Chương 2: Mở đầu

Kìa như hài le sớm liệng, cưỡi gió lành mà nghìn dặm ruổi dong; chuôi lân đêm gầm, buông khí đen mịt mù giáng xuống. Lửa tụ tự thiêu, theo khói ngút ngàn lên xuống; trúng tên chẳng thoái, đuổi tia chớp giật lại qua. Bạt vách vượn kinh, bảy bước tung hoành giẫm lướt; nhẹ vượt tường chim, mười tầng khéo léo băng qua. Phàm những kẻ mượn danh liệt tiên, khoe tài du hiệp ấy, việc phần nhiều quái đản, lời xét kỹ hoang đường. Mới hay văn chương tuyệt thế, "Xuân Thu truyện" vốn chẳng phải tín sử; lầu các giữa không trung, "Sơn Hải kinh" quá nửa là chuyện hão. Kẻ hiếu sự dựng nên, xưa nay đã lâu vậy. Bạn tôi là Kiếm Si, đóng cửa nơi bến Thượng Hải, gối sóng biển khơi. Ngực chứa đầy tinh tú, thân tới cõi Lang Hoàn; hạ bút thành văn, tiếng hòa kim thạch; tuốt kiếm chém đất, khí át mây xanh. Nhàn rỗi từng phóng mắt cổ kim, thả hồn vào sách vở, mới bảo: "Phàm truyền kỳ thuật dị, đầy rẫy sách chất chật nhà; kể ma sưu thần, chẳng thiếu thứ dùng đậy hũ tương. Thế nhưng sách triều báo thì hiềm vụn vặt, dã sử lại mắc nỗi hoang vu. Hoặc giả như tiến sĩ mua lừa, văn sâu nghĩa tối; bằng không như thợ hèn vẽ cọp, dạng giống thần rời. Muốn cầu lấy điều đắc ý viết thẳng một mạch, thỏa lòng sảng khoái, rửa sạch phấn son, đổi mới hoa văn. Đốt sừng tê Ôn Kiệu soi cõi u minh, đúc đỉnh vua Vũ vẽ hình ma quỷ. Đem hai cõi thần tiên và hiệp khách gộp chung làm bậc nhi nữ anh hùng, ngòi bút song hành vung vẩy, mà đến bà lão cũng đều hiểu được. Đọc khiến người tựa ngâm thơ Hương Sơn xua tan quỷ sốt, như xem hịch Khổng Chương lay động lòng người; ấy là việc cổ nhân chưa từng làm, hậu thế chưa từng nghe vậy." Bởi thế mài sắc ngòi bút, điều khiển trận văn, ngấm ngầm vận chuyển ý tứ tài hoa, mở ra diện mạo độc đáo, soạn nên bộ "Tiên Hiệp Ngũ Hoa Kiếm" này. Kìa rẽ mây mà ra, người giáng chín tầng trời, vào nước chẳng ướt, thân trải trăm phen rèn luyện, nung vàng chảy nước. Rạng ngời hoa sen trong bao kiếm, chém ngọc như bùn; phạt sạch gai góc cõi nhân gian, chẳng xa nào không tới. Khiến thần gió Phi Liêm khôn đuổi, không gì cứng chẳng phá tan; đến Hạ Dục cũng phải thẹn mất dũng khí. Rửa mối hận của Lai Đan, khiến Hắc Noãn chẳng mong giữ vẹn; giải cơn nguy của Tuân Mỹ, giúp Tố Nga châu lại về lành. Khiến cho gian hùng mất mật, nghĩa sĩ rạng mày, thực là nét bút riêng biệt nơi văn đàn, áng văn kiệt tác chốn tiểu thuyết dã sử vậy. Đến như tinh thần ngưng đọng, chữ ngậm gió sương, văn từ rực rỡ, lời có căn cơ. Tướng quân họ Tào vẽ ngựa, xương thịt cân đối; Tôn Vũ Tử bàn rắn Thường Sơn, đầu đuôi hô ứng. Ấy vẫn chỉ là chuyện phụ, chẳng cần rườm lời thêm. Than ôi! Kiếp hồng dương dồn dập, minh ước ngựa trắng vừa xong; kẻ bạo ngược nhảy nhót hoành hành, đứa giảo quyệt mưu mô xúi bẩy, cá lớn nuốt cá bé, công đạo ở nơi đâu? Kẻ nói phồng má sùi bọt mép, người nghe rách khóe mắt căm hờn. Đau xót trước cảnh Trung Nguyên ngửa nghiêng, mượn đũa bày mưu cho ai; muốn dẹp yên Nam Việt ngang ngược, lại chẳng có đường xin dải thắt lưng buộc giặc. Lòng người nhốn nháo, ý trời mịt mù. Lan Thành chẳng có chốn tìm vui, Khuất Tử ôm hận làm thiên "Ly Tao". Nay muốn tiêu ma năm tháng, rộng mở tấc lòng, thay cho khúc ngâm Lương Phụ, làm mồi nhắm rượu Đông Pha, nếu bỏ pho sách này thì còn biết tìm vào đâu nữa! Tuần cuối tháng Bảy năm Tân Sửu, Cổ Ông Châu Hạp Âu Tử cẩn tự tại Ngữ Tân Lâu trên bến Thượng Hải.