Chương 6: Phi Ngư Phục, Tú Xuân Đao

"Ngươi trốn không thoát đâu." Chu Nguyên Chương bỗng nhiên buông một câu. Lý Thanh giật mình, chẳng lẽ tính toán trong lòng quá lộ liễu, đã bị đối phương nhìn thấu? Lại nghe Chu Nguyên Chương nói tiếp: "Thực ra muốn trốn chạy vốn không khó, khó ở chỗ ngươi phải có được phong thanh từ quan phủ từ trước, điều này tuyệt đối chẳng dễ dàng. Dẫu có trốn thoát, mang theo lệnh truy nã bên mình, cũng khó lòng bảo đảm không bị bắt lại. Cứ cho là ngươi biết thuật dịch dung, có thể nhờ đó mà thoát khỏi lệnh truy nã, nhưng sau đó thì sao? Muốn tránh né sự truy quét của quan phủ, ắt phải chạy thật xa, tốt nhất là vượt qua mấy tỉnh, bằng không rất dễ sa lưới. Nhưng ngươi có thông quan văn thư không? Giả sử ngươi có, lại thuận lợi qua trạm kiểm soát, nhưng ngươi có nói được giọng địa phương không? Một kẻ tha hương muốn hòa nhập vào chốn lạ mà không để lộ dấu vết, gần như là chuyện không tưởng!" Chu Nguyên Chương sâu kín nhìn hắn: "Lùi thêm một bước, dẫu ngươi thông minh tuyệt đỉnh, học được tiếng địa phương trước khi bị nghi ngờ, nhưng... kết cục cũng chẳng khá hơn là bao. Bởi một khi đã bỏ trốn là mất hộ tịch, dù ngươi có tiền cũng không thể dựng nhà, mua ruộng, càng đừng nói tới chuyện an cư lạc nghiệp. Hơn nữa, lưu dân không được Đại Minh Luật che chở, đạo tặc lại thích cướp bóc lưu dân nhất, bởi giết người đoạt của ở hạng người này chẳng có ai đoái hoài. Ngươi muốn hối lộ quan phủ để làm lại hộ tịch cũng gần như bất khả thi. Quan phủ địa phương bóc lột lưu dân không tính là phạm tội, bọn họ nhận tiền mà không làm việc thì chẳng hề gì, nhưng nhận tiền rồi làm hộ tịch trái phép lại là phạm vào Đại Minh Luật... Bởi vậy, hậu quả của việc trốn chạy phần lớn chỉ còn lại hai con đường: Một là lưu lạc làm giặc cướp, nhưng thế lại đồng nghĩa với đối đầu cùng triều đình, cơ sống mong manh; hai là tìm chốn thâm sơn cùng cốc trốn chui trốn lủi, cả đời không xuống núi, sống như người rừng! Dẫu ngươi có cướp được một người đàn bà về làm vợ, con trai, cháu trai của ngươi cũng sẽ giống như ngươi, chỉ có thể làm lưu dân, làm dã nhân mà thôi!" Chu Nguyên Chương thở phào một hơi, cười hỏi: "Cho nên... còn muốn chạy trốn nữa không?" "Không chạy nữa... À không, thảo dân trước giờ chưa từng nghĩ tới chuyện chạy trốn." Lý Thanh cười gượng. Đến lúc này hắn mới hiểu vì sao sư phụ mình dù mang một thân bản lĩnh nhưng tuyệt đối không dễ dàng xuống núi, cũng không cho phép hắn tùy tiện rời khỏi sơn môn. Thế nhưng dẫu có cẩn trọng như thế, Cẩm Y Vệ vẫn tìm tới tận cửa, đủ thấy chạy trốn thực sự là hạ sách. Hắn cũng đã hiểu vì sao Mã hoàng hậu lại dặn dò phải tìm chốn rừng sâu núi thẳm mà ẩn náu, đừng khinh suất lộ diện ra bên ngoài. Thì ra thời cổ đại không có hộ tịch lại nghiêm trọng hơn hậu thế rất nhiều. Ở hậu thế, người không có hộ khẩu ít nhất vẫn giữ được mạng sống, còn ở thời đại này, kẻ không có hộ tịch thì đến cả tôn nghiêm làm người cũng chẳng tồn tại. Xem ra toan tính trước đây của mình quá mức ngây thơ, cần phải tính kế lâu dài. Lý Thanh bắt đầu thấy sầu não. Bùa hộ mệnh của Mã hoàng hậu tuy có tác dụng, nhưng rốt cuộc vẫn có giới hạn. Trước kia dù sống giữa chốn rừng sâu núi thẳm, ít nhất bên cạnh hắn vẫn có lão sư phụ vô lương để trò chuyện, nếu giờ phải một thân một mình trốn chui trốn lủi nơi hoang sơn, e rằng hắn phát điên mất. Bệnh của Mã hoàng hậu hắn không trị được, dẫu sư phụ hắn đích thân tới đây cũng chẳng thể xoay chuyển trời đất, muốn giữ mạng thì nhất định phải tìm hướng đi khác. Chẳng hạn như: Kiến giải chính trị! Từ chỗ Mã hoàng hậu, hắn biết được Chu Nguyên Chương tuy thủ đoạn có phần tàn bạo, song đích thực là một vị minh quân, sử sách bình phẩm về hoàng đế cũng đại để như vậy. Chỉ cần bản thân thể hiện đủ tài năng và giá trị, giữ được mạng hẳn không phải chuyện quá khó khăn. "Lại ngẩn người ra đó làm gì?" Lý Thanh thu hồi tâm trí, cười gượng nói: "Thảo dân có điều chưa rõ, hoàng thượng cớ sao lại muốn cất nhắc thảo dân làm thị vệ cận thân của ngài?" "Bởi vì lai lịch của ngươi trong sạch, không có bất kỳ dây dưa nào với quan lại trong triều." Chu Nguyên Chương thản nhiên đáp, "Lý do này đã đủ chưa?" "Ách... Hoàng thượng, thảo dân cũng là một kẻ lưu dân." Chu Nguyên Chương quay đầu, nhìn cảnh sắc bên ngoài: "Sau này sẽ không phải nữa, cũng không cần xưng là thảo dân, xưng thần! Hơn nữa, trẫm tuy giết rất nhiều người, nhưng kẻ trẫm giết đều là phường đáng chết. Ngươi không cần nơm nớp lo sợ, chỉ cần một lòng trung thành, ắt sẽ được bình an." "Vâng, thảo... thần tuân chỉ." Lý Thanh thầm than: Lần này coi như đã dính sâu vào bùn lầy, muốn rút lui toàn mạng e là khó như lên trời. ... Lần này Chu Nguyên Chương quả thực giữ đúng lời hứa, dẫn hắn dạo quanh kinh sư suốt nửa ngày trời. Dọc đường, hoàng đế còn mua rất nhiều đồ chơi trẻ con, miệng không ngừng lẩm bẩm món này đem cho ai, món kia đem cho ai. Lý Thanh chẳng rõ những cái tên đó là ai, thế nhưng bộ dáng này của Chu Nguyên Chương thực sự khiến hắn vô cùng kinh ngạc, thậm chí còn hoài nghi vị hoàng đế khai quốc này mắc chứng phân liệt tâm thần. Khi trở lại hoàng cung, Chu Tiêu vẫn đang ở Ngự Thư Phòng phê duyệt tấu chương, hai mắt đã thất thần, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi rã rời. "Phụ hoàng, người đi chơi cả nửa ngày rồi, phần còn lại giao lại cho người đấy." Chu Tiêu day day ấn đường, "Nhi thần có chút mỏi mệt." "Con mệt thì trẫm cũng mệt." Chu Nguyên Chương trợn mắt, "Gói số tấu chương này mang về tẩm điện mà xem dần." "... Nhi thần tuân chỉ." Chu Tiêu bất đắc dĩ, đành thu dọn số tấu chương còn lại rồi cáo từ lui ra. Lý Thanh thấy thời gian không còn sớm, bèn lên tiếng: "Bệ hạ, thần xin phép cáo lui trước." "Khoan đã, nhận ban thưởng rồi hãy đi." "Vâng." Lý Thanh gật đầu, ấn tượng đối với Chu Nguyên Chương trong lòng bất giác chuyển biến tốt hơn đôi chút. Một lát sau, Tiểu Quế Tử bưng khay tiến vào, bên trên thình lình đặt: Phi Ngư Phục, Tú Xuân Đao. Hóa ra chỉ là thường phục của Cẩm Y Vệ, uổng công mình còn mong đợi... Lý Thanh tạ ân, sau đó lui khỏi Ngự Thư Phòng. —————————————— Tại phòng trực của hoạn quan, một đám thái giám lập tức ùa tới nịnh bợ tâng bốc, chúc mừng Lý Thanh thăng quan tiến chức. Cái vẻ khúm núm siểm nịnh kia khiến da gà toàn thân hắn nổi lên từng đợt. Cẩm Y Vệ uy phong thì có uy phong thật, nhưng xét về cấp bậc, chẳng qua cũng chỉ tương đương hộ vệ cận thân, có đến mức phải làm quá lên như vậy không? Một thái giám dường như nhìn thấu suy nghĩ của hắn, liền ghé tai giải thích: "Tiên sinh tuyệt đối đừng xem thường bộ Phi Ngư Phục này, thứ này không phải ai cũng có tư cách mặc đâu." Lý Thanh lấy làm lạ: "Cẩm Y Vệ chẳng phải đều mặc thứ này sao?" Thấy mọi người đưa mắt nhìn mình với vẻ kỳ quái, Lý Thanh vội chữa lời: "Ta cũng chỉ là nghe người ngoài nói lại thôi." Tên thái giám cười xòa nịnh nọt: "Cẩm Y Vệ thì đông vô kể, nhưng người được mặc Phi Ngư Phục lại chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ngoại trừ đội Cẩm Y Vệ đảm trách nghi trượng của hoàng thượng, trong nha môn cũng chỉ có Chỉ huy sứ, Trấn phủ sứ, Đồng tri và Thiêm sự mới được phép mặc mà thôi." Lý Thanh ngẩn người. Nhớ lại đám Cẩm Y Vệ bắt giữ hắn hôm trước đều mặc thường phục, khi ấy hắn còn ngỡ bọn họ muốn hành sự khiêm tốn, hóa ra Phi Ngư Phục căn bản không phải trang phục tiêu chuẩn của toàn bộ Cẩm Y Vệ! Hắn cúi đầu ngắm nhìn bộ Phi Ngư Phục, chất vải gấm thượng hạng, hoa văn tinh xảo, dẫu gọi là cá nhưng hình dáng lại uy dũng hệt như mãng xà. Riêng bộ y phục này, ước chừng không có mươi lượng bạc thì tuyệt đối chẳng may nổi. Xem ra Chu Nguyên Chương thực sự có ý định trọng dụng mình... Lý Thanh thầm thở phào một hơi. Một khi hoàng đế đã định dùng người thì sẽ không dễ dàng hạ sát. Cái đầu trên cổ lại có thêm một tầng bảo đảm! Tâm trạng Lý Thanh tốt lên trông thấy, nhìn đám thái giám đang tươi cười nịnh hót, hắn liền lộ ra nụ cười hòa nhã: "Tại hạ mới tới hoàng cung, đối với quy củ chốn thâm cung còn nhiều điều chưa thấu đáo, chư vị có thể chỉ điểm cho tại hạ đôi điều chăng?" Hắn hiểu rất rõ, đám thái giám này tuy ở tầng đáy cung đình, nhưng lại nắm tường tận mọi chuyện lớn nhỏ trong nội cung, tin tức cực kỳ linh thông. Tạo dựng mối quan hệ tốt với bọn họ chỉ có lợi chứ không có hại, biết đâu tới thời khắc mấu chốt lại có thể phát huy tác dụng cứu mạng. Đám hoạn quan cũng rất mừng rỡ khi được kết giao với hắn. Nhất là từ đầu chí cuối, Lý Thanh chưa từng lộ ra chút chán ghét hay khinh miệt nào, đối đãi với bọn họ bình đẳng như những người bình thường, điều này khiến cho chút tự tôn ít ỏi còn sót lại của họ được an ủi rất nhiều. Ngay lập tức, bọn họ đem hết những điều mình biết ra giãi bày, không hề giấu giếm. Sau một hồi trò chuyện cặn kẽ, Lý Thanh đã nắm được đại khái bảy tám phần về hoàng cung, đồng thời cũng hiểu thêm về cơ cấu của Cẩm Y Vệ. Thống lĩnh tối cao của Cẩm Y Vệ là Chỉ huy sứ, dưới trướng có Đồng tri, Thiêm sự, Trấn phủ sứ mỗi chức hai người, tiếp xuống dưới nữa là Thiên hộ, Bách hộ... —— Hôm sau. Lý Thanh cởi bỏ bộ thanh bào chắp vá, khoác lên mình bộ Phi Ngư Phục. Tấm áo gấm tôn lên vóc dáng thon dài, đĩnh đạc của hắn, thêm chiếc ô mạo trên đầu càng khiến gương mặt hắn sáng như ngọc, phong độ phi phàm. Trời vừa hửng sáng, Lý Thanh đã tới Càn Thanh Cung. Các hoàng tử hoàng tôn đang thỉnh an Mã hoàng hậu, trông thấy hắn bước vào, thoạt tiên đều ngẩn ra, ngay sau đó sắc mặt đại biến như trông thấy ôn thần, toàn thân run rẩy đầy vẻ kinh sợ. Mã hoàng hậu xót con cháu, khẽ phất tay: "Tất cả lui xuống đi!" Đám hoàng tử hoàng tôn như trút được gánh nặng ngàn cân, vội vàng hành lễ rồi tức tốc rời khỏi tẩm cung. Chờ bọn họ đi khuất, Mã hoàng hậu lại phân phó cho các cung nữ hầu hạ lui ra ngoài, lúc này mới dời ánh mắt về phía Lý Thanh. "Hậu sinh nhà ngươi trông thật tuấn tú." "Nương nương quá khen." Lý Thanh có chút ngượng ngùng. Mã hoàng hậu khẽ thở dài một tiếng: "Bộ y phục này một khi đã mặc vào, sau này muốn cởi ra e là khó lắm." Lý Thanh lặng người không biết đối đáp ra sao, trầm mặc một thoáng rồi khẽ nói: "Nương nương, có thể bắt đầu điều trị được chưa?" "Ừ... Bắt đầu đi!" Lý Thanh hít sâu một hơi, khẽ gảy dây đàn... Nửa canh giờ sau, nốt nhạc cuối cùng dứt hẳn, Lý Thanh mệt mỏi đứng dậy, định bụng cáo từ lui ra thì Chu Nguyên Chương sải bước bước vào. "Vi thần tham kiến hoàng thượng." "Được rồi, miễn lễ." Chu Nguyên Chương xua tay qua loa, đi thẳng tới trước sập: "Muội tử, nàng cảm thấy thế nào rồi?" "Đỡ hơn nhiều rồi." Mã hoàng hậu mỉm cười nói, "Tiếng đàn của Lý Thanh này quả thực rất tốt." Chu Nguyên Chương quay đầu nhìn Lý Thanh một cái, gật gù: "Bộ y phục này rất hợp với ngươi. Ngươi về nghỉ ngơi trước đi, một canh giờ sau tới Ngự Thư Phòng, trẫm có việc cần giao cho ngươi xử lý." "Vi thần cáo lui."