Chương 9: 8

Tiếng gõ cửa dồn dập và dữ dội. Trương Thừa Nghị nhắm nghiền mắt, nghe âm thanh như sấm rền ấy xộc thẳng vào màng nhĩ mà bất động. Có tiếng người gọi, dường như đang giục hắn rời giường, bảo hôm nay có việc hệ trọng... Đầu óc hắn mụ mị, chẳng khác nào bãi rác sau cơn mưa. Việc gì quan trọng? Một ý nghĩ lóe lên như tia chớp, hắn đột ngột tung chăn ngồi bật dậy, kinh ngạc nhận ra ký ức của mình chỉ dừng lại ở khoảnh khắc gục ngã trên chiếc bàn vuông. Từ khoảnh khắc đó cho đến tận khi mở mắt, khoảng giữa hoàn toàn là một khoảng trắng. Đầu óc hắn trống rỗng, nhưng dường như lại ngập tràn những tiếng vo vo. Cả hai cùng tồn tại mà chẳng hề mâu thuẫn. Tiếng đập cửa và tiếng gọi vẫn tiếp tục, là Chu Vũ Hân. Hắn cất tiếng đáp lại, báo mình đã dậy rồi. Chu Vũ Hân dặn dò vài câu rồi rời đi. Ngay sau đó hắn nhận ra cổ họng mình khô rát cùng cực, từ bờ môi đến đầu ngón chân đều khao khát được tiếp nước, tựa như sa mạc bao năm nắng gắt chưa từng thấy một giọt mưa. Trương Thừa Nghị liếc nhìn thời gian, đã hơn tám giờ sáng. Hắn vực dậy tinh thần, rời giường, tu liền hai cốc nước lọc mới xua bớt cảm giác khô khát khó chịu. Hắn bắt đầu rửa mặt chải đầu, nhìn chằm chằm bản thân trong gương, đồng thời cố nhớ lại xem từ tối qua đến giờ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Ai đưa hắn về phòng? Suốt một quãng thời gian dài như vậy, thứ duy nhất hắn nhớ lại là tiếng kêu của một loài động vật. Phải rồi, tiếng gà gáy, tiếng gà trống cất tiếng gáy. Tiếng gáy lảnh lót ngân dài, một con gáy rồi hàng chục con thi nhau gáy theo, "ò ó o". Trước đó hắn chỉ từng nghe gà trống gáy trên phim ảnh, ngoài đời thực thì đây là lần đầu tiên, thảo nào ấn tượng sâu sắc đến vậy. Thế thì, gà trống gáy vào lúc nào? Thời gian đã rất gấp. Hắn không còn bụng dạ đâu nghĩ ngợi, rửa ráy xong xuôi liền thay đồ, ôm lấy chiếc máy tính tùy chỉnh của Huawei rồi vội vã ra khỏi cửa. Lúc với tay khép cửa lại, hắn bỗng nhận ra có điểm không đúng, dường như một chuyện hệ trọng đã xảy ra mà bản thân không hề hay biết. Chuyện gì cơ chứ? Dưới tầng vang lên tiếng gọi của Trần Bân: "Sư đệ, nhanh lên nào, mọi người đang đợi cậu đấy!" Trương Thừa Nghị bước xuống lầu, Giáo sư Thang Gia Tường trừng mắt nhìn hắn: "Thừa Nghị, cậu không biết hôm nay là ngày gì à!" Trương Thừa Nghị "vâng vâng" đáp lời, tâm trí vẫn dừng ở chuyện lúc nãy. Trần Bân đứng cạnh đỡ lời: "Sư đệ bình thường ít khi uống rượu nên không biết tửu lượng của mình, thế là thấy gái đẹp không kiềm chế được, uống quá chén mấy ly. Cũng chẳng sao đâu ạ, người trẻ hồi phục nhanh, ngủ một giấc là khỏi ngay, đúng không?" Cái gì mà "thấy gái đẹp không kiềm chế được nên uống quá chén"? Giải thích thế thà không nói còn hơn. Trong đầu Trương Thừa Nghị lướt qua gương mặt Kiều Kiều cùng nét hào sảng khi cô nâng ly uống cạn, cảm giác say lại trào lên cuống họng, chực nôn ra ngoài. Giáo sư Thang Gia Tường đã quay người bước đi, Chu Vũ Hân rảo bước theo sau. Giáo sư Hồ Học Vĩ vỗ vai Trương Thừa Nghị, cũng bám theo bước chân Giáo sư Thang tiến về phía căn cứ thực nghiệm. Trương Thừa Nghị đè nén cơn say, vỗ vào cánh tay Trần Bân ra hiệu có chuyện cần hỏi. "Tối qua ai đưa em về phòng thế?" Hắn hạ thấp giọng. "Tiểu Khâu, với cả Kiều Kiều." "Chỉ có hai người họ thôi à?" "Anh cũng uống không ít." Trần Bân cười nói, "Thấy Tiểu Khâu với Kiều Kiều đỡ cậu vào phòng xong là anh về phòng mình luôn. Hai cô ấy uống khiếp thật, không hổ là hướng dẫn viên du lịch. Nhất là cô bé Tiểu Khâu kia, cạn hết ly này đến ly khác mà mặt không thèm đổi sắc." "Đại sư huynh, anh cứ thế yên tâm để họ vào phòng em à?" "Sao thế?" "Máy tính tùy chỉnh của em bị người ta động vào rồi!" "Cái gì... Cậu chắc chắn chứ?" "Em chắc chắn." Trần Bân ngập ngừng một thoáng: "Có mất gì không? Ý anh là tài liệu trong máy tính ấy." "Em vẫn chưa mở ra xem." "Đợi xác định rõ rồi hẵng hay. Ừm, tạm thời đừng nói với thầy, kẻo thầy lo." Đầu óc Trương Thừa Nghị vẫn ong ong, cảm thấy đại sư huynh nói có lý. Nếu chiếc máy tính chỉ vô tình bị ai đụng phải làm xê dịch vị trí ban đầu, mà mình đã cuống cuồng đi báo với Giáo sư Thang... Hắn không khỏi gật đầu, tán đồng phán đoán của sư huynh. Họ đã đi tới cổng căn cứ thực nghiệm. Theo nhắc nhở của cửa kiểm tra an ninh thông minh, toàn bộ điện thoại di động cùng các thiết bị liên lạc khác đều bị thu giữ, riêng máy tính tùy chỉnh của Trương Thừa Nghị phải qua thủ tục khai báo đặc biệt mới được mang vào. Mỗi người được phát một máy dạng thẻ nhỏ hơn quân bài một phần ba để liên lạc tạm thời. Theo lời thông báo từ thiết bị đó, chiếc máy dạng thẻ lưu sẵn phương thức liên lạc của tất cả những ai đang sử dụng thiết bị này, thao tác vô cùng thuận tiện. "Điện thoại mang vào trong cũng chẳng dùng được," Trần Bân huơ huơ chiếc máy thẻ bán trong suốt trước mặt Trương Thừa Nghị, "còn món này rời khỏi đây cũng thành đồ bỏ." Bước qua cổng lớn, Trương Thừa Nghị đứng giữa đám người ngước nhìn lên, mặt trời đã nhô lên khỏi đỉnh núi phía đông, rực rỡ một màu đỏ thắm. Hôm nay là ngày 5 tháng 3 năm 2028, hắn nhớ mang máng như vậy. Căn cứ thực nghiệm trạm điện mặt trời không gian Bích Sơn nằm lọt thỏm giữa thung lũng. Hắn ngước nhìn vòm trời xanh thẳm bị núi non bốn bề vây bọc, trong cơn mơ màng bỗng nảy sinh cảm giác như ếch ngồi đáy giếng. Trên các đỉnh núi vây quanh thung lũng sừng sững những ngọn tháp sắt cao vút hàng chục mét, đó hẳn là dấu tích để lại từ các cuộc thí nghiệm trước đây. Hơi men lại một lần nữa dâng lên, xộc thẳng vào não bộ Trương Thừa Nghị. Hắn thẫn thờ, trong khoảnh khắc bỗng không rõ bản thân đang ở chốn nào, thời điểm nào. Tại lối vào tòa nhà thực nghiệm, Chủ tịch Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Hàng không Vũ trụ Trung Quốc Triệu Lượng đích thân ra đón họ: "Mọi người đi lại vất vả, vất vả cho các đồng chí quá; nếu có chỗ tiếp đón chưa chu toàn, xin Viện sĩ Thang lượng thứ cho." Viện sĩ Thang lần lượt giới thiệu các thành viên trong nhóm, Triệu Lượng bắt tay từng người, nhiệt tình chào hỏi, hoan nghênh nhóm Tây An đến Trùng Khánh dự hội nghị. Đến khi giới thiệu Trương Thừa Nghị, mắt Triệu Lượng sáng lên, cười lớn: "Ngưỡng mộ đại danh đã lâu, quả là đại thần trong giới lập trình." Trương Thừa Nghị đang có điều bận lòng, chẳng đợi màn chào hỏi kết thúc đã một mình bước vào phòng hội nghị, ngồi xuống vị trí chỉ định rồi mở chiếc máy tính tùy chỉnh của Huawei ra. Sau ba cấp xác thực sinh trắc học, máy tính chuyển sang trạng thái làm việc. Hắn kiểm tra bảng nhật ký sử dụng mặc định của hệ thống, dường như không có gì bất thường. Vẫn chưa an tâm, hắn lại mở phần mềm ngầm của hệ thống, tìm đến một trình cắm phụ nhỏ do chính tay mình viết. Trong chương trình này, nhật ký ghi lại vào hồi 22 giờ 29 phút 33 giây tối qua, chiếc máy tính từng được bật mở, và 12 giây sau đó, một gói dữ liệu dung lượng lớn đã bị sao chép một lần. Gói dữ liệu đó mang tên "OMEGA", bên trong chứa trọn bộ tài liệu về trạm điện mặt trời không gian "mảng thu năng lượng màng mỏng hình cầu" của nhóm Tây An, bao gồm toàn bộ chương trình mà hắn đã thức trắng bao đêm tăng ca để viết riêng cho dự án này. Trương Thừa Nghị như bị sét đánh ngang tai, đầu óc kêu ong ong không dứt, tựa như đang nuôi hàng vạn con ong bắp cày hung hãn bên trong. Hắn dập mạnh máy tính lại, làm như làm vậy có thể ngăn chặn được việc dữ liệu bị đánh cắp. Hắn liếm đôi môi khô khốc, trước mắt như phủ một màn sương mờ, đành gắng sức mở to mắt, ngơ ngác nhìn quanh. Giáo sư Thang và Giáo sư Hồ đều đang bận chào hỏi người khác, chẳng thấy bóng dáng đại sư huynh đâu. Phải làm sao bây giờ? Đúng lúc này, một bóng hình hiên ngang, dứt khoát lọt vào tầm mắt, hút trọn mọi sự chú ý của hắn. Kiều Kiều đeo một cặp kính không gọng, khoác trên mình bộ âu phục váy ngắn có phần trang trọng, sải bước vào phòng hội nghị. Cô nhận ra ánh mắt của Trương Thừa Nghị, chỉ khẽ mỉm cười, rồi rảo bước nhẹ nhàng về phía nhóm Trùng Khánh, thong dong ngồi xuống. Trên mặt bàn trước chỗ cô ngồi, hai chữ "Hạ Hàm" đang nhấp nháy phát sáng.