Chương 1: Xuyên không

"Anh, anh, dậy mau, ngoài cửa sổ phòng em hình như có cái gì đó." Cả ngày hôm qua mệt lử vì dọn nhà, Tần Tử Văn bị đánh thức bực không chịu nổi: "Mẹ kiếp, mày cao mét tám bảy học thể thao mà sợ cái quái gì không biết!" "Hình như là dơi, một con dơi to đùng." "Có con dơi cũng dọa mày nhát như cáy thế à!" Tần Tử Văn với tay sang tủ đầu giường bấm đèn. Tách, tách. Bấm công tắc mấy lần, căn phòng vẫn tối om. "Anh ơi, hình như khu mình mất điện rồi, ban nãy em cũng không bật đèn được." Ngồi dậy trên giường, nương theo ánh trăng ngoài cửa sổ nhìn cậu em đang ngồi cạnh mép giường, Tần Tử Văn càu nhàu bước xuống: "Tao phải xem thử con dơi dọa mày ra cái nông nỗi này ghê gớm cỡ nào, để tao đập nó thành dơi khô treo đầu giường mày mỗi ngày." Sang phòng ngủ phụ, hắn hỏi: "Dơi đâu? Cửa sổ dán tấm áp phích to tướng làm gì thế." "Không phải áp phích, cửa sổ em có dán gì đâu." Giọng Tần Tử Vũ hơi run rẩy. Tần Tử Văn: ? Hắn nhìn thứ đen ngòm đang ngọ nguậy trên cửa sổ, gần như che kín toàn bộ tấm kính. Tấm kính 1,2 x 1,8m gần như bị lèn chặt. Ánh trăng chiếu từ bên ngoài vào, lờ mờ soi rõ đường nét của nó, trông hơi giống dơi. Đầu hắn hiện lên một dấu hỏi to đùng: "Đây là dơi?" Nhưng trọng điểm không phải chuyện này. Trọng điểm là căn nhà hắn vừa mua chưa được bao lâu ở trung tâm thành phố, sao bỗng chốc lại biến thành nhà giữa rừng rậm hoang vu thế này, đằng xa còn có một con sông uốn lượn chảy qua. Hắn chỉ tay ra ngoài cửa sổ: "Cái trung tâm thành phố to đùng của tao đâu rồi?" "Vãi chưởng! Anh ơi, nhà anh mất giá rồi." Tần Tử Vũ bấy giờ mới nhận ra, nãy giờ toàn bộ chú ý đều dồn vào con quái thai này, hoàn toàn không kịp quan sát bên ngoài. "Đùng!" Mặt kính phát ra một tiếng chấn động mạnh, tiếng nói chuyện của hai người đã thu hút sự chú ý của nó, móng vuốt bắt đầu cào sột soạt lên cửa sổ. Tần Tử Văn lùi lại một bước, tay trái nắm lấy chốt cửa: "Mày vào bếp lấy dao, nhanh lên." Tần Tử Vũ vội chạy vào bếp xách ra hai con dao phay. Nhận dao từ tay em trai, cầm chắc trong tay, Tần Tử Văn mới an tâm phần nào. Đối đầu một lát, con dơi bám trên cửa sổ đột ngột sải rộng cánh, kích thước cơ thể tức thì phình to gấp hai, ba lần, đập cánh bay về phía khu rừng phía sau. Dù cách một lớp kính vẫn nghe rõ tiếng đập phành phạch nặng trịch phát ra từ đôi cánh khỏe khoắn của nó. Cho đến khi con dơi bay xa, cơ thể đang căng cứng của Tần Tử Văn mới hơi thả lỏng, gạt đi mồ hôi lạnh trên trán. Quay về phòng ngủ cầm lấy điện thoại bên gối, mở khóa màn hình, góc trên bên phải không có vạch sóng nào. Lúc nhìn thấy cảnh tượng ngoài cửa sổ, dẫu đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi sự thật hiển hiện trước mắt, hắn vẫn thẫn thờ mất một thoáng. Cho nên, khu chung cư của mình xuyên không thật rồi? "Xoạt——" Kéo rèm phòng ngủ chính ra. Dưới màn đêm, các tòa nhà trong khu chung cư tắm mình trong ánh trăng lạnh lẽo. Bên ngoài tiểu khu, bất kể nhìn về hướng nào, đều là những dải rừng rậm đen ngòm trải dài vô tận. "Chíu chíu chích chích~" Trên những thân cây lớn hai bên, những con chim sặc sỡ sắc màu không giống bất kỳ giống loài nào trên Trái Đất đang tò mò nhìn đám khách không mời dưới gốc cây. Trên khoảng đất trống cách tòa 8 không xa, khá nhiều cư dân tụ tập lại, bầu không khí nặng nề ngột ngạt. Người đàn ông trung niên mặc âu phục trầm giọng nói: "Tôi đã thử rất nhiều lần, không gọi điện được, hoàn toàn mất sóng, lên sân thượng cũng vậy. Hơn nữa đứng trên sân thượng quan sát xung quanh, toàn là rừng..." Một người phụ nữ lớn tuổi lo âu hỏi: "Liệu chính quyền có đến cứu chúng ta không?" Người phụ nữ trẻ hơn bên cạnh chỉ lên hai mặt trời trên bầu trời: "Tôi thấy khó lắm, còn ở Trái Đất hay không còn chưa biết chừng." Thiếu niên mặc đồ thể thao màu xám bực bội trách móc bạn mình: "Đều tại mày, cứ nằng nặc rủ bọn tao sang nhà mày chơi. Giờ thì hay rồi, xuyên không cả lũ! Tao về thế nào được đây! Mẹ tao ở nhà chắc sốt ruột chết mất." Cậu bạn hơi cao hơn một chút, đối mặt với lời trách móc cũng sa sầm nét mặt: "Mẹ kiếp tao biết thế quái nào được, bộ có mỗi mình mày có mẹ chắc? Chuyện thế này sao tao lường trước được, thay vì trách tao thì nghĩ cách sống sót đi." Tần Tử Văn và Tần Tử Vũ đứng một bên, hai người nhìn nhau. Tần Tử Vũ nói nhỏ: "Anh, may mà xuyên vào ban đêm nên nhà anh vẫn còn. Chứ lỡ xuyên vào ban ngày, anh vừa mất nhà mà vẫn phải gánh nợ ngân hàng đấy." Tần Tử Văn liếc xéo em trai: "Mày thấy mình hài hước lắm à." Tần Tử Vũ nở một nụ cười gượng gạo: "Đến nước này rồi thì lạc quan chút đi, đằng nào cũng chẳng tệ hơn được nữa." Sau khi tỉnh giấc giữa đêm, hai anh em không dám chợp mắt suốt đêm, cũng đã chấp nhận sự thật xuyên không. Cầm cự đến rạng sáng, các cư dân trong khu chung cư dần nhận ra điều bất thường, thậm chí có người gõ cửa từng nhà. Khu chung cư Ngự Cảnh Giang Thành của họ có tổng cộng mười tòa, cơ bản đều là nhà cao tầng cỡ vừa. Phạm vi bị chuyển dịch vừa vặn bao trọn toàn bộ tiểu khu, bao gồm cả tường bao, cổng Nam và cổng phụ phía Đông, phía Bắc còn có một cổng sắt lớn thường ngày bị khóa kín. Đồng thời, hầm gửi xe ở tầng B1 cũng được bảo tồn nguyên vẹn, lối ra vào hầm nằm ngay cạnh vị trí cổng phụ phía Đông. Cộng thêm thời điểm xuyên không diễn ra vào ban đêm, đa số cư dân đều ở nhà, tính sơ qua cũng phải từ một đến hai nghìn người. Ở trung tâm đám đông, người đàn ông trung niên mặc âu phục nhìn quanh mọi người: "Nhà tôi đã mất cả điện, nước và ga, chắc mọi người cũng thế. Mất điện rồi thì đồ ăn trong tủ lạnh chẳng giữ được bao lâu là hỏng, muốn sống sót, tôi nghĩ chúng ta phải đoàn kết lại, tìm kiếm nguồn lương thực ổn định quanh đây." Gã đàn ông đầu trọc mặc áo cộc tay đứng chếch đối diện đột ngột chen ngang: "Ngay bên cạnh là rừng, thiếu gì cái ăn? Tôi thấy ông chỉ muốn nhân cơ hội này thâu tóm quyền lực thì có, loại người như ông tôi gặp nhiều rồi." Người đàn ông trung niên mặc âu phục không đổi sắc mặt: "Tôi chỉ đề xuất chứ không ép buộc, tôi đang tìm những người cùng chung chí hướng. Ai muốn hợp tác, chúng ta có thể cùng nhau nỗ lực sinh tồn. Tôi tên Hoàng Đào, ở tòa 7, từng học mấy năm võ đối kháng tự do, thích leo núi cắm trại, có chút kinh nghiệm về việc dựng lều, nhóm lửa." Ngoài rìa đám đông, Lý bà bà ở tầng hai tòa 8 vỗ đùi một cái: "Ối chà, mất điện thế này thịt trong tủ lạnh hỏng mất, tôi phải mau về hun khói nó mới được." Dứt lời, Lý bà bà vội vã quay người rời đi. Nhiều người đứng xem được nhắc nhở cũng lập tức về nhà. Cũng có người không biết làm thế nào, vội vàng hỏi han những người hàng xóm có kinh nghiệm. Nhiều người chỉ biết thịt hun khói là gác thịt lên bếp lửa để khói hun chín, nhưng cụ thể hun bao lâu, gác cao chừng nào, có cần xát muối hay cứ thế hun khô thì hoàn toàn mù tịt. Tần Tử Văn dùng cùi chỏ huých nhẹ em trai: "Đi, qua xem thử." Tần Tử Vũ kinh ngạc: "Anh, bình thường toàn gọi đồ ăn ngoài, nhà mình làm gì có hạt thịt nào." Tần Tử Văn: "Bây giờ không có, không có nghĩa là sau này cũng không." Lý bà bà rất nhiệt tình, ai hỏi bà cũng trả lời cặn kẽ, về sau dứt khoát mời mọi người vào nhà để làm mẫu cách ướp thịt ngay tại chỗ. "Thịt hun khói này ấy mà, thật ra mẹo đơn giản lắm, cứ nhớ ba chữ ướp, hun, trữ là được. Hồi xưa bọn tôi toàn dùng muối hột xát trong xát ngoài vài lượt, rồi lấy đá đè cho tứa hết nước máu ra, sau đó mới hun khói. Nhớ kỹ là đừng để lửa táp trực tiếp vào thịt, phải dùng củi ướt hoặc mạt cưa, loại chỉ bốc khói chứ không bén lửa, ủ từ từ cho khói bốc lên. Treo thịt ở trên cho rút cạn nước, đến khi miếng thịt chuyển màu đỏ sẫm, bóp thấy cứng, nhấc lên thấy nhẹ tay là xong." "Không có muối à? Hun trực tiếp cũng được, xắt thịt mỏng ra, đừng để miếng to, thái thành dải dài rồi treo lên hun từ từ, thế thì giữ được lâu hơn một chút, nhưng không có muối cũng chẳng để được bao lâu đâu." Ông cụ nhà Lý bà bà ngồi xe lăn đến bồn rửa gọt rửa ít hoa quả, đem chia cho những người hàng xóm vào nhà. Nhận hoa quả, có người ăn ngay, có người nhét vào túi áo. "Cháu cảm ơn." Tần Tử Văn dùng hai tay nhận lấy quả táo. Ông cụ mỉm cười hiền từ với Tần Tử Văn, rồi đưa cho Tần Tử Vũ một quả nữa, cậu vội vàng đón lấy. Ướp thịt xong, Lý bà bà lại chỉ cho hàng xóm không ít mẹo bảo quản thực phẩm. Xưa kia bà sống ở dưới quê, sau này ông cụ bị ngã gãy chân, sinh hoạt ở quê bất tiện, người con trai sau khi ly hôn liền đón hai ông bà lên thành phố chăm sóc. "Thế con trai bác đâu rồi?" Có người hỏi. Lý bà bà cười đáp: "Hôm qua nó trực ca đêm, không có ở nhà." Không ít người trong phòng giật thót trong lòng, bầu không khí dường như thoáng chốc có sự thay đổi tế nhị. Tần Tử Văn dẫn em trai rời đi. "Rộp." Đi trên cầu thang bộ, Tần Tử Vũ cắn một miếng to, chép miệng xuýt xoa đầy tiếc nuối: "Táo ngọt thật, sau này chắc khó mà ăn được nữa." Về đến nhà, Tần Tử Văn bắt đầu kiểm kê đồ đạc. Thực tế tối qua đã thu dọn qua một lượt. Đồ điện gia dụng bây giờ hầu như thành đồ trang trí, bàn ghế hiện vẫn dùng được. Lương thực không nhiều, chỉ có một thùng bánh mì ngọt vừa được chuyển phát nhanh giao tới hôm kia và một thùng mì cay Bạch Tượng, trong tủ còn nửa hộp bột whey, dưới cây nước nóng lạnh còn nửa bình nước. Trong ngăn kéo có một lọ keo dán dùng dở, hai cái xô nước to, một cây sào phơi đồ bằng gỗ thịt, quần áo chăn màn dây nhợ một số, hai con dao phay, một con dao gọt hoa quả, một cây kéo. "Có người ra ngoài rồi kìa anh." Cậu em trai đứng bên cửa sổ chỉ tay ra ngoài. Bên ngoài bờ tường khu chung cư, hơn chục người lớn đang thận trọng dò dẫm thăm dò xung quanh. Cây cối xung quanh khá thưa thớt trong phạm vi chừng vài chục bước chân. "Á!" Đám đông bên dưới phát ra một tiếng hô hoán kinh hãi. Có người chỉ tay về phía trước. Lờ mờ nghe thấy, Tần Tử Văn phân biệt được: "Rắn!" "Con rắn to quá!" Cách nhóm người không xa, từng đợt sóng cỏ dập dờn dữ dội, một con rắn lớn màu xanh lục thẫm to hơn cả ống cống thoát nước vì kinh động mà trườn đi mất dạng. Nhìn từ góc độ trên tầng cao, con rắn đó dài ít nhất năm, sáu mét. Tần Tử Vũ nhướng mày: "Anh, rắn cỡ này chắc nuốt chửng được cả người đấy." Tần Tử Văn nét mặt nặng nề: "Rắn dài chừng đó đúng là nuốt được người. Tao cứ cảm giác động vật ở đây kích thước đều không nhỏ, anh em mình phải cẩn thận." Nhóm người dưới lầu sau khi chạm trán con rắn lớn liền khựng lại, cả đám xúm lại bàn tán điều gì đó. Lát sau, nhóm người tản ra, có ba người quay đầu trở lại khu chung cư. Tần Tử Văn tháo lưỡi dao gọt hoa quả ra, rồi dùng dao phay gọt đẽo, bổ một rãnh lõm ở đầu sào phơi đồ, nhét lưỡi dao vào trong. Dùng dây thừng quấn chặt mối nối, nhỏ keo vào khe hở, đợi keo khô hẳn lại quấn thêm một lớp dây ra ngoài. Như vậy là chế xong một ngọn giáo tự chế đơn giản, hắn thử giật lắc mấy lần, xác nhận lưỡi dao không dễ bị tuột ra. "Mặc vào." Tần Tử Văn ném một chiếc áo khoác dài tay mùa đông cho em trai. Thể hình chiều cao của hắn và em trai tương đương nhau, quần áo của hai người hầu như mặc chung được. Trước khi ra khỏi cửa, Tần Tử Văn đặc biệt mang đôi bốt Martens cổ cao lót dày mùa đông, bên ngoài mặc áo khoác da và quần dài, ống quần giữ nhiệt nhét chặt vào trong đôi tất len dày, bó kín mít từ trên xuống dưới. Xuống tầng, hai người đi thẳng về phía cổng Nam. Trên khoảng đất trống trước cổng Nam, mọi người túm năm tụm ba đứng rải rác, phần lớn lấy đơn vị gia đình làm nòng cốt, trông hơi giống kênh ghép đội trong game, những nhóm có đàn ông trưởng thành khỏe mạnh thường được săn đón hơn cả. "Này, cậu Tần, lại đây." Cách đó không xa, một người phụ nữ vẫy tay gọi Tần Tử Văn. "Chị Vương?" Tần Tử Văn không ngờ lại gặp được chủ quản phòng ban của mình là Vương Quyên ở đây. Cạnh Vương Quyên là chồng bà ta, Tần Tử Văn từng gặp vài lần; ngoài ra còn có một cô gái trẻ tuổi hơn đeo kính cận, đang lén lút đánh giá Tần Tử Vũ. "Cậu Tần này, rốt cuộc là chuyện gì thế? Hôm nay công ty còn có cuộc họp tiến độ dự án, giờ thì hỏng bét hết cả rồi!" Vương Quyên thở dài thườn thượt. Tần Tử Vũ liếc bà ta một cái, trong lòng bực bội: bà là cái thớ gì chứ, mở mồm ra là cậu Tần với chả cậu Tần với anh tao. Người phụ nữ đeo kính nói: "Dù sao thì trên Trái Đất cũng chẳng có hai mặt trời, chắc chúng ta không về được nữa đâu." Vương Quyên cười nói: "Cậu với em trai cậu nữa, vừa khéo ghép đội với chồng chị. Đông người an toàn hơn, đàn ông các cậu sức dài vai rộng, lo phần dò đường với bảo vệ." Bà ta nói tiếp luôn: "Em gái chị là y tá, có học sơ cứu nên làm hậu cần, bên chị đang thiếu hai chân lao động khỏe, hai cậu cứ đi cùng bọn chị đi, làm việc cho năng suất." Khóe môi Tần Tử Văn giật giật, tức đến bật cười, nhàn nhạt đáp: "Chúng tôi có tính toán riêng rồi, không dám phiền bà chị Vương." Dứt lời liền quay người bước đi. "Ơ kìa, cậu đứng lại đã! Người trẻ gì mà chẳng có chút tinh thần đồng đội nào thế, lúc này là lúc nào rồi, đơn thương độc mã thì làm nên trò trống gì, bên này ba người, hai cậu hai người..." Tần Tử Văn không buồn đáp lời nữa, sáng sớm đã gặp phải của nợ hãm tài thế này. Vẫn tưởng mình đang ở công ty chắc. Chồng của Vương Quyên nhìn theo bóng lưng hai người, bất mãn cau mày: "Cái cậu cấp dưới này của em sao khó bảo thế? Chẳng có tí tầm nhìn đại cục nào." Đi được một đoạn, Tần Tử Vũ bĩu môi cằn nhằn: "Anh, cái bà sếp này của anh... vẫn tưởng mình đang ở công ty à?" "Chắc có người làm sếp quen thói rồi." Bước xuống một đoạn bậc thang ngắn, ra tới cổng chính phía Nam, Tần Tử Văn dừng bước. Cảnh tượng đập vào mắt mang lại một cú sốc thị giác cực lớn. Cửa kính lớn ở cổng đã vỡ một bên, một cánh khác đang mở toang. Bên trong cánh cửa là sàn gạch nhẵn bóng, bên ngoài lại là vùng hoang dã cỏ dại mọc um tùm. Những vạt cỏ cao ngang đầu gối mọc ngổn ngang thành từng mảng lớn, xa hơn nữa là những cánh rừng rậm rạp ngút ngàn, trên bầu trời, vài bóng chim bay lướt qua.