng vọt vì suy dinh dưỡng. Hoa Ý vo tròn chiếc áo vừa cởi ra, ném thẳng vào bụi cỏ. Sắp xếp lại ký ức của nguyên chủ, Hoa Ý lẩm bẩm: "Nguyên chủ này cũng thông minh đấy chứ, sống lại một đời không thèm nghĩ chuyện ở lại hậu trạch báo thù, mà tính kế ẩn nhẫn để trở nên mạnh mẽ. Chỉ là tính đi tính lại lại không ngờ hai mụ Chu, Lại không ra tay ở địa điểm làm nhục người ta như kiếp trước, ép Hoa Hữu Ý đành phải chủ động nhảy xuống vực. Ôi, nguyên chủ tội nghiệp thật, tính toán đủ đường vẫn không đấu lại ông trời, sống lại được ba ngày đã đi đầu thai lần nữa rồi!" "Không đúng, mình mới là đứa đáng thương nhất. Nguyên chủ đi đầu thai kiếp sau chắc chắn sẽ được cha mẹ và gia đình tốt đối đãi tử tế. Còn mình thì bình thường đến không thể bình thường hơn, một không tài cán, hai không biết làm giấy làm thủy tinh nấu xà phòng, ba chẳng có đầu óc kinh doanh, bốn không có bàn tay vàng. Một kẻ bình thường không mưu mô thủ đoạn như mình thì sống sót ở thời cổ đại kiểu gì đây?" Nhắc tới bàn tay vàng, tim Hoa Ý khựng lại, trong lòng gào thét: "Hệ thống? Hệ thống ơi? Mày đã online chưa?" Gào thét hồi lâu, trong đầu chẳng có bất kỳ tiếng động nào đáp lại. Chưa từ bỏ ý định, nàng lại lục lọi khắp người xem có ngọc bội hay vòng tay gì không, bỗng nhớ ra nguyên chủ đã đem toàn bộ vàng bạc trang sức đá quý đi cầm đồ đổi lấy ngân phiếu, trên đầu chỉ còn độc một cây trâm gỗ. Hoa Ý rút trâm gỗ trên đầu xuống, cắn ngón tay nặn ra một giọt máu nhỏ lên. Không phản ứng? "Thêm giọt nữa!" Vẫn chẳng có động tĩnh gì! "Chắc là bàn tay vàng của mình đi làm trễ, đang trên đường chạy tới thôi! Phải biết bao dung cho phận làm công ăn lương đi trễ ngày đầu tiên chứ!" Hoa Ý đành phải tự an ủi bản thân. "Haizz, may mà nguyên chủ không chọn ở lại hậu trạch trả mối thù kiếp trước, mà chọn nhân cơ hội này thoát khỏi bàn tay của phụ thân và mẹ kế. Mở màn nằm dưới đáy cốc vẫn dễ thở hơn nhiều so với việc mở màn ở hậu trạch Hoa phủ. Dù mình chẳng biết làm ruộng, nhưng vùng nông thôn dã ngoại vẫn hợp với đứa có não nhưng không nhiều như mình hơn." So đi tính lại, Hoa Ý bỗng thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. Nàng đứng dậy định đi tiếp, bất chợt phát hiện từ kẽ đá trên vách núi đối diện dòng suối nhỏ đang phát ra ánh sáng mờ nhạt. Trái tim rộn ràng, bàn tay run rẩy. "Chẳng lẽ bàn tay vàng của mình tới rồi?" Hoa Ý bước qua con suối cạn, chuẩn bị đón nhận bàn tay vàng. Vừa lội qua suối, chuẩn bị áp sát vách núi, nàng đột nhiên nhìn thấy một vạt rau sam mơn mởn. Lá cây vừa dày vừa non, trông như cây sen đá, lại còn tỏa ra ánh huỳnh quang nhàn nhạt. Nhìn ngon mắt vô cùng, tươi non béo ngậy chẳng khác nào miếng thịt kho tàu. Hoa Ý nhìn mãi, nhìn mãi mà tưởng như đang thấy đĩa thịt kho nghi ngút khói, nước miếng ứa ra ròng ròng. Lúc này dạ dày đói đến quặn thắt, bụng réo lên ùng ục như đang nhắc nhở rằng nó đói lắm rồi, không cho ăn là nó đình công ngay. Nhìn vạt rau sam mơn mởn như thịt kho tàu kia, nơi đáy lòng bỗng có một giọng nói dụ dỗ: "Ăn đi, ăn nó là hết đói ngay!" "Không có quả dại thì rau dại cũng xong. Đã có kẻ nhảy ra giữa đường cám dỗ mình thế này thì ắt hẳn phải có thâm ý gì đó. Thôi thì lót dạ trước đã, không ăn chút gì lát nữa đến nặn máu ở đầu ngón tay cũng chẳng còn sức! Dù sao chết độc với chết đói cũng chẳng khác nhau là mấy, ít ra làm ma chết độc thì bụng vẫn no!" Hái một nắm lớn rau sam, mang ra bờ suối rửa sạch, Hoa Ý cắn răng bắt đầu gặm cỏ. "Ai mà ngờ được chứ, tối qua còn ngồi gặm cổ vịt uống trà sữa, sáng nay đã phải ngồi nhai cỏ rồi! Đúng là đời vô thường!" Rau sam vừa vào miệng, không hề có vị chát ngắt của cỏ dại như nàng tưởng, cũng chẳng có mùi vị gì rõ rệt. Vừa nhai nát đã tan ngay trong khoang miệng, một luồng nhiệt men theo thực quản tràn vào ngũ tạng lục phủ, lan khắp tứ chi bách mạch. Hoa Ý bỗng cảm thấy toàn thân khoan khoái lạ thường, luồng khí ấm áp chạy dọc cơ thể, cảm giác đau đớn nặng nề như bị xe nghiền qua lập tức tan biến, chỉ thấy người nhẹ bẫng. "Ủa, đây còn là rau sam không vậy? Sao thấy khác hẳn rau sam hồi trước mình từng ăn thế này! Cứ như tiên thảo trong truyền thuyết ấy! Người hết đau hết mỏi rồi, có điều đầu vẫn còn hơi váng vất. Hay là bứt thêm ít nữa ăn nhỉ? Xem có đỡ chóng mặt hơn không?" Nghĩ là làm, Hoa Ý vặt sạch chỗ rau sam còn lại, rửa bằng nước suối rồi bắt đầu tọng vào miệng. Lúc này đã nếm được cái lợi của rau sam rồi, đâu còn vẻ ghét bỏ chuyện ăn cỏ nữa, mà là đang hưởng thụ việc ăn báu vật! Vừa ăn xong, nàng định đứng dậy đi vài bước xem đầu còn choáng không, thì bỗng nhiên một cơn đau xé ruột xé gan từ bụng dưới ập đến, khiến nàng không kịp đề phòng ngã ngồi phịch xuống đất. Bụng dưới càng lúc càng đau, cảm giác giằng xé ngày một dữ dội, đau đến mức nàng sắp mất luôn khả năng suy nghĩ. Tầm mắt mờ dần đi, ngay khoảnh khắc chuẩn bị lịm đi, trong đầu Hoa Ý chỉ còn sót lại vài ý nghĩ: "Chuyến du lịch đáy cốc một ngày sắp kết thúc rồi sao? Nguyên chủ lại sắp quay về rồi à? Vậy là mình có thể về bầu bạn với con gái rồi sao? Hóa ra chuyến đi một ngày đến cái xó này chỉ để nếm thử một cọng cỏ khác lạ thôi hả? Mẹ kiếp, khoan đã, bàn tay vàng còn chưa nhận chủ mà!" ...