Chương 5: 4

Chiếc Trường An chạy ngoằn ngoèo trên đường đèo thêm chừng hai mươi phút nữa, Tiểu Khâu cuối cùng cũng thông báo sắp đến căn cứ thực nghiệm trạm điện mặt trời không gian Bích Sơn. "Sắp đến rồi à?" Trương Thừa Nghị hỏi. Tiểu Khâu chỉ tay về phía trước: "Kìa!" Trương Thừa Nghị ngước nhìn. Rặng núi xanh thẫm phía trước trầm mặc vươn vô số cánh tay khổng lồ về hướng hắn đang tới. Giữa hai cánh tay núi ấy lấp lánh một khoảng sáng rực rỡ như pha lê huỳnh quang. Xe rẽ thêm vài khúc cua gắt, bảng hiệu "Căn cứ Thực nghiệm Trạm điện Mặt trời Không gian Bích Sơn" treo trên cổng lớn dần hiện rõ. Chiếc xe không vào cổng căn cứ mà rẽ ngoặt ngay gần đó, chạy thẳng vào một công trình kiến trúc giả cổ ẩn hiện sau rặng cây xanh. "Các bạn trong nhóm Tây An vất vả rồi, đi đường xa mệt mỏi, cuối cùng cũng đến nơi!" Tiểu Khâu nói, "Chỗ ở của mọi người đã chuẩn bị xong, chính là nơi này. Mọi người chỉ cần đến quầy lễ tân quét khuôn mặt là được." Không vào căn cứ sao? Trương Thừa Nghị ngơ ngác, nhưng thấy những người khác trong đoàn đã lục tục xuống xe, hắn cũng đành bước theo. Tòa nhà ba tầng mang phong cách cổ treo hai hàng lồng đèn đỏ, hàng thứ nhất viết ba chữ "Lý Gia Viện Tử". Trước đó Trương Thừa Nghị đã để ý, khu vực gần cổng căn cứ tương đối bằng phẳng, một con suối nhỏ uốn lượn bên trái mặt đường, cả vùng đất bằng lẫn sườn đồi đều trồng trúc xanh, liễu, tùng bách, hoa dong riềng và tỳ bà. Vài mái đao cong vút thấp thoáng giữa lùm cây xanh um tùm. Đây là khu dịch vụ thương mại hình thành quanh căn cứ thực nghiệm? Trần Bân thấy vẻ khó hiểu của sư đệ, liền bước tới giải thích: "Lần nào tới đây bọn anh cũng ở homestay kiểu này. May là điều kiện ăn ở cũng khá tốt." "Rất có nét riêng." Trương Thừa Nghị vừa dứt lời bỗng ngửi thấy một mùi hương nồng đậm, cổ họng bất giác tiết nước bọt không kìm nổi, "Mùi gì thế này?" Tiểu Khâu đang đỡ Giáo sư Thang, nghe vậy liền cười lớn: "Mùi cay tê đấy, đúng vị lẩu Trùng Khánh chính gốc luôn." Trương Thừa Nghị nuốt nước bọt, bụng đã réo lên ùng ục phản chủ. Hắn xoay người nhận lấy vali từ tay sư huynh rồi bước tới quầy lễ tân làm thủ tục nhận phòng. Tiểu Khâu đã thu xếp chỗ nghỉ cho Giáo sư Thang xong xuôi, liền quay lại đón họ: "Vốn dĩ trưa nay tôi định mời cả đoàn ăn lẩu, nhưng trung tâm phổ biến khoa học lại xếp lịch dạy nên đành dời sang tối. Trưa nay mọi người tự túc nhé, muốn ăn gì cứ gọi. Đồ ăn ở Lý Gia Viện Tử nhiều lắm." Tiểu Khâu nói với cả nhóm nhưng mắt lại nhìn Trương Thừa Nghị: "Lát nữa ăn xong, nếu có thời gian thì đi tham quan căn cứ thực nghiệm. Tôi dẫn đường." "Tôi tới nhiều lần rồi, không cần tham quan nữa đâu." Trần Bân nói, "Sư đệ mới đến lần đầu, hướng dẫn viên Khưu nhớ dắt cậu ấy đi xem cho kỹ." "Ấy chết, đến giờ rồi, lũ trẻ đang đợi, tôi phải đi đây." Dứt lời, Tiểu Khâu cười tươi rồi rảo bước rời đi. Trần Bân vỗ vai Trương Thừa Nghị trêu chọc rồi bước về phía quầy lễ tân. Trong căn phòng cạnh đại sảnh, một nhân viên phục vụ xoa hai bàn tay vào nhau, bắt đầu bấm một số điện thoại bảo mật. Người này mặt mũi bình thường, ai từng gặp cũng không thể miêu tả nổi nét nhận dạng, ném vào đám đông chẳng khác nào giọt nước rơi xuống biển, gần như không thể phân biệt. "Gia vị đã gom đủ, cá tươi đang trên đường tới." Nói xong, gã cúp máy, thản nhiên bước vào bếp. "Bàn số bảy, thực đơn bữa trưa đây." Gã nói với đầu bếp của Lý Gia Viện Tử. Làm xong thủ tục, bước vào phòng mình, Trương Thừa Nghị thấy điều kiện phòng ốc khá tốt. Cách bài trí mang phong cách cổ kính, tuy không bằng khách sạn năm sao nhưng nhìn chung ngăn nắp, sạch sẽ, vượt xa kỳ vọng của hắn, lúc này hắn mới thở phào. Trước tiên hắn chuyển hai bình hoa mai tới vị trí mình ưng ý, lại đẩy bàn trà đến sát giường hơn để chỉ cần với tay là lấy được đồ, sau đó lấy từng món đồ trong vali ra, ngắm nghía cân nhắc rồi xếp vào những vị trí vừa mắt nhất. Trương Thừa Nghị lớn lên ở Thượng Hải, cha mẹ đều là trí thức, quản lý rất nghiêm khắc, đặt ra vô số quy củ trong ăn uống sinh hoạt, từ đó hình thành thói quen theo đuổi sự "ngăn nắp" đến mức cực đoan. Hơn nữa, theo kế hoạch hắn phải ở lại đây ba đêm, không thể qua loa đại khái, ít nhất cũng không được để bản thân chịu ấm ức, cứ phải thoải mái nhất có thể. Món đồ cuối cùng là chiếc máy tính xách tay. Đây là bảo bối quý giá nhất của Trương Thừa Nghị, không phải hàng đại trà trên thị trường mà được đặt làm riêng từ Huawei. So với máy tính cùng kích cỡ, hiệu năng tổng thể của chiếc máy này cao hơn gấp năm lần, dĩ nhiên giá cả cũng đắt đỏ tương xứng. Giáo sư Thang Gia Tường từng nói với hắn: "Thừa Nghị à, tiền không thành vấn đề. Miễn là cậu lập trình cho tốt, có lợi cho tiến độ của toàn bộ dự án thì thầy dốc sức ủng hộ, dù có phải đập nồi bán sắt cũng mua cho cậu." Đang lúc lau chùi chiếc máy tính Huawei đặt riêng thì Chu Vũ Hân qua gọi hắn đi ăn trưa. Giáo sư Thang không ăn được cay, nên bữa trưa không phải món lẩu Trùng Khánh nức tiếng mà là vài món Tây An. Đến Trùng Khánh ăn món Tây An, trong thời buổi vận chuyển phát triển này cũng chẳng phải chuyện hiếm lạ. Tại bàn số bảy, Trần Bân cằn nhằn vài câu về nguyên liệu của hai món "kim tiền nhưỡng phát thái" và "khẩu mô đào nhân thuyên song thúy", chê không chuẩn vị như ở Tây An, liền bị Giáo sư Thang phê bình là kén cá chọn canh, khó thành việc lớn. Ăn xong, Giáo sư Thang đặc biệt dặn dò mọi người nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai hội nghị chính thức bắt đầu, còn rất nhiều việc phải làm, nhất định phải dốc toàn lực để giành thắng lợi. "Tôi tin Phương án OMEGA sẽ là dấu chấm hết cho các thiết kế trạm điện mặt trời không gian." Trần Bân đổi sang giọng Tây An, đọc một câu trong sách Khải Huyền, "'Ta là Alpha và Omega, là Đấng đầu tiên và Đấng cuối cùng, là Khởi nguyên và Cùng tận.'" Phương án mà phía Tây An đề xuất có tên là trạm điện mặt trời không gian "mảng thu năng lượng màng mỏng hình cầu". Tên tiếng Anh là Orb-shape Membrane Energy Gathering Array, viết tắt là OMEGA, phát âm trùng với chữ cái Hy Lạp Ω, do đó thường được gọi đùa là "Phương án OMEGA". So với các phương án hội tụ khác như phương án hội tụ đối xứng thứ cấp hay phương án mảng pha tùy ý, Phương án OMEGA của Tây An đạt hiệu suất cao hơn, ổn định hơn và dễ điều khiển hơn. Từ Omega vốn mang ý nghĩa kết thúc, trò chơi chữ tưởng như bông đùa lúc rảnh rỗi này thực chất lại ẩn chứa khát vọng sâu kín trong lòng Giáo sư Thang. "Cậu tin thì có ích gì, phải để tổ chuyên gia tin mới được." Giáo sư Thang trừng mắt nhìn đại đệ tử, ra hiệu bảo anh ta bớt khua môi múa mép. Đợi mọi người tản đi, Trương Thừa Nghị suy nghĩ một lát rồi thong thả bước ra khỏi Lý Gia Viện Tử, đi lên mặt đường nhựa hướng về phía cổng căn cứ thực nghiệm. Cổng kiểm soát thông minh nhận diện thân phận "học giả thỉnh giảng" của Trương Thừa Nghị, cánh cổng kim loại mở ra cho hắn đi vào. "Khưu Di Đồng để lại lời nhắn cho Trương Thừa Nghị, cô ấy đang đợi anh ở trung tâm phổ biến khoa học, xin mời đi theo hướng mũi tên chỉ dẫn." Giọng nói máy móc từ cổng vang lên. Đi chưa được mấy bước, Trương Thừa Nghị đã nhìn thấy một tháp thử nghiệm cao 16,8 mét, trung tâm phổ biến khoa học mà Tiểu Khâu nhắc tới nằm ngay cạnh tháp. Hắn dồn sự chú ý vào tháp thử nghiệm. Đó là một kết cấu khung giàn, trông như tháp Eiffel thu nhỏ. Trên thực tế, ngọn tháp trước mắt chỉ là mô hình, tháp thử nghiệm thật cao tới 168 mét, đã được tháo dỡ sau khi kết thúc thử nghiệm. Đại học Điện lực Tây Kinh cũng có một ngọn tháp tương tự nhưng thấp hơn, chỉ cao 75 mét. Tuy nhiên, kết cấu tổng thể cơ bản giống nhau, đỉnh tháp là cụm tấm pin quang điện kết hợp bộ phát vi ba, chân tháp là cụm bộ thu vi ba và pin lưu trữ năng lượng. Cụm thiết bị trên đỉnh có ròng rọc bao quanh, có thể trượt lên xuống dọc theo bốn cột trụ để thay đổi khoảng cách với cụm thiết bị bên dưới, phục vụ việc đo lường độ tập trung chùm tia, mức độ tổn hao và rò rỉ của sóng vi ba ở các cự ly khác nhau. "Mọi người có biết không, tháp thử nghiệm chính là giai đoạn đầu tiên của dự án trạm điện mặt trời không gian." Giọng Tiểu Khâu truyền tới từ đằng kia, một nhóm học sinh cấp hai đang vây quanh cô, ngước nhìn ngọn tháp với vẻ mặt đầy ngưỡng mộ. "Tại sao chúng ta phải xây trạm điện ngoài không gian?" Tiểu Khâu tự hỏi rồi tự trả lời, "Đó là vì hiệu suất sử dụng năng lượng mặt trời trên mặt đất không cao, rất dễ bị mây mưa, mùa màng, sự luân phiên ngày đêm cùng nhiều yếu tố khác tác động, vô cùng bất ổn định. Nhưng ngoài không gian, hiệu suất tận dụng năng lượng mặt trời sẽ tăng lên rất nhiều. Bức xạ mặt trời chiếu xuống mặt đất đạt khoảng 1,4 kilowatt mỗi mét vuông, trong khi ở quỹ đạo địa tĩnh, con số này là 140 kilowatt, gấp tròn một trăm lần trên mặt đất. Ngoài không gian, lượng điện do một kilômét vuông tấm pin quang điện tạo ra đã tương đương với toàn bộ công trình Tam Hiệp." "Nhưng làm sao truyền điện từ trạm ngoài không gian xuống được ạ? Đâu thể dùng dây dẫn." Một học sinh hỏi. "Câu hỏi rất hay. Giữa tia laser và vi ba, các nhà khoa học cuối cùng đã chọn vi ba." Tiểu Khâu chỉ tay lên tháp thử nghiệm, giải thích: "Vi ba có đặc tính dễ hội tụ thành chùm, tính định hướng cao và truyền thẳng, khả năng xuyên qua tầng mây cũng mạnh hơn laser. Vì vậy, tháp thử nghiệm này dùng để thử nghiệm công nghệ truyền điện bằng vi ba. Ánh nắng chiếu vào tấm pin quang điện trên đỉnh, tấm pin chuyển đổi ánh sáng thành dòng điện một chiều, đó là bước đầu tiên. Tiếp theo, bộ phát vi ba chuyển dòng điện một chiều thành sóng vi ba. Vi ba là một loại sóng điện từ, mắt thường không nhìn thấy được, nó truyền qua không khí rồi rọi xuống ăng-ten thu nhận ở phía dưới này. Bước thứ ba, ăng-ten thu nhận sẽ chuyển đổi vi ba trở lại thành dòng điện một chiều..." Tiểu Khâu bỗng khựng lại, nhìn về phía Trương Thừa Nghị: "Các em may mắn lắm nhé, anh đẹp trai đằng kia chính là nhà khoa học nghiên cứu về trạm điện mặt trời không gian đấy." Sao tự dưng mình lại biến thành nhân vật chính thế này? Trương Thừa Nghị ngượng ngùng vẫy tay chào đám học sinh. "Chúng ta vỗ tay hoan nghênh Tiến sĩ Trương nói vài lời nào." Cô Khưu nói. Một tràng pháo tay vang lên. "Tôi vẫn chưa phải tiến sĩ, tôi không có gì để nói đâu. Hay là..." Trương Thừa Nghị lúng túng nói lắp, "... hay là để cô Khưu nói tiếp đi." "Tiến sĩ Trương chê tiếng vỗ tay của mọi người chưa đủ nhiệt tình kìa." Lời nhận xét pha chút trêu chọc này không phải của Tiểu Khâu. Tiếng nói cất lên từ phía sau, trong trẻo và rành rọt, tựa như một nốt đàn piano vang vọng đầy sức xuyên thấu. Giữa tràng pháo tay càng lúc càng nồng nhiệt của đám học sinh, Trương Thừa Nghị đột ngột quay đầu, thấy một cô gái đang khoan thai bước ra từ trung tâm phổ biến khoa học. Trong một khoảnh khắc, hắn không nhìn rõ được bất kỳ chi tiết nào, không thấy trang phục, không thấy lối điểm trang, không thấy mắt mày, cũng không thấy cử chỉ hay dáng đi của cô, chỉ cảm nhận được một luồng khí khái sắc sảo tựa như vầng thái dương nhỏ đang lao thẳng về phía mình. Hắn cảm thấy mình bị vầng thái dương ấy thiêu đốt. Gương mặt, từ trán lan đến gò má, xuống tận cằm rồi đến cổ, đều nóng ran dữ dội. "Tôi không..." Hắn ấp úng, như thể đột nhiên đánh mất khả năng phát ngôn. "Kiều Kiều, cậu tới lúc nào thế?" Tiểu Khâu thốt lên kinh ngạc, chạy lướt qua người Trương Thừa Nghị rồi ôm chầm lấy hai vai cô gái kia, "Nhớ cậu chết đi được!" Cái ôm của hai người phần nào xoa dịu nỗi ngượng ngùng cùng cực của Trương Thừa Nghị, nhưng không giải quyết triệt để được vấn đề. Lúc đó Trương Thừa Nghị đã nhận thức được rằng, cái nhìn thoáng qua vừa rồi cùng màn thể hiện tồi tệ đến mức khó coi của bản thân sẽ trở thành ký ức mà cả đời này hắn không bao giờ quên nổi.